КАПРИЗНАЯ УКЛЕЙКА
Каждое воскресенье я ждал с нетерпением, потому что в этот день у меня были занятия в легкоатлетической секции. Я вставал рано, долго и тщательно примерял спортивную одежду и обувь. Особенно мне нравился футбол, в который мы долго и с азартом играли после тренировки.
В один из воскресных дней, когда я собрался идти на стадион, ко мне прибежал Венька и с порога выпалил:
— Куда это ты собрался, Коля?
— Как куда? У меня занятия! Меня ждут в секции. И ты, пожалуйста, не мешай мне!
— Почему это я не должен мешать? — возмутился Венька. — У тебя, выходит, плохая память? А?
— У меня?! К твоему сведению, у меня — отличная память!
— Но ты забыл! Ты забыл о том, что вчера вечером мы договорились с тобой идти на рыбалку.
— Какую рыбалку? — спросил я.
— А ты вспомни получше!
Я стал вспоминать события вчерашнего дня и, вспомнив о договоренности, стукнул себя ладонью по лбу:
— Ба! Вспомнил! Я вспомнил, как мы договорились с тобой идти на рыбалку…
— Идти на рыбалку и учить рыбной ловле Вовку! — продолжил за меня Венька.
— Не только учить, но и передавать ему наше рыболовное мастерство! — уточнил я.
— Точно! — воскликнул Венька, а потом добавил. — А ты? Ты куда собрался?
— Ладно! — решил я. — Переодеваться я не буду, возьму удочку и мы пойдем на затон. Хорошо! Может, потом и на секцию успею. Кстати, Венька, ты приготовился к рыбалке?
— А как же! У меня все с вечера готово! Пошли!
— Пошли, — нехотя сказал я и подумал, — Опять не поиграю в футбол! Снова наша футбольная команда проиграет сборной соседней школы!
— Не переживай! — разгадал мои мысли Венька. — Мы эту команду из толстопузиков разобьем вдребезги! Я сам буду защищать ваши ворота! А ты отлично знаешь, что никого нет прыгучей меня во всей, нашей округе!
— Да! — согласился я и засмеялся.
Вовка ждал нас на условленном месте с удочкой наперевес.
— Привет учителям! — скромно поздоровался он.
— Физкульт-привет прилежному ученику! — ответили мы ему хором.
— Ну, Вова, учись, пока мы живы! — начал Венька. — По дороге на рыбалку мы будем преподавать теорию, а на реке будем обучать практике. Идет?!
— Я согласен! — хитро ответил Вовка.
Всю дорогу к реке Венька говорил и бубнил о ловле уклейки.
— Рыба эта хитрая и вороватая! — назидающе говорил он. — Ты, Вова, должен усвоить, что главное в успешной ловле уклейки — это подсечка! А проще сказать — не зевай, друг!
Вовка согласно кивал головой и был готов заглянуть в рот своему главному учителю. Я шел следом и молчал.
Вот и река! Было тихо и спокойно. Ни ветерка, ни шелеста листвы. Хорошо! В такую погоду отлично ловится уклейка.
Насекомые легко кружились вокруг нас, но не кусались, потому что мы не пили и не ели в тот день сладкого. Я вспомнил прошлый год, когда нас закусали злые слепни, что мы были готовы бежать от них на край света или, в крайнем случае, броситься в спасительную воду.
— Вот тут! — прошептал Венька и показал рукой на ивовый куст, который торчал из воды. — Я ловил здесь позавчера и поймал сорок уклеек!
— Фью! — просвистел я. — Так мало!
— Нет, не мало, если учесть то, как уклейка клюет в этом году!
— Как? — не понял я.
— Очень хитро! — прошептал Венька и приложил палец к губам. — Тсс! Она слышит! Она все слышит. Это очень хитрая рыбешка!
Мы размотали удочки и Венька стал проводить свой первый практический урок.
— Главное, — учил он своего друга, — правильно приготовить хлебный мякиш. Он не должен быть твердым и слишком мягким, иначе расползется в воде, как кисель. Он не должен липнуть к руке. Он должен быть вот таким!
Венька окунул ладонь с краюхой ржаного хлеба в чистую воду, намочил и вынул ее. Потом он долго разминал хлеб, пока не получил нужного мякиша наподобие теста.
— На, Вова, возьми! — прошептал он и протянул другу дольку мякиша.
— А мне? — спросил я.
— А тебе, учитель, — ответил Венька и засмеялся, — эта лапша ни к чему, потому что ты сам с усами!
— Ладно, — недовольно пробурчал я и стал размачивать свой хлеб в воде.
— Приготовились! На старт! Пошел! — крикнул Венька и осторожно опустил леску с наживкой в водяную струю.
Не успел красный поплавок коснуться поверхности воды, как он дернулся и исчез в глубине.
Венька мгновенно подсек и вытащил на берег крупную уклейку.
— Вот как надо! — радостно крикнул он и отлепил рыбешку. — Смотри, Вова, какая красивая рыбка!
Вовка взял рыбу в руки, стал рассматривать ее серебристые бока, красноватые плавники и загнутый вверх рот.
