Андрей Сазонов

Р-Р-Риджбек!

© Андрей Сазонов, 2017

Когда мы взяли маленького щенка, заводчица советовала все про него записывать — как спит, как ест, как гуляет. Прямо как в пионерлагере — прирост, привес, болезни, прививки и так далее. К совету прислушался. Но кто ж знал, что приростом-привесом дело не ограничится? Эта невероятная собака стала подгонять такие сюжеты для записей, что пришлось ее приключения в отдельную книжку собирать…

ISBN 978-5-4483-5039-9

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Оглавление

1. Р-Р-Риджбек!
2. Вместо предисловия
   1. Одиннадцать надежд
   2. Мечта сбывается
3. Дела домашние
   1. Меняла
   2. Риджбек на хозяйстве
   3. Гурманы
   4. Негодное правило (Привет О. Генри)
   5. Игры разума
   6. Сырники
   7. О чем говорят собаки
   8. Консерваторию не дадут закончить…
   9. Телепатка
   10. Компаньон
4. Парк «Сокольники» и его обитатели
   1. Такие разные мальчишки
   2. Дружинники
   3. Нечистая сила
   4. История любви
   5. «Волкодав»
   6. Железная выдержка
   7. Кровавый поцелуй
   8. Тот самый кавказец
   9. Кладоискатели
   10. О чем говорят деревья
   11. Как Маленький Мук смартфон потерял
   12. Общительная ворона
   13. Высокие отношения
   14. Кто на нас с риджбеком?
   15. Урок физики от риджбека
   16. Страшилка
5. Дачные истории
   1. Опасное удобство
   2. В постели с риджбеком
   3. Спринтер
   4. Улица роз
   5. The Guard
   6. «Мы с тобой одной крови»
   7. Уважила
6. Тутти-фрутти
   1. Гений
   2. Барометр
   3. Сон в зимнюю ночь
   4. Чистюля
   5. Мой друг Уилсон
   6. Не будите спящего риджбека
   7. Останавливает ночью гаишник…
   8. Консьержка
7. Перевод с собачьего
   1. Хвост пистолетом
   2. Скандал в благородном семействе
   3. Перевод с собачьего
   4. Тень тибетского мастифа

Вместо предисловия

Одиннадцать надежд

Я — риджбек. Родезийский. Я же львиная гончая, я же собака со змеей на спине. Имя у меня длинное и сложное, поэтому все зовут меня просто — Золка.

Историю породы и генеалогическое древо не буду тут разрисовывать — кому надо, тот в интернете погуглит. А вот мою любимую сказку про то, откуда змея на спине взялась, расскажу обязательно. Только давайте попозже, а то день у меня сегодня ответственный — в новый дом перебираюсь.

Какой он, новый дом — понятия не имею. Оттого и нервничаю. В детском садике, который называется «Райридже», нас было одиннадцать — пять мальчиков и шесть девочек. Одиннадцать надежд, как кто-то из гостей сказал. Двое надежд уже уехали в свои новые семьи. А сегодня моя очередь.

Наша воспитательница, Алла, успокаивает. Я, говорит, кому попало, вас не отдаю. Сначала смотрю, что люди из себя представляют, в каких условиях вы жить будете, а потом решаю — можно им доверить моих малышей, или нельзя. Ну-ну, посмотрим.

Звонок! Это за мной. Девочка с родителями. Девочка — это неплохо. Поиграть можно будет. Но все равно что-то мне не по себе… Может, лучше тут остаться?…

Что? Уже? Куда вы меня несете? Я терпеть не могу лифты, у меня клаустрофобия!… Ух, выбрались… А это что такое? Это и есть ваш дом? Мы что, все вместе в такой конуре жить будем? Да вы с ума сошли!…Ай! Конура двигается! … Ничего смешного! Я понятия не имею, что такое машина! За дорогой лучше следи, шутник! …И не надо так быстро ехать! И поворачивать так резко не надо! И останавливаться… Все, верните меня обратно в садик, а то я сейчас ваш диван кожаный… Что значит, приехали? Мы все-таки не в машине живем?

