* * *

Все права защищены. Книга или любая ее часть не может быть скопирована, воспроизведена в электронной или механической форме, в виде фотокопии, записи в память ЭВМ, репродукции или каким-либо иным способом, а также использована в любой информационной системе без получения разрешения от издателя. Копирование, воспроизведение и иное использование книги или ее части без согласия издателя является незаконным и влечет уголовную, административную и гражданскую ответственность.

© Макеев А.В., 2024

© Оформление. ООО «Издательство „Эксмо“», 2024

Холодный туман прошлого

1

Сказать, что Григорий любил свою начальницу, – это все равно что ничего не сказать. Мужчина ее обожал и боготворил. Женщина была для Гриши королевой, богиней, сказочной феей, не иначе. Такая любовь порой граничит с фанатизмом, и некоторые даже называют это не любовью, а болезнью. Впрочем, Григорию было все равно, что об этом думают и говорят другие. Для него существовала только она.

Познакомились они в весьма непростой для мужчины период. Он долгое время мыкался без работы: где-то не брали без опыта, где-то зарплата была слишком низкая, где-то было очень далеко от дома. К тому же его специальность, довольно нечастая для мужчины, была не слишком востребованной. Специалист по культуре, музыкант – это, конечно, звучит красиво, но красоту на хлеб не намажешь и в карман не положишь, поэтому чаще всего Грише приходилось работать не по специальности. В сфере его диплома, как правило, денежные места давно заняты, и пробиться без связей довольно сложно, а полагаться на «авось» мужчина не привык. Григорий жил со старенькой, не очень здоровой матерью, плюс на нем еще висел кредит за машину. Друзей у мужчины особо и не было, а дальние родственники с ними не общались – последний раз Гриша с ними виделся еще в далеком детстве. Ко всему прочему, мужчина остро ощущал невостребованность и неиспользованный потенциал, из-за чего у него случилось что-то вроде небольшой депрессии. Собственно, это и послужило причиной увольнения с его последнего места работы. Мужчина чувствовал, что это душит его, не вызывает ничего, кроме отвращения, и с каждым днем ему все тяжелее и тяжелее заставить себя встать утром и пойти на рабочее место, несмотря на то что зарплата там была вполне неплохой.

И вот тогда он встретил ее. Без особой надежды придя на очередное собеседование, Григорий увидел женщину, которая показалась ему невероятно красивой. В ней было что-то такое завораживающе-сказочное, будто она сошла со страниц старого романа, и этот образ даже портил строгий деловой костюм и собранные в аккуратный пучок светло-русые волосы. У женщины был необыкновенно приятный голос. С Гришей она беседовала вполне доброжелательно, рассказала о том, чем ему предстоит заниматься в их компании, задала ему вопросы о предыдущих местах работы, о стаже и тому подобных сведениях, которые интересуют потенциального работодателя. Григорий отвечал охотно и честно, ничего не приукрашивая и не скромничая, – перед женщинами, даже очень красивыми, он никогда не робел и не стеснялся. Хотя, отвечая на вопросы, он поймал себя на желании понравиться этой женщине, сформировать о себе самое лучшее впечатление.

– Что ж, Григорий Андреевич, – подытожила она после всех вопросов, – у меня еще один вопрос к вам, – она мельком посмотрела на лежащий перед ней листок. Краем глаза мужчина увидел, что это распечатка его резюме. – В своем резюме вы указали, что по специальности вы – культуровед, а до этого закончили музыкальное училище.

– Верно, – кивнул Гриша.

– Вы не работали по специальности?

– Как вам сказать. – Он посмотрел в глаза женщине. Они были ярко-зелеными от природы, без какого-либо намека на линзы. – Мне случалось подрабатывать – играть по вечерам в ресторане. А по институтской специальности – нет.

– А почему, если не секрет?

– Не секрет – из-за невостребованности таких специалистов, как я. Не смог найти ничего подходящего, а там, где находил, требовали стаж, которого у меня нет, и готовы были взять только женщин.

– И вы бы пошли, несмотря на невысокую зарплату, если бы вас все-таки туда взяли? – краешками губ улыбнулась женщина.

– Да, – честно ответил мужчина.

– А к нам вы пришли из-за денег?

– Да. Но я умею их отрабатывать.

Женщина слегка призадумалась и мягко побарабанила пальцами по столу. Потом посмотрела на мужчину.

– Когда вы сможете приступить к работе? – спросила она.

– Да хоть сейчас, – пожал плечами Григорий.

– Ну, прямо сейчас не стоит, – женщина улыбнулась шире. – Если вас устраивают условия работы и зарплата, завтра в восемь утра приходите сюда, в отдел кадров, со всеми документами, будем вас оформлять. А пока напишите заявление о приеме на работу, вот по этому образцу. И вот мой телефон. – Она достала из непрозрачной папки визитку и протянула ему, а затем дала образец заявления.

Гриша быстро написал заявление, попрощался с женщиной и ушел. Но домой он пришел не сразу. Сегодняшняя встреча не выходила у мужчины из головы. Это было сродни наваждению или алкогольному дурману. Перед глазами до сих пор стоял образ женщины, а ее голос звучал в голове. Кто угодно бы подумал, что Григорий просто-напросто влюбился в симпатичную дамочку, но сам мужчина чувствовал, что это нечто большее. На собеседовании она сидела рядом с ним и в то же время казалась такой же далекой, даже немного нереальной, как незримая богиня или персонаж старой сказки. Впоследствии мужчина не раз думал о том, почему же она выбрала тогда его.

Однажды Гриша задал ей этот вопрос. Женщина лишь улыбнулась своей потрясающей улыбкой и сказала:

– Я увидела в тебе то, чего нет у других.

– Что же именно?

– Готовность идти на все и не отступать.

Григорий вышел на работу. Коллектив у них в отделе был небольшой, и подчинялся он непосредственно той женщине. Работа была не сказать чтобы легкой, но, в отличие от предыдущего места, она не вызывала у мужчины такого отторжения и неприязни. Гриша старался выполнять свои обязанности добросовестно и аккуратно, несмотря на то что карьеризм был ему глубоко чужд. Он сам по себе был человеком ответственным и не мог допустить того, чтобы кого-то подвести. Может быть, ему даже в какой-то степени новая должность и работа были по душе. А может быть, именно потому, что у него была такая начальница.

Долгое время их отношения были просто деловыми, рабочими, в стиле «начальник – подчиненный». Но все изменилось в один июньский вечер. Григорий немного подзадержался на рабочем месте. Все остальные ушли. Когда мужчина выключил компьютер и встал, чтобы погасить свет и закрыть и опечатать дверь, появилась она.

– Ой, Гриша, – женщина явно обрадовалась, – как хорошо, что ты здесь. Я думала, уже нет никого.

– Что-то случилось? – спросил Гриша.

– Нет, ничего не случилось. Просто… – она чуть замялась, – ты не мог бы мне кое в чем помочь?

– Да, конечно, – с готовностью закивал мужчина. – Чем именно?

– Понимаешь, у меня не совсем обычная просьба.

– Надеюсь, это не что-то сверхъестественное?

– Нет конечно. Просто нужно съездить со мной в одно место. На деловую встречу. И мне нужен сопровождающий.

