Как показывает история Линдона Джонсона и другие подобные истории, неэтичное поведение может быть крайне заразительным. Такое поведение распространяется само по себе до тех пор, пока не станет восприниматься как нормальное — до такой степени, что даже благонамеренные люди, которым это никогда не приходило в голову и которые не собирались заниматься чем-то аморальным или противозаконным, начинают думать: «Так поступают все вокруг, возможно, это не так уж и плохо». Или: «Все так делают, почему же мне нельзя?» Заражение идет дальше, все больше людей вовлекается в неэтичное поведение, оно становится «нормой» или «общепринятой практикой». (Заражение может также продвигать этичное поведение, однако использование заражения как силы добра требует активных действий.)