Кэролайн
Виктория Андреевна Шиянова
© Виктория Андреевна Шиянова, 2016
Иллюстрация на обложке Karolina Grabowska
ISBN 978-5-4483-3335-4
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Глава 1
Они окружали ее со всех сторон. Она отчаянно отстреливалась, но вот раздался глухой щелчок спущенного курка, за которым не последовало выстрела. Патроны закончились. Она отбросила пистолет и вжалась в стену, сжимая кулаки. Двадцать, тридцать – сколько их? Она собиралась драться до последней капли крови.
Вперед вышел высокий мужчина, одетый в черный плащ. Его лицо закрывала страшная маска птицы с длинным острым клювом. Мужчина вытянул руку вперед и направил дуло пистолета прямо ей в лицо. Она без страха смерти смотрела на направленное на нее оружие, понимая, что сейчас все закончится.
И тут мужчина начал петь песню Рикки Мартина «Living la vida loca», сначала тихо, а потом все громче. Дальше вообще начали происходить невероятные вещи, люди, окружавшие ее, вдруг стали танцевать, побросав оружие, а выскочивший из ниоткуда одетый в кимоно Джеки Чан предложил ей мохито.
Картина медленно померкла.
Кэролайн проснулась. Будильник продолжал проигрывать песню Рикки Мартина, и Кэрри, рывком поднявшись с кровати, выключила его. Потирая глаза и зевая, она раздвинула шторы. На улице было еще темно, а одинокий фонарь слабо освещал узкую улочку, что вела к дому девушки. Кэролайн удивилась и посмотрела на часы. 4 утра. Кэрри плюхнулась на кровать, взяла мобильный в руки и набрала Кайли.
– Доброе утро, – прощебетала та в трубке бодрым голосом.
– Доброе, – широко зевнула Кэролайн. – Кайли, не напомнишь, какого черта я поставила будильник не на шесть, как обычно, а на четыре? У меня что-то совсем вылетело из головы.
– Напомню, конечно, – ответила Кайли. – Босс сказал быть сегодня в пять, ты что не помнишь?
– Я домой только в двенадцать пришла, – хмуро отозвалась Кэрри.
– А теперь-то хоть вспомнила?
– Сегодня среда? Я помню, что он в понедельник он говорил, чтобы в среду мы пришли к пяти, но не знаю, зачем.
– Он тоже не говорил тебе этого? – удивилась Кайли. – Я-то думала, он посвящает тебя во все свои планы.
– Видимо, не во все, – Кэролайн придерживала трубку ухом и заправляла кровать. – Я вообще вчера не пересекалась с ним. Как будто он меня специально избегал, – задумчиво сказала Кэрри, выпрямляясь.
– Странно, – протянула Кайли, – Мне вот сказал, что надо будет встретить кого то в аэропорту, вроде как иностранного агента по…
– Кайли! – рявкнула Кэролайн. – Сколько раз говорить, не по телефону!
– Да это вроде не секретная информация, – отмахнулась Кайли. – Была бы секретная, босс сказал бы ее тебе, а не мне, – в трубке все отчетливее стали раздаваться звуки движения, хлопанье дверей и чьи-то разговоры.
– Чем ты там занимаешься? – спросила Кэролайн. – Это радио?
– Как же, – хмыкнула Кайли. – Я на метро.
– А где твоя машина? Снова на штрафстоянке? – ухмыльнулась Кэрри.
– Хуже, – протянула девушка и Кэролайн отчетливо представила, как Кайли скривилась и состроила гримасу. – Права забрали.
Кэрри расхохоталась.
– Я этого ждала. Кого ты угробила, чудовище?
– Не смешно, – засопела Кайли в телефон. – Я въехала в какого-то мажора на Майбахе, – простонала она.
Кэролайн, только отхлебнувшая кофе, подавилась им.
– Майбах?! Кайли, у нас в городе есть Майбах?!
– Он не местный, – проныла Кайли, – И чего его вообще занесло сюда! Я хотела его обогнать, а в итоге подрезала, поцарапала машину и зацепила боковое зеркало.
– Сорвала?
– С мясом.
– И что он тебе сказал на это? – сделала последний глоток кофе Кэрри.
– Ну он оказался довольно приятным мужчиной лет тридцати, даже не кричал на меня. Просто вышел из машины и сказал, либо я плачу две тысячи евро, либо расстаюсь с правами навсегда.
– Он из полиции что ли? – Кэрри сполоснула кружку и пошла к себе в комнату.
– Нет, но устроил он все оперативно, – поморщилась Кайли, – С такими связями…
– А с нашими связями его майбах можно было бы сдать в металлолом, – Кэролайн подвела глаза черным карандашом и взяла в руки любимую красную помаду.
– Жаль, нам нельзя ими пользоваться, – вздохнула Кайли. – Ладно, я выхожу через остановку. Ты скоро будешь?
– Ровно в пять.
– Можно было и не спрашивать, – усмехнулась Кайли. – Ты и опоздание – из разряда фантастики.
– Угу. Так же как ты и водительские права теперь.
Кайли хмыкнула и отключилась.
Кэролайн закончила с макияжем и, быстро одевшись, вышла из дома.
Центр Внутренней Безопасности был засекречен в самой высшей степени. Он располагался под землей, прямо под огромным Торговым комплексом, работающим круглосуточно. Войти туда можно было двумя способами, которые были известны лишь агентам Центра. Первый способ был опуститься вниз на лифте до автостоянки, после чего нужно было всего лишь провести специальной картой, которая была у каждого агента, между кнопками третьего и четвертого этажа. Там находился датчик, который реагировал на микросхемы карты. Тогда лифт спускался ниже. И второй способ – спуститься по западной лестнице в оранжерею, и, не заходя в нее, свернуть налево, к туалетам, где есть еще одна небольшая лестница, ведущая в подвал. Под этой лестницей тоже находились микродатчики, открывающие железную дверь подвала. На этой двери не было замка, не было и скважины, куда вставлять ключ – дверь казалась наглухо запечатанной и неоткрываемой, впрочем, так и было для всех, кто не имел никакого отношения к ЦВБ.
Кэролайн жила в небольшом и не очень благополучном спальном районе в пятнадцати минутах ходьбы до Центра. Чтобы попасть в ЦВБ, она пользовалась в основном лифтом на парковке, хотя иногда, чтобы люди не запоминали ее в одном месте, спускалась и к оранжерее. Раньше была возможность войти в Центр и через примерочные в нескольких бутиках на первом этаже, но после того, как там установили камеры, эти входы пришлось прикрыть, поскольку охранники в магазинах когда-нибудь заметили бы, что покупатели входят в примерочные и не выходят. Многие агенты были недовольны этим, но Кэролайн тогда согласилась с боссом и посчитала это разумным, ведь чем меньше входов, тем легче их охранять. И, кроме того, камеры – лишний риск, необходимо соблюдать конспирацию и быть крайне бдительными.
Кэролайн подошла к Торговому комплексу в 4:47. Стеклянные двери приветливо распахнулись, впуская ее внутрь. Комплекс пустовал и, хотя он был круглосуточным, магазины одежды и обуви были еще закрыты. Работали только несколько кафе, кинотеатр на втором этаже, боулинг и супермаркет. Если хорошо прислушаться, то можно было расслышать музыку, доносящуюся с верхних этажей, где ночные посетители развлекательных заведений прожигали свои деньги.
Кэролайн прошла мимо длинного ряда лавочек и повернула уже к стоянке, когда заметила, что на крайней лавочке в полуспящем состоянии сидит девушка, одетая в сине-белую форму магазина популярной кухонной мебели. Девушка тоже заметила Кэрри и, моментально проснувшись, вскочила с места и бросилась к Кэролайн.
– Девушка, постойте! – подскочила сине-белая к Кэрри. – Вы не хотите поучаствовать в социальном опросе?
– Какой социальный опрос в пять утра? – не останавливаясь, ответила ей Кэролайн. – Идите домой спать!
Девушка обиженно надула губы.
– Сами-то что не спите?
Кэролайн раздраженно облизала губы. Она уже подошла к лифту и ей не нужны были попутчики.
– Мне нужно забрать машину с автопарковки и ехать на работу, – как можно терпеливее ответила она.
– Ну может ответите всего лишь на пару вопросов! – с надеждой в голосе девушка взмахнула своими анкетками. – Мне в десять надо сдать двадцать готовых анкет!
Кэролайн вызвала лифт.
– Это не мои проблемы, – сказала Кэрри, входя в кабину. – Придумайте сами что-нибудь.
Двери лифта захлопнулись перед носом у расстроенной девушки.
Кэролайн взглянула на часы. До пяти еще семь минут. Она могла бы успеть ответить на вопросы этой несчастной, но не посчитала нужным.
«Кайли сейчас, конечно же, бросилась бы отвечать», – усмехнулась про себя Кэролайн и провела карточкой между кнопками. Не останавливаясь на парковке, лифт поехал вниз, увозя Кэрри под землю.
Кэролайн вышла из лифта и оказалась напротив тяжелой белой металлической двери. Кэрри прикоснулась к маленькому цветному окошечку на ней указательным пальцем и негромко произнесла свое имя. Дверь с тихими шипением отъехала.
Кэролайн привычным твердым и уверенным шагом вошла в родное помещение ЦВБ.
В кабинет босса Кэролайн зашла ровно в пять. Роберт Стоунли сидел за столом в кожаном кресле и пил кофе. На столе у него стояли тарелки с салатами, несколько пакетов из Макдоналдса и его любимые крекеры с сыром.
– Доброе утро, Кэрри! – радостно приветствовал босс свою агентку. – Наверняка сейчас ровно пять, – весело сказал он. – По тебе можно настраивать часы! – засмеялся он и откусил крекер. – Немецкая точность!
Кэролайн подсела к столу босса, развернула один из пакетов и достала чизбургер.
– Это ведь нам, не так ли? – Кэролайн стала разворачивать булочку. – Очередной тяжелый день, да?
– Угадала, – подмигнул ей Роберт, – Только это для Кайли, тебе я взял БигМак и картошку с кетчупом.
– Спасибо, босс, – Кэрри отложила чизбургер и потянулась за БигМаком в другой пакет. Некоторое время они молча завтракали. Совершенно невыспавшаяся за четыре часа Кэрри вяло жевала свой бутерброд и разглядывала кабинет, который за годы службы в ЦВБ знала не хуже, чем свою комнату. Стены кабинета были нейтрального серого цвета, но казались голубыми, как и все помещения в Центре, так как отсутствие окон босс решил компенсировать яркими неоновыми лампами в сочетании с обычными. Стены были голые – Стоунли не любил картины и всевозможные способы украшения интерьера, пренебрежительно относясь к любому искусству. Единственным украшением правой стены были два ряда книжных полок, на которых пылились пособия и несколько классических произведений. Напротив стола босса стояло всего три стула – Роберт не любил устраивать совещания в личном кабинете и обычно не вызывал больше двух-трех агентов за раз. Кабинет был немаленький, и чтобы заполнить пространство, босс поставил большой бежевый диван справа от стола. Кэролайн знала, что Роберт часто спит на нем, когда остается в ЦВБ на ночь. Кэрри тоже однажды ночевала здесь, правда, спать ей не пришлось – тогда она оставалась за главную, на время семидневного отпуска босса. Отпусков длиннее у агентов не бывает, даже такого высшего уровня.
