Оглавление

Часть первая

Первый рейс

Я ничего с собой поделать не могу,

Так сильно это зрелище цепляет.

Смотря на звезды, узнаю свою судьбу,

А сердце потихоньку замирает.

А иногда я ощущаю сам

Себя такой же маленькой звездою,

И представляю, как прекрасно там

В вселенной бесконечного покоя.

Пролог

Новая земля. Российская директория. Краснодарск

Осень вошла в город как-то незаметно. Человек, который ежедневно наблюдает за переменой времён года, просто не замечает изменений, происходящих вокруг. Только улицы, сплошь усеянные опавшей листвой, напоминали о том, что лето-то, оказывается, уже прошло.

Солнце, встающее над городом, цепляясь за шершавые стены домов, медленно вползало в окна дремлющих горожан. Напротив одного из таких окон, на широкой дубовой кровати, лежали двое. Она спала. Он смотрел в сторону не зашторенного окна и думал о наступающем дне. О том, что этот день будет не самым спокойным. И поэтому покидать теплую постель не очень-то хотелось. Вот только никого это не интересовало. И он знал, что все равно поднимется и вовремя прибудет на работу. Но как только он решился, ее рука легла поверх его широкой груди, и до него донесся ее сонный, еле слышный голос.

— Полежи еще.

— А я-то надеялся убежать, пока ты спишь — ответил он притворно-разочарованным голосом.

— Просто помолчи и обними меня.

Она двинулась к нему и, закинув ногу на его живот, поцеловала его за ухом. От чего все его тело покрылось мурашками. Ощущая на себе прикосновения ее теплой и нежной кожи, сравнимой со спелым персиком, становилось понятным, что вставать еще рановато, да и сопротивление было невозможным, просто не хотелось лишать себя этой близости накануне отъезда.

Подняться удалось только через 20 минут. По дороге в душ он заглянул в соседнюю комнату. Сашка спал. Он распластался поверх одеяла, большая часть которого лежала на полу. На нем была пижама с какими-то ананасами, бананами и придурковатого вида обезьянами. Сашка тихонько сопел. Сергей прикрыл дверь и осторожно, чтоб не разбудить сына, направился в душ. Водные процедуры придадут сил и зарядят энергией на весь день, а это то, что ему необходимо сегодня. Войдя в ванную комнату, Сергей разделся и встал под душ. На дисплее душевой кабины задал температуру 16 градусов. Стоя под упругими струями прохладной воды, реально ощущал, как сонливость и усталость покидают тело.

— Вот и замечательно, — шепотом сказал он.

Помывшись, Сергей еще поэкспериментировал с температурой. Выйдя из душа, насухо вытерся пушистым и приятно пахнущим махровым полотенцем. После направился на кухню приготовить кофе. Но в этом не было необходимости. Ирина уже была там. Турка, стоящая на газовой плите, испускала запах свежемолотого натурального кофе. Что-что, а кофе Ирина готовить умела. Сергей прошел в кухню, сел на табурет и стал наблюдать, как жена накрывает на стол.

Он вспомнил, как они познакомились. Это было весной, семь лет назад. Ирина Топольская была студенткой, которую направили на практику именно в Научно Исследовательский Институт Космонавтики, тут в Краснодарске. Сергей на тот момент отработал в Институте уже три года, по этому прикомандированная студентка и была закреплена за ним. На его счету было несколько десятков полетов к неизведанным планетам, а данных, привезенных из этих экспедиций, было еще больше, как раз обработкой этих данных и предстояло заниматься Ирине, под чутким руководством наставника, коим и был Сергей. Никто из них и не заметил, как проснулись чувства. Взаимные, сильные и такие желанные. Под конец ее практики Сергей носился по институту как ошпаренный, пытаясь всеми возможными и невозможными способами устроить так, чтоб Ирина после окончания университета попала на работу в НИИК Краснодарска. И ему это удалось. Почти полгода он ждал окончания ее учебы, и дождался.

Через год они поженились, а еще через полтора у них родился Сашка.

— Что-то не так? — спросила Ирина, туго затянув поясом халатик, который даже в затянутом виде мало, что скрывал под собой.

А она до сих пор была такой же стройной и красивой, прямо как в день их знакомства. Вот только красные от недосыпа глаза и усталость говорили о прошедших годах.

— Да нет, все хорошо.- Сергей подумал и добавил, — мне будет не хватать твоего кофе.

Ирина улыбнулась так, как только она одна умеет, и сказала:

— Сашку разбуди, хватит ему уже спать.

— Я сам уже встал, — сказал Сашка, входя на кухню, и стал карабкаться на колени отца, добавив, — молока хочу, можно?

— Сначала умойся и переоденься, — сказала Ирина, — к тому же, еще ничего не готово — добавила она и принялась нарезать сыр для бутербродов, рядом на тарелке уже лежали два с ветчиной; Сергей любил сыр, его жена это знала, поэтому в доме всегда было пару видов этого продукта. Сашка обиженно надул губы и, шаркая ногами по полу, отправился в ванную.

— Зачем ты так? — тихо спросил Сергей.

— Не мешай мне воспитывать сына! — вскрикнула Ирина. Помолчав, добавила извиняющимся голосом — прости, я не хотела, это все нервы, завал на работе, твой отъезд…

— И Сашкино молоко, — продолжил Сергей и добавил, примиряюще улыбаясь — я понимаю — он встал, подошел к ней крепко обнял ее, поцеловал и шепнул на ухо: — все будет хорошо.

Завтракали молча. Неловкое молчание прервала негромкая трель коммуникатора, по всей видимости, а скорее слышимости, находящегося где-то в спальне. Сергей встал и, дожевывая бутерброд, пошел на нарастающий звук уже не звонящего, а вопящего во все динамики аппарата. Он знал, кого услышит на другом конце, поэтому не торопился, и, даже войдя в спальню, некоторое время понаблюдал за тем, как вибрирующий и звонко визжащий коммуникатор катается по столешнице тумбы. Это зрелище быстро надоело, Сергей взял трубку и поднес ее к уху.

— На проводе, — произнес он нарочито сонным голосом и закрепил результат смачным зевком.

— Я так и знал, что ты еще спишь. ПОДЪЕМ!!! — закричал человек на другом конце.

— Вадим не кричи, я уже встал.

— И что? — раздражённо спросил он.

— Завтракаю и думаю о тебе, — ответил Сергей притворно-ласковым голоском.

— Тьфу. Ты меня своими шуточками под крышку загонишь раньше срока. Заеду минут через семь, чтоб был гото…

— …так точно! — не дал договорить ему Сергей.

