Оглавление

Глава 1

Их отряд был создан очень давно. Когда это произошло и по чьей воле, никто из группы не знает, ибо те, кто стоял у истоков, ушли в небытие. Их места заняли другие, которым было некогда задумываться о тех, кто был первым. О них вспоминают лишь один раз в год. В самом конце лета, когда на землю ложатся опавшие листья, все члены отряда собирается вместе и, наполнив стаканы водкой, молча выпивают их до дна, отдавая дань традиции. Таким образом, они поминают ушедших и желают удачи себе. Сегодня был именно такой день. Отряд «Игрек» в полном составе собрался на «базе». Так они называли не большую квартиру в центре громадного города. Их шеф, Альберт, молча наполнил стаканы, и жестом предложив выпить, поднял взгляд на людей, собравшихся за столом. Проследив, что бы все опорожнили свою посуду, он последним опустошил стакан и громко выдохнул.

— Ну, вот и всё. Теперь о деле. Вам приказано выкрасть ребёнка вот этого человека. — Он положил на стол фотографию молодой женщины с младенцем на руках. — Только не думайте, что дело это плёвое. Перед вами Марека. Надеюсь, вы слышали это имя? Ответом ему был дружный кивок. Ещё бы, на её руках кровь сотен невинных людей, которых уничтожила её группировка. Это не считая наркоманов. Тех гораздо больше, но эту мразь никто в расчет не берёт.

— Мы долго искали слабое место этой женщины и, наконец, то нашли. Это исчадие ада недавно породило на свет сына. Предвижу, что вы спросите, а кто отец? Не знаю. Более того, не понимаю, как она умудрилась зачать под нашим надзором. Впрочем, это не важно. Даже если этот человек жив, для Мареки он не представляет интереса. Свою миссию он уже выполнил. — Альберт грустно усмехнулся, словно ему в голову пришла занятная мысль. Отряд насторожился, ибо это не предвещало добра. — Вот адрес, по которому Марека с ребёнком будет находиться с часу до трёх ночи. Только будьте осторожны. Не забывайте, с кем имеете дело. Охраны с ней будет человек двадцать.

Альберт положил перед застывшим в напряжении отрядом листок с адресом и направился к двери.

— Надеюсь, всем ясно, что ночевать придётся здесь? — спросил он, неожиданно обернувшись. Ответом ему была тишина. Безмолвие царило минут пять после его ухода, и было нарушено лишь тогда, когда за окном прошуршали шины отъезжающего автомобиля.

— Чёрт возьми. Мало того, что он посылает нас на верную гибель, так ещё последнюю ночь похитил. Где тут спать? Уж не на полу? — Недовольно пробурчал Альфа, не высокий, белокурый, голубоглазый юноша, внешне похожий на подростка. Тонкие черты лица и пух пробивающийся над верхней губой, усиливали эту иллюзию. Правда, это впечатление таяло словно дым, едва стоило приглядеться. Весь отряд знал, что более безжалостного воина едва ли сыщешь. Хрупкое с виду тело на самом деле представляло сплошное переплетение мышц, а глаза, так похожие на два бездонных озера, в бою становились ледяным зеркалом, которое отражает лишь смерть. Сколько ему лет и кем он был до того, как оказался в отряде не знал никто. Даже настоящее имя его было не ведомо. Здесь, в отряде, спрашивать было не принято, да и отвечать, запрещено. Все были смертниками и жили до очередного задания, которое могло или продолжить их путь, или, наконец, то поставить точку.

— А лично мне, всё равно, где спать. — Заявил Бета. Он был полной противоположностью Альфы. Высокий, темноволосый, с горящим взглядом чёрных глаз. Его тело излучало силу, а под бронзовой кожей при каждом движении шарами перекатывались мышцы.

— Вот Голышу горе. Не очень- то, наверное, приятно спать, растянувшись на полу без одежды. Того и гляди, кое-что застудишь.

