В этот вечер мужа не было дома – у него опять были вечерние лекции, и Надежда, наскоро переделав все мелкие хозяйственные дела и накормив ненасытное рыжее чудовище, именуемое котом Бейсиком, уселась на кухне поразмыслить над бумагами, налив предварительно себе большую кружку крепкого несладкого чая.