— Балбес неисправимый, — чертыхнулся Вадим и повесил трубку.

— Рад стараться, — шепотом произнес Сергей, опуская телефон в задний карман брюк, подхватив сумку лежащую в углу, вышел в коридор. Бросил ее возле входной двери и направился на кухню. Подошел к Ирине со спины и присев на корточки крепко, но нежно обнял ее за плечи.

— Уже? — сдавленным голосом произнесла она.

— Да, Вадик звонил, он за мной заедет, — и, повернув голову к Сашке, продолжил, — остаешься за старшего, понял? И маму, чтоб слушал.

— Угу, — кивнул он, глаза его уже блестели, наполненные слезами, но он еще держался. У Сергея в носу предательски защипало, чтоб не дать воли чувствам он встал и сказал.

— Мне пора, — и глядя на вот-вот готовую разрыдаться семью, добавил ободряюще, — я вам письмо напишу.

Шагнув в прихожую, сняв куртку пилота косморазведки с вешалки надел ее. Во внутреннем кармане нащупал конверт с письмом к Ирине, которое она получит через неделю после его отлета с Новой Земли. Это был своеобразный ритуал. Каждый раз, накануне своего отлета, Сергей писал письмо жене, которое оставлял в канцелярии с наказом отправить его по указанному на нем адресу, через одну неделю. Ирина писала ему ответ и отправляла на адрес все той же канцелярии, где он получал по возвращении из полета ответ и читал его перед приходом домой. Только в этот раз не скоро он прочитает этот ответ. Всё дело было в том, что этот рейс был необычным и очень сложным. Обувшись, он взял сумку, открыл дверной замок и вышел в подъезд. Краска на стенах уже высохла, но в воздухе отчетливо чувствовался запах недавно произведенного ремонта, коммунальщики все-таки сделали его.

Сергей прикрыл дверь, спускаясь по лестнице, достал из кармана пачку сигарет, сунул в рот одну и, прикуривая, вышел во двор. Но остался под прикрытием подъездного козырька, чтоб Ирина не увидела его курящим, хоть и знала. Она недавно избавилась от этой, без сомнения дурной привычки и Сергей старался не попадаться ей на глаза с сигаретой. Хотя ему казалось, что сегодня она сорвется и закурит.

Через арку дома во двор медленно вползала знакомая машина, за рулем которой сидел не менее знакомый Вадик. Сергей посмотрел на часы, как всегда вовремя. Выбросив окурок в урну, открыл переднюю, дверь и сел рядом с водителем, молча пожал ему руку и повернулся посмотреть в окно своей кухни, которое выходило во двор, Ирина была там. Он улыбнулся ей, стараясь зафиксировать эту картинку в памяти, после чего откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и сказал.

— Поехали.

Глава 1

Место положения неизвестно. 19 февраля. 1853 год

За огромным столом сидели восемь человек, место во главе стола пустовало, его хозяин прогуливался по помещению. Он был самым старшим среди собравшихся, сейчас он говорил. Заседание длилось уже четвертый час, большую часть времени говорили сидящие. Это были отчеты и внесения различных поправок. По окончании всех докладов, старший взял слово. Говорил он по делу, но интересовало его в данную минуту другое, вообще-то именно поэтому и состоялось это незапланированное собрание. Старик закончил свою речь и подошел к своему месту, но не сел, а встал сзади и, взявшись за спинку, стула сказал:

— С работой все ясно, но ни для кого не секрет истинная причина нашей встречи.

Он обвел взглядом сидящих. Все внимательно слушали.

— Так вот начнем. В первую очередь хотелось бы задать вопрос генералу.

Один из сидящих подался вперед, остальные перевели свои взгляды на него.

— Да координатор, я вас слушаю.

Голос у него был громким, звучным, в общем, как и полагается настоящему генералу. Ему было около пятидесяти лет, волос на его голове не было за исключением аккуратной, абсолютно белой бородки. У него были широко посаженные, друг относительно друга, серые глаза и строгие черты лица.

— Вы должны понимать, что виной произошедшему стала ваша оплошность.

— Не думаю, что все так плохо, — ответил генерал, — и мы на данной стадии можем строить только предположения, мы ведь до сих пор не имеем полной информации.

— О какой информации вы говорите? — координатор подался вперед, опираясь на спинку так, что заскрипели ножки стула, — Человек пропал бесследно, у вас из-под носа. Вам этой информации недостаточно?

— Уверен, что скоро все прояснится, в конце концов, мы потеряли всего-навсего среднестатистического техника.

— А вот я так не думаю, среднестатистических мы не держим, к тому же он много знает, а уж вам должно быть известно, что из абсолютно любого человека можно выудить необходимую информацию.

— Мне кажется, что вы слишком перестраховываетесь.

— В таких делах слишком не может быть, благодаря вашей оплошности секретность нашей работы под угрозой.

Старик замолчал и, обойдя стул сел, запрокинув голову, продолжил:

— Это для вас уроком послужит. Надеюсь, в последующем вы будете осмотрительнее, — координатор вздохнул и обвел собрание взглядом, — кто-нибудь хочет чего-нибудь добавить?

Мужчины зашуршали бумагами, укладывая их в планшеты, видимо думая, что никто не будет высказываться. Но один все-таки подал голос и, прокашлявшись, сказал:

— Думаю, будет целесообразно увеличить охрану для персонала, работающего на нас вне проекта.

Говоривший произнес свои слова стоя, все собравшиеся сначала с недоверием глядели на него, а выслушав, дружно загомонили кивая.

— Ученый прав, — послышался чей-то голос.

Координатор поднял руку, и гам в зале стих.

— Согласен, — сказал он, — что вы можете сказать по этому поводу?

Вопрос старика был предназначен генералу. Тот в свою очередь не очень-то огорчился, что разговор продолжился с непосредственным участием его персоны.

— Сделаем, — коротко отрезал он.

— Вы уж постарайтесь.

— И еще, — снова подал голос ученый, — нам обещали доставить Специалиста.

Он замялся, видимо эта тема ему не очень-то нравилась.

— Дело в том, — продолжал ученый, — что от нас требуют результатов, но я уже неоднократно предоставлял отчет о проведенной работе, мы уперлись в стену, которую преодолеть самостоятельно практически невозможно, в противном случае на эти действия у нас уйдет не один год. Специалист нам просто необходим.

Координатор глубоко вздохнул и, пощипывая правую бровь, сказал:

— А вот тут возникли некоторые проблемы, ни для кого не секрет, насколько у Специалиста взбалмошный характер, и ввиду последних его…

Он запнулся, не зная, как будет правильнее сказать совету о том, что умудрился вытворить Специалист и стоит ли вообще вводить в курс дела совет. Наверное, все-таки пока нет, а в дальнейшем возможно и не появится такой необходимости.

