Глава 1

ХОХОТ И МОЛНИИ

Оглушительный раскат грома был настолько мощным, что в старинном особняке, где теперь располагался отель «Триумф», задребезжали все стёкла. Молния распорола чёрный небосвод над островерхой черепичной крышей. Казалось, ещё немного — и старое здание рассыплется, словно карточный домик, и его обломки полетят с вершины горы.

— Ты слышала? — поёжился управляющий отелем Варивода́. У него по спине побежали мурашки, хотя он стоял у камина, в котором ярко пылал огонь. — Громыхает так, что пол под ногами дрожит!

— Действительно странно, — согласилась горничная Татьяна, поправив на носу огромные очки. — Такая сильная гроза — и зимой!

— На моей памяти это впервые.

Горничная, стоя на стремянке, смахивала специальной метёлкой пыль с шестерёнчатого механизма огромных старинных часов в холле отеля. Эти часы были настоящей местной достопримечательностью, и все туристы очень любили фотографироваться рядом с ними.

— Честно сказать, все эти странности действуют мне на нервы! — выдавила горничная. — Вы слышали, что болтают о нашем отеле?

— И что же? — помрачнел управляющий.

— Говорят, в окрестностях «Триумфа» то и дело творятся странные вещи. То мотор у проезжающей мимо машины заглохнет, то сотовая связь отключится… А в окнах верхних этажей, где никто не живёт, иногда видят странные вспышки света и силуэты.

— Тоже мне невидаль! Наши силуэты и видят, простофиля ты этакая, — заворчал Варивода. — Или роботов, которые там работают.

Одной из отличительных особенностей горного отеля «Триумф», разместившегося в старом особняке, было то, что весь персонал, кроме управляющего, повара и горничной, состоял из разнообразных роботов: портье, носильщиков, уборщиков, официантов. Даже дворник, сгребавший снег с дорожек, ведущих к парадному входу, был роботом.

— Э нет! — воскликнула Татьяна. — Роботам наверху делать нечего, а я на верхние этажи ни ногой! Ведь именно там творится чертовщина.

— Постой-ка, — нахмурил густые брови управляющий. — Если не ты, то кто же делает там уборку?

Татьяна поняла, что сболтнула лишнего, и прикусила язык. А над старым отелем снова полыхнула молния, да так, что оба подскочили.

— А к чему напрягаться? — тихо пробормотала горничная, обметая метёлкой огромный циферблат. — Всё равно сейчас постояльцев нет…

— Но скоро они появятся, — строго ответил управляющий. — В эти выходные отель «Триумф» снова откроет двери для гостей. Поэтому на твоём месте я побольше занимался бы уборкой и поменьше слушал сплетни. Нет у нас никаких привидений! А всё, что происходит в отеле, можно объяснить с научной точки зрения. Нам сейчас постояльцы нужны как воздух, иначе мы разоримся, а эти глупые слухи их только отпугивают.

— Да что вы мне рассказываете, что в «Триумфе» нет привидений, если я сама их видела? — возмутилась Татьяна.

— И кого же ты видела?

— Жуткую образину, светящуюся зелёным!

— Может, ты мимо зеркала шла?

Татьяна собралась обидеться и уже выпятила нижнюю губу, когда вестибюль снова озарила вспышка молнии. В призрачном белом свете горничная и управляющий увидели высокую фигуру в длинном белом балахоне. Она стояла на верхней ступеньке парадной лестницы, ведущей на второй этаж. Фигура взмахнула рукавами и бесшумно начала спускаться, излучая слабое зеленоватое сияние.

Татьяна издала пронзительный вопль и с грохотом, заглушившим даже раскаты грома, свалилась со стремянки. А перепуганный управляющий понял, что далеко не все слухи об отеле «Триумф» выдуманы сплетниками.

Глава 2

ПРИЯТНЫЙ СЮРПРИЗ

В преддверии зимних каникул бабушка Марина решила устроить Илоне приятный сюрприз. Незадолго до окончания четверти она сообщила внучке, что скоро они поедут отдыхать в горы на целых три дня.