– Я готов, – не раздумывая, сказал Григорий.

– Если только ты не сильно торопишься, – добавила женщина.

– Нет, не тороплюсь.

– Замечательно. Тогда поехали.

– На вашей машине или на моей?

– На моей. Я подвезу тебя обратно. Не беспокойся, на нашей стоянке в твою никто не залезет.

– Хорошо.

Они сели в автомобиль. Женщина сказала адрес, куда нужно ехать, и они тронулись в путь. Почти всю дорогу они ехали молча, изредка обмениваясь короткими репликами. Но Грише было не принципиально. Главное – она сейчас рядом с ним. Так близко, что можно коснуться рукой. Лицо женщины было сосредоточенным и слегка задумчивым. Мужчина даже не задавался вопросом, куда они едут. С ней он бы отправился куда угодно, хоть на край света. Если бы она попросила, он бы даже переехал океан на автомобиле, несмотря на невозможность реализации этой затеи.

Конечная цель их путешествия была в какой-то промзоне. Григорий здесь ни разу не был. Машина заехала на большую площадку рядом с высоким металлическим забором, за которым виднелся корпус промышленного здания. На другом конце площадки стояли двое мужчин в куртках. Женщина остановила машину и посмотрела на Гришу.

– Гриша, выйди из машины и просто постой рядом с ней. Я улажу все дела и вернусь.

– Как скажете, – кивнул мужчина.

Они вышли. Григорий остался рядом с автомобилем, а женщина отправилась к тем двоим, которые, видимо, ожидали ее. Они о чем-то разговаривали, потом женщина отдала что-то собеседникам, а они передали ей то ли пакет, то ли сверток. Гриша не слышал, о чем они говорили, но это его и не интересовало. Несмотря на внешне безобидный вид незнакомцев, он интуитивно осознал, что от них может исходить опасность, и, в случае чего, его цель – защитить ее. Однако все прошло гладко. Женщина попрощалась и пошла обратно. Мужчина внимательно следил за ней и за теми, с кем она встречалась. Но неизвестные вели себя довольно спокойно. Когда женщина поравнялась с Гришей, она лишь коротко бросила:

– Садись.

– Все в порядке? – уточнил Григорий, открывая дверцу машины.

– Да. Поехали.

Когда они отъехали довольно далеко от места встречи, женщина повернулась к Грише:

– Гриша, я хочу тебя попросить, чтобы ты никому не рассказывал об этой поездке.

– Разумеется, – кивнул он и зачем-то добавил: – Да если бы я и захотел, мне рассказывать особо некому.

– А друзьям, подругам?

– У меня их практически и нет.

– Да? – женщина посмотрела на него слегка удивленно. – А кто есть?

– Мама. Парочка приятелей, с которыми я вижусь хорошо, если раза три за год. И вы, – вырвалось у него.

– И я? – переспросила она.

– Да.

Женщина промолчала, но ее губ коснулась легкая улыбка.

– А если я приглашу тебя к себе домой, ты придешь?

– Конечно, – не раздумывая, ответил Григорий.

В этот момент в его душе царило настоящее смятение. Внешне он совершенно спокойно вел этот диалог, но внутри поднялась настоящая буря. Ему казалось, что вот-вот настанет кульминация, озарение, момент истины. Ведь женщина, которую мужчина боготворил, спрашивает его, придет ли он к ней в гости. Боже, да он пошел бы к ней куда угодно, даже если бы она пригласила его в покосившуюся ветхую избушку в лесной глуши.

Но женщина продолжала молчать. Гриша только заметил, что едут они не в сторону работы. Они приехали в какой-то двор, который окружали высокие новостройки.

– Мы куда-то еще заехали? – спросил он.

– Да, – кивнула женщина. – Выходи.

Он подчинился. Женщина показала на одну из новостроек.

– Вот здесь я живу, – сказала она. – Приглашаю тебя к себе в гости.

– В гости? – Он слегка растерялся.

– Именно. И не переживай, что с пустыми руками. Это совсем неважно.

Надо ли говорить, что, конечно, Григорий пошел к ней. Что они сидели за столом, ужинали, пили вино и говорили. Когда мужчина посмотрел на часы и увидел, что время уже двенадцатый час, он встал из-за стола.

– Спасибо вам, – сказал он, – но мне пора. Уже время позднее.

Женщина подошла к нему вплотную и провела рукой по его волосам. Слегка опьяненный вином, он коснулся губами кончиков ее пальчиков.

– Останься, Гриша, – тихо сказала она.

И он остался.

Тогда исполнилось то, о чем мужчина даже не смел и думать (хотя в глубине души он желал этого). Теперь эта женщина принадлежала ему так же, как и он принадлежал ей, теперь не только душой, но и телом. Григорий не хотел спрашивать, почему она попросила его остаться, но этот вопрос все же вырвался у него утром, когда они собирались на работу.

– Потому что я хотела этого, – просто ответила женщина, и мужчина понял, что она не врет.

В дороге они молчали, но тишина не была тягостной. За пару кварталов до работы она остановила машину.

– У меня к тебе просьба, – мягко сказала она. – Пройди сейчас до работы пешком, пожалуйста.

– Ты не хочешь, чтобы о нас знали на работе? – понимающе спросил Гриша.

Женщина кивнула.

– Как скажешь. Я выйду. И не думай, – улыбнулся он и погладил ее по руке, – я ничуть не обиделся. Я тоже не против держать отношения в тайне. Не люблю, когда лезут в личную жизнь.

Она улыбнулась в ответ.

Их отношения не были похожи на подростково-студенческие или на молодежные романы. Они оба понимали, что это уже не для них – как-никак им было уже хорошо за тридцать. Но встречи были всегда яркими и запоминающимися. По крайней мере, для Григория. Они встречались то у него, то у нее, то в таких местах, где их не могли бы увидеть ненужные любопытные глаза. Постепенно они рассказывали друг другу о себе, о сокровенном, о прошлом, о скрытых тайнах и секретах.

– Знаешь, – задумчиво сказала женщина, когда они гуляли в отдаленном и безлюдном уголке большого лесопарка, – в прошлом я совершала дурные поступки. Есть даже такие, которые можно назвать ужасными.

– Это неважно, – пожал плечами Гриша. – Сейчас это в прошлом.

– А если я тебе скажу, что стала виновницей смерти человека?

– Уверен, у тебя были на это причины, – мягко ответил он и обнял ее за плечи. – Что случилось, то случилось. Надо просто это отпустить и жить дальше.

Женщина неловко улыбнулась и положила голову ему на плечо.

После каждой встречи с ней мужчина чувствовал себя самым счастливым человеком на свете. Рядом с ним была самая прекрасная и самая любимая женщина на свете, ради которой он был готов на все. И если бы пришлось отдать за нее свою жизнь, Гриша бы, не задумываясь, сделал это.

* * *

Семен остановил старенький «БМВ» у обочины и посмотрел на часы. Рановато он приехал. До нужного времени еще около двадцати минут. Ладно, нестрашно. Можно и подождать, если результат порадует. Так частенько говорил его друг Коля, к сожалению, уже покойный. Хотя еще чаще в народе бытует другое мнение: нет ничего хуже, чем ждать и догонять. Впрочем, каждый по-своему прав.