— В общем, он для нас пока недосягаем, но необходимые распоряжения отданы и работы ведутся. Будет вам Специалист, — улыбнулся старик, — но позже.

Глава 2

Система Белая. Парадиз.17-ое февраля. 1853 год

Сегодня выдался отличный день и не сразу скажешь, что зима. Хотя на планете Парадиз в принципе вообще не существовало зимы как таковой. Нет, снег тут бывает, но не долго и очень редко. По большей части тут всегда зеленые деревья, трава, купаться в море можно круглый год, все цветет и пахнет. Наверное, потому и получила эта далекая планета такое звучное название, Парадиз. По сути, это был курорт, но не такой, как на большинстве планет, сезоном тут было только зимнее время года. Туристы с других планет просто не переносили местного лета. Вот и сейчас на планете было много отдыхающих, да каких отдыхающих, далеко не каждый может позволить себе провести отпуск на чужой планете с благоприятным климатом.

На берегу единственного, на планете океана, стояла столица, такого же единственного государства. Город носил название Пиллия. Единственный город, в котором не было отелей, гостиниц — были тут только огромные коттеджи, растянутые по побережью. В одном из таких коттеджей возле окна выходящего на море, стоял человек в сером костюме. На вид ему было около сорока лет, темные его волосы были уложены в аккуратную прическу, строгие черты лица и нос с горбинкой, вызывали уважение к этому человеку. Рядом с таким собеседником окружающие не могли шутить и смеяться, им наоборот хотелось соответствовать, подтянуться, напустить побольше официальности на свои лица. Человек в сером костюме часто про себя улыбался, наблюдая за такими попытками.

— Евгений Андреевич, и как вам только не жарко?

Голос раздался из кресла, стоящего в комнате с окном на океан. Принадлежал он молодому мужчине, тоже в костюме, но только пиджак, матово-черный, висел на спинке стула поодаль, поверх него был небрежно брошен и галстук, синий в золотистую полоску. Пуговицы на рубашке молодого человека, были расстегнуты до середины груди, ему было жарко.

— Просто я не думаю о температуре, — ответил человек в сером, — вот ты думаешь, поэтому тебе и жарко. Выброси ненужные мысли из головы…

— Нет Евгений Андреевич, я так не умею, — перебил его молодой.

В другое время ему не сошло бы такое поведение с рук, никто не мог перебивать или хотя бы слово вставить в речь Евгения Андреевича, большой начальник, как не крути.

— А ты попробуй, Валера, — продолжил человек в сером, не обратив внимания на оплошность подчиненного, — воспитывать характер нужно.

Евгений Андреевич развернулся и заглянул в лицо молодого. Тот в свою очередь глаз не отвел, а вот другие взгляда своего хозяина не могли вынести. Только молодой, но уже очень опытный, Валера не боялся человека в сером костюме. За это его качество он и стал его личным телохранителем, верный пёс только тогда верный, когда не боится своего хозяина.

— Я думаю… — начал было молодой.

— Не нужно тебе думать, — перебил его Евгений Андреевич, — думать буду я.

В дверь постучали. Валера приосанился и небрежным движением руки, незаметно для постороннего взгляда, расстегнул кобуру под мышкой левой руки, блеснуло хромированное тело пистолета.

Человек в сером костюме мысленно кивнул и сказал:

— Да!

В помещение вошел щуплый старик. Такого хотелось назвать профессором, он легко мог сойти за преподавателя какой-нибудь ядерной физики, химии и бог знает чего еще, в белом медицинском халате, он теребил в костлявых пальцах какие-то бумаги.

— Мы закончили, — сказал он, протягивая документы.

— С этим я ознакомлюсь позже, — принимая бумаги и положив их на стол, сказал человек в сером, — ты лучше расскажи, как все прошло, и чего мы имеем.

Вошедший поправил очки в старинной роговой оправе и начал.

— Нового узнать удалось немного, но уже имеющаяся у нас информация подтвердилась.

— Это хорошо, — кивнул Евгений Андреевич, тон его был спокоен и размерен, — Место положения? На какой стадии? Сроки окончания работ?

— Ничего, — помотал головой профессор, — но теперь мы знаем двух человек вхожих в совет директоров проекта.

— А вот это еще лучше, вы знаете, что нужно делать.

Старик кивнул.

— Что с информатором?

— Я ребятам сказал, они уже занялись и следов никто не найдет.

Человек в сером посмотрел на молчащего телохранителя — тот, не обращая внимания на визитера, полировал платочком и без того блестящий ствол своего пистолета. Увидев, что хозяин перевел свое внимание на него, Валера сказал, не отрываясь от работы:

— Я пару своих ребят подключу, а то засиделись парни.

Профессор снова кивнул. И понимая, что это конец разговора, тихо удалился. Человек в сером костюме медленно обошел стол и сел в кресло. Поставил на стол локти, и, скрестив пальцы, спросил:

— Ну и что ты об этом думаешь?

— Ничего, продолжая полировку, ответил охранник.

— Это правильно, думать не твое дело, — он подтянул к себе принесенные профессором документы и принялся читать, — главное, что я теперь точно знаю, что она существует.

Глава 3

Новая земля. Российская директория. Хабаровск. 26-ое июля. 1853 год

Я стоял возле дверей канцелярии, ожидая, когда меня вызовет секретарь, и я наконец-то получу свои документы, удостоверяющие, что я действительно закончил летную Академию города Хабаровска и получил специальность пилота воздушно-космических кораблей малого и среднего тоннажа. А так же имею допуск к работе с гипердвигателями всех типов, включая модернизированные, и это хорошо — летая в пределах одной звездной системы, много не заработаешь. Вся эта информация и многое другое хранится на микронном чипе, встроенном в небольшую пластиковую карту. От этих мыслей меня отвлек голос из динамика над дверью.

— Кислов, пройдите в канцелярию.

Я вошел в небольших размеров комнату, в которой за четырьмя терминалами сидели четыре клерка, трое из которых были заняты, свободная, махнув мне рукой, указала на свободный стул. Я прошел в помещение и, сев на указанное место, представился:

— Кислов Александр Сергеевич.

Дежурно улыбнувшись, она извлекла из недр стола пластиковый пакет с моей фамилией, передала его мне и сказала:

— Идентифицируйте чип-карту, — и, поинтересовавшись, спросила, — умеете?