Так. Все-таки дом. Не бог весть какой, но и не машина. Поднимаемся по ступенькам. Ага, лифта нет. Очень правильный дом. Одной проблемой меньше… Четвертый этаж, дверь дальняя… Пришли, кажется. Ну, здравствуй, что ли, новый дом!

О! Я, кажется, не первая… Тут уже живет один щенок. Симпатичный, однако, как сестренки мои… Что такое? Что за смех? Как? Зеркало? Ага, нет, значит, никакого другого щенка. Это стекло меня показывает… А я очень даже ничего себе…

Ух! Предупреждать надо! Это что еще за рожа с усами? Что «мау»? Я не понимау, чего тебе от меня надо… А-а, знакомишься так? Ну ладно, будем знакомы. Сюрпризы, надеюсь, закончились? И вообще, хотелось бы знать, когда в этом доме подают ужин…

А что, жизнь налаживается. С жилплощадью дело обстоит получше, чем в нашем садике… И где я спать буду? Ага, неплохая кроватка. Отдельная. И от кухни с мисками недалеко…

Эй, а вы куда? Что за безответственность? Умные какие — свет погасили, ребенка одного оставили и ушли… Да-да, правильно папа говорит, первую ночь можно здесь, на диване рядом со мной поспать. Диван огромный, поместитесь. Там и для меня места хватит… Что? Мне туда нельзя?

Хорошо, хорошо… Не надо пихаться, женщина, я поняла, не дура… Папа… руку дай еще на всякий случай, держаться буду… Да, вот так… А теперь спа-ать… спа-ать… Сказка! Чуть про сказку обещанную не забыла… Слушайте…

…Жили-были две подруги — собака и змея. Собаке нравилась мудрость змеи, ее ловкость и молниеносный удар. Змея восхищалась собачьими зубами, ее силой, острым обонянием и длинными ногами.

Как-то раз лежала собака в тени дерева, а змея — на ветке над ней. Отдыхали, беседовали, никому не мешали. Вдруг на поляну царь зверей вылетел. Лев, то бишь. Зарычал и так топнул ногой, что аж земля задрожала и дерево затряслось. От этой тряски змея сорвалась с ветки и упала на собаку. И тут волшебство приключилось. Змея превратилась в гребень на собачьей спине. А помимо гребня собака обрела еще и мудрость и ловкость, и удар, как у Майка Тайсона. В результате отгреб царь зверей за свое выступление по полной программе. И с тех пор он как огня боится риджбеков. Риджбек стал единственной на планете собакой, способной смотреть льву в глаза и остаться после этого в живых…

Все. Вот теперь — точно спать. Презентация закончена. Дальше пусть папа про меня рассказывает.

Мечта сбывается

Начнем с небольшой предыстории. Едва освоив буквы, дочь стала писать письма Деду Морозу с одной и той же просьбой. Чтоб щенка на Новый Год подарил. Дед Мороз читал, думал, но сомневался, что собака уживется с кошкой и поэтому каждый раз подарок оказывался другим.

От своей мечты дочь не отказывалась и жена решила эту мечту с ней разделить. Письмо Деду Морозу — 2015 обещало стать уже коллективным. Во избежание неожиданных сюрпризов в виде какого-нибудь йорика в мешке собаку добросовестно выбирали всем электоратом. Кандидатов в депутаты так не выбирают. В результате по итогам выборов в начале ноября дома появился двухмесячный щенок риджбека.

В компьютер никто теперь не играет. По магазинам никто не шляется. Телевизор и раньше особым спросом не пользовался, а теперь вообще никому не нужен. Все с удовольствием возятся со щенком, все готовы его кормить и почти все — вытирать за ним лужицы у входной двери. Но лужицы никого и не смущали. Что смущало, так это совместное проживание собаки с кошкой.