При мысли о друге Семен невольно вздохнул. А ведь именно Николай затеял все это дело. Помнится, когда он впервые заговорил о нем, парень был озадачен. Да, Коля был по жизни парнем неглупым, но с сильным авантюрным душком. Семен о себе сказать такого не мог, хотя и приключения были ему не чужды. Возможно, на этой почве они и подружились в школьные годы, представляя собой внешне разительный контраст: долговязый, вечно лохматый Сема и полноватый, невысокий, коротко стриженный Коля. Вечно ввязывались в какие-нибудь переделки, из которых им всегда удавалось выйти без тяжелых последствий. Жажда приключений не оставила друзей, даже когда их возраст подошел к тридцатилетнему рубежу. И вот теперь это.

Семен подозревал, что смерть друга была не случайной, хотя и выглядела, в общем-то, естественной. Но раз уж играть, то до конца. Поначалу все казалось донельзя банальным, если не сказать, простым: выманить у одной дамочки солидную сумму деньжат в обмен на нераспространение кое-каких порочащих ее сведений. Но, с другой стороны, дамочка тоже не лопух и не ноль без палочки – Колина начальница (теперь уже бывшая, конечно, да и не совсем начальница – не под ее руководством он работал) не на последнем месте сидит, плюс какие-то темные делишки прокручивает, разумеется, не в одиночку. Семен был твердо уверен, что именно эта мадам приложила руку к смерти Николая. Еще во время одной из последних встреч с другом парень попробовал поднять эту тему, сказав, мол, а вдруг эта фифа возьмет да крутанет что-нибудь так, что мы с тобой окажемся на бобах, а то и того дальше.

– Не парься, – махнул рукой Коля и ухмыльнулся. – Если что, закончишь все сам. Передашь этой мадам, так сказать, привет из прошлого, и от меня в том числе.

Друг как в воду глядел. Теперь он покоится на одном из городских кладбищ, а Семен сидит в машине и размышляет о предстоящей встрече. Он снова посмотрел на часы. Да, время ползло как черепаха. Парень приоткрыл окно и закурил. И в очередной раз спросил себя: а стоило ли вообще ввязываться в это мутное дельце? Да, оно сулило неплохой барыш в случае удачи. Но было не таким легким и банальным, как друзьям казалось на первый взгляд. И отступать уже поздно, надо довести все до конца. А поскольку Николая уже нет в живых, значит, Семену придется доиграть эту партию в одиночку.

С трудом дождавшись нужного времени, парень вышел из машины, поставил ее на сигнализацию и направился в сторону стоящего рядом торгового центра. «Надеюсь, там мне не придется ждать», – подумал он, заходя через автоматические двери внутрь.

…Через полчаса Семен уже выходил обратно, держа в руках стаканчик кофе. Встреча прошла как нельзя лучше. Кажется, дело на мази. Еще немного – и он сорвет неплохой куш. Жаль, Коля не сможет разделить с ним эту радость и забрать свое. Впрочем, ладно. Парень обязательно выделит часть денег и закажет своему другу самый лучший памятник. По крайней мере, это он заслужил. Ведь если бы не Николай, ничего этого могло бы не быть. Правда, он мог бы быть жив. А ладно, чего гадать? Человек предполагает, а Бог располагает.

Семен снял машину с сигнализации и сел в салон. Пять-семь минут, чтобы выпить кофе, у него есть. Он откинулся на сиденье и сделал глоток из стаканчика. Странно. На улице вроде не холодно, а кофе был не огненно-горячим, как любил парень, а таким… Горяче-теплым, что ли. Может, кипяток в аппарате уже немного остыл и не успел заново нагреться. Неизвестно, сколько человек до Семена взяли там кофе. Такое уже встречалось в кофейных аппаратах с маленькими стаканчиками, которые были раньше, где наливали явно растворимый кофе со всякими добавками. Ладно, не выливать же теперь. Можно и теплый допить.

Через несколько минут Семен выбросил стаканчик в стоящую неподалеку мусорку и завел авто. Сегодня у него выходной. Можно проехаться, решить кое-какие мелкие бытовые дела да двигать домой. Еще надо собраться на работу – у него был график два через два. Парень осмотрелся. На небе собирались тучи. Явно дождик будет, да и синоптики обещали. Успеть бы до него домой.

Он отъехал от места парковки и тронулся в путь. После встречи настроение немного приподнялось. Семен даже включил музыку, которую не так часто слушал в машине. Напевая про себя в такт веселой песенке, лившейся из динамика, Семен думал о том, что у него все получилось. Да, дело точно на мази. После того как все закончится, можно будет рвануть на юга. Хоть и май на дворе, но там уже тепло. А что? Уволиться с этой скучной работенки, на которой только и делаешь, что балду пинаешь целыми днями. Хотя через недельку у него отпуск, уехать можно так и так. Взять с собой Дашку – она один фиг сейчас без работы. Со старой уволилась, новую пока не нашла. Да, тех денег, которые рассчитывал получить Семен, хватит, чтобы и памятник другу поставить, и съездить нормально отдохнуть. А может, и еще на что-нибудь останется. Например, продать этот старый драндулет и купить поновее с доплатой. Или еще что-нибудь. Эх, улыбнулся сам себе парень, были бы деньжата, а уж потратить их можно куда угодно. И Дашке обязательно что-нибудь прикупить. Она, конечно, спросит, откуда у него такое богатство, но Семен что-нибудь придумает правдоподобное. Об этом деле знали только он и Коля. Они заранее решили ни с кем из близких не делиться. Впрочем, из близких у парня была только Даша – мать умерла несколько лет назад, а отца он никогда и не знал. У друга родители были живы, но он жил отдельно от них – мать с отцом купили себе новое жилье в другом районе и переехали. Да и общался Коля с ними нечасто. Больше по телефону.

На лобовое стекло машины упали мелкие капли. Пошел все-таки. Семен зевнул. Вот испортилась погодка, и состояние сразу стало каким-то сонным и вялым. Ничего, до дома доедет, отоспится. Парень зевнул еще раз. Глаза начали слипаться. Остановиться, что ли, где-нибудь, поспать полчасика, потом двигаться домой. Да, можно и так. Все дела делать расхотелось, да и не такими уж и срочными они были.

Семен и сам не заметил, как отключился и упал головой на руль.

* * *

Гуров успел на рабочее место буквально за считаные минуты до дождя и мысленно обрадовался этому. Зонтика у него с собой не было, впрочем, и незапланированных походов куда-либо тоже. Все дела вне управления он сделал. Конечно, у них в кабинете лежал дежурный зонтик, но, как известно, ни один из них не дает стопроцентной гарантии защиты от промокания в непогоду.

– Люблю грозу в начале мая. Как долбанет – и нет сарая, – процитировал народный афоризм Крячко, глядя на бьющие по подоконнику капли.

– На поэзию потянуло? – усмехнулся Лев Иванович.

– Ага. На романтизм. В такую погоду хорошо дома сидеть да на диванчике валяться.

– С книжечкой?

– Да хоть с чем. Можно и с книжечкой, можно и с теликом, и с газеткой. А то и просто подушку плющить.

– Скажи спасибо, что никуда не выдернули под дождик.

– Сплюнь, Лева. Не хватало еще, чтобы какой-нибудь труп нашли.