Я умел. Поэтому просто кивнул, вскрывая пакет, и извлек из него новенькую карту, на лицевой стороне которой были: место для фотографии, пока еще пустое, место в котором будут написаны мои фамилия, имя, отчество и дактилоскопическая зона. К которой я, для идентификации карты, приложил большой палец, предварительно лизнув его. После опознания чипом моего ДНК из слюны и отпечатка моего пальца, на карте появилась моя физиономия и все остальные данные. Я проверил их правильность и передал чип-карту девушке. Она взяла ее посмотрела на фотографию, потом на меня, видимо сравнивая, и принялась производить какие-то манипуляции с терминалом.

— Ваша характеристика и рекомендации уже тут — сказала она, передавая мне карту — остальные документы в пакете. Поздравляю вас с окончанием нашей Академии.

— Спасибо — ответил я, принимая из ее рук чип-карту и подхватив пакет, вышел из комнаты в коридор, там уселся на свободное кресло и вытряхнул на колени содержимое пакета. В нем оказались: билет на самолет до Краснодарска, вылет в 16:45 сегодня, и пластиковая кредитка с моим выходным пособием. Я достал портмоне, сунул в него обе карточки и билет РДавиа, убрал его во внутренний карман куртки, встал и направился на выход. Мне нужно было зайти в общежитие и забрать загодя приготовленную сумку. Я вышел на улицу через парадную, глубоко вздохнул, достал из кармана еще запечатанную пачку сигарет и, сорвав с нее пленку, закурил.

— Вот и все, — вздохнул я, делая первые шаги в сторону своего общежития.

По дороге я достал коммуникатор и набрал номер Кочетова Димки.

— Забрал? — не поздоровавшись, спросил он.

— Да, вылетаю сегодня без четверти пять, — ответил я.

— Ага, — задумался он и поинтересовался, — а в аэропорт, когда двинешь?

— Да сейчас сумку заберу, и двину — отозвался я.

— Вот и ладушки, тогда встретимся в порту минут через сорок, — сказал он и повесил трубку.

До аэровокзала я добрался минут за тридцать, нашел в парковой зоне свободную лавочку, уселся, бросив сумку рядом и, выудив из кармана пачку сигарет, закурил, дожидаясь Димку. Он не заставил себя долго ждать. Не успел я и полсигареты выкурить, как услышал его звонкий голос.

— Привет, — глядя на часы, сказал он, — у нас еще около сорока минут

— Падай, — я сдвинулся, освобождая место, — и о чем ты хотел поговорить?

— Сань, ваш космопорт крупнейший в КФ РД, а значит, у вас будет проще найти хорошую работу — присаживаясь, начал он.

— Ага, — поддержал я.

— В общем, хочу тебя попросить, ну это, как бы, — промямлил Димка и, собравшись с силами, выпалил, — короче, может, ты возьмешь мою чип-карту и закинешь мои данные в вашу базу? А как появится хорошее предложение, я сразу в Краснодарск вылечу.

— А как я тебе карту передам, дубина, с почтовым голубем что ли? — возмутился я.

— Да нет, зачем, — начал он, доставая чип-карту и протягивая ее мне, продолжил, — это копия, после того как используешь, просто сожги ее и никаких проблем.

— И сколько стоит это удовольствие — поинтересовался я, принимая из его рук карту.

— Нет ничего дороже времени, — хитро улыбаясь, шепнул Димка.

— Так я и думал, вздохнул я, рассматривая полученный документ. На карте действительно не оказалось ничего, просто прямоугольный кусок белого пластика, на одной стороне которого, видимо лицевой, черным маркером была написана Димкина фамилия. Я слышал о том, что можно сделать такую копию, а еще я знал, сколько светит за такие махинации, — Дима, меня с ней еще до таможни накроют, ты это понимаешь?

— Понимаю, — опуская руку в задний карман брюк, — поэтому вот, держи, — он протянул мне пластиковый пакет, — его ни один сканер не возьмет.

— А ты уверен? — с ноткой недоверия спросил я, взяв в руку пакет, который оказался тяжелее, чем могло показаться на первый взгляд.

— Да сто пудов, я сам проверял, — парировал мой вопрос Димка и уже на тон тише спросил — так ты возьмешь?

— Попробую, но…

— Здорово! — воскликнул он, не дав мне договорить.

Мы просидели еще около двадцати минут, обсудили, кто и чем будет заниматься в свободное время, и что было бы неплохо попасть в одну контору. После чего Димка, встав с лавочки, протянул мне руку.

— Будем прощаться — я встал, пожимая ее — удачного полета, пилот Кислов, — подчеркнуто официальным тоном пробасил он.

— И тебе, — выдохнул я, мы обнялись и крутнувшийся на каблуках Дмитрий Кочетов, отличный пилот и мой лучший друг направился в сторону аэробусной остановки, а я, подхватив сумку — к центральному входу в здание аэропорта.

На большом табло, находящемся на противоположной стене помещения, я прочел, что посадка на мой рейс будет производиться через четвертый терминал и, имея в запасе около десяти минут, я решил зайти в кафе. Хотелось выпить чего-нибудь холодненького. На входе в помещение в лицо мне пахнул жаркий воздух, пропитанный ароматами кофе и всевозможной стряпни, кондиционер или не работал или просто не справлялся с жарой. Когда я подошел к автомату с натуральными соками и обнаружил, что до сих пор держу в руке пакет с Димкиной картой внутри, я быстро сунул его в карман, и, всем своим видом излучая законопослушность, стал изучать меню на дисплее автомата. Из списка, в котором было четырнадцать наименований сока, треть из которых невозможно выговорить, я выбрал персиковый, дождался, пока аппарат отмерит положенные граммы и, оплатив, забрал свой стакан. Найти свободное место не составило труда, в кафе было пусто, только за одним столиком сидел пожилой мужчина, и забавно жестикулируя руками, о чем-то рассказывал молоденькой девушке, которая звонко смеялась и кивала ему в ответ. Я сел за ближайший столик, поставил сумку на колени и, открыв, извлек из нее футляр с электронным фотоальбомом, уложил в него Димкин пакет. Здесь точно не прощупают, подумал я одновременно с приятным женским голосом, объявляющим мой рейс. Застегнув сумку, я залпом выпил сок и направился к четвертому терминалу. Вот где было столпотворение, и даже восемь контрольно-пропускных пунктов не справлялись с этой лавиной из человеческих тел. Встав в одну из очередей, я достал документы и стал ждать, продвигались достаточно быстро — канули в лету те времена, когда посадка занимала больше часа, сейчас это время сократили в три — четыре раза. Когда подошел мой черед, я выложил сумку и все, что было в карманах на транспортерную дорожку, и мгновенно вспотев, прошел сквозь рамку. Она конечно даже и не думала издавать каких-либо звуков. А вот сумка вызывала опасение, я думал, что сейчас ко мне подойдут мило улыбающиеся таможенники и попросят пройти вон в ту неприметную дверь и, само собой, без глупостей. Прервала мои грустные мысли сумка, с тихим шуршанием выползшая на стойку, с противоположной стороны которой раздался голос мило улыбающейся сотрудницы аэровокзала.

