Филармоническое общество Санкт-Петербурга, основанное в 1802 году, стало по существу первым музыкальным обществом России, организовавшим регулярные публичные концерты. Оно возникло по инициативе группы энтузиастов, собиравшихся в доме Александра Алексеевича Раля, банкира и мецената.