Пока мы совещались, как грамотно организовать их мирное сосуществование, кошка разрулила проблему. В два счета рассказала и показала собаке, где ее, кошкина территория, где будет собачья, а где нейтральная. И рассказала так вразумительно, что все теперь знают, какое «мау» означает «сюда не суйся», какое «я в твой дом не лезу», а какое — «отвали, я не играю».

У каждого ребенка есть своя детская мечта. Родители должны обязательно знать, какая именно. И правильное время, когда подтолкнуть ее сбыться. Мечта — дело тонкое. Если сбудется сразу, это скукота. Если будет морковкой десятилетиями маячить, то разочарование. Если попасть в точку, путеводные звезды и душевный подъем по жизни практически гарантировны.

…Сейчас Сонькина мечта весит уже больше хозяйки, но ребенка это ничуть не смущает. Мечта — она чем больше, тем лучше. А уж если говорить о ее приключениях… впрочем, не будем забегать вперед. Давайте по порядку. У нас все ходы записаны. И даже по разным полочкам, то есть, сборникам разложены. Добро пожаловать в мир риджбека!

Дела домашние

Место под солнцем

Я знаю, что собак на кровати и диваны пускать нельзя. Потом не сгонишь. Но тут не удержался. Настолько аргументированно попросили. За три недели пребывания щенок вполне усвоил правила общежития. Что можно юной трехмесячной особе, а что нельзя, куда можно нос совать, а куда не следует. И за хорошее поведение решил выпросить себе бонус в виде диванчика в коридоре.

Диван, действительно, стоит просто так, и никто им не пользуется. Так вот эта морда решила его себе прибрать. Причем намекнула тактично и с достоинством. Сначала привлекла внимание, немного поскулив, потом пошла по квартире. Зашла в детскую, ткнулась носом в Сонькину кровать, потом развернулась и направилась в спальню и гостиную, где точно так же показала на все комфортные лежбища без каких-либо попыток туда залезть. Затем вернулась в коридор и прыгнула на бесхозный диванчик. И уставилась вопросительно — мол, я на ваши диваны-кровати не лезу, так, может, выделите мне этот, раз он на фиг никому не нужен?

Посмеялись и сгонять не стали. Чего не разрешить-то, если по-человечески просят?

Меняла

И ежику понятно, что в процессе воспитания щенков без мотивации — никак. Все съел — на тебе витаминку, в лоток не промазал — по голове погладили, команду выполнил — вкусняшку получил. И так далее. В результате принцип «ты — мне, я — тебе» собака усваивает быстро. И не просто усваивает, а применяет на практике.

Наша собачка иногда так еду выторговывает. Если, например, не наелась, или там время кормления еще не подошло, а жрать уже хочется. Заход первый — самый простой — начинает греметь пустой миской, показывая, что не мешало бы и добавки дать. Если это не работает, а это никогда не работает, начинает гипнотизировать укоризненным взглядом. Это тоже еще ни разу не помогло. А вот с третьим заходом начинается серьезная торговля. Собака начинает приносить свои игрушки. Принесет одну, бросит тебе под ноги, носом пару раз миску долбанет и смотрит вопросительно, типа, «Ну че, так пойдет?» Если ответ отрицательный, идет за следующей.

Обычно на второй-третьей игрушке стороны приходят к соглашению. Каждый получает свое. Кто — хлеба, кто — зрелищ. Те, кто получает зрелища, стараются не жадничать. Потому что у собаки есть еще про запас заход четвертый.

Это когда собака приносит на обмен не игрушку, а что-то другое. Например, какие-нибудь Наташкины сапоги стоимостью с очень хороший холодильник.

Риджбек на хозяйстве

В подъезде бодро напутствую Соньку:

— Ты сейчас давай за уроки, а я — посуду мыть и ужин готовить. И потом с собакой в парк пойдем.