Наскучив рассматривать кабинет, Кэролайн перевела немного сонный взгляд на босса. Роберт Стоунли был красивый подтянутый темнокожий мужчина шестидесяти пяти лет с отличными физическими данными. Ему нельзя было дать больше сорока пяти, а его физподготовке мог бы позавидовать любой молодой агент ЦВБ. Его умные темные глаза всегда смотрели на агентов строго, но Кэролайн то знала, как любит он всех, кто отдает себя и свою жизнь службе в ЦВБ.
– Не выспалась, Кэрри? – спросил босс, наливая ей кофе в чашку. Кэролайн махнула рукой.
– Роберт, я домой пришла в двенадцать, как Вы думаете, я выспалась? – она отодвинула чашку с кофе. – Мне хватит кофе с утра. – Она налила себе простой воды из графина. – Этот график даже меня выбивает из колеи.
– На выходных я дам вам выспаться, обещаю.
Кэролайн благодарно взглянула на босса и перевела взгляд на часы.
– Странно, что Кайли еще не пришла. Она звонила мне полчаса назад.
На этих словах двери кабинета распахнулись и на пороге появилась запыхавшаяся Кайли.
– Простите, простите, – девушка влетела в кабинет и захлопнув дверь, сползла вдоль нее. – Я перепутала остановки в метро и поехала совсем в другую сторону! А потом в Торговом ко мне пристала какая-то девушка с социальным опросом про кухни!
Кэролайн прыснула со смеху.
– И ты, конечно же, помогла ей, – это был не вопрос, а утверждение.
– А ты, конечно же, нет, – в тон ей сердито ответила Кайли, – я не могу пройти мимо человека, которому нужна помощь!
Кэролайн отмахнулась от нее.
– Кто ей мешает самой заполнить эти анкеты.
Кайли открыла было рот, чтобы возразить, но увидев, как Кэрри слегка приподняла одну бровь в ожидании, поняла, что спорить бесполезно. Она устало подошла к столу и опустилась на стул.
– Здрасьте, босс, – Кайли потянулась за чизбургером и, быстро развернув его, жадно откусила. – Спасибо, – прочавкала она, – Я такая голодная!
– Да не за что. – Роберт вытер губы салфеткой и положил руки на стол. Кэролайн поняла, что глава ЦВБ собирается наконец рассказать, зачем он поднял их на ноги в такую рань, однако босс пока молчал. Они просидели минуту в тишине, прерываемой только шуршанием бумаги от чизбургера.
– Ну и?.. – не выдержала Кэролайн, – Босс, выкладывайте уже, зачем мы здесь.
– Мы должны встретить иностранного агента, прибывшего сегодня утром из Франции, – отозвался Роберт, барабаня пальцами по столу.
– И все? – недоверчиво спросила Кэролайн. – Босс, мы встали в четыре утра, чтобы встретить какого-то французского агентишку? Я думала, что для этого есть агенты низшего уровня, – нахмурилась она. – Что это за шишка такая?
– Кэролайн, успокойся, – вздохнул босс. – Ты уже разозлилась и то, что я сейчас скажу, взбесит тебя еще больше. Постарайся сильно не калечить мой кабинет и меня, – усмехнулся он.
– Не обещаю, – хмуро сказала Кэрри.
– Это девушка из нашего Центра Подготовки Агентов для работы в ЦВБ. Она прошла все пять лет подготовки в нем и показала самые лучшие результаты среди выпускающихся там. Как вы знаете, девушки, – сказал Роберт, – мы редко берем новых агентов в Центр, но нам необходимо иногда это делать. Мы стареем и нам нужны свежие силы, – он вздохнул.
Кэролайн сдвинула брови.
– Я что-то не поняла, – медленно сказала она, – Я на пенсию пока не собираюсь. Кайли, ты собираешься? – едким голосом обратилась она к подруге. Кайли проглотила последний кусок чизбургера и мотнула головой. – И Кайли не собирается, – Кэролайн пытливо посмотрела на босса. – Вы что, нашли нам замену, босс?
– Боже мой, Кэрри, как ты могла такое подумать? – всплеснул руками Стоунли, – Кем я могу заменить вас?!
– Что тогда, Роберт? – сверкнула глазами Кэролайн. – Что мне может настолько не понравится?
Стоунли тяжело вздохнул.
– Я хочу, чтобы ты взяла дальнейшее обучение этой агентки в свои руки.
Глава 2
– Нет, нет и нет! – в ярости кричала Кэролайн на босса. Они стояли по разные стороны стола и гневно смотрели друг на друга. Кайли вместе с тарелкой крекеров перебралась на диван и оттуда наблюдала за происходящим.
– Да, Кэрри! – стукнул кулаком по столу Роберт. – Я поручаю тебе подготовить нового, полноценного агента ЦВБ! Это одно из самых важных поручений, что я давал тебе! Что тебе не нравится?
– Все, Роберт, все! – яростно выдохнула Кэролайн, – Мы работаем в паре с Кайли уже 7 лет! Мы знаем друг друга настолько, что нам не нужно говорить, чтобы понять, о чем мы думаем! Наша команда – идеальный механизм, который не потерпит вмешательств и лишних деталей! И что делаешь ты, Стоунли?! Даешь мне ребенка на воспитание! Нам придется брать ее на задания?
– Придется. – Скрестил руки на груди босс. – Кэролайн, войди в мое положение. Кому я могу ее отдать? Мэтту? В отдел по убийствам? Пожалей, как ты сказала, ребенка. Другим агентам? Но у нас нет больше агентов женского пола. Я не хочу отдавать восемнадцатилетнюю девушку на воспитание взрослым грубым мужчинам.
– И это все причины, по которым вы даете мне ученицу? – скрипнула зубами Кэрри.
– Нет, Кэрри, – босс посмотрел ей в глаза, – Ты лучший агент ЦВБ. Никто, кроме тебя, не сможет сделать из неопытной девушки настоящую шпионку.
Кэролайн раздраженно вздохнула и села. Стоунли, понимая, что одержал победу, тоже опустился в кресло.
– Я все равно не могу отказаться, да? – прикрыла глаза Кэролайн, – Это ведь приказ?
– Нет, это просьба, Кэрри, – босс устало потер глаза. – Но если ты откажешься…
– Будет приказ, – ухмыльнулась Кэролайн. – Вот почему Вы избегали меня вчера?
– Да, Кэрри. Я знал, что ты так это воспримешь.
Они помолчали. Наконец, Роберт заговорил.
– Кэролайн, я знаю, какой ты можешь быть упрямой, если не хочешь что-то делать. И я догадываюсь, что ты можешь специально делать все возможное, чтобы я снова сократил вашу команду до двух человек. Но пожалуйста…
– Босс. – Кэролайн протянула руку. – Я не чудовище. Я всегда исполняю Ваш приказы. И тем более просьбы. – Кэролайн недовольно поджала губы. – Я займусь этой агенткой.
Стоунли с облегчением вздохнул и взял девушку за руку.
– Спасибо, Кэрри.
– Мы поедем в аэропорт? – спросила Кайли, поняв, что буря миновала.
– Нет, она прилетела в пять и сейчас наши агенты везут ее сюда. Я хочу, чтобы вы одели форму, девушки. Через полчаса она будет здесь и нужно, чтобы эта агентка сразу поняла всю серьёзность места, где теперь будет работать.
– Так точно, босс, – поднялась с места Кэролайн. – Будем через минуту.
Они с Кайли вышли в коридор и направились к раздевалке.
– Как тебе идея нашего любимого босса? – спросила Кэрри. – Готова стать мамочкой?
– Кэролайн, успокойся, – мягко сказала Кайли, – Эта девушка с тринадцати лет обучалась в ЦПА и если она показала такие высокие результаты, возможно, с ней не будет никаких проблем.
Кэролайн не убедил этот аргумент.
– Кэрри, давай не делать поспешных выводов, – Кайли открыла дверь раздевалки и пропустила Кэролайн вперед. – Мне, например, нравится эта идея.
– Конечно, ты же у нас самый добрый и любвеобильный агент за всю историю ЦВБ, – хмыкнула Кэрри.
Кайли не обиделась.
– Зато ты нет, – заметила она, – постарайся только не напугать бедную девушку с первых секунд знакомства, иначе она передумает быть агентом и нам придется ее убить, потому что она теперь знает, где находится ЦВБ, – пошутила Кайли.
Кэролайн наконец улыбнулась.
– И убивать тоже поручат мне, – Кэролайн потянулась, – Всю грязную работу всегда поручают мне.
Кайли открыла шкафчик и достала форму.
– Давай одеваться.
Через пятнадцать минут девушки вернулись в кабинет Стоунли.
– Как я люблю, когда вы одеты по форме.
– Я тоже люблю, – сказала Кэролайн, присаживаясь на диван. – Но в последнее время интересных дел нет и мы погрязли в рассортировке бумажек и отчетов, которые все равно никто не читает.
В этот момент на столе у Стоунли запищал телефон. Роберт нажал на кнопку приема вызова.
– Босс, мы прибыли в ЦВБ. Через сколько минут быть у Вас?
– Дайте девушке немного отдохнуть и сразу ко мне.
Телефон замолчал.
Кэролайн подняла бровь.
– Немного отдохнуть, босс? – она закинула ногу на ногу в крайнем раздражении. – Она отдохнула в самолете. А нам когда отдыхать? Мы на ногах с раннего утра.
Телефон зазвонил еще раз.
– Босс, она говорит, что не устала и готова знакомиться с начальством.
– В таком случае мы ждем вас, – Роберт выключил телефон. – Вы готовы, Кайли, Кэрри?
– Да! – живо откликнулась Кайли.
– К чему? – зевнула Кэролайн.
В дверь постучали и в кабинет вошли два младших агента.
– Босс…
– Заводите девушку и можете быть свободны, – агенты почтительно кивнули и вышли.
В кабинет, робко оглядываясь, зашла новоприбывшая агентка. Ею оказалась невысокого роста шатенка с красивыми волнистыми волосами до плеч. Одета она была в мешковатые джинсы, легкую светлую курточку, а на голове красовался типичный французский берет. Круглое лицо девушки, казалось, выражало крайнюю степень удивления тому, что она вообще попала сюда, а большие серые глаза с интересом очень быстро перебегали с одного предмета на другой. Наконец, они остановились на лице Роберта Стоунли и молодая агентка восторженно застыла на месте. На несколько секунд она растерялась, не зная, как приветствовать босса.
