И запомни: железо и соль – против призраков
Если тебе кажется, что иногда твое отражение в зеркале движется без тебя — гугли номер экзорциста, а не офтальмолога.
Не ходи на шум из подвала, не отвечай тишине в телефонной трубке, не спрашивай «кто там», если слышишь детский смех в коридоре, и уж, конечно, не опускай ноги с кровати, когда ночью кто-то зовет тебя по имени.
— Главная улица, мост, река, периметр. Расслабься, было уже светло, а бабули тут рано встают. — Лучась дружелюбием, он улыбнулся проходящей мимо паре. — В общем, обежал я этот городок. Даже на кладбище местное полез, бегу весь такой загадочный, подозрительный, хватай не хочу… Ничего. Серой не пахнет, могилы все ухоженные, ритуалов никаких никто не проводил. Я, конечно, и не ждал, что на меня в семь часов утра нападет какой-нибудь гуль, но маленькая надежда-то теплилась!
Будешь гонять призраков кочергой? — уточнила Джемма, хмыкая и проверяя на прочность первую ступень лестницы. Она была каменной, но мало ли что.
— Нет. — Судя по голосу Нормана, тот действительно начинал сердиться. — Я просто тресну ею тебя, если ты вдруг станешь одержимой.
— Если ты еще не сделал мне заказ, мы разводимся.
— Я попросил тебе сироп со вкусом вселенской тьмы. Это спасло наш брак?
— Кстати, — пыхтя от напряжения, начал Норман, когда джинсовая ткань застряла на бицепсе, — тучи, затяжные туманы и круглосуточные ливни — на кой черт вам обоим солнцезащитные очки, бога ради?
— Это стиль! — раздалось хоровое возмущение в ответ.
Я привяжу тебя к кровати, если потребуется. И твой хищник-паразит мне поможет.
— Он только что…
— Назвал меня кормушкой, — развеселившись, сказал Кэл. — Прямо в лицо. Ужас как некультурно. Джемма, детка, мне стоит обидеться на это?
Ну, может, тебе знаком какой-нибудь заковыристый дух, который может заставить всех животных покинуть лес?
— Я не… Что ты имеешь в виду? Всех животных?
— Дело в том, что…
Деревья, подобно замершим в темноте свидетелям, молча позволяли фонарному свету выхватывать свои силуэты. Игра теней превращала извилистые корни в угрожающие образы, а рыхлая земля выглядела влажной в желтом свете.
Кэл обвел фонарем поляну и закончил:
— …Этот лес абсолютно пуст, Сайлас.