Оказалось, что бабушка купила в туристическом агентстве путёвку в отель «Триумф», который открылся совсем недавно, но уже считался модным местечком, особенно среди любителей горнолыжного спорта. Отель стоял на вершине высокой заснеженной горы, его окружали лыжные трассы с трамплинами и канатные дороги. Неподалёку находились другие небольшие гостиницы, где часто останавливались профессиональные спортсмены.

Илона ужасно обрадовалась. Тем же вечером она помчалась в секретный штаб Кефира, Гавроша и Рикошета, чтобы сообщить друзьям-инопланетянам замечательную новость. Там девочку ждал ещё один сюрприз — её друг Егор тоже забежал в гости к енотам.

— Ого! — воскликнул он, услышав о поездке. — Я бы с вами тоже поехал. Но родители хотят отправить меня к бабушке, а она живёт в другом городе.

— А мы вообще никуда не едем, — опечалился высокий спортивный Рикошет. — Ну что за вселенская несправедливость?

— А почему бы нам не отправиться вместе с Илоной? — спросил вдруг Гаврош, самый маленький из троицы. Он, как всегда, что-то мастерил в уголке, готовясь удивить всех новым изобретением.

— На горнолыжный курорт? — вскинул брови толстенький Кефир. — Любопытно. Хотя лыжник из меня тот ещё… — Он любовно погладил себя по упитанным бокам.

— А ведь правда, — оживился Рикошет. — Мы отправимся вместе с вами!

— В отель, полный людей? — удивилась Илона. — Снова нарядитесь Гарпиной Дормидонтовной?

— А что, у нас неплохо получается! — хихикнул Кефир.

Он покосился на пластмассовую куклу в человеческий рост, стоявшую в углу. Гаврош недавно соорудил её из манекена, который еноты стащили в магазине одежды. Когда они втроём забирались внутрь и вставали друг другу на плечи, Гарпина Дормидонтовна начинала ходить и говорить. В таком виде еноты разгуливали среди людей, не привлекая ничьего внимания.

— Ну вот, — расстроился Егор. — Теперь я ещё больше хочу с вами!

— Давай я попрошу бабушку, чтобы она поговорила с твоими родителями? — внезапно предложила Илона. — Может, они тебя отпустят?

— Давай! — обрадовался мальчик. — К бабушке я и летом съезжу.

— А что за отель? — поинтересовался Рикошет.

— Называется «Триумф». Бабушка любит выбираться зимой за город, — ответила Илона. — Отель в горах, по её мнению, — лучшее место для отдыха.

Гаврош, забыв про свои железки, полез в интернет искать информацию об отеле. В штабе располагался настоящий исследовательский центр с огромным видеоэкраном на стене. Кефир, Гаврош и Рикошет пользовались им во время работы.

Очень скоро Гаврош отыскал сюжет недавнего выпуска новостей. Илона, Егор и еноты увидели на экране симпатичную репортёршу в тёплой меховой куртке, стоящую с микрофоном на фоне заснеженных гор.

«Отель „Триумф“ снова открывает двери для постояльцев, — тараторила она. — Здание, пользующееся дурной славой у местных жителей, долго простояло заброшенным, но теперь, после смены владельцев, ему решили дать ещё один шанс! Когда-то особняк принадлежал известному изобретателю профессору Зильберштейну, который жил в горах отшельником, но он бесследно исчез много лет назад…»

Внезапно в кадр влезла старушка в очках и бесформенном пуховике.

«Это они не подумали, — проскрипела она, подняв к небу указательный палец. — Место здесь нехорошее».

«Вам что-то известно об отеле? — тут же повернулась к ней репортёрша. — Может, поделитесь со зрителями?»

— Это же старуха Вулканова! — изумился Рикошет.

— Мы от неё пару раз еле ноги унесли, так она из телевизора нас пугает! — всплеснул лапами Гаврош.

— Я даже её имя запомнил: Октябрина Эдуардовна, — процедил Кефир.

«Естественно, известно, — гордо произнесла старушка в очках. — Зря они этот отель открыли! Здешние призраки покоя никому не дадут».

«Призраки?» — Репортёрша едва не выронила микрофон.

«Да! — важно кивнула Октябрина Эдуардовна, довольная тем, что её покажут по телевизору. — Последнее время они постоянно безобразничают. Не иначе, сам профессор Зильберштейн вернулся! Не нравится ему, что в его доме отель устроили!»

...