– Это точно. – Сыщик посмотрел в окно, потом на часы. – О, а время-то уже обеденное.

– В правильном направлении мыслишь, друже, – улыбнулся Стас. – Как гласит старая народная оперативная мудрость…

– И не только оперативная.

– Но прежде всего оперативная: война войной, а обед по расписанию, – заключил Стас и достал из холодильника контейнер с едой.

Сунуть его в микроволновку он не успел, ибо зазвонил телефон. Опер застыл на месте с кульком в руках. Внутреннее чутье подсказало ему, что обед сейчас может перенестись на неопределенное время. Лев Иванович снял трубку.

– Слушаю, Гуров. Да. Да. А мы-то здесь при чем? Авариями ГАИ занимается. Вот оно что. Понял. Где это? Ладно, сейчас выезжаем.

Станислав нарочито тяжело вздохнул и убрал так и не разогретый контейнер обратно в холодильник.

– Что там за авария? – спросил он.

– «БМВ» влетела в припаркованный грузовик на полном ходу.

– Дай угадаю: водитель – того.

– Естественно. Как мне сказали, там полмашины раскурочено. Было бы чудом, если бы он вообще выжил.

– Неудивительно, в такую-то погоду. Хоть и не ливень, но дорога мокрая.

– Думаешь, забыл «дворники» включить и не увидел?

– Нет, Лева, это был камикадзе.

– Ага, – хмыкнул Гуров. – Из секты «Аум Синрикё». Только бомбу дома забыл.

– Собрались, блин, пообедать. – Крячко встал из-за стола. – На выезд?

– Да, сейчас только зонтик возьму. Там уже гаишники и спасатели работают.

– Значит, и остальные сейчас подгребут: и прокуратура, и следаки. Ну и мы до кучи.

– А может, мы первые будем. – Лев Иванович достал из ящика стола дежурный зонтик. – Пошли.

– Точнее, поехали.

На место происшествия друзья и впрямь прибыли первыми. К этому времени дождь уже ослаб и срывался мелкими редкими каплями, так что Гуров, пораскинув мозгами, оставил зонтик в машине. Уже подъезжая к месту событий, они увидели старенькую иномарку с развороченным капотом и помятый бок грузовой «Газели», стоящей возле большого складского здания. Возле легковушки уже суетились сотрудники службы спасения. Рядом ожидала бригада «Скорой помощи». Друзей встретил капитан из ГИБДД, которого опера хорошо знали.

– Привет, ребятишки, – ухмыльнулся он.

– Здорово, Женя, – кивнул Стас. – Что тут?

– Сами видите, что. А вообще, очевидцы говорят, что «бэха» влетела в «газельку» прямо с разгона.

– А кто очевидцы? – уточнил Гуров.

– Да вон, пара водил, мужичок со склада и прохожие. Водителю «Газели» повезло – он как раз внутри был, за товаром приехал. Это только те, кого мы опросили, наверняка свидетелей больше было.

– Это уж точно, – согласился Крячко. – А погибший?

– Молодой парень, лет двадцать пять – двадцать семь примерно. За рулем «бэхи» сидел. Похоже, заснул.

– Думаешь?

– Обижаешь, Стасик. Как-никак я уж сколько лет в ГАИ служу, всякие аварии повидал.

– Кроме него в машине больше никого не было?

– Нет, один ехал.

– Повезло, а то бы еще один трупик как минимум был бы.

– Данные пробили? – спросил Лев Иванович.

– Пробивают. Сейчас, с минуты на минуту, должны отзвониться.

Капитан явно был провидцем. После этих слов у него зазвонил мобильник. Женя отошел в сторону, чтобы поговорить.

– Вот тебе и наука, Лева, – заметил Станислав. – Не спи за рулем.

– Я тебе могу сказать то же самое, – парировал сыщик. – Уж если мне за рулем захочется спать, я остановлюсь и посплю.

– А если дома пожар?

– Если дома пожар, мне уж точно будет не до сна. Даже если я перед этим двое суток не спал.

К ним вернулся Женя.

– Установили наши ребятки владельца «бэхи», – сообщил он. – Закутько Семен Иванович, двадцать семь лет. Машинку эту приобрел года четыре назад, права получил чуть раньше.

– В злостных нарушителях не числился? – поинтересовался Крячко.

– Пару раз превышал, но штрафы оплатил вовремя. О, кажись, его достали.

– По частям?

– Да вроде целый.

Напарники подошли поближе. Спасатели вытащили из машины тело худого высокого парня с разлохмаченными русыми волосами. «Похоже, и впрямь заснул, – подумал Гуров. – Лицо такое спокойное, безмятежное». Больше он подумать ничего не успел: ход мыслей прервало появление других машин – работников прокуратуры и следственного управления. Медики уже укладывали погибшего на носилки. Тут у них дело маленькое – зафиксировать смерть и отправить труп в морг.

– Странно все это, – вырвалось у сыщика.

– Что странно? – уточнил Стас.

– Знаешь, у меня такое предчувствие, что парень не сам по себе врезался.

– Думаешь, кто-то помог? Он ведь один в машине был.

– А если отравили?

– Вот у экспертов потом и узнаешь. Лева, ты думаешь, подобный случай первый или единичный?

– Нет конечно. Но все равно у меня неотвязно крутится мысль, что что-то не так. Нечисто.

– Тогда возьми метлу и подмети.

– Ага, еще бы знать, где мести. Но экспертам я, конечно, позвоню.

– Лева, по-моему, ты сгущаешь краски. Мало ли, действительно уснул парниша и впечатался в грузовичок. Тут уж, как говорится, сам виноват. От подобных случаев не застрахованы ни новички, ни опытные.

– Это все понятно. И хорошо, если ты окажешься прав. А то еще одну «мокруху» нам на баланс вешать придется.

– А дел и так невпроворот, – согласился Станислав. – Тогда, если тебе уж так захочется поковыряться в этом, то проверь заодно и машинку. Хотя мне кажется, что все-таки это несчастный случай.

– Надеюсь, ты прав, – повторил Гуров. – Ладно, нам тут уже делать нечего. Осталось только нужные бумажки написать.

– И то верно. Поехали, а то жрать уж больно хочется.

2

К сегодняшней аварии сыщик мысленно вернулся уже под конец дня. Некий Семен Иванович Закутько, двадцати семи лет от роду, заснул за рулем и на полном ходу врезался в стоявший у склада грузовик. Погиб, похоже, мгновенно, даже не проснувшись. «Легкая смерть, – подумал Лев Иванович. – Даже не понял, что это случилось». Но что-то настораживало бывалого сыскаря. Конечно, он не мог отрицать правоты напарника насчет того, что от подобных случаев никто не застрахован. Всякое бывает, такое может случиться и с бывалым водилой. Нет, что-то тут не так. Это Гуров нутром чуял. Либо интуицией. А она сыщика почти никогда не подводила.