– Здравия желаю! – наконец бодрым голоском вскрикнула девушка и вскинула руку к виску.
Роберт улыбнулся.
– Отставить, агент, – он обошел стол и подошел к девушке, – У нас не принят воинский кодекс. Добро пожаловать на службу в ЦВБ! – тепло поприветствовал он ее и пожал ей руку. Девушка снова попыталась снова крикнуть что то из военного устава, но одернула себя, и от переизбытка чувств обняла Роберта. Тот даже немного растерялся.
– Вы не представляете, как я счастлива, что попала к вам в Центр! – девушка отпустила своего нового босса и блестевшими от радости глазами посмотрела на него. – Спасибо!
– Скажи спасибо себе, что показала такие высокие результаты и попала сюда, – улыбнулся ей Стоунли.
Кэролайн сзади тихо кашлянула. Ей начал надоедать весь этот спектакль и она очень хотела поскорее закончить все и хоть раз прийти домой до полудня.
Роберт спохватился.
– Милая, познакомься со своей командой. Ты теперь – часть лучшей группы шпионов ЦВБ.
Девушка развернулась туда, где сидели агентки. Кайли встала с места и приветливо улыбнулась ей. Кэролайн осталась сидеть на месте. Ее лицо не выражало никаких эмоций.
– Это Эшли Маршалл, – представил босс девушку. – Эшли, это Кэролайн Кинг. Наш лучший агент. Теперь она – твой самый главный начальник, не считая меня, конечно, – рассмеялся он.
Кэролайн неторопливо встала и подошла к Эшли.
– Добро пожаловать, – она протянула ей руку. Эшли с благоговением сжала ее.
– Спасибо, – пролепетала она.
– Ты из Франции? Маршалл – не французская фамилия, – заметила Кэрри.
– Я родилась во Франции, но сразу после моего рождения родители развелись. Мы с мамой переехали жить в Англию. Там мы жили до моего тринадцатилетия, а потом вернулись обратно во Францию. А Маршалл – фамилия моей мамы, – протараторила Эшли.
– А как фамилия твоего отца? – поинтересовалась Кэрри.
– Девиль, – чуть скривилась Эшли. – Я никогда не была Девиль, и во всех документах записана как Маршалл, так что не запоминайте ее.
– Ясно, – коротко закончила беседу Кэролайн.
Кэрри отошла в сторону и встала возле дивана, скрестив руки на груди. Эшли впилась взглядом в свою наставницу. Кэролайн произвела на нее неизгладимое впечатление, которое в дальнейшем росло с каждым днем, проведенным с Кэрри. Эшли навсегда запомнила Кэрри такой, какой она увидела ее впервые: идеально уложенные прямые черные волосы до плеч, острое худое лицо, большие черные глаза, настолько темные, что невозможно рассмотреть зрачок и красивые пухлые губы, накрашенные темно-красной помадой. Стройное тело Кэролайн было облачено в черный кожаный костюм. Присмотревшись, Эшли поняла, что это вовсе не костюм, а отдельно брюки и кофта, но они так плотно прилегали к телу, что трудно было заметить, где кончаются брюки и начинается верхняя одежда. Кофта Кэролайн имела небольшую молнию от горла до груди, и Кэрри всегда оставляла ее расстегнутой. На руках у Кэрри были перчатки, а ноги были обуты в невероятно красивые блестящие черные сапоги на тонком каблуке. Кэролайн, в отличие от Кайли, при заказе формы настояла на каблуке. Он не мешал ей, а наоборот, давал дополнительные возможности при выполнении операций, поскольку в него были встроены некоторые секретные приспособления. И удары ногами становились намного опаснее с каблуком.
– Эшли, а это Кайли Смайл, еще один наш блестящий агент, – Эшли с трудом оторвала взгляд от Кэролайн и повернулась к Кайли.
– Привет, – искренне улыбнулась та Эшли, – Рады видеть тебя в наших рядах.
– У тебя говорящая фамилия, – широко улыбнулась в ответ Эшли. Кайли очень ей понравилась. Она была прямой противоположностью Кэролайн – Кэрри притягивала неприступностью и холодным поведением, а Кайли наоборот – своей открытостью и добротой. У нее были светлые волосы и голубые глаза, в которых светились доброжелательность и любовь к окружающим. Кайли была выше Эшли на голову, одного роста с Кэрри на каблуках. Одета Кайли была в такую же форму, как и Кэрри, только белого цвета и молнию на кофте она застегнула до конца.
– Зайди до трех часов в двадцать четвертый кабинет, Эшли, там тебя снимут мерки. А вечером после восьми загляни ко мне сюда, я отдам твою форму и выдам тебе карточку агента. – Босс вернулся за стол, – Сегодня у вас свободный день, девушки. Покажите Эшли Центр, потренируйтесь в спортзале, можете посидеть в столовой – только не выходите из Центра. До девяти сегодня будете здесь.
Кэролайн цокнула языком. Рухнули все ее планы на вечер.
– Идите. – Отпустил Роберт своих агентов.
– Центр Внутренней Безопасности был построен двадцать четыре года под руководством Роберта Стоунли. Он глава нашего Центра и все агенты напрямую подчиняются только ему, – неохотно рассказывала Кэролайн, ведя за собой по длинному коридору Эшли. – Всего в Центре шесть этажей, отсчет которых начинается с верхнего. Сейчас мы на первом, самый нижний этаж – шестой. На первом этаже находится кабинет Стоунли, столовая, мой кабинет и Кайли тоже. Думаю, тебя тоже определят сюда, здесь полно пустых кабинетов, заваленных бумагами. – Кэрри чувствовала себя гидом и это ее раздражало. Она жутко хотела спать, а не ходить по Центру, устраивая бесплатную экскурсию.
– В самом начале коридора на входе у нас висит доска объявлений, – дружелюбно сказала Кайли. – Заглядывай туда иногда, там правда редко вывешивают что-то важное, босс дает задания напрямую, но все-таки иногда бывает и полезная информация.
– Хорошо, – закивала головой Эшли.
Кэролайн остановилась напротив столовой.
– На втором этаже у нас отдел по убийствам. Третий этаж и четвертый этажи – агенты самых различных сфер, в основном низшего уровня. Их гоняют по мелким поручениям. Именно такие встречали тебя в аэропорту, – ответила Кэрри на немой вопрос в глазах Эшли. – На пятый этаж попасть трудно, доступ туда есть только у меня, Кайли и босса. Даже у Мэтта нет, кажется? – Кайли помотала головой.
– А что там? – сгорая от любопытства, спросила Эшли.
Кэролайн поколебалась, отвечать или нет.
– Закрытая лаборатория. – Наконец сказала она. – Там тебе делать нечего.
– Может, и я когда-нибудь получу туда доступ, – мечтательно сказала Эшли. – А на шестом этаже что?
– Спортзал и камерный зал.
– Что такое камерный зал?
– Огромная комната с кучей экранов и компьютеров, – пояснила Кайли.
– А почему камерный? – не поняла Эшли.
– Они транслируют то, что снимают агенты на камеры.
– Как же интересно! – воскликнула Эшли. Кэролайн взглянула на нее немного мягче, чем смотрела до этого. Она оказалась права – Эшли еще ребенок, которого нужно воспитывать и учить. Она еще не понимает, во что ввязалась, поступив на службу в ЦВБ.
– Что еще есть у вас? – с восторгом спросила Эшли.
Кэролайн задумалась. Она вроде все рассказала.
– Кэрри, у нас же еще есть тюрьма! – спохватилась Кайли.
– Точно! – кивнула Кэролайн. – На нулевом этаже. По счету он седьмой, но его принято считать нулевым. Лифт туда не ведет, нужно доехать до шестого, а дальше вниз по лестнице.
– Когда мы пойдем все смотреть? – нетерпеливо затопталась на месте Эшли. – Почему мы стоим на месте возле столовой? Я не голодная, я хочу посмотреть Центр!
– Успеем, впереди еще целый день, – измученно сказала Кэролайн, взглянув на часы. Они показывали без десяти семь.
– Кэрри, сейчас начнут приходить агенты, – заметила Кайли. – Давай покажем ей Центр, пока на нижних этажах не началась работа и шум. Посмотрим Центр в его, так сказать, девственной красоте.
– Ладно. – Устало согласилась Кэролайн. – Давайте посмотрим.
Девушки побывали на всех этажах кроме пятого. Второй этаж, третий и четвертый Эшли не впечатлили – всего лишь такие же длинные коридоры со множеством запертых кабинетов. Долго задерживаться на них агенты не стали. Зато на шестом этаже они пробыли около двух часов – там Эшли оживилась и снова обрела интерес к экскурсии по Центру. Сначала они осмотрели камерный зал, где Кэролайн благосклонно согласилась показать несколько пленок с записями уже выполненных операций. Две из этих записей принадлежали Кэрри и Кайли – смонтированные воедино, они демонстрировали идеально исполненное задержание наркодилеров, которых удалось наконец схватить за горло спустя полгода погони и слежки. Эшли заворожено глядела на экран и не проронила ни слова до самого конца записи. Зато потом ее прорвало.
– Как были сняты эти пленки?
– На одежду на уровне груди крепятся черные микрокамеры. Их не видно, если не приглядываться.
– Невероятно! – захлебываясь от восторга, воскликнула Эшли. – Теперь я буду тоже участвовать в этом, да?
– Видимо, да, – пожала плечами Кэролайн.
Огромный спортзал со множеством тренажеров тоже пришелся Эшли по вкусу. Она немного покрутила педали на велотренажере, пару минут помучила беговую дорожку и, запыхавшись, вернулась обратно к агентам.
– Жарко! – Эшли скинула куртку. На ней была одета черная борцовка, прекрасно подходящая для занятий спортом.
Кэролайн задумчиво взглянула на Эшли.
– У тебя хорошо тянутся джинсы? – спросила она.
Эшли попыталась сесть на шпагат и лишь немного не смогла доделать до конца, потому что джинсы опасно затрещали по швам.
– Сойдет. – сказала Кэрри, разминая руки. – Я не буду заставлять тебя сильно работать ногами, чтобы не пришлось ехать домой в форме или в порванных джинсах.
Эшли немного растерянно посмотрела на нее.
– Хочу проверить твою физподготовку, – Кэролайн сильно потянулась и выпрямила спину. – Я должна знать, с каким уровнем имею дело.
– Конечно! – немного взволнованно пробормотала Эшли, – У меня было девять из десяти баллов за нападение, правда, за самооборону всего семь, я часто пропускаю удары, когда противник сначала бьет ногой, а затем резко разворачивается и наносит удар другой ногой комбинируя с руками, а еще я плохо отражаю нижние удары… – затараторила Эшли.