— Приятного полета, спасибо, что выбрали нашу авиакомпанию.

Ага — как будто у меня кто-то спрашивал, какой авиакомпанией я хочу лететь, подумал я и ответил:

— Спасибо.

Мое место было во втором салоне, я без особого труда нашел его и, уложив сумку в багажное отделение над головой, уселся в кресло. Теперь можно было расслабиться, прохладный воздух и умеренная влажность, поддерживаемая климат контролем, хорошо способствовали этому. Я закрыл глаза и моментально отключился.

Мне снился все тот же сон, я сижу в удобном кресле пилота перед огромным экраном визора, на который камеры наружного наблюдения передают картину окружающего ничто, другим словом пространство вокруг меня назвать нельзя, полная пустота на многие сотни тысяч километров вокруг. Молчаливая холодная тьма. И только далекие звезды манят и шепчут:

— Сюда, сюда, иди сюда.

И я, слушая их призывы, понимаю, что это то, о чем я мечтал всю свою сознательную жизнь, просто разговаривать со звездами и, не раскрывая рта, я отвечаю им.

— Я уже иду…

Глава 4

Система Белая. Парадиз. 28-ое февраля, 1853 год

На втором этаже загородного дома, в комнате с окном, выходящим на берег океана, в креслах друг против друга сидели двое мужчин. На журнальном столике промеж них была развернута доска с нардами. Старший из мужчин хотел бы сыграть в шахматы, вот только молодой не знал этой игры, и поэтому приходилось довольствоваться нардами. Молодой бросил кости на поле доски.

— Четыре, шесть, — озвучил он результат, — нормально, пойдем вот так.

Пока молодой двигал черные фишки, старший обдумывал, а точнее строил предположения об информации, которую ему вот-вот должны доставить.

Уже целую неделю шла работа по обработке возможных рычагов давления на членов совета директоров проекта. Проект, проект, мысли об этом проекте не покидали головы старшего, вот уже больше недели. А два дня назад ему доложили, что использовать первого, из двух известных, не получится, а вот по поводу второго человека сегодня должны предоставить информацию. У обоих членов совета, конечно, были имена, но старший сразу определил их как первого и второго, так проще, да и вероятность того, что эту информацию узнает тот, кому не следует, меньше

— Евгений Андреевич? — подал голос молодой.

— Да? — выползая из дебрей своих мыслей, спросил старший.

— Ваш ход, — ответил молодой, кивая на доску.

Старший глянул на черные и белые фишки, он явно проигрывал. Треть черных уже завершили полный круг, а белые еще только подбирались к финишной точке. Старший подобрал с доски кости и, перемешивая их в кулаке левой руки, продолжал думать. Уже сейчас стоило хорошенько задуматься о поиске третьего, четвертого и последующих участников проекта. Но у старшего из мужчин было предчувствие, что в этом нет необходимости, а он доверял своим предчувствиям. Если бы не его чутье он, наверное, до сих пор был бы разнорабочим и не поднялся бы до той высоты, на которой прочно сидел уже более десяти лет.

Кости звонко застучали по левому полю доски.

— Шесть, шесть? — молодой подался вперед, проверяя — не показалось ли ему, — точно.

— А вот теперь держись Валера, — хмыкнул старший.

Партия все-таки осталась за молодым, но старший не был огорчен таким поворотом. Пусть парень порадуется, ему это редко удается. Играть больше не хотелось, и даже говорить об этом не было необходимости, молодой прекрасно понимал начальство без слов и уже складывал фишки. Евгений Андреевич поднялся с кресла и направился к открытому окну, туда, откуда тянуло прохладой. По дороге подхватил со стола открытую пачку сигарет, вообще-то он курил редко, но вот от хорошего табака не отказывался. А табак на Парадизе был действительно хорош, к тому же старший нервничал, а лучшее лекарство от этого недуга, табачный дым, более действенного человечество еще не придумало, если конечно не брать в расчет медикаменты и синтетические наркотики.

Раздалась трель коммуникатора, старший даже и не шелохнулся. За его спиной раздались шаги, а потом и голос молодого.

— Слушаю, — пару секунд молчания и… — проводите.

— Курьер, — не спросил, а скорее констатировал старший.

— Да, — ответил Валера, расталкивая кресла по местам, — сейчас его доставят.

Курьером оказался молодой парень, с неприметными чертами лица и такой же внешности. На нем была легкая футболка, шорты и кепка с легкими сандалиями на магнитных липучках. Вот если сейчас выйти на улицу и поймать первого попавшего прохожего и поставить его рядом с курьером, то отличить их будет невозможно. Основная масса туристов именно так и одевается. Для полного эффекта ему не хватало стерео камеры висящей на шнурке, на шее. Парень явно нервничал, глаза его блестели, а руки пытались найти для себя какое-нибудь занятие, надо сказать безуспешно. Смотрелось это слегка комично.

— Здрасьте, — кивнул вошедший.

— Ближе к делу, — отрезал старший, обошел стол и сел в кресло.

— Ну, в общем, все хорошо, второго клиента мы можем использовать.

— А именно? — уточнил старший.

— Ну, у него есть дети, точнее один. Это его слабое место, очень слабое — его жена умерла при родах, а ребенок выжил, и папочка готов пойти на все ради него.

— Я понял, — ровным тоном ответил старший, — полная информация?

— Будет чуть позже, профессор доставит.

Евгений Андреевич кивнул. Курьер, не долго думая, оперативно удалился, аккуратно прикрыв за собой дверь. Некоторое время в комнате висела тишина, потом старший спросил, глядя в окно:

— Валера, твои люди готовы к работе?

— Да, — ответил тот.

— Хорошо все получилось. В отпуске люди отдыхают, а мы столько за это время сделали.

Старший извлек из пачки вторую сигарету и закурил.

— Завтра кончается наш отпуск и начинается работа.

Глава 5

Новая земля. Российская директория. Краснодарск.

