Этот вопрос осложняется и исходной многозначностью понятия «реализм». Еще в 1921 году Р. О. Якобсон на нескольких примерах показал, что оно обладает применительно к литературе как минимум пятью ходовыми и часто смешиваемыми значениями: А — авторская интенция создать правдоподобный текст; B — эффект восприятия какого-либо текста как правдоподобного; C — «сумма характерных признаков определенного художественного направления XIX столетия»; D — насыщение текста фабульно немотивированными деталями, создающими эффект реальности; E — «требование последовательной мотивировки, реализации поэтических приемов».