Впоследствии Репин очень хорошо объяснит, почему Микеланджело подействовал на него так «поразительно»: «В некотором кругу художников мы давно уже делим всех художников по характеру созданий на два типа: на эллинов и варваров. Слово „варвар“, по нашим понятиям, не есть порицание: оно только определяет миросозерцание художника и стиль, неразрывный с ним. Например, варварами мы считаем великого Микель-Анджело, Караваджио, Пергамскую школу скульпторов, Делакруа и многих других. Всякий знакомый с искусством поймет меня. Варварским мы считаем то искусство, где „кровь кипит, где сил избыток“.