26-ое июля. 1853 год

Город встретил меня приятной последождевой прохладой, судя по ручейкам все еще бегущим вдоль тротуаров, прошедший ливень был сильным, но недолгим. Он смыл с улиц города всю грязь и пыль, все дышало свежестью. Солнце уже пробивалось сквозь остатки посветлевших, и совсем уже не дождевых туч. Оно нежно, по-матерински, гладило своими лучами ярко-зеленую листву посвежевших деревьев, которые, получая столько тепла и света, как-то по детски трепетали, все еще продолжая ронять на землю крупные капли дождя, еле заметно покачиваясь под легкими и теплыми порывами свежего ветерка. Все это радостное благоухание не могло не радовать. Я вышел из здания аэропорта, и, вдохнув всей грудью чистого, ароматного воздуха, широко улыбнулся.

— Вот я и дома, — сказал я и, задрав руки к небу, потянулся, разминая затекшие от долгого сидения мышцы. До дома решил добираться пешком, жил я, слава богу, не далеко, а легкая прогулка на свежем воздухе не повредит, а даже наоборот поспособствует повышению тонуса и настроения. Поэтому я неспешной походкой отправился в сторону дома, путь мой лежал через парк, и еще один квартал после него. В аллеях городского парка в этот час было достаточно людно, свободных лавочек не было. Большую часть культурно отдыхающих горожан составляли дети всех возрастов, и поэтому большинство звуков в парке принадлежала им. А уж эти маленькие люди, получив возможность, производили огромнейшее количество всевозможных песенок, считалочек, кричалок и вопилок, лишь иногда во всю эту какофонию врезался голос какой-нибудь мамочки или нянечки, как правило, поучающий и реже призывный. А ведь и мое детство прошло в этом самом парке. Мама часто водила меня сюда, и я, как и эти дети, резвился здесь теплыми вечерами. По телу пробежали мурашки и, хотя многое здесь изменилось, память ведь не обманешь — атмосфера этого парка останется со мной навсегда, и так же, как сейчас, будет греть душу. И вот с такими приятными воспоминаниями я пересек парк почти по диагонали и вышел на проспект, а отсюда до моего двора оставалось не более пяти минут ходу. Перейдя на противоположную сторону улицы и остановившись у автомата, достал из заднего кармана джинс кредитку, оплатил ей пачку сигарет и, закурив сигарету, повернул за угол дома, заходя во двор. Тут ничего не изменилось, вот только когда я был здесь в прошлый раз, полгода назад на новогодние праздники, все было в снегу. Я сел на лавочку возле подъезда, бросив сумку рядом, и откинувшись на спинку лавочки, запрокинул голову, мельком взглянул в кухонное окно, находящееся на втором этаже. Мама, всегда встречая или провожая меня, стояла у этого самого окна, вот только сейчас ее там не было. Все правильно, во-первых, она еще на работе, а во-вторых, я ей не сообщил о своем приезде, хотелось сделать сюрприз, но…

— Сашка, ты может, все-таки поднимешься? — сказала она, выглядывая в то самое кухонное окно, в котором еще секунду назад были видны только голубенькие занавески. Да уж, сделать маме сюрприз было невозможно, в последний раз, когда мне это удалось, это когда я в восемь лет гуляя на улице, загремел с качелей, да так неудачно, что сломал ногу. Вот тогда звонок врача из районной больницы был для нее сюрпризом.

— Да мам, уже иду, — ответил я, подхватил сумку с земли и, выбросив окурок в урну возле лавочки, вошел в подъезд. Дверь в квартиру была открыта, но я все-таки приложил большой палец правой руки к идентификационной пластине дверного замка, чтобы послушать знакомый электронный голос.

— Добрый вечер, Александр, — и после секундной паузы, во время которой электронный страж хотел открыть уже незапертую дверь, он добавил, — открыто, входите.

— Рад тебя слышать, — сказал я и вошел, закрывая за собой дверь. Замок, конечно, не ответил.

Мама выглянула из кухни и сказала:

— Привет, давай раздевайся, и кушать, — и, нахмурив брови, спросила, — или сначала примешь душ?

— Сначала душ, а потом чай, — ответил я.

— Ну, может… — неуверенно начала она.

— Нет только чай, — не дал ей договорить я. Шумно выдохнув, она вернулась на кухню, а я принялся снимать верхнюю одежду, слушая ее причитания.

— Совсем худющий, и какая девочка на такого посмотрит? — еле слышно бормотала мама.

— Какая-нибудь, — отозвался я, входя в свою комнату, и добавил — главное не то, как человек выглядит, а что у него внутри.

— Ну и что у тебя внутри? — оживившись, спросила она, и сама же ответила — да ничего, ты ведь совсем ничего не кушаешь.

— Мам да я же не об этих внутренностях — обиженным тоном ответил я, завалившись на свою кровать.

— А я об этих, — и уже более ласковым голосом спросила, — ну может, хоть бутерброд съешь?

— Хорошо, — отозвался я, глядя на темно-синий потолок, усеянный множеством нарисованных звезд. Он мне очень нравился, вот только ни одно созвездие в этом рисунке не угадывалось. Уже с детства я мечтал, что однажды посмотрю на настоящие звезды на экране визора, находясь на палубе космического корабля, а не на этот кусок искусственного неба, расположенный на семнадцати квадратных метрах моего потолка.

Лежа на кровати, я потянулся, и резко вскочив, начал раздеваться. Футболку и джинсы бросил на спинку стула и, кувыркнувшись через кровать, очутился напротив шкафа-купе. Извлек из него пластиковый пакет с чистым бельем и чистое махровое полотенце, закинул его на плечо, выскочил в коридор. На все эти действия у меня ушло не более десяти секунд.

— Ты куда-то торопишься? — озабоченно глядя из кухни на мои резкие движения спросила мама.

— Да нет, просто придуриваюсь, — ответил я уже из ванной комнаты.

— Смотри, не расшибись, — крикнула она, когда я уже стоял под душем.

Ополоснувшись и войдя в кухню, я увидел на столе любимую кружку, наполненную чаем с долькой лимона, тарелку с бутербродами и плетеную корзинку с пряниками. Мама стояла у плиты и, услышав, что я вошел, подошла к столу, указала на табурет, сама взяла второй и присела рядом.

— Ну, не тяни кота за хвост, садись, рассказывай, как долетел, как учеба, — по ней было видно, что ей не терпится услышать о моих успехах.

— Мам, давай завтра? — начал канючить я, усаживаясь за стол.

— Саша!.. — возмущенным голосом начала она.

— Хорошо-хорошо, я шучу, — замахал я руками, физически ощущая на себе ее тяжелый взгляд, — что тебя интересует?

— Всё! — отрезала она.

— Да в принципе все нормально, — начал я, помешивая ложечкой в кружке, — документы получил на днях, и скорей всего завтра поеду в управление.