— Помолчал бы, — беззлобно огрызнулся тот, к кому были обращены эти слова, — за моё «хозяйство» не беспокойся. Лучше смотри, чтобы своего не лишиться. А то за Марикой «не заржавеет».

— Хватит болтать. Занимайте каждый своё место и отбой. — Голосом, не терпящим возражений, отчеканила последний член группы, светловолосая девушка. Нисколько не смущаясь мужчин, она скинула с себя джинсовую куртку, стащила потрёпанные джинсы и, оставшись лишь в плавках и майке, растянулась на полу, возле стены.

— Иксик, а почему ты всё время ложишься поближе к стенке? — поинтересовался, Альфа и, не раздеваясь, тоже растянулся на полу, но в другом конце комнаты.

= Она боится, что бы ты к ней не пристроился. — Засмеялся Голыш, и нисколько не смущаясь присутствующих, скинул одежду и в костюме Адама растянулся рядом с Альфой. Тот усмехнулся и отодвинулся.

— Мужики, вы над Иксиком не подшучивайте. Она этого не любит. — Заметил Бета и улыбнулся, но едва его взгляд скользнул по лицу девушки, улыбка исчезла. Та была бледна, как полотно. Её руки сжались в кулаки, а глаза метали молнии. Понимая, что девушка едва сдерживает гнев, он торопливо отступил назад и вытянулся рядом с мужчинами.

— А ты чего не раздеваешься? — Не унимался Альфа, насмешливо поглядывая на недовольно сопящего Бету. — Боишься Голыша?

— Мне его бояться нечего. А вот на твоём бы месте я не зубоскалил.

— Успокойтесь! — не выдержав насмешек, подал голос Голыш. — Моему «дружку» больше по вкусу девушки, а не ваши волосатые задницы.

= А, так ты, значит, положил глаз на Иксика? — Альфа явно издевался над собратом по оружию. Впрочем, он обычно отличался тем, что не лез в карман за словом, а сегодня и вообще был в ударе, явно провоцируя драку. И это никого не удивляло. Ребятам нужно разжигать в себе злобу, чтобы в бою не оплошать и не поддаться глупым эмоциям. Ведь это единственный способ выжить. Да и сознание того, что твой друг дерьмо, гораздо ослабляет боль от его потери. По крайней мере, тогда хоть душа не болит. Впрочем, души ни у кого из них уже давно не было. Она умерла вместе с их свободой.

— В своей собачьей своре грызитесь, а меня не трогайте. — Сквозь зубы прошипела Иксик, и устало прикрыла глаза.

«Боже, как же мне это всё надоело. — Мысленно сказала она себе. — Каждый раз одно и тоже. Такое чувство, что я просто задержалась на этом свете. Так почему же смерть не приходит? Наверное, она не слушает зов таких, как я. Её интересуют хорошие люди. Ну почему, почему всё так получилось? И когда же конец этому мучению?»

Она прикрыла глаза и словно наяву увидела тот вечер, который изменил всю её жизнь. Это было два года назад. Память до мельчайших подробностей сохранила всю прелесть того тёплого июльского вечера, когда она, простая девчонка отправилась погулять со своим парнем. Они шли по притихшей улице, держась за руки, и наслаждались близостью друг друга, когда им на встречу из подворотни выскочила компания пьяных подростков. С громким криком и воплями, они набросились на юношу и в считанные минуты забили его ногами. Он ещё пытался ползти, когда один из подростков схватил железный прут, валявшийся возле близстоящего контейнера с мусором, и изо всей силы ударил его по голове.

Иксика забрызгало кровью и мозгами. Это было последнее, чёткое воспоминание. Дальше, лишь страшные отрывки, которые иногда ей снятся ночами. Она видит, как эта компания её насилует, а затем, бросив на улице, уходит. Потом, слышит не внятные мольбы о пощаде и видит на своих руках кровь. Их кровь… Это она знает наверняка. Что произошло, потом ей рассказал следователь. Он заявил, что пока мальчишки пытались воспользоваться её телом, двоих она убила. И надо же такому случиться, что оба малолетних подонка, оказались сыновьями самого влиятельного человека в городе. Папаша нанял хорошего адвоката, заплатил кругленькую сумму, и из пострадавшей, она превратилась в убийцу. На суде было доказано, что она не защищалась, а хладнокровно прикончила «прекрасных, хорошо воспитанных мальчиков», который просто проходили мимо. Наказание вынесли строгое — пожизненное заключение в психиатрической лечебнице.