Конечно, у них со Стасом и так сейчас дел хватает. Второй месяц они уже ловят маньяка, который молодых девчонок-школьниц насилует, душит, прихватывает самое ценное и дает деру. За весну уже четыре случая. Плюс Генка Сивый, ранее судимый за разбои и поножовщину. Месяц назад он вышел после очередной отсидки, а пару дней назад порезал ножом собутыльника и постового, который попытался это безобразие предотвратить, и смылся. Но Сивого найти – наименьшая из проблем. Гурову он уже ранее попадался – на первый срок его как раз Лев Иванович и отправил. Тут еще и несчастный случай, который попахивает сроком для руководителя, допустившего рабочих на объект с неисправной техникой. Плюс еще несколько дел поменьше, которые время отнимают, и со счетов их не сбросишь. Поэтому кидать в эту кучу еще и аварию со смертельным исходом будет явным перебором. Одно дело, если это действительно несчастный случай и парень погиб из-за собственной раззявости. А если нет? Сыщик потер подбородок. Завтра он позвонит экспертам и выяснит. Потому что интуиция, подобно назойливой мухе, крутилась возле Гурова, неустанно намекая, что в сегодняшнем ДТП не все так просто, как кажется на первый взгляд.

– Ты все про сегодняшнюю аварию думаешь? – спросил Крячко, заметив, что напарник сидит, уставившись в одну точку, и задумчиво крутит ручку в руках.

– Про нее, – устало кивнул Гуров. – Не идет она у меня из головы, честно говоря.

– Ну тут только дождаться мнения экспертизы. Они скажут, сам парень заснул или нет. Или если был отравлен, то врезаться мог уже мертвым.

– Да это все понятно. Не знаю почему, но что-то не дает мне покоя.

– Тогда мы еще один «висяк» себе в копилочку бросим. И даже генерал, при всей его лояльности, скажет нам пару ласковых.

– Надо Сивого поймать. Одной проблемой меньше будет.

– Хорошо бы. Знать бы только где.

– Есть у меня пара мыслишек. Я ведь Генку давно знаю – первый раз его «приземлял». Ты тогда в больничке валялся после ранения.

– Ну так поделись с другом мыслями.

– Кореш закадычный у него живет в одном спальном районе. Там раньше Сивый с матерью жил. Правда, мамаша померла, пока Генка сидел, а домишко тот снесли, потому что это и не дом был, а барак. Так что Генке-то и идти, по сути, некуда, кроме как к знакомым. А дружбан его в девятиэтажке проживает. Сивый мог отправиться к нему.

– Вариант, – кивнул Станислав. – А еще?

– В соседнем районе его бывшая подружка живет. Ты ее знаешь, Анька Копейка.

– Которая карманница? Так она вроде в завязке.

– Ну это не препятствие, чтобы бывшего любовника приветить.

– Тоже верно. А еще?

– Его приятели и знакомые, с кем он после отсидки контачил. Пара-тройка человек точно есть. Но это самый простой вариант и самый ненадежный. Сивый хоть и отморозок, но не совсем отбитый. Понимает, что его будут искать и в первую очередь сунутся к этим самым знакомым и приятелям.

– Так мы же вроде всех опросили тогда.

– Не всех. Опросили только тех, кто с ним в этой рюмочной постоянно зависал. Да, Сивый и у них в гостях был. Но есть еще другие. Вот этих двух-трех мы тогда не нашли. А они тоже судимые. Я сегодня с один человечком потолковал, он и намекнул, где их найти можно.

– Тогда точно стоит их проверить. Завтра с утра можно прошвырнуться по всем адресам.

– Я тоже так думаю. Носом чую, в одном из этих трех вариантов Сивый и засветится. Можно, конечно, и сегодня, но лучше завтра, со свежими силами. Генка точно никуда не денется и пока будет уверен, что ему не сели на хвост, в другое место не побежит.

На том друзья и порешили. И, как и ожидалось, интуиция Гурова не подвела. Сивого оперативники нашли в гостях у старого приятеля, с которым разыскиваемый дружил в юности. Гена был трезвым, однако попытался вывернуться и сбежать, но Стас вовремя подставил ему подножку и ловко скрутил, защелкнув за спиной наручники. Краем глаза Лев Иванович заметил нескрываемое облегчение на лице приятеля Сивого и мысленно усмехнулся. Дружба дружбой, но таких сомнительных друзей, как Геннадий, мало кому можно пожелать, тем более что хозяин квартиры не был связан с криминальным миром.

Больше половины дела было сделано. Осталось только написать и оформить все необходимые бумажки. Ну и оповестить Орлова о поимке Сивого. Генерал, судя по времени, как раз должен был вернуться в управление. Что ж, одной проблемой меньше. За делами сыщик и не вспомнил про вчерашнюю аварию с покойником.

Однако ему все же напомнили. Телефон зазвонил, когда Гуров собрался дождаться напарника, ушедшего на пять минут в соседний кабинет, и доложить генералу об удачном исходе дела.

– Слушаю, Гуров, – ответил он.

– Привет, Лева, – это был эксперт Володя. – Сивого ловите?

– Откуда знаешь?

– Слухами земля полнится. У меня для тебя новость.

– Хорошая или плохая?

– А это уж ты сам решай. Я по вчерашнему трупику.

– Парень на иномарке?

– Он самый. Ты просил повнимательнее его осмотреть.

– Так. И что там?

– У него в крови было снотворное. Доза была довольно сильная, достаточная, чтобы человек отрубился напрочь, а то и вообще кони двинул.

– Не наркотическое?

– Лева, у нас все лекарства в той или иной степени являются наркотиками.

– Ну да, – усмехнулся сыщик. – Все – яд, и все – лекарство.

– Да, здесь Парацельс был прав. Если в двух словах, это препарат из группы барбитуратов, рецептурный. Название тебе, думаю, ничего не скажет, потому что он не расхожий, но в отчете я его указал.

– Это, получается, парню подсыпали снотворное, и он отключился прямо за рулем?

– Да, получается, что так. Потому что препарат оказался в крови примерно за час до смерти или меньше. Перед тем как погибнуть, покойничек выпил кофейку с этим самым снотворным. Отчет о вскрытии я уже написал, потом сам посмотришь.

– Ладно, Володя, спасибо.

Лев Иванович повесил трубку. Все же интуиция его не подвела. Чувствовал ведь, что что-то не так в этой аварии. И вот на тебе, пожалуйста.

– Я так и знал, – сказал он вслух.

– Знал что? – поинтересовался зашедший в кабинет Крячко.

– Что с этой аварией не все чисто. Мне сейчас Володя звонил.

– И что там? Отравили?

– Не совсем. У погибшего в крови оказалось сильнодействующее снотворное.

– О как! – Стас присел на краешек своего стола. – Думаешь, подсыпали?

– Уверен. Ни один человек в здравом уме не стал бы принимать снотворное перед тем, как сесть за руль. А для самоубийства это не слишком надежный способ.

– Ну самоубийцы, как и убийцы, иногда бывают весьма изобретательны. На моей памяти одна барышня попыталась свести счеты с жизнью, провоцируя стаю бродячих собак.

– И как, получилось?

– Нет. То ли у собачек было хорошее настроение, то ли боженька действительно дураков и пьяных любит – а девица перед этим еще и напилась в хламину, – но собаки ее просто облаяли и ушли.

Гуров невольно засмеялся.

– Но, – продолжал Стас, – ты прав насчет того, что выпить снотворного и сесть за руль – не самый удачный способ для суицида. Ты отрубишься, а через три метра машинка заглохнет и встанет. И очухаешься потом где-нибудь в ментовке или больничке. Или избитый другими водителями.