– Я поняла. – Перебила ее Кэролайн. – С самообороны мы и начнем, пока ты не устала.
Она вышла на середину спортзала подальше от тренажеров. Эшли, волнуясь, встала напротив.
– В каком стиле ты дерешься?
– А что, есть определенные стили? – робко улыбнувшись, спросила Эшли.
– Карате, ушу, дзюдо, тхэквондо, дзюдзюцу, самбо, айкидо… – загибая пальцы, перечислила Кэрри. – И это самые известные, видов рукопашного боя очень много. Чему учили вас в ЦПА?
– Ммм… – растерянно промычала Эшли, – нам как-то не говорили… Просто учили драться и все…
– Ладно, – Кэролайн встала в боевую стойку и сжала кулаки.
– А чему учили тебя? – спросила Эшли.
– Всему понемногу, – Кэролайн без предупреждения нанесла удар правой ногой, целясь Эшли в голову. Та едва успела отскочить, даже не пытаясь отразить нападение. Не давая агентке отдышаться, Кэрри в развороте присела и левой ногой подсекла ноги Эшли. Та вновь отпрыгнула в сторону и Кэролайн остановилась.
– Первое правило, – она откинула волосы с лица, – агент всегда должен быть готов к нападению. Ты видела, что я приготовилась к драке, почему не повторила за мной? – Эшли расстроено поглядела на Кэрри. – Так, не раскисай. Соберись, агент, и покажи мне все, что ты умеешь. – Кэролайн прищурилась и снова встала в стойку. – Нападай. В полную силу, не бойся, я себя в обиду не дам. Представь, что я вражеский агент и угрожаю ЦВБ. Дерись со мной, ну!
Глаза Эшли загорелись и она, сорвавшись с места, кинулась на Кэрри. Сначала ее движения были неуверенными, но затем Эшли стала двигаться быстрее и активнее, нанося удары поочередно ногами и руками. Кэролайн, однако, не стоило ни малейшего труда отражать все эти атаки. Она даже не сдвинулась с места, разве что отступила пару шагов назад, когда Эшли попыталась, прижавшись к ней спиной, обхватить назад руками за плечи и перекинуть через голову. Этот прием был довольно неплохой, но Эшли была слишком предсказуема и неопытна. Наконец Кэролайн надоело и она, схватив Эшли за запястья, остановила поток ее ударов. Юная агентка, войдя во вкус, решила, что Кэрри просто блокирует ее удар способом и рванула вперед, целясь в лицо Кэролайн лбом.
– Все, хватит, Эшли, – отклонила голову в сторону Кэрри. – Я уже не вражеский агент, выходи из роли!
– Прости, – пискнула Эшли. – Я не задела тебя?
– Нет, – усмехнулась Кэрри. Она даже не запыхалась и не вспотела, зато Эшли тяжело дышала и вытирала пот со лба.
– Ты так круто дерешься! – Эшли задрала майку и вытерла ею лицо. – Я совсем никуда не гожусь, да? – грустно спросила девушка.
У Кэролайн вертелось «да» на языке, но в глазах Эшли было столько печали, что Кэрри не смогла произнести что-то резкое.
– Научишься, – твердо сказала ей агентка. – Позже попробуешь с Кайли. Но учить тебя буду я, – неожиданно для самой себя произнесла Кэролайн. В ней вдруг шевельнулось чувство ответственности за подготовку этой неопытной девочки.
– Я тоже могу вообще-то научить чему-нибудь полезному, – фыркнула подошедшая к девушкам Кайли.
– Водить машину, например, – засмеялась Кэролайн. Кайли показала ей язык.
– Думаю, достаточно физических нагрузок на сегодня, – Кэролайн снова зевнула. Пойдем наверх. Центр уже кишит нашими агентами. – Кэрри надеялась занять Эшли на пару часов знакомством с какими-нибудь агентами низшего уровня и поспать немного у себя в кабинете.
– В тюрьму мы не пойдем, – отрезала Кэролайн, когда они шли по шестому этажу к лифту. Эшли посмотрела в сторону лестницы, ведущей к тюремным камерам и вздохнула.
– Еще успеешь посмотреть на этими негодяев, – Кэрри вызвала лифт. – Нечего лишний раз мелькать на глазах у преступников. Желательно, чтобы они не запоминали агентов в лицо.
– Отсюда когда-нибудь кто-нибудь сбегал? – спросила Эшли.
– Никогда, – с гордостью сказала Кэролайн. – Это невозможно. В тюрьме работают агенты высшего уровня. Они сменяют друг друга каждый день и каждую ночь. Всего по четыре смены за два дня, в каждой смене по пять человек – итого, двадцать профессионалов, занятых охраной.
– Двадцать агентов высшего уровня заняты тем, что просто торчат в тюрьме и наблюдают за преступниками? – недоверчиво спросила Эшли. – Я думала, профессионалам поручают более опасные и важные дела!
– А я и не говорила, что они заняты только охраной тюремных камер, – улыбнулась уголком губ Кэрри. Негодование Эшли рассмешило ее. – День или ночь в тюрьме, следующий день отдых, затем день, когда они просто состоят на службе у ЦВБ. Затем снова тюрьма.
– Что, работают два дня подряд? – удивилась Эшли.
– Да, два дня подряд. Это не ЦПА, милая, – жестко сказала Кэрри, – Тут все серьёзно. Если хочешь быть хорошей агенткой – учись не спать несколько дней, не есть и даже не пить, если придется. Помни о опасности нашей работы даже во сне, даже сидя в кинотеатре с друзьями или в кафе. Хотя… – подумав, добавила Кэрри, – времени на кино и прогулки у тебя все равно будет.
Эшли слегка приуныла после этих слов. Кайли пихнула Кэрри в бок.
– Не порти ей первый день, – шепнула она.
– Она должна быть готова к тому, что ее ожидает, Кайли, – негромко ответила Кэролайн, – Мы не в Макдоналдсе работаем, где важен дружный коллектив, широкая улыбка от ушей и наличие санитарной книжки. Она должна знать, куда попала.
Кайли закатила глаза, но спорить не стала.
Они поднимались на лифте на первый этаж, но лифт сделал остановку на втором. Внутрь зашел высокий, крепкого телосложения парень, лет двадцати пяти, с темно-коричневыми, торчащими во все стороны волосами. Одет он был в черный костюм с небрежно завязанным синим галстуком. В руках у парня были зажаты две толстые красные папки, еще одну зеленую он держал подмышкой.
– О, привет, девушки, – весело сказал парень. У него был приятный бархатистый голос, не слишком басистый, но и не слишком тонкий. «Ему надо фильмы озвучивать с таким голосом», – потом говорила Эшли.
– Привет, Мэтт, – хором ответили Кэрри и Кайли. Эшли почему-то растерялась и покраснела.
– Ты Эшли, да? – обратился к ней Мэтт. Эшли невнятно промычала что то, что парень принял за согласие.
– А я Мэтт Тэтчер, из отдела по убийствам, – Мэтт попытался протянуть Эшли руку, но едва не уронил папки на пол.
– Прости, Эшли, босс завалил отчетами, – сказал Мэтт, выходя из лифта. – Как будто кому-то, кроме него, нужны эти бумажки, – агент подмигнул Эшли. Та снова смутилась и густо покраснела.
– А я вас ищу, девушки, – сказал Мэтт агенткам. – Босс сказал, что кабинет 12 свободен и Эшли может занять его. Подержи, Кэрри, – Мэтт сунул Кэролайн в руки красные папки, и положил сверху еще зеленую. Кэролайн согнулась под тяжестью огромных стопок бумаги.
– Вот ключ, – Мэтт вытащил маленький ключик и протянул его Эшли. Та протянула руку, чтобы взять его, но нечаянно уронила. Покраснев еще сильнее, Эшли резко наклонилась вперед, чтобы поднять и едва не столкнулась лбом с головой Мэтта, который оказался быстрее ее. Он снова протянул ключ девушке, но на этот раз вложил его ей в руку и сжал ее.
– Не потеряй, – улыбнулся ей парень, – В конце дня вернешь боссу. Он выдаст тебе твою карточку и отныне дверь своего кабинета будешь открывать только ею. А пока придется ключом.
– Мэтт, да забери ты свои папки, – Кэролайн отдала Мэтту обратно его документы и облегченно вздохнула. – Ты к боссу сейчас? – Мэтт кивнул. – Потом расскажешь, что ему не понравилось в твоих отчетах, чтобы я успела переделать свои.
Мэтт хмыкнул.
– И что мне за это будет?
– Ну, например, я тебя не побью, – усмехнулась Кэролайн.
– А я ей помогу, – вставила Кайли, – Мне тоже еще сдавать отчеты.
– Я думал, отчеты сдают только старшие агенты группы, – удивился парень.
– Так и есть, – вздохнула Кайли, – Но как ты думаешь, кто делает половину отчетов для Кэролайн?
Кэрри пихнула ее в бок.
– А я в школе делала твое домашнее задание по физике, алгебре, геометрии и сдавала за тебя физкультуру до тех пор, пока учитель не просек, что я вовсе не Кайли Смайл и вообще учусь в параллельном классе, – напомнила ей Кэрри.
– Железный аргумент, – вздохнула Кайли.
– Ладно, Мэтт, иди уже. – Кэролайн подтолкнула его в сторону кабинета Стоунли. – Спасибо за ключ.
– Всегда пожалуйста, – Мэтт постучал в дверь босса и обернулся. – Пока, Эшли!
– Пока! – тихонько пискнула Эшли, но Мэтт уже закрыл за собой дверь и не мог услышать ее.
– Так, ладно. – Кэролайн взглянула на настенные часы в коридоре. Они показывали 10:27. – Сейчас вы с Кайли пойдете в кабинет номер двенадцать, а я подойду через десять минут. Ау, Эшли, ты слышишь меня? – хлопнула в ладоши перед носом девушки Кэрри. Эшли вздрогнула и прекратила пялиться на закрывшуюся за Мэттом дверь. – Будь добра, слушай меня, когда я говорю, – нахмурилась Кэролайн.
– Прости, Кэрри, – виновато улыбнулась Эшли. – А Мэтт – старший агент отдела по убийствам, да?
Кэролайн внимательно посмотрела нее.
– Да, Эшли. Ты думаешь, я ничего не заметила?
Эшли захлопала глазами.
– Ты о чем?
– Запомни, милая, отношения между агентами в ЦВБ запрещены. Ни на работе, ни после работы. Никогда. Мэтт работает здесь уже 9 лет и он слишком ценен для нас, чтобы соскочить со службы из за романа на работе. А ты только поступила на службу и уже хочешь вылететь отсюда?
– Кэрри, честное слово, я не…
– Идите в кабинет, – приказала Кэролайн. – Я вернусь через десять минут.
