Оглавление

ЖИТЬ

Благодарность

Я хочу сказать большое спасибо камчатским врачам, которые терпели мои многочисленные вопросы и даже разрешили мыть пол в отделении.

Спасибо:

— Валерию Николаевичу Карпенко,

— Михаилу Юрьевичу Давыдову,

— Ирине Дмитриевне Сивуновой,

— Ирине Викторовне Бухониной,

— Дмитрию Ивановичу Хрулькову,

— Игорю Вячеславовичу Нестеренко.

Специально не называю должности, потому что за несколько лет все могло измениться.

Моему мужу Руслану, который всегда меня поддерживает — чего бы это ему ни стоило.

Лене Елагиной и ее родным, которые позволили мне творить под пение птиц.

Нашей бабушке Тане, которая специально приехала из Санкт-Петербурга, чтобы помочь с Маривикой, пока ее маму обуревают муки творчества.

Глава 1

Маленькая девочка лет пяти стояла возле магазина, с надеждой заглядывая в распахнутые двери. Спутанные волосы, безразмерная одежда: маленький человечек с взрослыми глазами. Наташа вышла из магазина и присела рядом с девочкой.

— Ты что здесь делаешь? Где твои мама и папа?

Из глаз девчушки потекли слезы.

— Нет у меня ни мамы, ни папы. А я кушать хочу…

Наташа нахмурилась.

— А как же ты здесь оказалась?

— Меня брат привел, — размазывая слезы по грязным щекам, ответила девочка.

Наташино сердце сжалось. Но вот незадача — в пакете болтался одинокий батон, который она купила на последние наличные деньги. В кошельке банковская карта, да толку от нее?

— Пойдем со мной — я тебя накормлю!

Но ребенок неожиданно отрицательно покачал головой.

— Я не могу. Мне брат сказал никуда не уходить.

Наташа задумалась. Было очевидно, что если девочку на самом деле привел брат и оставил возле магазина — то расчет был верным. По крайней мере, женщины мимо заплаканного ребенка не пройдут. Но чем же она, Наташа, может помочь?

— Нет у меня денег, малыш. Но я тебе оставлю хлеб — это ведь лучше, чем ничего?

Женщина попыталась достать батон из пакета — она волновалась, и пальцы ее не слушались. Наконец получилось — ей удалось вложить хлеб в руки растерявшегося ребенка.

Почему «растерявшегося» — Наташа поняла через несколько минут. Уходя от девочки с тяжелым сердцем, женщина обернулась. Ребенок в это время засовывал батон в урну возле магазина.

Наташа загрустила. Вот он, современный продукт человечества — дети-бродяжки. Дети, с помощью которых зарабатывают взрослые. Зачем им этот хлеб? Есть задание — собрать определенную сумму денег. А тут жалостливая тетка со своим батоном! И ведь, сколько смотрела передач про «нищий» бизнес. Но каждый раз проходить мимо этих несчастных детей не позволяла совесть.

Наверное, из-за этого снова разболелась голова. Наташа поспешила к ближайшей скамейке, растирая пальцами виски. Черт, цитрамон закончился! Но ведь она покупала целую упаковку буквально на днях. Похоже, надо проще относиться к жизни, иначе таблетки станут твоими лучшими друзьями. Телефон настойчиво завибрировал, продолжив мысль о лучших друзьях — звонила лучшая подруга Ленка.

— Натусик, привет! Ты будешь в шоке! Или ты уже видела фотку? Я выложила три минуты назад.

— Стоп. Помедленнее. Я ничего не видела, чем буду шокирована и вообще — у меня болит голова. Не кричи.

— Не видела? — в голосе Лены послышалось легкое разочарование. — Димка подарил мне 101 розу. Я в шоке! Уже сфоткалась и выложила в сети. Посмотри немедленно!

Ленка — подруга с детского сада. Легкая, можно сказать, скользящая по жизни. Ее самое долгоиграющее утверждение — мужик должен быть красивым и богатым. И вокруг нее всегда крутились богатые и красивые, красивые и богатые. Леночка же умудрялась через время находить в поклонниках недостатки и… улетать. Оставлять кавалера, как бы это помягче сказать, в большом недоумении. В свои тридцать два года Лена еще ни разу не была замужем и не имела детей. Она искренне не понимала, как можно в таком прекрасном возрасте быть привязанной к одному мужчине и отдавать себя маленькому и капризному существу по имени Ребенок. Нет, она не была дурочкой, наоборот, легкость в отношениях и к жизни в целом позволяла ей наслаждаться каждой минутой. Ну и не забывать хвалиться достижениями перед всеми остальными. Вчера (образно говоря) это были билеты в Большой театр от Александра, сегодня 101 роза уже не от Александра…

— Розы как розы, — устало прервала подругу Наташа, привыкшая к эпатажным поступкам Ленкиных кавалеров. — Посмотрю попозже.