А настрой, честно говоря, не очень бодрый. В мойке помимо посуды еще и скороварка лежит… терпеть не могу ее отмывать…

— Что-то Золки не слышно, — между тем удивляется Сонька, подходя к двери. — Обычно уже у двери толкается. Неужели что-то натворила?

Да, если собака не выходит нас встречать — значит, нахулиганила. Вообще-то в последнее время за ней ничего криминального не замечалось, и мы уже расслабились. Решили, что все — Золка окончательно повзрослела и время съеденных тапок и кроссовок осталось в прошлом.

Однако сегодня никто в прихожей обниматься не лез, а из гостиной доносилось виноватое постукивание хвостом. Не раздеваясь, Сонька скинула сапоги и помчалась в детскую.

— У меня все в порядке.

Ладно, игрушки и школьно-письменные принадлежности в порядке — уже неплохо. В спальне ей делать нечего. Так, что у нас в гостиной? А в гостиной тоже полный порядок. А вот это плохо, потому что остается только кухня…

Мысли понеслись наперегонки. Когда между звонком с шестого урока и началом тренировки всего сорок минут, за которые нужно еще заехать домой перекусить и переодеться, наверняка что-нибудь да забудешь убрать… Подсолнечное масло!…да нет, точно убрал, третий раз на эти грабли не наступлю… фрукты… она не достанет… Гренки! С завтрака гренки остались! Лежали на тарелочке, накрытые стеклянной крышечкой…

Да, отчасти это были гренки. Точнее, самих гренок уже не было, только чистая тарелочка и рядом — аккуратно снятая с нее крышечка. Распахнутая хлебница демонстрировала отсутствие сиротливой горбушки хлеба. Ну бог с ней, с горбушкой, но как она хлебницу догадалась открыть? Но и это был не последний сюрприз.

Посреди кухни, на полу, на самом видном месте стояла скороварка, которую я перед уходом поставил в мойку. Оборачиваюсь к риджбеку. Частота постукивания хвостом увеличилась вдвое. Рыжая морда изображала высшую степень раскаяния.

Свое Золка, конечно, получила. Но условно. У нее было смягчаюшее вину обстоятельство — скороварка была вылизана до блеска.

Гурманы

Воскресный вечер. Тишина и покой. Кошка в ожидании Соньки дремлет, свернувшись клубком на ее кровати. Нагулявшаяся и хорошо поужинавшая собака вовсю дрыхнет на своем месте. Мы тоже наконец-то добрались до дивана, устроились поудобнее и включили телевизор.

Наташки хватило минут на пять. Встала, пошла на кухню.

— Зря я с вами не стала ужинать. Желудок просто вопит — так есть просит. Что бы ему дать такого, чтоб отстал? Творожок… нет, творожок не хочется. Сыр… тоже не хочу…

Ну вот что за человек? Не понимаю, как можно так над своим организмом издеваться? Вместо того, чтоб вовремя поесть по-человечески, теперь ходит и сама с собой разговаривает. Не выдержал.

— Ты же еды на три дня наготовила. Холодильник битком забит. Неужели так сложно выбрать?

Наташка еще раз задумчиво окинула содержимое холодильника и потянулась к шкафу с продуктами, которые хранятся при комнатной температуре.

— Знаешь, пожалуй, я банку сайры открою…

Я еще даже мысленно не успел удивиться такому загадочному выбору, как при слове «сайра» вся квартира пришла в движение.

Со стороны спальни донесся звук мягкого кошачьего прыжка и бодренький такой перестук лап о паркет явно в направлении кухни.

Беспробудно спящая Золка одним прыжком соскочила с кровати, вторым — доставила себя аккурат к кухонному столу. Разлепив глаза, сразу отвесила подзатыльник кошке, пытавшейся просочиться мимо нее к Наташке.

Наташка же, как стояла с банкой сайры в руке, так и застыла, глядя на четвероногих гурманов, предвкушающих раздачу лакомства. Потом покачала головой.