— И что — даже не отдохнешь? — удивленно выгнув правую бровь, спросила мама.

— Но я ведь в Академии не транспортники вручную разгружал, и до Краснодарска не пешком шел, с чего мне уставать? — парировал я, запивая бутерброд чаем.

— Саш, а ты не хотел бы ко мне в институт пойти, — предложила она, царапая ногтем стол и, опустив глаза, добавила, — я поговорю с кем надо.

— Не стоит, — отказываясь начал я, — я ведь не ученый, меня не привлекает перспектива возить инопланетную грязь для вашего НИИ.

— Значит, в свободное плавание, — вздохнула она.

За разговорами мы просидели до часу ночи, мама прочитала мою характеристику и рекомендации, было видно, что они ей понравились, и она чувствует гордость за меня. И подсказала к кому обратиться в управлении для ускорения оформления пилотского удостоверения. Вот только мне нужно будет знать — за пульт какого корабля я сяду, поэтому предварительно мне нужно было найти работу. Все эти процедуры я собрался провернуть завтра, и сказал маме об этом.

— Ясно, тогда дуй в постель, тебе придется рано вставать — сказала она, укладывая в посудомоечную машину кружки с ложками и тарелку, после чего добавила — я тебя разбужу.

— Хорошо, — отозвался я, выходя в коридор, и уже из своей комнаты добавил, — спокойной ночи, мам.

— И тебе тоже, — ответила она, продолжая копошиться на кухне. Раздевшись, я как подкошенный свалился на заранее расправленную кровать и моментально отключился, навалившаяся усталость взяла своё, и даже снов в эту ночь не было.

Глава 6

Новая земля. Российская директория. Краснодарск-89. 27-ое июля. 1853 год

— Саша, подъем! — громко скомандовала мама, заглядывая в мою комнату.

— Встаю, встаю, — потягиваясь в постели, отозвался я, и после продолжительного зевка спросил, — сколько время?

— Тебе, конечно, рановато, — раздался ее голос из прихожей, — но я уже ухожу, поэтому разбудила раньше. А вообще — в управлении до девяти часов тебе делать нечего.

— Мам, а время-то сколько? — повторил я свой вопрос.

— Так, а время уже… — она запнулась, видимо глядя на часы, и ойкнув, затараторила, — уже пора бежать, Саш завтрак на столе, вещи на…

— Мам? — перебил я.

— Без двадцати семь, — открыв дверь и уже выходя на площадку, крикнула, — я убежала.

— Ага, — согласился я, вылезая из-под одеяла и, несмотря на то, что спал, по сути, мало, чувствовал себя выспавшимся и отдохнувшим. Вещи, про которые недоговорила мама, лежали на стуле аккуратно сложенные и выглаженные. Мысленно поблагодарив ее за это, я натянул джинсы, влез в тапочки и пошел в ванную. Стоя у раковины и глядя в зеркало, я сказал себе:

— Ну и рожа у тебя, Кислов.

Становилось очевидным, что меня просто необходимо привести в порядок. Я почистил зубы, побрился и, причесавшись, глянул на свое отражение. Вот это другое дело, улыбнулся я ему, мы подмигнули друг другу, и я направился завтракать. Вошел в кухню и убедился, что и здесь все для меня уже готово. На столе стояли: омлет с ветчиной, бутерброды с сыром, вчерашняя корзинка с пряниками, в которой появились шоколадные конфеты, и где она их достала за ночь, а так же моя кружка с все еще горячим чаем. Я взял табурет, и сев за стол, накинулся на омлет.

Покончив с завтраком, я вернулся в комнату, надел рубашку и, заправил постель. Забрал Димкину карту из сумки, после чего направился в кухню допивать чай. На аэробусной остановке я был в половине девятого, дождался своего номера, вошел в салон и уселся в удобное кресло. Конечная точка моего пути находилась в тридцати пяти километрах от города и носила название Краснодарск 89. Через двадцать минут я уже стоял у центрального входа в городок. Нашел движущуюся дорожку, на указателе которой было написано: ГУ КФ РД и двинулся к главному зданию управления, миновав по дороге здание НИИК и еще два неизвестных мне корпуса, шагнул на тротуар возле административного здания Главного Управления Космической Федерации Российской Директории.

На мое удивление внутри было мало народу. Уточнив у поста охраны нахождение кадрового зала, я двинулся в левое ответвление коридора, и, пройдя не более двадцати пяти метров, уперся в настежь распахнутую двухстворчатую дверь. А вот это помещение напоминало муравейник. Зал гудел от нескольких десятков громко говорящих людей, складывалось впечатление, что все они пытались перекричать друг друга. Посреди зала стояла огромная колонна диаметром около восьми метров, от которой по всей окружности лучами отходили пластиковые перегородки, таким образом, в каждом получившемся секторе был расположен терминал инфо-сети, их было около пятнадцати. На правой стене зала находились закутки с другими терминалами, подключенными к базе данных с вакансиями. А по левой стороне в таких же закутках сидели сотрудники Управления, оформляющие всевозможные удостоверения, пропуска и доверенности. Мне было нужно сначала просмотреть предлагаемую работу, а уж если таковая будет в наличии, то и в остальных кабинетах придется побывать. Индикаторы на первых трех дверях были красного цвета, значит, были заняты, а вот четвертая мигала зеленым, туда я и вошел. Помещение было маленьким, примерно два на три метра. У дальней стены, напротив пульта терминала, стояло кресло, в него я и сел.

— Терминал, — четко и внятно сказал я, вставляя в специальную прорезь свою чип-карту, и добавил, — принять данные.

— Выполнено, — отозвался электронный голос.

— Имеющиеся вакансии для пилота с полученными данными, — дал команду я.

— Выполнено, имеются тридцать два запроса пилотов вашего класса, — выдала информацию система и спросила, — читать?

— Нет, — и уточняя свой запрос, добавил, — отсеять транспортные трейлеры.

— Выполнено, имеются четыре запроса…

— Понял, — перебил я его, — вывести вакансии на дисплей и отключить звук.

На экране появился список, а терминал как я и приказал, не издал ни звука. Пододвинув кресло ближе к дисплею с пультом, я начал читать предложения. Первые два были приглашением в ряды Российской армии, с контрактом на пять лет.

— Первый и второй запросы отсеять, — сказал я.

Терминал молча повиновался. А вот третий вариант меня заинтересовал, в нем говорилось, что некоему транспортному боту с названием Архимед, требуются три пилота на боевые флугеры типа Интерцептор, для сопровождения груза.