Кэрри развернулась и скрылась в своем кабинете под номером два, который находился рядом с кабинетом босса.
Эшли осталась с Кайли.
– Она… немного строгая, нет? – робко улыбнулась Эшли. Кайли засмеялась.
– Ты привыкнешь. Она лучшая в своем деле, хотя характер у нее не сахар, это да, – Кайли чуть понизила голос. – Слушайся ее и не выводи из себя. Будешь послушной девочкой, и она научит тебя такому, что вашим агентам из ЦПА и не снилось!
– А что вы умеете делать такого, что не умею я? – с придыханием просила Эшли. Глаза у нее восторженно блестели.
Кайли задумалась.
– Просто у нас есть опыт, – но видя, что этот ответ не впечатлил Эшли, Кайли с улыбкой сказала. – Ну, Кэролайн умеет ловить нож ртом.
– Правда?! – затрясла головой Эшли. – Как же здорово! – она печально вздохнула. – Она такая сильная, умная и красивая. У нее такие потрясающие волосы! – поделилась своими впечатлениями Эшли.
– Конечно, она ведь проходила службу в армии, и там волосы пришлось сбрить. После этого они стали так хорошо расти.
– Правда?! – снова в изумлении воскликнула Эшли.
– Конечно. Сбрила полностью, – с серьёзным лицом кивнула Кайли.
– Я бы так не смогла, – Эшли потрогала свои волнистые волосы. – Ни за что!
Тут двери второго кабинета открылись и оттуда вышла Кэролайн с огромной черной папкой в руках. Там было столько бумаг, что казалось, папка сейчас треснет по швам.
– Вы что, еще здесь? – нахмурилась Кэролайн, увидев своих агенток. – Чего вы тут торчите? – Кэрри пристально взглянула в лицо Эшли. – Мэтта ждете? – едко спросила она.
– Нет, Кэрри, – пришла на помощь Эшли Кайли. – Мы просто решили, что неплохо бы сначала зайти в столовую, прежде чем начинать копаться в кабинете! Туда никто не заходил много лет – представляешь, сколько там пыли и грязи?
Кэролайн приподняла одну бровь.
– Допустим, я поверила. Пошлите. Я тоже хочу есть.
Девушки зашли в столовую. Она была довольно большой, светлой и очень уютной. Здесь не было неонового освещения, ее освещали только обычные лампы, излучающие теплый дневной свет. В каждом углу и на барной стойке стояли горшки с цветами, создававшие приятную атмосферу. Вдоль стен были расставлены мягкие белые кожаные диваны, а в центре несколько столиков и стулья. За некоторыми столами уже сидели несколько агентов и завтракали, тихо переговариваясь. Кайли поздоровалась со всеми, а Кэрри только коротко кивнула головой с знак приветствия.
«Агенты низшего уровня», – поняла Эшли. Ей стало лестно, что Кэролайн уделяет ей внимания намного больше, нежели агентам, с которыми давно работает давно.
Кэролайн выбрала два дивана, стоящих друг напротив друга, в самом углу столовой и кинув свою папку на темный буковый стол, стоящий рядом, пошла к барной стойке.
– А что, в столовой нет повара? – спросила Эшли.
– Нет, тут никто не готовит, мы просто приходим сюда поесть и пообщаться, – ответила ей Кайли. – Можно обедать и в кабинетах, но тут как-то свободнее дышится и можно передохнуть от напряженной обстановки, от этих неоновых ламп… – Кайли сняла сапоги и залезла с ногами на диван. – Каждый приносит свою еду заранее и оставляет в холодильнике у барной стойки. Принеси завтра себе, не забудь, сегодня мы, так и быть, поделимся, – шутливым тоном сказала она.
– Не мы, а ты, – вернулась Кэрри с двумя герметичными контейнерами в руках. – Я забыла принести.
– Опять? – возмутилась Кайли. – Ты всю неделю ешь за мой счет!
– А в школе… – начала Кэролайн.
– Ладно, ладно, поняла, – сказала Кайли торопливо и забрала контейнеры и Кэрри. – Что тут у нас? Я и не помню уже.
– Опять овощное рагу? – сморщилась Кэролайн, открыв один контейнер. – Когда ты успела стать вегетарианкой?
– Я не вегетарианка, сколько раз повторять, мне просто нравится это рагу! – Кайли взяла одноразовую вилку из маленького шкафчика возле дивана и с аппетитом принялась за рагу.
– А тут котлеты, Кэрри! – воскликнула Эшли, открыв второй контейнер. – И картошка!
– Тоже не любишь рагу? – хмыкнула Кэрри, вонзая вилку в свиную котлету.
– Не очень, – чтобы не обидеть Кайли, Эшли не стала говорить, что терпеть не может все овощное.
– Вот видишь, Кайли, никому не нравится твое рагу, не приноси его больше, – поддела подругу Кэролайн.
– Сами себе готовьте, умники, – вытерла губы салфеткой Кайли. – Будешь вякать – не буду носить котлеты!
– Молчу, молчу, – подняла руки Кэрри. – Я не хочу питаться фастфудом каждый день.
– Вот так, – удовлетворенно сказала Кайли. – Принести что-нибудь выпить из бара?
– А что есть? – оживилась Эшли.
– Алкоголя нет, – тут же отозвалась Кэролайн.
– Я и не хотела, – обиженно сказала Эшли.
– И учти, – добавила Кэрри, – узнаю, что пьешь или куришь, мало не покажется. Ни я, ни босс это не одобряем.
– Ага, еще как, даже по праздникам мне не дают немного выпить, – сказала Кайли, вставая с диваном за напитками.
– Не вижу в этом острой необходимости, – сдвинула брови Кэрри. – Нам нужна поддерживать свое тело, а не гробить его. Я не хочу в тридцать уйти на пенсию.
– Хорошо, хорошо, Кэрри, не злись, – Кайли босиком на цыпочках дошла до бара и открыла мини-холодильник. – Есть пепси и сок, что нести?
– Пепси! Сок! – одновременно откликнулись Эшли и Кэролайн.
– Сок! – тут же изменила свое решение Эшли. – Я хочу сок!
– И нож захвати, – сказала Кэролайн. – Твою котлету только ножом можно разрезать, откусить что-то не получается!
Кайли сделала страшные глаза.
– Кто-то сейчас договорится! – она открыла шкаф возле бара в поисках ножа.
Эшли, услышав про нож, вспомнила про ее разговор с Кайли. Спросить сразу про то, как Кэрри научилась ловить нож ртом, она не решилась, опасаясь, что это тайна, которую Кайли не должна была ей рассказывать, поэтому начала издалека.
– У тебя такие красивые волосы! – она протянула руку, чтобы коснуться блестящих черных волос Кэролайн, но та дернула головой.
– Руки вытри, агент, я только вчера вымыла голову.
Эшли поспешно схватила салфетку.
– Жалко было, наверное, сбривать их, да?
– Что? – не поняла Кэрри. – Кого сбривать, Эшли?
– Ну волосы… Ты ведь служила в армии! – Эшли начала смутно догадываться, что она говорит что-то не то.
– Какая армия, милая? Ты о чем?
– Ну Кайли сказала, что ты прошла службу в армии и там тебе пришлось сбрить волосы, поэтому они такие шикарные стали расти! – выпалила Эшли уже с твердым осознанием того, что несет чушь.
Кэролайн чуть не поперхнулась картошкой.
– Кайли! – рявкнула она. – Что за шуточки?!
– Ну прости! – давясь от смеха, сказала агентка. – На вот, выпей сока, твой любимый, апельсиновый!
Кэролайн сердито взяла у нее стакан.
– Значит, и про нож неправда? – расстроено спросила Эшли.
– Какой нож? – Кэрри косо посмотрела на Кайли. – Очередная байка от любительницы овощей?
– Она сказала, что ты умеешь ловить нож ртом.
– А. Решила сразу раскрыть все карты? – смягчившись, спросила Кэрри у Кайли.
– Она просила рассказать, что мы умеем необычного, я хотела удивить, – оправдываясь, сказала та.
– Так ты умеешь? – с надеждой спросила Эшли.
– Умею, – со вздохом заверила ее Кэролайн.
– Круто! – взволнованным шепотом выдохнула Эшли. – А этот поймать можешь? – она схватила со стола нож, которым Кэрри пыталась разрезать котлеты.
– Эй, эй, Эшли, полегче! – Кэролайн забрала у нее нож. – Ты еще топором в меня кинь. Я же совсем маленький ловила. Перочинный. Как я поймаю такой? Он мне в горло вонзится.
– Ааа… – протянула Эшли. – Прости! Я не подумала!
– Могла бы сначала кинуть, а извиниться на похоронах, – Кэрри допила сок и откинулась назад на диване. – Включай голову в работу почаще, если она не работает сейчас, не заработает и на задании.
Пристыженная Эшли, чтобы сгладить неловкую ситуацию, замолчала, залпом выпила остатки сока и подавилась ими. Кайли постучала ей по спине.
– Я в порядке, – прохрипела Эшли. На глазах у нее от кашля выступили слезы, а лицо покраснело. Кэролайн, подперев руками голову, молча наблюдала за ней.
– Как… – Эшли снова закашлялась, – как долго ты этому училась? – она решила во что бы то ни стало разговорами отвлечь от себя пристальное внимание Кэрри.
– Не помню, – дернула плечом Кэрри. – Полгода где-то.
– А кто тебе кидал нож? – Эшли наконец справилась со своим кашлем.
– Я, – с неудовольствием сказала Кайли, – Я так боялась убить ее нечаянно, а она каждый день заставляла меня это делать. От меня зависело 50% ее успеха!
– Почему? – удивилась Эшли. – Ведь ловит то она!
– Главное кинуть нож так, чтобы он летел рукояткой к лицу, иначе она поймает лезвие зубами, – Эшли передернулась, представив эту картину.
– И ты всегда правильно кидала?
– Не всегда, – спокойно сказала Кэрри. – Как ты думаешь, зачем я крашу губы темной помадой?
– Не знаю, – мотнула головой Эшли.
Кэролайн стерла салфеткой помаду. Эшли увидела, что на губах у нее было множество очень маленьких шрамов, которые не затянулись до конца и уже вряд ли когда-нибудь затянутся.
Эшли оторвала взгляд от ее губ и посмотрела Кэрри в глаза.
– Зачем тебе это? – непонимающе спросила она. – Какой от этого толк?
– Не знаю, – честно ответила Кэролайн, – но, может, именно это когда-нибудь спасет мне жизнь.
– Глупости, – сердито бросила Кайли. – Бесполезное умение!
– Посмотрим, – упрямо сказала Кэролайн, доставая из внутреннего кармашка сапога помаду и зеркало.
