В рамках круглого стола Дартмутского университета выделены пять основных проблем будущего цепочек поставок (Джонсон, 2006).
Глобализация и аутсорсинг: в том числе влияние Китая и Индии на структуру и координацию цепочки поставок.
Новые информационные технологии: например, радиочастотная идентификация (RFID — технология сбора данных, в которой используются электронные метки для хранения данных) и инструменты, обеспечивающие интеграцию и взаимодействие компаний.
Экономические факторы: как внутри, так и между цепочками поставок — от розничного ценообразования до переговоров по контрактам с поставщиками.
Управление рисками: включает риск, связанный со сложностью цепочки поставок, и угрозы безопасности.
Управление жизненным циклом продукта: включает постпродажное обслуживание и утилизацию товаров.