Согласно Фонаги и Таргет, «ребенок сначала постепенно начинает обнаруживать, что у него есть чувства и мысли, и медленно развивает способность их различать. Прежде всего, это происходит благодаря тому, что родители реагируют на его внутренний опыт… Как они обычно реагируют на способы выражения эмоций ребенком и как они сами выражают свои чувства; обращают ли они внимание ребенка на его собственный внутренний опыт, помогают ли придать ему форму, придать ему смысл и способствуют ли тому, чтобы у ребенка возрастали возможности выдерживать этот опыт и придавать ему форму.