– Расскажи, как ты попала в ЦПА, – подкрашивая губы, властным тоном попросила Кэрри. – Мне всегда было интересно, как туда вообще попадают, и где это находится.
– Не знаю, как туда попадают другие, но я попала нечаянно, – с оживлением принялась рассказывать Эшли. – Я проходила обучение во французском ЦПА, есть еще, насколько я знаю, немецкий филиал и испанский.
– Наша старая добрая Англия таким не занимается. Готовка не для нее, тут уже готовые продукты, – хмыкнула Кэролайн. – Продолжай, Эшли.
– Я уже говорила вам, что мы с мамой вернулись во Францию, когда мне исполнилось тринадцать лет, летом. – Эшли уже поняла, что если Кэрри перебивает – значит так надо. – Меня определили в обычную среднюю школу, в которой суббота – тоже учебный день, – скривилась Эшли, вспоминая свою школьные годы.
– Значит, тратить выходные на работу для тебя окажется не таким уж непривычным делом, – заметила Кэрри. – Это хорошо.
– 3 месяца я просто ходила в школу, пока однажды в декабре дорогу домой, по которой шла в школу и возвращалась обратно, не закрыли на ремонт. Мне пришлось ходить по другой дороге, и именно эта случайность помогла мне попасть в ЦПА. – Эшли радостно заулыбалась. – Хорошо, что в старом месте решили заново положить асфальт!
– Не отвлекайся, Эшли, – попросила Кэролайн.
– Ну вот, когда я на следующий день возвращалась домой из школы по новой дороге, я заметила, что на аллее возле супермаркета собралась небольшая группка школьников моего возраста и немного старше. Их было человек шесть-семь. Мне надо было зайти в супермаркет за хлебом, и я прошла мимо них. Они очень тихо разговаривали между собой и резко замолчали, когда я поравнялась с ними. Мне, конечно, стало очень интересно, что она замышляют, но когда я вышла из супермаркета, никого уже не было. – Эшли интригующе замолчала, но поймав взгляд Кэрри, решила обойтись без драматических пауз. – Я видела эту группку каждый день, и наконец, мне стало совсем невмоготу, и я решила проследить за ними. Я встала в стороне, к газетному киоску, и пошла за группой, когда они двинулись с места. Я шла на расстоянии тридцати шагов, и они не замечали меня до самого конца, – похвасталась Эшли.
– Хороши агенты, – хмыкнула Кэролайн.
Эшли уязвлено замолчала. Она надеялась, что Кэрри похвалит ее за умение оставаться незаметной, однако Кэролайн предпочла съязвить по поводу неопытности агентов ЦПА.
– Ладно, Эшли, что дальше? – ласково спросила Кайли, пнув под столом Кэролайн. – Нам интересно.
– Они прошли два квартала и углубились во дворы. Я чуть сбавила шаг, потому что вокруг не было людей, и группа могла заподозрить меня в слежке. Через пятнадцать минут они подошли к заброшенному зданию театра и вошли внутрь. Я подождала немного и пошла за ними. Внутри было темно и сыро, я немного напугалась и ускорила шаг, потому что нигде не видела школьников из этой загадочной группы. И тут я не заметила в темноте порожка, споткнулась и упала. Я громко закричала от испуга и на мой крик прибежала вся группа. – Эшли улыбнулась, вспоминая. – Они сначала растерялись, потом старший мальчик, которому было лет шестнадцать, разозлился и стал кричать на меня. Я стала кричать на него в ответ и заявила, что не уйду, пока не разузнаю, зачем они тут рыскают. Они некоторое время стояли, окружив меня, а потом этот парень, его звали Шон Деголь, позвонил своему боссу и сказал, что у них на хвосте повисла какая то школьница. Они недолгое время разговаривали, а потом Деголь приказал своим взять меня в кольцо и отвести в какой-то Центр. Я тогда не поняла, о чем идет речь, но бесстрашно пошла с ними, хотя и выбора то у меня не было. Мы спустились вниз по лестнице в подвальное помещение и вошли в комнату, где когда-то была гардеробная с костюмами артистов. Там Шон провел какой-то карточкой напротив двери, ведущей в раздевалку. Что то тихонько запищало и стена, разделяющая подвал и гардеробную отъехала. Я ожидала увидеть темное страшное место, с трубами и крысами, потому что по идее этот проход вел в подвал, но вместо этого увидела ярко-освещенные коридоры, со множеством разноцветных дверей и картинами на стенах. Везде стояли горшки с деревьями и цветами, и пахло там так чудесно, розами и еще чем-то сладким! – Эшли потянула носом, словно надеялась снова почувствовать аромат ЦПА. – В общем, если без лишних подробностей, меня представили своему боссу, мне предложили обучаться в ЦПА, а Шону и его группе в личные дела внесли замечания за то, что их выследила всего лишь неопытная девчонка! – закончила свой рассказ Эшли.
Кэролайн чуть приподняла брови.
– Всегда считала, что ЦПА – это несерьёзно. Теперь я в этом уверена.
– Ну Кэрри, там ведь дети учатся, – заметила Кайли.
– Детям нечего делать в шпионаже, – отрезала Кэролайн.
– А вы не учились в ЦПА, да? – спросила Эшли, – Как вы попали на службу в ЦВБ?
Кэролайн и Кайли переглянулись.
– Расскажи ей, – разрешила Кэролайн.
– Мы задержали бандита в Торговом комплексе, – похвасталась Кайли. – Нам было по восемнадцать и мы просто пошли по магазинам, когда вдруг раздались звуки выстрелов. Какой-то псих палил в воздух из пистолета, требуя, чтобы все немедленно легли на пол. Я бросилась вниз, а Кэролайн замешкалась, и тот тип навел на нее пистолет.
– Он приказал мне раздеваться, – продолжила Кэролайн. – Мне пришлось снять с себя блузку. Он подошел ко мне. Зря он держал пистолет на вытянутой руке, – самодовольно усмехнулась Кэрри. – А я на занятиях по карате не просто так ногами махала.
– Кэролайн выбила пистолет ногой у него из рук и мы повалили этого типа, – Кайли стукнула кулаком по ладони. – Нам аплодировал тогда весь комплекс, а через несколько дней с нами связался сам Роберт Стоунли. Он позвонил и пригласил нас на встречу в кафе все в том же комплексе. Через несколько дней мы поступили на службу в ЦВБ.
– Сколько вы уже здесь работаете?
– 7 лет.
– Вам… двадцать четыре? пять? – стала гадать Эшли.
– Нам по двадцать пять, но я старше на два месяца, – ответила Кайли.
– Ладно, хватит чесать языками, – Кэролайн потянулась к своей толстой черной папке. – Эшли, в этой папке собрана вся информация о всех расследованиях и операциях, которые мы проводили с Кайли. Изучи вдоль и поперек. Хочу, чтобы ты знала наш принцип работы, нашу тактику. Они всегда меняются, но основной мотив ты должна уловить, если имеешь хоть небольшие задатки агентки. – Эшли с готовностью взяла ценный материал.
– Не потеряй ничего, это копия, но все же будь аккуратной. – Кэрри разжала руки и отдала папку Эшли. – И не смей выносить за пределы Центра никаких документов. Это запрещено.
– Поняла! – Эшли с нетерпением запрыгала на диване с папкой в руках. – Можно я пойду в свой кабинет и полистаю ее?
– Давно пора. Кайли, отведи ее и приберитесь там. И, Эшли, не забудь зайти снять мерки.
Кэролайн устало поднялась с дивана и ушла к себе в кабинет. Наконец то можно немного поспать.
Глава 3
Кэролайн разбудил громкий стук в дверь. Кэрри сонно разомкнула глаза и подняла голову – она заснула за столом, за работой над отчетами для босса.
– Да, да, заходите, – голос у нее был совсем хриплый ото сна и она прокашлялась.
В кабинет зашла Кайли.
– Кэрри, я стучу уже пять минут, ты что, уснула? – возмущенно спросила девушка.
– Вообще-то, да, – хмуро начала тереть глаза Кэролайн, но вспомнив, что накрашена, убрала руки. – Который час?
– Уже шесть.
– Ого! – удивилась Кэролайн. – Я так долго спала! Вы сделали то, что я говорила, я надеюсь?
– Ну Эшли не стала прибирать в кабинете, там и так было чисто – видимо, агенты низшего уровня работают еще и по совместительству уборщиками!
Кэролайн засмеялась.
– Потом она сходила сняла мерки и с половины четвертого сидит за тем материалом, который ты ей дала.
Кэрри удовлетворенно кивнула головой.
– Отлично. А ты чем занималась?
– Я в спортзале была, – быстро сказала девушка.
– Не ври мне, Кайли, – погрозила ей пальцем Кэролайн. – Ты даже не вспотела. Чем ты занималась?
– Ну читала, – вымученно выдавила из себя Кайли.
– Лучше бы мне отчеты помогла доделать, – хмуро сказала Кэрри. – Сейчас поедим и займешься этим.
– Но…
– Никаких но, – рассердилась Кэрри. – Я тебя давно прошу!
– А Мэтт свои отчеты сам делает! – с безысходностью в голосе проныла Кайли.
– Это он так говорит.
Они вышли из кабинета и направились в столовую.
– Посмотрите на меня! – в столовую влетела сияющая от счастья Эшли. На ней была такая же форма, как у агенток, бежевого цвета. Молнию на блузке она чуть застегнула, чтобы не повторять ни за Кэрри, ни за Кайли.
– Тебе идет! – улыбнулась Кайли. – Быстро пошили! Еще даже семи нет.
– А карточку выдали? – Кэрри знаком попросила Эшли сесть. Та плюхнулась на диван и взяла печенье, которое агентки достали к чаю.
– Выдали! – горделиво продемонстрировала Эшли маленькую серебряную карточку с ее фотографией. – У вас такие же?
– Да, – отпила чая Кэролайн.
– Вообще-то Стоунли хотел выдать ей золотую, но наша скромница отказалась, – наябедничала Кайли.
– Я просто ненавижу желтый цвет. Что же ты не говоришь, что босс и тебе предлагал, а ты тоже отказалась, – парировала Кэрри.
– Он предложил потому, что я твой партнер, а раз отказалась ты, я тоже не хочу.
– Прекрати, Кайли, он предложил, потому что ты ее заслужила. – Кэролайн переключила свое внимание на Эшли. – Как дела с папкой?
– Я уже столько прочитала! – похвасталась Эшли. – Мне больше всего понравилось, как вы раскрыли то дело в Гонконге, я три раза перечитала и…
– Да? И как же звали того бандита, что мы ловили в Гонконге? – прищурилась Кэролайн.
– Эмм… кажется… – Эшли нервно забегала глазами, пытаясь вспомнить. – Я не помню!
