Пациенты с астмой, гипертонией и другими заболеваниями имели одну общую черту: они дышали слишком много. Избыточный объем дыхания составлял порой до 15 литров в минуту. Некоторые пациенты дышали так громко, что их было слышно за ­несколько метров. Собранные данные говорили о том, что у них слишком много кислорода в крови, но мало углекислого газа — всего около 4 процентов. При этом частота пульса в состоянии покоя могла подниматься до 90 ударов в минуту.

У здоровых испытуемых тоже была общая черта — меньший объем дыхания. Они делали примерно десять вдохов в минуту и пропускали при этом через легкие пять-шесть литров воздуха. Пульс в состоянии покоя составлял у них от 48 до 55 ударов в минуту, а уровень углекислого газа в выдыхаемом воздухе — 6,5–7,5 процентов.