— Вооот! Никто не хочет порадоваться за подругу! — будто бы обиделась Лена. — И уже розы им — не розы. А тебе Андрей хоть не 101, а всего одну розу давно дарил?

— Лен, мы с Андреем женаты уже десять лет. Это тебя завоевывают мужики — у них цель такая. А у меня цель — на море денег отложить. Если Андрей начнет покупать мне даже пятьдесят роз, я с ним просто разведусь.

— Фууу, ты как бабка старая рассуждаешь! А тебе всего-то тридцать два года. Надо проще относиться к жизни! — возмутилась Ленка.

На самом деле Наташа не завидовала подруге — за все эти годы она привыкла к ее рассуждениям, подаркам, неожиданным встречам и расставаниям. Но от головной боли выступили слезы:

— Лен, еще у меня цель. Знаешь, какая? В аптеку за цитрамоном зайти, пока обед не закончился. Вот такие мы дуры приземленные.

— Ты злая, Наташка. Наверное, когда к тебе Андрей вечером подкатывает, ты ему честно отвечаешь, что у тебя голова болит. Ладно, пойду, цветы куда-нибудь поставлю. Блин, ты не знаешь, где столько ваз взять? В ванну, что ли, все розы засунуть? О, Господи, а как я мыться буду?!

— Это расплата за красоту, Леночка, — Наташа даже нашла силы улыбнуться.

Вот уж действительно, радуясь таким подаркам и с вдохновением выкладывая фото в соцсетях, не думаешь о последствиях. Лена же только сейчас осознала масштаб проблемы и ее понесло:

— Вот же идиот этот Дима! Ну, куда мне эти розы гребанные ставить? У него совсем, что ли, башка не соображает?!

Если бы Дима в этот момент появился на пороге, отхватил бы колючими стеблями по «самое не хочу». Но это все осталось за кадром. В объективе же — счастливая Ленка, едва не утонувшая в шикарном цветочном оазисе.

Глава 2

Наташа поспешила в аптеку — обеденный перерыв подходил к завершению. Если честно, то обед этот был чисто номинальным. Наташа работала менеджером по работе с клиентами в клининговой компании. Подготовка домов и домиков к сезону, замена заболевших уборщиц в организациях, мойка окон и всех поверхностей, которые моются — нестройным потоком клиенты вливались в Наташину базу и оставались там для того, чтобы радоваться или ругаться (второе намного реже). Несмотря на то, что сама Наташа в наведении чистоты не участвовала, работу свою любила именно за ощущение какого-то праздника: было грязно и уныло, а стало чисто и радостно. Многие клиенты оставляли соответствующие записи в книге предложений. Услугами клининговой компании пользовались в основном компании — небольшой процент составляли и частные лица. Естественно, это были владельцы коттеджей и прочих антихрущевских архитектурных сооружений. Но с некоторых пор в компанию зачастила Инесса Тихоновна — милая старушка, отнюдь не олигарх и даже не мама олигарха. Инесса Тихоновна, в прошлом какой-то научный сотрудник, без претензий доживала свой век как раз в хрущевке с одной проходной комнаткой. Пенсию имела среднестатистическую, льготами ее государство не нагружало, но старушка претензий ни к кому не имела. Всегда ухоженная, со сложной прической из локонов и шпилек на голове, губы тронуты матовой помадой (слава богу, не ядовито красной). Сначала Инесса Тихоновна открыла для себя мойку окон. В силу возраста (ей было 83 года), старушка не могла помыть окна уже на протяжении пяти лет. Ее родственники жили где-то за сотни километров, и своим присутствием бабушку не баловали. Каждый раз, вглядываясь в мутные стекла, Инесса Тихоновна грустно вздыхала. Однажды она попробовала попросить помочь соседку, но та, видимо, подумала, что бесплатно, и под надуманным предлогом отказалась. Так бы и жила Инесса Тихоновна в своей темнеющей с каждым днем хрущевке с одной проходной комнаткой, если бы однажды не наткнулась на огромный рекламный стенд «Помоем окна, как у себя дома!» Решив даже тронуть неприкосновенный запас «гробовых» накоплений, Инесса Тихоновна была не просто приятно удивлена, а безумно рада тому, что может себе позволить заказать мойку окон с пенсии! Это было настоящее чудо, которое повлекло за собой целую череду заказов: старушка решилась почистить ковер, потом провести генеральную уборку в одной комнате, затем во второй… С тех пор Инесса Тихоновна перестала откладывать деньги «под матрац», посчитав, что накоплений достаточно. Конечно, как грамотный человек она сначала позвонила в похоронное агентство и вежливо поинтересовалась: в какую сумму обойдутся ее похороны? На том конце провода сменился третий менеджер, прежде чем удалось осмыслить вопрос и посчитать затраты на погребение пока еще здравствующего клиента. Инесса Тихоновна осталась довольна расчетами. С соответствующим настроением она купила участок на местном кладбище (придирчиво выбрав землю — прямо под плакучей ивой), выбрала для поминок кафе (и написала приблизительное меню). Даже список приглашенных составила с номерами телефонов, но двух подруг пришлось из этого списка вычеркнуть — не успели они на похороны Инессы Тихоновны, сэкономили на поминальном обеде.