Долго Иксик слышала горькие рыдания своей матери, которые сводили её с ума, разрывали душу, но что она могла сказать? Судья были правы. Убийце не место среди нормальных людей. Так она думала тогда, после суда, но дни сменялись ночами, она успокаивалась, и все больше убеждалась, что всё было подстроено. Но зачем? Этот вопрос ей не давал покоя, и вскоре на него она получила ответ.

Однажды металлическая дверь её палаты открылась, и вошёл молодой, красивый мужчина в сером костюме. Оставив охрану за дверью, он смело пройдя вперёд, уселся на её постель, ибо это было единственное место куда можно было присесть.

— Так вот ты какая, Юля… — пристально глядя ей в глаза, произнёс он и улыбнулся.

— Какая? — настороженно спросила она, раздумывая, зачем к ней послали такого молодого врача и почему он без санитаров? Это было явным нарушением Правил.

— Смелая и сильная.

— Будь я такой, здесь бы не сидела.

— О, это от тебя не зависело. Здесь ты находишься не из-за слабости, а из-за силы. Видишь ли, много лет назад, точнее, в возрасте трёх лет, ты серьёзно заболела. Узнав, что надежды на выздоровление почти нет, твои родители были вынуждены отдать тебя в институт на апробирование одного секретного лекарства. К слову сказать, его тайна до сих пор не раскрыта. Но да это не важно. Ты выдержала испытание и выжила в отличие от того, кто изобрёл это зелье. Сам учёный умер, но нам удалось найти его записи.

— Ну и что? Не понимаю, какое отношение имеет весь этот рассказ ко мне?

— Прямое, дорогая, прямое. В записях указывается, что у лекарства есть побочный эффект. У того, кто прошёл полный курс, мозг работает в несколько раз эффективней, чем у простого человека. Ты выживешь там, где любой другой погибнет.

— Судя по тому, что произошло, я бы так не сказала. Вы читали моё «дело»?

— Конечно и не раз.

— Ну и что скажите?

— Ничего, дорогая, что тебя может утешить. Даже более того, должен сообщить, что домой ты никогда не вернёшься и родных своих не увидишь.

— Ну, насчёт дома я понимаю и ни на что не надеюсь, но вот насчёт родителей… Неужели им не позволят со мной увидеться хотя бы через несколько лет? — чувствуя, что на глаза наворачиваются слёзы, она до крови прикусила нижнюю губу. — Я клянусь, что буду хорошо себя вести.

— Верю, но они сами сюда не пойдут потому, что уже больше месяца прошло с твоих похорон.

Заметив, что её глаза расширились от ужаса и удивления, он достал из внутреннего кармана пиджака пачку фотографий и протянул ей.

— На, посмотри…

Дрожащими руками, она открыла пакет и почувствовала, как по щекам потекли слёзы. Они капали на глянцевую поверхность, но Юля этого не замечала. Её взгляд скользил по родным лицам, которые склонились над её гробом. Как это не странно, но она смотрела на собственное тело и яму, в которую его зарывают. Ей хотелось закричать, что всё это не правда, но грудь сдавил стальной обруч, а губы стали дрожать так, что она не могла выговорить ни слова.

— Теперь ты мне веришь?

Вместо ответа, она кивнула головой и протянула ему фотографии.

— Ну что, ж, тогда могу предложить тебе одно де6льце. Только сначала ответь мне честно на одни вопрос — ты дорожишь жизнью?

Нет, — через силу прошептала она.

— Тогда ты мне подходишь. Пошли отсюда…

Так она оказалась в отряде Игрек.

