Стареющая кожа становится сухой, потому что нарушается ее барьерная функция. Кератиноциты, образующие эпидермис, истончаются с 10 до 5–6 пластов, в результате чего роговой слой становится тоньше. Способность кератиноцитов вырабатывать липиды также снижается, а значит, липидов в промежутках между отмершими клетками кожи становится меньше и масляная пленка – тоньше. Таким образом, влага легче испаряется и исчезает. Поэтому с возрастом кожа становится более сухой. Кроме того, раздражители извне легко проникают через щели в нарушенном кожном барьере, вызывая воспаление и зуд.