Наташа торопилась на работу, потому что Инесса Тихоновна хотела сделать очередной заказ. Молодая женщина обожала эту статную любительницу чистоты и всегда старалась выбить для нее существующие и несуществующие скидки. С другими менеджерами Инесса Тихоновна не общалась — уходила под благовидным предлогом. С Наташей же они могли час оформлять заказ, отвлекаясь на разговоры обо всем на свете.

Две таблетки цитрамона помогли Наташе расстаться с головной болью. Однако Инесса Тихоновна, так долго ожидаемая, позвонила по телефону и перенесла встречу на следующий день.

— Знакомая в гости пригласила — неудобно отказывать человеку. Тем более, она обещала шарлотку испечь, а вы же знаете, деточка, как я падка на мучное!

Наташа улыбнулась. Любительница мучного обычно позволяла себе две щепотки сдобы, и на этом ее страсть заканчивалась. Но гости в таком возрасте важнее предстоящей уборки — никто не знает, сможем ли мы встретиться с этим человеком завтра.

— Инесса Тихоновна, буду вас ждать. А сегодня желаю хорошенько повеселиться!

— Спасибо, деточка! Отгребусь по полной программе! — заверила старушка.

— Оторвусь, — машинально поправила Наташа.

— Ну вот, соответствовать нынешнему времени поздно — нечего начинать, — засмеялась Инесса Тихоновна. В общем, посижу с подружкой и выпью чая. А завтра к вам и никаких форс-мажоров.

Наташа вздохнула и начала обзванивать клиентов, которым можно было предложить очередную уборку их замечательного клинингового агентства.

Рабочий день тянулся медленно. Клиенты, которым звонила Наташа, от заказов отказывались — ну все, как один! Фото 101 розы и улыбающейся Ленки Наташа изучила со всех ракурсов. На нее смотрела счастливая во всех отношениях женщина, которая знает себе цену. Может быть, завтра появится новое фото — Ленка уже в Арабских Эмиратах. А чем похвастаться Наташе? Да, они скоро поедут на море, но не в ОАЭ, а в Египет. Может быть, Ленка сейчас и матерится, распихивая розы по всем имеющимся емкостям. Дело не в этом! У нее есть энергия, которая позволяет спать три часа в сутки, радоваться каждому мгновению. А что есть у Наташи? Есть Андрей — муж, да. Человек с золотыми руками, человек-плечо и крепость вместе взятые. Но, если честно, такой он далекий — этот муж. Поговорить не очень-то любит — больше молчит. О каких-то романтических мгновениях вообще смешно говорить: что это? Какой такой полет души? А еще есть девятилетняя дочь Настя, которая наверняка снова напортачила с домашним заданием (надо проверять!). Конечно, она хорошая девочка, которая не создает особых проблем — обычно учится (если контролировать), ходит в танцевальную студию, неплохо рисует. Но…

Наташа вспомнила, что когда они с Андреем познакомились, жить вместе стали после одного знакового случая. Наташа с Ленкой возвращались из Сочи — крутые такие, на самолете. А больше у них денег не было. Наташа позвонила Андрею (который на тот момент был просто знакомым — даже не целовались) и попросила забрать их из Москвы. Он коротко сказал: «Я к семи буду». Даже ничего не спросил — просто приехал за пятьсот километров, чтобы забрать безденежных девчонок из аэропорта.

Когда они уже стали жить вместе и однажды умудрились поругаться, Андрей выложил из ее любимого мороженного слово «Прости» на асфальте. Конечно, мороженное пришлось выкинуть, но это уже было не столь важно. Кстати, а кто придумал коробку со вкусняшками? Лежала на комоде коробочка, в которой иногда странным образом появлялись шоколадки и прочие вкусности. Отследить пополнение было невозможно, да и графика как такового не было. Но подойти к заветной коробочке и открыть крышку… С помощью маленькой шоколадки будто кто-то признался в любви. Хотя, почему «будто»? Но это романтические мелочи, которые просто добавляют красок в жизнь. Наташа всегда ценила мужа за то, что живет, будто в крепости. Они постоянно были вместе и искали совместные дела. И Настюшка лишь добавила положительных эмоций. Ребенок в то время маму с папой искренне считала единым целым, так и называла их «мампап». А что случилось потом? Стали реже звучать ласковые слова, появилось отдельное времяпрепровождение. И коробка со вкусняшками давно валяется где-то на антресоли. Настя в свободное время к подружкам бежит, Андрей какие-то кабачки в телефоне выращивает (игра такая). Какой-то он стал бесчувственный что ли. Ну а Наташа… А что делает Наташа? Рассматривает 101 розу…

Глава 3

И это было бы смешно, когда