– О чем и речь, – кивнул сыщик. – Володя сказал, что перед смертью покойник выпил кофе, в котором это снотворное оказалось.

– Тогда придется выяснить, где он его пил и вообще, откуда и куда ехал. – Опер прошелся по кабинету. – Похоже, Лева, ты был прав. Еще одна «мокруха» на горизонте маячит.

– Не мы такие, жизнь такая, – вздохнул Лев Иванович и встал из-за стола. – Пошли, доложим Орлову о поимке Сивого. И об этом ДТП со снотворным.

– Махнулись не глядя, – хмыкнул Стас.

Генерал Орлов выслушал оперов. Поимке Сивого он, разумеется, был рад, но после рассказа об аварии улыбка слезла с его лица.

– Думаете, убийство? – спросил он.

– До конца я, конечно, не уверен, – ответил Гуров, – но есть очень большие подозрения.

– На самоубийство точно не тянет, – ввернул напарник.

– Паршиво, – покачал головой Орлов. – У нас тут еще эта мразь окопалась, которая девочек насилует и убивает. Еще этот Гаврюхин с завода. Что по нему, кстати?

– Работаем, Петр Николаевич. Есть кое-какие косвенные улики, что он специально выпустил рабочих на объект с неисправным оборудованием. Есть у них там один заводила, Миша Царьков, один их пострадавших. В юности увлекся всякими политическими идеями левого толка и постоянно с коллегами по цеху про политику говорил, агитировал за всякое такое, на забастовки их подбивал. А у них на заводе сейчас ситуация нестабильная. Не сказать чтобы совсем все плохо, но и не особо хорошо тоже. Людям то за сверхурочные не доплачивают, то премии режут, то зарплату на пару-тройку дней задержат. Вот там Миша и мутил воду.

– Думаете, все специально подстроено было?

– Скорее всего, – кивнул сыщик. – С Гаврюхиным мы говорили, тот, естественно, в отказ, мол, я не я и лошадь не моя, про неисправности не знал, мне механики говорили, что все в норме.

– Врет, – твердо заявил Станислав. – С механиками мы тоже говорили. Они ему уже не раз докладывали о том, что техника старая, на ладан дышит, и ее включать иногда опасно, не говоря уж о том, чтобы работать. А ремонтировать бесполезно, как мертвому припарка. Однозначно ребят пустили под раздачу специально, чтобы другим неповадно было.

– Ясно. Тогда работайте. И про этого маньяка тоже не забывайте. Его вообще в первую очередь изловить надо, пока еще какая-нибудь школьница не пострадала.

– А с этим погибшим в аварии что делать?

– Ох, парни, – Орлов посмотрел на оперативников, – вы же не первый день в уголовке. Выясняйте, что там на самом деле было. Если это убийство, то ищите улики, мотивы, подозреваемых. Сами же знаете, следаки на одних догадках и предположениях дело возбуждать не будут. Все, свободны.

Друзья вернулись к себе в кабинет.

– Что-то наш генерал не в духе сегодня, – заметил Гуров.

– Да его в прокуратуру сегодня дергали. А там какой-то новый хрен сидит, как говорят, блатной.

– Очередной «важняк»?

– Вроде того. Но это по слухам. Видать, он Орлову нервы помотал, вот он и мурзится сейчас. Кстати, как там этого парнишку звали?

– Закутько, кажется. – Лев Иванович достал блокнот и нашел нужную заметку. – Да, Закутько Семен Иванович, двадцать семь лет, владелец «БМВ», в злостных нарушителях не числился.

– Надо адресок пробить. И круг общения, чтобы выяснить, кому этот Сема так насолил, что его захотели убить или как минимум покалечить.

– Вот давай этим пока и займемся. Время есть.

– А оно у нас редко бывает. Кстати, надо бы еще телефончик его проверить. Выяснить, кому погибший звонил чаще всего.

Установить адрес погибшего водителя «БМВ» оказалось делом недолгим. С телефоном было сложнее – при аварии мобильник Закутько пострадал не меньше машины, так как лежал в кармане джинсовой куртки владельца, и сотрудники технического отдела, к которым Крячко пошел с надеждой оживить аппарат, только развели руками. Пришлось устанавливать номера в телефонной компании, что заняло немало времени, и в управление опер вернулся только к вечеру.

– Я уж думал, ты не придешь, – заметил Гуров, когда порядком уставший Стас ввалился в кабинет.

– Не дождетесь. – Оптимизм напарника был неиссякаем. – Времени, конечно, угробил немало, но оно того стоило. У тебя-то что?

– Негусто. Адресок есть, но Закутько жил один. Ни родителей, ни бабушек-дедушек, ни братьев-сестер. Один как перст. Работал охранником в офис-центре «Монолит».

– Ну насчет того, что один – не факт. Мог с какой-нибудь девушкой жить или встречаться. Среди тех, с кем наш покойничек наиболее часто общался по телефону, есть некая Дарья Михайловна Тришкина. Ее номерок в списке мелькал ежедневно.

– Подружка?

– Скорее всего.

– А еще кто?

– Тут сложнее. Получается, чаще всего наш водила общался именно с этой Дарьей. Я взял распечатку за этот месяц и прошлый. Еще фигурировал Чумаков Дмитрий Петрович, вероятно, коллега. Ну и так, по мелочи, типа автосервиса, служб доставки и прочих.

– Странно. Что же, кроме подружки, у него не было ни друзей, ни приятелей?

– Надо встретиться и побеседовать с его коллегами и с этой Дашей. Давай их данные, я пробью адреса, а потом решим, как действовать.

– Держи, – Станислав протянул Гурову распечатки и записи.

Сыщик посмотрел на часы, затем набрал номер.

– Вика, привет, это снова Гуров. Я очень извиняюсь, что звоню в конец рабочего дня, но можешь мне посмотреть еще двух товарищей? Записывай, – он продиктовал в трубку перечисленные напарником имена. – Давай, жду.

Через три минуты Вика перезвонила и сообщила все, что хотел знать сыщик. Тот все записал, поблагодарил женщину и, пообещав шоколадку, повесил трубку.

– Ты угадал, – сказал сыщик Стасу. – Этот Чумаков действительно коллега Закутько. А вот Дарья у нас ныне безработная. Но живет в том же районе, что и погибший.

– Тогда распределим. Я возьму на себя Дашу, а ты – коллегу.

– Идет. Интересно, ей сообщили уже?

Опер пожал плечами:

– Может, и нет. По факту-то она этому Семену – никто, даже не жена. В ГИБДД наверняка пробили все данные, а официально он живет один, как ты сказал.

– А вот на работу, кстати, могли. Ладно, созвонимся с ними обоими и встретимся.

– Добро, – кивнул Крячко.

