— Ты любил зверя, как не всякий умеет любить человека. Ты меня этим тронул и превзошел меня в великодушии. Объявляю тебе от меня милость: даю вольную и сто рублей на дорогу. Иди куда хочешь. — Благодарю и никуда не пойду, — воскликнул Храпошка. — Что? — Никуда не пойду, — повторил Ферапонт. — Чего же ты хочешь? — За вашу милость я хочу вам вольной волей служить честней, чем за страх поневоле.
Как всегда, произведения Лескова не отпускают. Тяжело было читать о «забавах» тех лет. Не для слабонервных. Но финал порадовал. Дает веру в то, что даже самое черствое, ледяное сердце способно оттаять, что люди способны меняться.
