начале 1970-х годов социолог-экономист Марк Грановеттер опубликовал результаты исследования процесса поиска работы. Изучая кейсы 282 человек, проживающих в округе Бостон, Грановеттер выяснил, что большинство из них нашли работу не по официальным каналам, таким как информация о вакантной должности на сайте компании или рекламное объявление в массмедиа, а через бывших коллег, дальних родственников или новых знакомых18. Это привело его к удивительному открытию, что слабые связи — с относящимися к категории знакомых и приятелей людьми — предоставляют гораздо больше возможностей для развития и карьерного роста, чем сильные — с родными, друзьями и близкими коллегами по ­работе19.
Простая логика, стоящая за этим открытием: близкие люди, как правило, вращаются в одной и той же информационной среде и поэтому владеют ограниченным набором контактов, идей, рекомендаций и т. п., которые человек и сам знает. Знакомые же вращаются в разных социальных кругах, имеют свою сеть полезных контактов, обладают познаниями в других областях и, следовательно, скорее могут подсказать что-нибудь нетривиальное. Эта нетривиальная информация является более ценной в силу своей новизны.