* * *

В офис-центр «Монолит», где ранее трудился охранником покойный Закутько, Гуров отправился с утра. Как раз в смене должен был быть его, как оказалось, напарник, Дима Чумаков, и, собственно, сам Семен, если был бы жив. К слову, на следующий после аварии день тоже была их смена. Сыщик позвонил ему накануне вечером, и мужчина (судя по голосу, не старый, но и явно не юный) был ошарашен новостью и согласился встретиться без вопросов. Но, поскольку у него был рабочий день, Льву Ивановичу пришлось ехать в офис-центр. Мысленно Гуров порадовался тому, что ему не придется ехать к подруге погибшего, – он не любил сообщать людям о внезапной гибели их близких, особенно женщинам с их эмоциями и непредсказуемой реакцией на подобное, и чувствовал себя в такие моменты преотвратно. А тут коллега – человек не особо близкий, тем более мужчина, так что будет легче. Хорошо еще, что согласился встретиться в рабочее время.

«Монолит» представлял собой десятиэтажное здание, выполненное в современном, но, по мнению сыщика, слегка вычурном стиле. Широкий козырек, двойные двери на фотоэлементах, стенд с перечнем расположившихся в офис-центре организаций. Внутри здание ничем не уступало внешней отделке. У входа Гурова встретила моложавая женщина за стойкой, придирчиво рассмотрела удостоверение и показала ему, где найти искомого человека.

Дима Чумаков оказался высоким молодым человеком лет тридцати. Сыщик нашел его на первом этаже, представился и снова полез за документом, но охранник махнул рукой и предложил присесть на стоящий в коридоре диванчик.

– Дима, вы давно работали с Семеном? – спросил Лев Иванович.

– Год где-то, – ответил Дима и чуть призадумался. – Да, год.

– Вы дружили?

– Да не то чтобы… Так, иногда заходили пивка пропустить. На работе иногда трепались. На днюху он ко мне приходил зимой.

– Познакомились здесь, на работе?

– Ну да. Сема уже работал, но тоже устроился месяца, наверное, за три до меня. Вот сработались.

– А что вы о нем знали?

Парень пожал плечами:

– Он один жил. Далековато от работы, но, если тачка есть, это не проблема. Девчонка у него есть, Дашка. Я ее видел пару раз. Не особо симпатичная, но не мне же с ней жить. Друг еще был, Коля, кажется.

– Что за друг?

– Его не видел. Он умер месяца два назад. Сема тогда сам не свой был, отгулы брал, да еще и в смену с бодуна вышел. Они дружили вроде с детства.

– Отчего умер, не знаете?

– Сердце вроде. Ну это как Сема говорил. Хотя, как я понял, они ровесники, странно.

– Что странно?

– В его возрасте – и сердце?

– Болячки не выбирают, молодой ты или старый, – усмехнулся Гуров. – Сейчас и среди школьников гипертоники есть.

– Так-то да.

– Дима, а вы знали кого-нибудь из друзей, приятелей или родственников Семена?

– Да нет. Про родственников Сема рассказывал, что мать у него умерла, отца не было. Друзей, знакомых не знаю. Ну вот только Дашку видел, и все.

– Может, Семен рассказывал про кого-нибудь?

Охранник призадумался:

– Нет вроде. Ну так в разговоре мог упомянуть какого-нибудь знакомого. Но я даже не запоминал. Мне-то это зачем? Его же знакомые, не мои.

– А враги у Семена были?

– Не знаю. Может, и были. А может, и нет. Сема-то парень неконфликтный, спокойный.

– А какой он по жизни был?

– В смысле?

– Ну по характеру. Общительный, компанейский? Или, может, наоборот, замкнутый и неразговорчивый.

– Да вы знаете, где-то средне. Поговорить любил, но не сказать, что трепло и… – Дима добавил непечатное слово. – Если что-то пообещал – сделает.

– Были ли у Семена какие-нибудь проблемы или заботы?

– Да как у всех. Особо проблем не было. Ну таких, чтобы серьезных, когда прямо все, трындец. А так… Ну по мелочи бывало, типа дома что-то сломалось, чего Сема починить не мог – он же рукастый. В училище когда-то учился на ремонтника. Как он рассказывал. Только за сантехнику не брался, если что-то сложнее замены смесителя.

– А ничего сомнительного за ним не водилось?

– Сомнительного? – переспросил Дима.

– Да. Может, темные делишки какие или криминал?

– Нет, – уверенно ответил парень. – Точно нет.

– Почему вы так уверены?

– Товарищ полковник, я вырос в криминальном районе, где процентов семьдесят, если не больше, судимых было. Там и воры, и «мокрушники», и «кидалы», и прочая шобла тусовались. Слава богу, что я оттуда после армии съехал.

– В Марьиной Роще жили? – усмехнулся Лев Иванович.

– Вроде того, – на лице Димы появилось некое подобие улыбки. – Если бы Сема был из таких, я бы сразу это понял. Но нет, Сема не такой. Обычный парень, как все.

– А что о нем скажете как о водителе?

– Водил нормально. Не лихачил. Да у него тачка-то старенькая была, он ее берег. Я даже не знаю, как так случилось, что он заснул за рулем.

– Он ни от чего не лечился? Лекарства никакие не принимал?

– Нет. Ну я не видел, а Сема не говорил.

– Ясно. – Гуров встал с диванчика. – Больше вопросов нет. Спасибо вам, Дима.

– Не за что. – Охранник тоже встал. – А вы не знаете, когда похороны?

– Не знаю. Надо сначала родственников его отыскать, а то он же один жил. Если у вас есть телефон девушки Семена, позвоните ей.

Попрощавшись с Чумаковым, сыщик на всякий случай побеседовал с начальником охраны, а затем покинул офис-центр.

А в это время Крячко звонил в дверь подруги Семена. Накануне вечером он позвонил ей и, услышав взволнованный женский голос, представился и сообщил ей нерадостную новость. Естественно, Даша была в шоке, но истерику по телефону не закатила, а растерянным голосом согласилась встретиться. Сейчас она находилась у себя дома.

Дверь открылась, и Стас увидел невысокую худенькую девушку, лет двадцати трех на вид, с растрепанными, выкрашенными в белый цвет волосами и опухшим от слез лицом. Она куталась в какой-то длиннющий балахон. У ее ног крутился пушистый серо-белый кот.

– Здравствуйте, Даша. Я – Крячко, из полиции. Звонил вам вчера.

– Проходите, – девушка кивком пригласила его внутрь.

Зайдя, опер осмотрелся. Уютная двухкомнатная квартирка. Похоже, Даша здесь обитает не одна. Наверное, с родителями. Интересно, они с Закутько не жили вместе? Хотя чего гадать? Сама расскажет, когда спросят.

Через несколько секунд они оказались на небольшой уютной кухоньке. Девушка вытащила из-под кухонной мойки пепельницу, открыла пошире окно, достала из кармана балахона пачку сигарет и закурила.

– Не помешает вам? – словно бы спохватившись, спросила она.

– Нет-нет, – махнул рукой Станислав. – Курите.

– А ведь бросила недавно. – Даша грустно усмехнулась. – А тут… – она невольно всхлипнула, но взяла себя в руки и смахнула набежавшие слезы.

– Мои соболезнования, Даша. Если вы сейчас не в состоянии, мы можем перенести нашу встречу.

Она махнула рукой:

– Я уже вчера наревелась. Спрашивайте.

– Расскажите, куда в тот день ездил Семен.

– По делам. Не сказал по каким. Ему надо было с кем-то встретиться.

– Не знаете с кем?

– Нет. Но вроде бы в «Олимп».

