В подражание автору…
«Прочитав сиё фундаментальное, стопроцентно американское произведение, вы, подобно самому Джорджу Ф. Бэббиту, с неподдельным энтузиазмом осознаете, что являетесь владельцем поистине первоклассного, современного и респектабельного романа, коий не стыдно порекомендовать партнеру по гольф-клубу или соседу по дому — ведь он, как и подобает солидному человеку, яростно бичует стандартизацию мысли, при этом сам будучи мастерски, почти конвейерно, выверенным образцом сатирической прозы, вызывая у вас приступ здорового, общественно одобряемого морального негодования против обывательщины, который, впрочем, благополучно утихнет, едва вы отложите книгу и вернетесь к составлению плана по увеличению личной эффективности и покупке новейшего пылесоса «Электрик-Свипер» — ибо, будем откровенны, именно так и надлежит поступать всякому здравомыслящему гражданину!»
Кстати, Синклер Льюис - первый американский писатель, получивший Нобелевскую премию по литературе (1930 год).
«Бэббит» — это не просто роман, а целое культурное явление. Слово «бэббит» даже вошло в английский язык (а затем и в другие) как нарицательное, означающее обывателя, конформиста, человека с стандартным, мещанским мышлением.
Интеллектуальная стерильность в сочетании с эмоциональной нестабильностью. История о человеке у которого нет внутреннего стержня и его бросает из стороны в сторону: от слепого поклонения "корпоративным ценностям" до нелепых, инфантильных попыток бунта, которые заканчиваются возвращением в стойло. Бэббитизм как безжалостное препарирование того самого "хлопающего большинства", которое составляет костяк любого режима. Синклер Льюис создал не просто персонажа, а эталонную единицу человеческой посредственности, где ограниченность интеллекта маскируется под "здравый смысл", а отсутствие личности - под лояльность. Джордж Бэббит - это человек-эхо. У него нет собственных мыслей, только набор скачанных из газет и рекламных буклетов шаблонов. Его речь, его привычки, его представления о "величии" города Зенита - всё это продукт массового производства. Льюис блестяще показывает, что для того, чтобы быть "столпом общества", не нужно иметь интеллекта, достаточно и набора лозунгов, умения вовремя поддакнуть. Бэббит живет в состоянии постоянного когнитивного диссонанса:
с одной стороны он агрессивный конформист, готовый травить любого, кто мыслит иначе. С другой - просто сопляк 45 лет, жаждующий свободы и желающий бросить все. Но как только социальное давление усиливается, маятник мгновенно возвращается в точку абсолютного послушания. Льюис показывает мир, где души стерилизованы изначально. Это книга о том, что самая страшная диктатура - это диктатура посредственности.
Борьба между "хочу" и "надо" на американский манер.