Я осторожно опустил наживку к затонувшей ветке. Белый поплавок тихо задрожал и исчез. Я ловко подсек.
— Есть! — гордо сказал я. — Один-один, говоря спортивным языком, или ничья!
— Посмотрим, чья возьмет! — отозвался Венька и повернулся к Вовке. — Усек, юный рыболов?!
Вовка нехотя размотал тонкую леску на удилище, поправил синий поплавок, неторопливо насадил на маленький крючок хлебный мякиш величиной с рисовое зернышко и лениво забросил наживку к нашим поплавкам.
— Ты что, Вова? Спишь? — раздраженно спросил Венька. — Тут надо шевелиться, юный рыболов, а не спать!
Красный поплавок мелко задрожал, а потом исчез. Венька подсек, но уклейка сорвалась в глубине. Сход!
— Ах ты, неудача! — раздраженно сказал главный учитель и быстро забросил еще целую наживку на прежнее место.
Но задрожал не красный, а белый поплавок. Я зазевался, но подсек. К сожалению, моя вторая уклейка сорвалась.
Вслед за моим поплавком задергался синий поплавок.
— Подсекай! — истошно заорал Венька своему ученику. Вовка выдержал паузу, как великий актер, и в нужный момент неторопливо подсек, а потом медленно вытащил уклейку на берег.
— Ты что — спишь или издеваешься над нами? — сердито спросил Венька.
— А счет равный! — тихо сказал Вовка. — Мы все поймали по одной штучке!
— Ах ты, ученик несчастный, — обиделся Венька. — Да знаешь ли ты, как я умею ловить рыбу?!
В эту секунду красный поплавок утонул. Венька подсек, но опоздал и уклейка сорвалась с его крючка во второй раз.
— Ах ты, опять неудача! — расстроился Венька и бросил удилище в сторону, а сам сел на траву.
Я засмотрелся на друзей и упустил из виду очередную поклевку. С кем не бывает!
— У тебя клюет! — закричал Венька.
Я резко поднял удилище вверх, но было поздно, потому что уклейка утащила хлебный мякиш с крючка.
— Клюет! — еще громче закричал Венька, когда заметил движение синего поплавка.
Однако Вовка не торопился подсекать. Он хладнокровно ждал и, когда поплавок на мгновение утонул, подсек.
— Есть! — крикнул счастливчик. — Однако, друзья, я вышел в лидеры.
— Вышел в лидеры! — передразнил друга Венька и мгновенно вскочил на ноги.
— Учись, лидер, пока я с тобой рядом! — зло прошептал он и закинул наживку поглубже.
Красный поплавок мелко задрожал, но не тонул. Венька не выдержал и дернул леску кончиком удилища — рыба сорвала мякиш!
— Ах ты, неудача! — рассердился Венька.
А я снова загляделся на красный поплавок и прозевал свой. Я увидел его, когда он вынырнул из глубины и тихо замер. Я стал проверять наживку — пусто!
Одинокий синий поплавок повело в сторону, но Вовка был неподвижен, как скала.
— Подсекай! — закричал я.
— Подсекай! — закричал Венька следом.
Но Вовка не дергался, как мы вокруг него, а спокойно выжидал. Когда кончик поплавка исчез, он легко дернул удилищем.
— Есть! — сказал он одновременно и захохотал. — Однако, друзья мои, у меня три рыбки и я ухожу в отрыв!
— Я ухожу в отрыв! — зло буркнул Венька и плюнул с досады. — И зачем я только связался с этим увальнем. Ловить уклейку совершенно не может, а корчит из себя умелого рыболова.
Однако поплавок лидера дрогнул и в очередной раз утонул. Вовка быстро подсек и вытащил крупную плотву.
— Нет, нет! — запротестовал Венька. — Плотва не в счет! Сегодня мы ловим уклейку!
— Ладно, — согласился Вовка и через несколько секунд поймал крупную уклейку.
Мы с Венькой забегали вокруг своего ученика. Но он, в отличие от нас, хладнокровно вытаскивал рыбку за рыбкой и небрежно бросал ее на берег.
Мы с Венькой продолжали бегать, прыгать, дергаться, смеяться, учить своего ученика и результат нашей учебы был налицо — улов рос на наших глазах не по минутам, а по секундам!
— Уф! — выдохнул Вовка. — Я устал от вас. Нечего меня учить! Ловите лучше сами. Смотрите, сколько я поймал!
Вовка присел на корточки и стал пересчитывать свой улов, а потом сказал:
— Пятьдесят штук, Веня, не считая плотвы!
— Что?! — удивился главный учитель. — Ты с первого урока переплюнул нас обоих?! Этого не может быть! Рыбу надо пересчитать!
— Этого не может быть! — поддержал я Веньку.
Мы бросились считать чужой улов. К нашему стыду, все было правильно! Ай да Вова! Ай да ученик! Какой он молодец, если он так просто сумел обогнать своих учителей, профессионалов, как любил говорить Венька.
Но мы с Венькой нашли другую причину. Во всем виновата, посчитали мы, уклейка. Она такая капризная! Поклевка у неё такая вороватая, что за ней трудно уследить и вовремя подсечь! Вот если бы мы ловили другую рыбу, то показали бы свое мастерство.