— Слушай, это уже ни в какие ворота не лезет. Я понимаю, когда еда на столе и они ее чуют… Но сейчас… Я даже банку еще не успела открыть!!!

Негодное правило (Привет О. Генри)

Место действия — кухня. Действующие лица — Сонька и Золка.

Сонька сидит за столом, обедает. Золка интеллигентно сидит рядом, на случай, если что со стола перепадет. Хоть и неправильно это, но обычно что-то перепадает. Так, чисто символически.

Не устояв перед собачьим внимательным взглядом, Сонька решает дать кусочек хлеба. Но не просто так, а по заведенному правилу. Правило заключается в том, что она выставляет ладошку с чем-нибудь съедобным, но сразу съесть не дает.

Когда собака подносит морду к кусочку, следует команда «Нельзя». Золка послушно отворачивает голову с выражением «не больно то и хотелось». После трех-четырех «нельзя» следует «можно» и собака аккуратно берет еду с ладони

В этот раз это «нельзя» я услышал раз пять. А потом вместо «можно» последовал веселый детский хохот.

— Что там у вас? — спрашиваю.

Из кухни появляется хохочущая Сонька, за ней — весьма довольная собой Золка.

— Ой, она меня перехитрила.

— В смысле?

— Я четыре раза сказала «нельзя», она отворачивалась. А в пятый… я опять сказала «нельзя», так она отодвинула морду и взяла кусок лапой!

Золка сидела рядом и ухмылялась. Собачья логика читалась на морде предельно ясно:

«Да, если мне показывают еду, но говорят „нельзя“, то с руки есть нельзя. Но кто сказал, что нельзя взять эту еду лапой, бросить вниз и съесть ее с пола?»

Игры разума

Среди кучи Сонькиных подарков оказалась говорящая обезьяна. Ну как говорящая — просто открывает рот и повторяет все, что «услышит». Как попугай. И вот вчера во время визита очередных гостей эта обезьяна оказалась в центре внимания.

Все наперебой что-то говорили, слушали ответы обезьяны и хохотали. Хохот, естественно, тоже воспроизводился. Весь этот шум и гам привлек Золку. Без ее участия же никак не обойтись. И вся компания уже предвкушала забаву с собакой. Как-то она отреагирует?

— Зола! — воскликнула Сонька и сунула обезьяну собаке.

— Зола! — весело отозвалась обезьяна.

Собака удивилась, склонила набок голову и с любопытством слушала, как обезьяна воспроизводит последовавший смех.

— Зола, где мячик?

Обезьяна повторила вопрос.

На собачьей морде отобразился мыслительный процесс. После короткой паузы Золка развернулась и потопала в угол со своими игрушками. Там, как обычно, лежала лежала силиконовая пирамидка и несколько мячей. Среди них есть один, который громко пищит при сильном нажатии. Именно его она и выбрала.

Вернулась к Соньке, которая все еще держала в руках обезьяну и сильно сдавила мяч пастью два раза. Мячик запищал. Через секунду обезьяна воспроизвела писк мячика.

Довольная собака бросила мяч Соньке под ноги и с гордым видом, не спеша вернулась на свой диван.

После этого секунд десять обезьяна молчала.

Сырники

Аромат чувствовался еще на лестничной клетке. А мы, понятное дело, вечером приехали голодные.

— Мама готовит? — деловито спросила Сонька.

— Ага. Сырники обещала сделать.

Точно, сырники. Запах из кухни тянулся просто волшебный. Оттуда выскочила собака, быстро поздоровалась и мигом вернулась обратно. Я за ней. Облизнулся, поцеловал Наташку в шею.

— О, это мы вовремя пришли. Можно?

— Пока можно только руки помыть. Еще минут пять подождите. Да, собаку забери. Она уже минут двадцать тут сидит и сырники клянчит.

Пять минут можно и подождать. От избытка самых разных чувств слегка ущипнул жену за задницу и ушел в гостиную.