– Торговый центр?

– Да. Сказал, что ненадолго, потом приедет домой. Я как раз собиралась к нему вечером. Потом, уже под вечер, начала звонить. Сема был не абонент. Я приехала, а его нет. Переночевала, но он так и не появился. Я пошла опять сюда, и потом уже вы позвонили.

– Вы не жили вместе?

– Вообще, жили. У меня сейчас родители в отпуске, отдыхать уехали. А я захожу, цветы поливаю, Мотю кормлю.

– Давно вы вместе?

– Полгода или чуть больше.

– Даша, а у Семена в последнее время были какие-то проблемы, неприятности?

– У него друг умер два месяца назад, Колька. Веселый чувак был, правда, любил выпить или поторчать.

– На наркоте?

– Вроде того. «Травку» иногда покуривал, рассказывал, что в юности постоянно на «колесах» сидел.

– А отчего умер?

– Что-то с сердцем. Сема тогда дня на четыре забухал по-черному после его похорон. Они дружили со школы.

– Понятно. А кроме смерти друга?

Девушка пожала плечами:

– Да вроде нет. Я бы знала.

– У вас с ним не было друг от друга секретов?

– Нет. Сема от меня практически ничего не скрывал.

– Практически?

– Знаете, когда человека о чем-то спрашивают, а он не хочет об этом говорить. Вот и Сема так же. Но у него особо секретов не было. Единственное – не любил вспоминать службу в армии и почти о ней не говорил.

– Даша, а кроме этого Коли, у Семена еще были друзья, приятели?

– Были знакомые. С кем-то он так, периодически виделся. Но я мало кого знала. С Димкой, напарником, они вроде приятелями были. Был еще Сашка, в рок-клубе барменом работает. Он нас и познакомил, – она слегка улыбнулась.

– А враги у вашего парня были?

– Не знаю. Сема-то сам по себе адекватный, спокойный. На рожон никогда не лез, но, если сильно разозлить, мог и врезать.

– Семен работал только в одном месте?

– В каком смысле?

– Только этот центр охранял? Или, может, какие-нибудь подработки, калымы были?

Девушка слегка призадумалась:

– Вы знаете… Может, я, конечно, ошибаюсь, но, по-моему, у них с Колей какие-то мутки были.

– Что за мутки? – оживился Стас.

– Не знаю. Но они последний месяц, ну, когда Колька еще был жив, периодически о чем-то переговаривались, то так, то по телефону. Я не слышала, но видела. Сема даже как-то сказал, мол, дельце стоящее, всего-то приветик передать. Я случайно услышала, они с Колей по телефону болтали. Я у него спросила, а он ответил, что ничего серьезного, планируют встречу старых друзей или одноклассников. Что-то в этом роде. Но мне почему-то кажется, что это не так. Не знаю почему.

«Интересная песня», – подумал про себя опер. Какие-то непонятные делишки у двух друзей, непереданный привет. Или его все-таки передали? В любом случае ни у этого Коли, ни у Семена уже не спросишь, а подружка не в курсе. Если действительно что-то такое и было, то наверняка серьезное, раз уж Закутько решил свою любимую в эти дела не посвящать. Хотя тут без бутылки не разберешься, а с ней – потеряешься. Подробности все равно неизвестны, и пока не ясно, что за дело мутили ныне покойные дружки. Может, конечно, там и правда ничего особенного не было, но, как показывала практика, чаще всего случалось наоборот.

– Скажите, Даша, – Крячко побарабанил пальцами по столу, – а Семен ничем не болел?

– Нет, – удивилась девушка. – А почему вы спрашиваете?

– Совсем не болел? Простуда там, грипп, шею застудил.

– А, ну такое бывало. Но в последние дни – точно нет. – Даша продолжала вопросительно смотреть на опера.

– Видите ли, в крови у Семена обнаружили сильное снотворное.

– Снотворное? – Глаза собеседницы округлились.

– Да. Поэтому я вас и спросил о болезнях. Он ничего такого не принимал?

– Нет, что вы. От бессонницы Сема точно не страдал.

– Странно.

– Странно, – согласилась девушка. – Он поэтому заснул за рулем?

– Скорее всего. Эксперт установил, что меньше чем за час до смерти Семен выпил кофе, в котором было снотворное.

Даша молчала. Видно было, что эта информация ее ошарашила.

– Я поэтому и спросил про врагов и про болезни, – пояснил Стас. – Я сомневаюсь, что Семен сам себе подсыпал снотворное в кофе и сел за руль. Здесь все не просто так.

– Я даже не знаю, что и думать, – растерянно пробормотала девушка. Она всхлипнула. – Сема…

Из глаз Даши покатились слезы. Кот Мотя, крутившийся поблизости, тут же прибежал и запрыгнул на колени хозяйки. Девушка уткнулась лицом в его загривок. Правда, плач продлился недолго. Она вытерла слезы и погладила животное по макушке.

– Даша, а у Семена родственники есть? – спросил опер.

– Да почти и нет, – девушка пожала плечами. – Мать умерла несколько лет назад. Отца не было. Был то ли двоюродный, то ли троюродный брат, но Сема с ним очень редко общался.

– Почему?

– Он в другом городе живет. Где-то в области. Сема говорил, что они всю жизнь так общались – изредка.

– А у вас есть контакты? Телефон, адрес?

– У меня – нет. У Семы были, в записной книжке.

– А записная книжка у него дома, правильно?

– Да.

– Даша, у вас ведь есть ключи от квартиры Семена?

Девушка кивнула.

– Вы не могли бы сходить со мной? Просто, раз родителей у Семена нет, нужно найти родственников.

– Могу. Но не сегодня. Пожалуйста, – Даша умоляюще посмотрела на Крячко.

– Да, конечно. И еще, Даша, у меня к вам просьба. – Станислав вытащил из кармана ветровки какую-то бумажку и быстро накорябал на ней свой телефон. – Это мой номер. Если вдруг что-то вспомните, может, важное или необычное, позвоните, пожалуйста. Ну и как будете готовы сходить, тоже позвоните, хорошо?

– Хорошо, – кивнула девушка.

– И еще: вы знаете фамилию Коли, друга Семена?

Даша помолчала.

– Нет, – ответила она. – Сема всегда его только по имени называл. Может, он и говорил, но я не запомнила. Я ведь на похороны к нему не попала – болела тогда.

Покидая квартиру подруги Закутько, Крячко понял слова своего напарника, когда тот говорил, что ему становится не себе во время таких бесед. Собственно, ему тоже не доставляло удовольствия сообщать людям о гибели их близких, а потом допрашивать. Особенно если это попахивало убийством. Но ничего не поделаешь. Такова специфика их работы.

3

– Чем порадуешь? – спросил Гуров, когда Крячко переступил порог кабинета.

– Угадай с трех раз, – усмехнулся Стас и повесил ветровку на вешалку. – То же самое могу спросить и тебя.

– А я тебе могу ответить то же самое, – в тон ему ответил сыщик. – Совсем голяк?

– Практически. Как рассказала подружка нашего покойничка, врагов у него не было, но и друзей особо тоже. Так, пара-тройка приятелей, с кем он время от времени виделся, чтобы пообщаться под горячительные напитки, да лучший друг, который помер два месяца назад.