– Эшли, я дала тебе материал, не для того, чтобы ты читала его как художественный роман. Ты должна выучить имена всех преступников, запомнить все, что хоть как-то может пригодиться тебе. – Кэролайн строго посмотрела на нее. – Как только выучишь материал о нашей службе, я дам тебе полный перечень всех тех негодяев, с которыми имеет дело ЦВБ. И буду спрашивать, – пообещала она.
– Хорошо, Кэрри! – вытянулась Эшли. – Я все выучу. – Она съела еще одно печенье. – Кстати, босс сказал, что мы можем идти. Он еще передал, что завтра как обычно.
– И ты молчала?! – воскликнула Кайли. – Нас впервые за долгое время отпускают раньше девяти!
– Это тебя раньше девяти, – усмехнулась Кэролайн, поднимаясь с дивана. – Я давно не мечтаю о том, чтобы хотя бы к одиннадцати быть дома.
– Вы на машинах? – спросила Эшли, когда она поднимались на лифте наверх, в комплекс.
– Машина-то у меня есть, – вздохнула Кайли. – Только прав нет.
– А мне идти пятнадцать минут до дома, – ответила Кэрри.
– Жаль, – разочарованно протянула Эшли.
– Ты далеко поселилась? – поинтересовалась Кайли.
– Нет, я снимаю квартиру в четырех остановках отсюда. Но я так не люблю метро!
– Ты только прилетела утром, а уже нашла квартиру? – удивилась Кэролайн.
– Нет, Центр заранее нашел мне новый дом.
– Послушай, а что ты сказала маме? – заинтересовалась Кайли. – Что поступаешь куда-то?
– Да, что поступила в здешний университет на факультет биологии. Центр прислал поддельные документы о зачислении, но, боюсь, с этим все равно будут проблемы, – вздохнула Кайли. Они устало шли по комплексу медленным шагом.
– В смысле?
– Мама приедет сюда и захочет увидеться с деканом, ректором, старостой, заместителем старшего садовника, – с сарказмом пожаловалась Эшли. – Когда я училась в ЦПА, мне пришлось говорить, что я хожу на баскетбольную секцию, так она рвалась увидеть тренера и спортзал, где мы занимаемся. ЦПА пришлось как следует напрячься, чтобы на час арендовать спортивную площадку на территории школы, босс был тренером, а мои сокурсники-агенты – командой баскетболистов! Такой цирк устроили, вспоминать смешно, а надо мной потом смеялись полгода, – мрачно рассказала Эшли.
Кэролайн засмеялась.
– В ЦВБ что-нибудь придумают насчет университета и садовника, – пообещала она. Кэролайн остановилась напротив огромного фонтана в центре комплекса и кинула туда монетку. Она делала так каждый вечер, возвращаясь домой.
– Это еще зачем? – заинтересовано спросила Эшли.
– Чтобы вернуться, – ответила ей Кэролайн спокойно. Что-то жуткое было в этом ответе, и впервые за весь день в голове Эшли промелькнула мысль, что детство закончилось и безопасная крыша ЦПА уже в прошлом.
Они вышли на улицу. Уже смеркалось. Было прохладно, но не холодно – осень никак не могла окончательно справиться с летней погодой, и пока октябрь был довольно теплым.
– До завтра, агенты, – попрощалась Кэролайн. Она и Кайли сцепили на несколько секунд правые руки. Кэрри повернулась к Эшли. Та в надежде приготовилась также пожать руку агентке, но Кэрри лишь кивнула ей и, застегнув посильнее куртку, пошла домой.
– Пока, Эшли, – Кайли обняла агентку. Немного расстроенная поведением Кэрри, Эшли радостно приняла объятия Кайли. – Хотя подожди, – Кайли отпустила свою новую подругу. – Ты на метро?
– Ага, – Эшли надела на голову беретик – ближе к ночи все-таки становилось холоднее.
– А ты знаешь, в какой стороне улица А53? – умоляющим голосом спросила Кайли. – Там еще мост рядом и центральная библиотека!
– Не знаю, но думаю, мы можем поискать, – подмигнула ей Эшли.
– Спасибо! – с облегчением выдохнула Кайли. – Не хочу приехать домой поздней ночью, опять перепутав остановки!
Они засмеялись и вдвоем пошли к спуску в метро.
Кэролайн отперла дверь в квартиру и сразу поняла – она здесь не одна. На кухне слабо горел свет. Кэрри, не разуваясь, тихо двинулась внутрь квартиры. Она неслышно появилась в дверях кухни, держа руку в кармане куртки. Там у нее лежал баллончик с очень эффективным парализующим средством.
Кэролайн осторожно заглянула в кухню и замерла от удивления.
– Брайан! – воскликнула она, увидев, кто стоит за ее плитой. Это был светловолосый высокий парень двадцати восьми лет, крепкий, с сильными руками и неплохо накаченным телом. Правда, сейчас парень выглядел очень забавно – на нем были растянутые спортивные штаны, домашняя футболка с порванным рукавом и зеленый в полосочку фартук Кэролайн.
– Кэрри! – обернулся парень. – Наконец-то ты дома! – он крепко обнял ее и тут же вернулся к плите. Кэролайн заглянула ему за плечо – на сковородке жарились котлеты и бекон.
– Голодная, наверное? – спросил Брайан, переворачивая бекон.
– Теперь да, – улыбнулась Кэрри. – Я и забыла, как вкусно ты умеешь готовить! Где ты взял продукты? У меня ничего нет в холодильнике кроме шоколадок и замороженных морепродуктов, которые пора выкинуть.
– Купил по дороге к тебе, что за вопросы. Я же знаю, что ты обычно ложишься спать не поев.
– Неправда!
– Шоколадки – не еда, – цокнул языком Брайан. Кэрри подошла к нему и обняла его сзади.
– Ты напугал меня. Почему не предупредил, что приедешь? – спросила она, уткнувшись лбом ему в спину.
– А почему ты весь день не брала трубку и не отвечала на сообщения, Кэрри? – спина Брайана напряглась. – Я схожу с ума, Кэролайн, когда ты так поступаешь!
– Прости меня, милый, – виновато погладила его Кэрри по плечу. – Я просто забыла телефон дома, – честно сказала она. Она только сейчас вспомнила, что действительно оставила мобильник валяться на кровати в комнате.
Брайан все еще сердился.
– Где ты была весь день?
– На работе, как обычно, курировала по городу, развозила документы, договаривалась о купле-продаже с клиентами, показывала им квартиры, – быстро сказала Кэролайн. – Ничего нового. А у тебя как прошел день?
– Нормально, – буркнул Брайан, выключая печку и снимая сковороду с плиты. – Весь день провел в ожидании твоего звонка, нагрубил важному потенциальному партнеру и едва не сорвал сделку на полтора миллиона долларов. А так нормально.
– Брайан! – охнула Кэрри. – Не надо так нервничать из-за меня! На работе думай о работе!
– На выходных мне тоже думать о работе? – Брайан поставил сковородку и развернулся в ней. – Ведь ты и на выходных занята своими клиентами и их квартирками.
– На этих выходных мы будем вместе, обещаю, – Кэролайн обняла его и поцеловала. Он прижал ее к себе.
– Я рад, Кэрри, – Брайан погладил ее по волосам. – Хочешь кушать?
– Может, позже? – Кэролайн игриво прикусила губу и приподняла бровь. – Должна же я как-то попросить прощения за сегодняшнее!
– Мне нравится идея, – Брайан нежно провел рукой по ее щеке. – Давай снимем с тебя что-нибудь, милая?
– Что? – язычком облизнула губы Кэрри.
– Для начала куртку и обувь, – засмеялся Брайан и наклонился развязать шнурки на ботинках у Кэролайн. – Чего ты ходишь в обуви по квартире?
– Я же не знала, что это ты в моей квартире, я думала, сюда пробрались воры, – Кэрри скинула куртку и откинула волосы со лба. Брайан снял с нее ботинки и выпрямился.
– На чем мы остановились? – спросил он, притянув ее к себе.
– Я собиралась извиниться, – Кэролайн провела языком по его шее. Брайан почувствовал ее горячее дыхание на своей коже. Он запустил руку ей в волосы и, притянув ее лицо к себе, впился поцелуем ей в рот. Кэролайн страстно ответила, ее красная помада совсем стерлась, запачкав губы Брайна и ее подбородок.
Брайан на секунду оторвался от Кэролайн и подхватил ее на руки.
– Давай здесь, – прошептала Кэрри, обхватив его за шею. – Я хочу тебя сейчас и здесь!
Брайан усадил Кэролайн на стол и, одной рукой срывая блузку с нее, смахнул нечаянно со стола вазу с цветами. Раздался звон бьющегося стекла, но ни Кэрри, ни Брайан не обратили на это внимания.
Секретный агент и миллионер в этот момент принадлежали друг другу, и ничего больше не интересовало их сейчас, ни преступники, ни многомиллионные контракты, ни тем более такая мелочь, как разбитая ваза.
Уже позже, лежа в кровати у Кэролайн в комнате и доедая подогретые в микроволновке котлеты с беконом, Брайан и Кэрри вспомнили об этом.
– Надо убрать осколки, – лениво сказала Кэролайн.
– Утром приберем, – обнял ее Брайан. – Или я доем и приберу. – Он достал из штанов, теперь уже аккуратно сложенных возле кровати, пачку сигарет.
Кэролайн с неудовольствием посмотрела на него, но молча вытащила из прикроватной тумбочки протянула специально купленную для него пепельницу.
– Только не дыми на меня.
– Конечно, милая. – Брайан затянулся. – А ты заметила, Кэрри, что мы всегда что то ломаем, когда хотим заняться этим?
– Ну не всегда, – улыбнулась Кэролайн. – Вспомни, когда мы последний раз что то ломали?
– Каждый раз, когда занимаемся любовью не в кровати. Твой стул, мой письменный стол, коробка передач в моей машине, твоя ваза…
– Твой телевизор, который я разбила ногой, – усмехнулась Кэрри.
– Я куплю тебе новую вазу.
– Тогда я куплю тебе новый телевизор.
– Перестань, Кэрри.
– И ковер мне новый купи, – в шутку сказала Кэролайн. – Ты мне этот уже в двух местах прожег.
– Кэролайн… – Брайан потушил сигарету. – Я могу купить тебе тысячу новых ковров, но я хочу другого.
– Чего, Брайан? – спросила Кэрри, прекрасно зная, каким будет ответ.
– Чтобы ты переехала ко мне.
– Мы уже говорили об этом, Брайан. Я не могу.
– Почему? Почему, Кэрри?! Ты живешь у черта на куличках в этом неблагополучном районе, который даже не освещается ночью, уходишь по темноте на работу и поздно возвращаешься! Я не понимаю, почему ты так привязана к этой квартире! Я буду спокоен, если ты будешь жить у меня, я могу не забирать тебя с работы, если ты так этого не хочешь, хотя тоже этого не понимаю, но зато хотя бы ночью мы будем вместе!
