В совместном с учениками творчестве Толстой откроет для себя новую художественную правду, которую, по мнению писателя, знают крестьянские дети и не знают писатели. Открытую методику Толстой опишет в нескольких статьях, самая известная из которых — «Кому у кого учиться писать, крестьянским ребятам у нас или нам у крестьянских ребят?».