— Вывести на экран полную информацию по третьему запросу, — скомандовал я. Система повиновалась. Вот только полученной информации было немного, новым оказалось только то, что флугеры будут транспортироваться охранным ботом с именем Арго. Маршрут не определен. А требования, оплата, и время указаны в контракте. Какая-то темная лошадка, подумал я и отдал очередную команду.

— Вывести на экран текст контракта.

В нем говорилось, что это некая компания Восход, занимающаяся транспортировкой различных грузов, что это разовый контракт, то есть сопроводите нас туда, обратно и вы свободны.

— Странная какая-то работенка, — вслух сказал я и продолжил читать. Вот и оплата просто повергла в шок и заставила меня взмокнуть в районе поясницы, за этот рейс компания Восход не платит денег, а отдает свои флугеры.

— Ну ни хрена — себе, — выругался я, откинувшись на спинку кресла. О таком раскладе даже и мечтать не приходилось. Собравшись с мыслями, я достал из кармана куртки коммуникатор и набрал Димкин номер.

— Привет, — сразу отозвался он, — как дела?

— Дим тут такое дело, — начал я, — короче я в Управлении, работенка одна есть, — и рассказал ему все, что только что узнал.

— Сань, ты выпил что ли? — не поверив ни единому моему слову, сказал Дима, — ты чего несешь?

— Гадом буду — не пил! — возмутился я.

— Тогда какого лешего ты там рассиживаешься? — закричал он, — давай оформляй. Когда вылет?

Я взглянул на экран и ответил:

— Двадцать девятого.

— Замечательно, — воскликнул Димка, — тогда я завтра утром буду.

— Ага, давай, — сказал я и, повесив трубку, скомандовал терминалу, — заключить данный контракт. На дисплее появилась надпись.

— Вслух, — сказал я.

— Контракт успешно заключен, — известил меня терминал и вопросительно добавил, — произвести трансферт денежных средств на ваш счет?

— На кредитную карту, — исправил я, вставляя ее в специальную щель. Значит, компания все-таки платит, подумал я.

— Выполнено, доложил электронный голос и напомнил, — возьмите копию контракта. Из разреза над дисплеем прямо на его экран выползли четыре листа бумаги, три из которых были контрактом, а четвертый памяткой, в которой говорилось, куда и когда явиться, а также о том, что флугеры, продовольствие и все расходные материалы уже погружены на борт Арго.

Забрав все свои документы, я вставил в разъем Димкину чип-карту и заключил на него второй контракт. Проделав все эти процедуры, я вышел из помещения в главный зал и направился к его противоположной стене. Мне было нужно оформить пропуска, паспорта на наши с Димкой флугеры, а еще удостоверения для нас. Над дверью с номером два горела надпись: свободный оператор. Подойдя к ней, я, постучав, открыл ее, заглянул вовнутрь и спросил:

— Можно?

— Да, конечно, — ответила симпатичная девушка, — входите, присаживайтесь.

Я вошел в маленькую комнатку, где всю мебель составляли два кресла и стол с терминалом, подал девушке все документы. Она приняла их и приступила к работе. Несколько минут сидели молча, а потом, оторвав взгляд от экрана, девушка спросила:

— А вы являетесь доверенным лицом Кочетова Дмитрия Ивановича?

— Да, конечно, — подтвердил я.

В животе у меня что-то заурчало, вот еще не хватало, чтоб она спросила у меня Димкину чип-карту. И что я ей тогда скажу? Мол, нет ее у меня, а вот в контракте указано, что буквально пару минут назад с помощью карты он и был заключен. Слава богу, ничего не понадобилось, сотрудница продолжала, как ни в чем не бывало:

— Хорошо, — сказала она, взяв из лотка принтера четыре пластиковые карточки, которые из него только что выехали и, протянув их мне, добавила, — два технических паспорта на флугеры типа И-201 и удостоверения, дающие право на их пилотирование. А также ваши договора и памятки и… — она забегала глазами по экрану и, видимо вспомнив, сказала, — одну минуту, я вам пропуска выпишу.

Через десять минут я уже стоял на улице со всеми необходимыми документами на руках. До сих пор не верилось, что на все эти действия у меня ушло чуть меньше часа. Пока я оформлялся, все происходящее меня не очень-то напрягало, а теперь, когда организм расслабился, меня взяла дрожь. Я курил, сжигая копию Димкиной чип-карты, которая, в свою очередь, не очень-то хотела гореть. Я думал о том, что где-то там, ближе к стартовым полям, в одном из ангаров стоит охранный бот Арго, внутри которого находится мой личный флугер, не самый лучший, но один из самых маневренных.

И-201, он же Интерцептор, а среди пилотов просто перехватчик. Я уже думал, что имея в личном пользовании такую технику, я всегда смогу быть при деле. Поймал себя на том, что уже вспоминал, какие модернизации можно к нему применить, и попридержал разбегающиеся в разные стороны мысли. Я ведь даже не видел этого флугера. Но уже с нетерпением ждал, когда сяду за его пульт.

Глава 7

Открытый космос. Правительственная яхта Виктория. 2-ое июля. 1853 год

Евгений Андреевич сидел в своей каюте и размышлял. Вчера после заседания ему сообщили, что рыбку привлекла наживка. Теперь необходимо как следует продумать операцию, она не должна вызывать подозрения, или просто очень хорошо оплачиваться. Второе будет попроще, но первый вариант будет понадежнее. Пираты, или каперы как они сами себя называют, Евгению Андреевичу не нравились, но деваться было некуда, подобные дела без посторонней помощи провернуть было нереально. К тому же клан Белых был многим обязан Евгению Андреевичу, этот клан и поднялся до своего уровня только благодаря нему. Еще три года назад численность их не превышала неполной сотни человек, а техники у них было и того меньше. А теперь? Теперь у них была целая система в распоряжении, именно там и располагался их штаб. И даже ВКС зная их место нахождения — не совались, оно и понятно, численность их увеличилась в сотни раз, да и работали они аккуратно, не оставляя следов, благодаря наводкам самого Евгения Андреевича. Таким образом, он убивал двух зайцев одним выстрелом, с одной стороны подбрасывая необходимую информацию каперам, получал в свои руки их доверие и мощь, а с другой стороны, легко и главное без подозрения наказывал непослушных, или устранял неугодных ему людей. Вот только сейчас предстояло сделать практически то же самое, но в точности наоборот, не уничтожать, а сохранить в безопасности и доставить необходимого человека в нужное место. Хотя Евгений Андреевич еще не представлял чем заинтересовать этого человека и куда доставить.

В дверь постучали.

— Да! — резко ответил он.