Неожиданно почувствовав, что на неё кто- то смотрит, Иксик приоткрыла глаза. Прямо над ней, в костюме Адама стоял Голыш. Зачем он явился, у неё сомнений не было. Его нагое тело поблёскивало в лунном свете, а вздыбленная плоть дрожала от нетерпения.

— Если вздумаешь лечь рядом, останешься без своей мужской гордости. — Сквозь зубы прошипела она, не заметным движением руки извлекая из-под майки нож, с которым никогда не расставалась.

— Тихо не шуми, не то ребят разбудишь. — Голыш опустился рядом с ней на колени. — Утром мы можем все погибнуть. Так зачем же лишать себя последнего удовольствия? — Он протянул руку, желая коснуться её лица, но Иксик злобно блеснула глазами.

— Одно неосторожное движение, и я отрежу твои яйца.

Мужчина не успел и глазом моргнуть, как к его плоти прижалось холодное острие металла. Он торопливо убрал руку и тяжело вздохнул, без слов, говоря девушке, что мог бы обезоружить её и силой взять то, в чём ему было отказано, но делать этого не будет.

— Ладно, поговорим об этом позже. — Пообещал он и ушёл туда, откуда пришёл. Не прошло и нескольких минут, как его сонное дыхание слилось с дыханием ещё двух мужчин.

В комнате спали все кроме Иксика. Она лежала с открытыми глазами и смотрела в темноту, думая о том, что скоро раздастся телефонный звонок, и они вновь отправятся на задание, чтобы в очередной раз взглянуть в глаза смерти. Сколько же таких заданий они выполнили за долгих два года? Девушка попыталась мысленно их сосчитать, но очень скоро сбилась со счёту и заставила себя переключить мысли на более животрепещущие темы. До боя осталось совсем не много, а ей ещё нужно было обдумать каждый шаг группы. Только так можно выжить в этих не человеческих условиях.

Чей-то громкий храп разорвал тишину, и Иксик вздрогнула. С завистью, взглянув в сторону мужчин, она вновь прикрыла глаза. «Счастливчики! Спят и ни о чём не думают. Впрочем, это не их забота. Думать должен командир группы, а стало быть, она, коли ей, пришло в голову, взять лидерство на себя. Точнее отвоевать его у мужчин. И надо признать, что это было не просто. У каждого из них было своё далеко не безоблачное прошлое, ведь в отряде служили только смертники, а эту меру наказания даром не присуждают. Они упирались, что было сил, но, наткнувшись на железную волю и упорство, смирились. Все, кроме Голыша. В отряде он появился позже всех, и до сих пор упорствует. Сегодняшний случай лучшее тому подтверждение.

Интересно, ребята видели весь этот абсурд? Скорее всего, да. Они наблюдали за происходящим со стороны, не топясь вмешиваться. Им было интересно увидеть, как она сдастся и проявит слабость, этот подтверждает поведение Голыша. Он отступил без борьбы и это странно. Уж кто-кто, а он никогда не отступает перед препятствием. Так что же удержало его на этот раз?»

Телефонный звонок прозвучал, как гром среди ясного неба. Вмиг забыв о своих раздумьях, Иксик вскочила на ноги и торопливо принялась натягивать на себя одежду. Ребята последовали её примеру. Никто, не произнёс ни слова. В полной тишине, они покинули квартиру и спустились вниз. Там их должен был ждать микроавтобус, в котором находится оружие и всё необходимое для проведения операции. Прохладный ветер, метнув в лица людей капли дождя, но те лишь наскоро схватив полной грудью глоток воздуха, уселись в автомобиль. Водитель завёл двигатель, и они помчались по сонным улицам на встречу своей судьбе.

— Вот собачья погода. — неожиданно нарушил молчание парень, сидящий за рулём. — Не мог этот дождь подождать хоть час? Думаю, вам бы этого время вполне хватило.

Иксик удивлённо приподняла бровь и вопросительно взглянула на сидящих с ней рядом ребят, не вполне понимая, что происходит. Инструкция, внушённая им Альбертом, ясно говорила, что во время проведения