– Я не хочу, ты куришь в постели, – попыталась пошутить Кэролайн, но Брайан, сердито отмахнувшись, потянулся за еще одной сигаретой и нервно закурил.
– Ты днями и ночами пропадаешь в своем агентстве – чем вы там занимаетесь круглосуточно? Почему ты не можешь бросить свою работу? Я богат, Кэрри, я могу обеспечить нам достойную жизнь до самой смерти!
– Брайан… – умоляюще начала Кэрри.
– Нет, я понимаю, что сидеть дома – не в твоем характере, но можно ведь найти что то более надежное, с устойчивым графиком и нормальными выходными!
– Брайан, мне нравится эта работа!
Он замолчал и со злостью стал втягивать в себя дым большими порциями. Кэролайн тоже молчала. На ее тарелке лежала недоеденная котлета, но после этого разговора у нее напрочь пропал аппетит.
– Кэрри, не ходи завтра на работу, – наконец с мольбой в голосе обратился к ней Брайан. – Ничего не случится, если ты возьмешь отгул на один день.
– Милый, потерпи два дня. В субботу и воскресение будем вместе, я обещаю, – Кэролайн ласково поцеловала его в лоб. Он посмотрел на нее непонимающим взглядом, покачал головой и, затушив недокуренную сигарету, отвернулся от Кэролайн к стене.
– Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, Брайан, – Кэрри поцеловала его еще раз в щеку, но он не шелохнулся.
Кэролайн вздохнула и в расстроенных чувствах пошла на кухню относить тарелки и прибирать осколки.
Она никогда не сможет объяснить Брайану, почему обычный агент по недвижимости не может взять отгул среди недели.
Будильник прозвенел как обычно в шесть утра. Кэролайн рывком села на кровати и выключила его. Брайан еще спал – сегодня он собирался встать в девять. Кэрри собралась за полчаса и оставила ему записку на подушке. «Я люблю тебя», – Кэролайн знала, что он будет злиться на нее до самых выходных, но больше не могла написать ничего такого, что загладило бы ее вину.
В 6:40 Кэролайн вышла из дома. Мобильный на этот раз она с собой взяла.
Кайли и Эшли пришли в ЦВБ только к половине девятого. Вид у них был невпечатляющий – мешки под глазами, помятая одежда, вчерашний размазавшийся макияж. Они столкнулись с Кэролайн на входе в столовую – Кэрри шла сделать себе кофе. Они тоже шли за этим.
– Привет, Кэрри! – Кайли распахнула сонные глаза и заулыбалась. Эшли тоже изо всех сил держала свои красные от недосыпа глаза раскрытыми.
– Ну и где вы шлялись всю ночь? – скрестила руки на груди Кэролайн.
Агентки переглянулись.
– В кафе, – обреченно ответила Кайли, решив, что лучше сразу сказать правду.
– И что вы там забыли?
– Мы немного проехали мою остановку, – пояснила Кайли. – Ну, то есть как, немного… Мы оказались в другом конце города.
– Кайли, у тебя столько раз отбирали машину – неужели ты не могла за это время выучить, где живешь? – всплеснула руками Кэрри.
Кайли виновато качнула головой.
– В общем, мы окончательно потерялись и бродили по улицам, пока не наткнулись на пиццерию.
– Пиццерию? – подняла бровь Кэрри.
– Ну клуб по совместительству с пиццерией, – с несчастным видом призналась Кайли. – По крайней мере, пиццу там делают.
– Так, достаточно, – Кэрри посмотрела на Эшли. – Дальше ты рассказывай.
– Мы решили отметить мое поступление к вам на службу и пошли в клуб, – без утайки выложила Эшли.
– Пили?
– Нет, конечно, Кэрри! – поспешно ответила Кайли. – Ты же знаешь, после того случая я больше никогда не пью спиртного без тебя!
– Что за случай? – вклинилась Эшли.
– Неважно. Что дальше, ночные искатели приключений? Пока все не расскажете, кофе не получите. – Кэрри встала в дверях, не пуская их в столовую.
– Ну мы танцевали до пяти утра, пили безалкогольные коктейли, а потом поймали такси. Денег у нас было мало, а таксист сказал, что улица, где живет Кайли, находится очень далеко от клуба, поэтому мы переночевали у меня в квартире. И немного проспали… – Эшли несмело посмотрела на Кэрри. Кайли не с таким страхом, но тоже неуверенно взглянула на нее.
– А нельзя было сразу поймать такси, как только вы поняли, что уехали не туда?
– Мы не подумали…
Кэролайн вздохнула.
– Приведите себя в порядок, выпейте кофе и зайдите ко мне. Эшли, расчешись. Кайли, у тебя один глаз стерся. Через полчаса чтоб были у меня.
Кэролайн, забыв, что хотела выпить кофе, пошла в свой кабинет.
– Ничего себе, я думала, она нас убьет! – прошептала Эшли.
Кайли согласно кивнула.
– Хорошо, что обошлось.
«Хоть кому то из нас пусть будет весело среди рабочей недели, – подумала Кэролайн, садясь в свое кресло. – Но только в первый и последний раз».
Четверг и пятница пролетели для Кэрри на одном дыхании. Она закончила отчеты для босса и потратила эти два дня целиком на подготовку Эшли. Они по несколько часов занимались в спортзале, потом Эшли до вечера учила длинные списки преступников и изучала личные дела агентов ЦВБ. Кэролайн спрашивала ее, цепляясь к каждой мелочи, но Эшли действительно старательно учила все материалы, поэтому Кэролайн осталась довольна ее ответами.
Наконец наступил вечер пятницы.
– Аривидерчи! – счастливо бросила Кэрри на прощанием своим агентам. Они стояли у выхода из Торгового комплекса. – Искренне надеюсь, что раньше понедельника мы не увидимся!
И Кэрри быстрым шагом двинулась в сторону своего дома.
– Чего она такая злая на нас? – расстроено спросила Эшли.
– Злая? – удивилась Кайли, – Да я такой довольной ее давно не видела! Просто ей сейчас не до нас, у Кэрри впервые нормальные выходные за долгое время. Прекрати принимать все на свой счет, иначе нервы не выдержат.
– Хорошо! – приободрилась Эшли. – У нас ведь тоже выходной, да, Кайли?
– Да, – согласилась та, не понимая, к чему клонит ее подруга.
– И что мы планируем делать? – с нажимом спросила Эшли, подмигивая.
– Можем попить чая у меня дома… – начала догадываться Кайли. – Но если мы вдруг снова нечаянно, – она особенно выделила это слово, – абсолютно нечаянно уедем в другой конец города…
– То можем попить чая в том чудесном клубе! – радостно закончила Эшли.
– Или не чая, – засмеялась Кайли. – Давай сразу возьмем такси!
– Я поймаю! – Эшли бросилась к дороге и замахала руками, ловя встречную машину.
Кайли сладко потянулась.
Впереди было два долгожданных свободных дня.
Остаток пятницы и всю субботу Кэролайн провела с Брайаном. Они не спали всю ночь с пятницы на субботу – сначала сходили в кино на ночной сеанс, а потом поехали в боулинг. Домой к нему они вернулись в три часа ночи – с большим пакетом еды из французского ресторана и коробкой пиццы из итальянского – Кэролайн захотела поздний ужин провести дома, в кровати, напротив огромного плазменного телевизора. До ужина дело так и не дошло и в пять утра они крепко уснули среди смятых простыней и раскиданных подушек.
Всю субботу Кэролайн и Брайан гуляли в парке.
В девять вечера они вернулись в его квартиру, уставшие, но очень счастливые. Впервые за несколько месяцев выдались выходные, когда они целый день и целую ночь были вместе.
– Не знаю, как ты, а я зверски голоден, – Брайан упал на кровать, раскинув руки и ноги. – Вот только не знаю, что сильнее хочу сейчас, – он притянул Кэролайн и она упала на него сверху, – тебя, Кэрри, или эту восхитительно пахнущую пиццу!
Кэрри рассмеялась.
– А я значит, невкусно пахну? – она в шутку сделала сердитое лицо.
– Очень вкусно. – Брайан поцеловал ее в шею. Потом ласково посмотрел на нее и приспустил рукав на ее блузке, обнажив плечо.
– Давай все-таки сначала поедим, – Кэролайн встала с него и подняла с пола коробку со вчерашней пиццей. – Пахнет действительно вкусно, – заметила она, откидывая картонную крышку.
– Могли бы заказать новую, горячую.
– А эту можно подогреть. Не стоит тратить деньги просто так.
– Ты скупердяйка, – сказал ей Брайан, когда она вернулась из кухни с уже горячей пиццей.
– А ты транжира.
– Хотя пицца ничуть не хуже свежеприготовленной, – сказал парень, попробовав. – Твоя взяла, Кэрри.
– А то, – хмыкнула Кэролайн.
Наевшись, они в обнимку развалились на кровати.
– Я хочу спать, – сонно пробормотала Кэрри. – Давай примем ванну и вернемся в кровать.
Брайан упрямо мотнул головой.
– А я не хочу.
– Почему? – Кэрри провела рукой по его волосам. – Я же вижу, что ты зеваешь.
– Потому что мы так редко проводим время вместе и я не хочу несколько часов потратить на сон и не видеть тебя. – он смотрел в потолок грустными и уставшими глазами.
– Но я же буду рядом, – прошептала Кэролайн.
– Все равно не хочу.
– Тогда мы быстро примем в душ и просто полежим вместе, хорошо?
– Хорошо.
Они вернулись в кровать через полчаса. Кэролайн чувствовала себя совсем измотанной после горячего душа, но легла рядом с Брайаном с широко открытыми глазами.
– Спи, милая. – Он погладил ее по голове. – Я хочу смотреть, как ты спишь.
– Нет, Брайан, я тоже не хочу, – подавляя зевоту, сказала Кэрри.
Она не заметила, как провалилась в сон.
Брайан тоже заснул через час. Хотя он старательно держал глаза открытыми и время от времени наклонялся, чтобы поцеловать спящую Кэролайн в нос, усталость взяла свое.
Они оба крепко спали.
Глава 4
В три часа ночи зазвонил мобильный Кэролайн. Кэрри с трудом разлепила глаза и быстро потянулась к телефону, пока Брайан не проснулся.
Яркий экран ослепил ее в ночной темноте. Кэролайн зажмурилась, но телефон продолжал громко звонить, и она чуть приоткрыла глаза.
«Босс» – высвечивалось на экране.
Несколько секунд Кэрри всерьёз подумывала о том, чтобы не брать трубку и выключить мобильный, списав все в понедельник на зарядку, но она вспомнила, что в ее телефон встроен микрочип, который дает возможность принимать вызовы от агентов ЦВБ даже в выключенном состоянии при нулевой зарядке.
...