— Балбес. Дать бы сковородкой по лбу, да сырники жалко, — проворчала Наташка, колдуя над плитой. — Ты собаку забрал? А то у меня первая партия на столе без присмотра стоит… Ой! Ну что за детский сад?

Пока Наташка ставила сковородку и оборачивалась, рыжая тень почти незаметно скользнула в сторону диванчика. Увидев меня за столом, Наташкины брови резко сменили возмущенный рисунок на удивленный.

— Я думала, это ты…

— Что — я?

— За задницу меня опять ущипнул. Тогда кто…

Действительно, кто если не я? Одновременно поворачиваем головы в сторону диванчика. На диванчике лежит собака. Поза расслабленная, глаза закрыты. И только кончик хвоста почти незаметно выбивает мелкую дробь, выдавая хулиганку с головой.

О чем говорят собаки

Риджбек — собака молчаливая. Зря языком болтать не будет. Золка так красноречиво молчит, что и без слов все понятно. А если и подает голос, то только в исключительных случаях. На неделе как раз такой исключительный случай и произошел.

Испекла, значит, Наташка 

колобок

 индейку. В гусятнице, помещенной в духовку. Все ужин оценили, особенно Золка, которой тоже вкусненького перепало.

Поужинали, встали, начали расходиться. А собака Наташку не выпускает.

— Ты чего, продолжения банкета требуешь? Хватит с тебя, иди отдыхай.

Золка по прежнему стоит, перекрывая проем арки. Пришлось Наташке ее отпихнуть. Забралась на диван, включила телевизор. Собака от нее не отстает. Положила одну лапу на диван, другой стала махать у Наташки перед носом. И головой в сторону кухни кивает.

— Нет, я сказала! Раздача слонов закончена, — отрезала Наташка тоном, не терпящим возражений.

Обычно собака так долго на добавке не настаивает. Что-то не то. И тут Золка начинает издавать звуки.

— Уг! Угх! Ухн!

У меня глаза на лоб, у Наташки тоже.

— Или у меня крыша едет, — говорю, — Или она пытается слово «кухня» сказать.

Наташка согласно кивает головой.

— И я о том же подумала.

Встает и в сопровождении скачущей Золки отправляется на кухню. И кричит оттуда:

— Кто последний индейку брал? Забыли гусятницу крышкой накрыть!

После того, как крышка водворяется на место, появляется собака и преспокойно укладывается на свой диван.

Молча переглядываемся. Разумного объяснения того, что произошло, ни у кого не находится.

Консерваторию не дадут закончить…

Ну ладно, ладно, не консерваторию. Разговор был рабочий по скайпу. Ликбез по рынку новому клиенту требовался. Быстрый и понятный. Быстро — это мы с нашим удовольствием. Не люблю переливать из пустого в порожнее. Рассказываю, значит, во всех красках и деталях, попутно отвечаю на возникающие вопросы, в общем, все четко и профессионально.

И тут появляется кошка. Сволочь. Почему сволочь? Потому что в самый неподходящий момент появляется. Если она влезет на стол и привалится к ноутбуку, как она это любит делать, то собака через секунду будет возле стола. И сопровождаться это будет топотом 40-килограммовой туши. Начнется возня, создающая совершенно ненужный фон для деловой беседы. И кошку не шуганешь, потому что рот разговором занят. Единственное, что могу, так это сделать быстрый разговор еще быстрее. Как там в консерваториях быстрый темп называют? Аллегро, кажется. Вот, переходим на это самое аллегро.

Кошка тем временем почти бесшумно прыгает на стол и приваливается к ноуту. «Почти» — это едва уловимый шорох скатерти, неслышный собеседнику, но достаточный, чтобы риджбек открыл один глаз. Аллегро, аллегро, блин, риджбек кошку увидел. Престо! Престиссимо!

— Да, да, в любое время можете обращаться… всего доброго! Быстро жму на отбой. Успел.

Бабах! Великолепный прыжок прямо с дивана и собака с циничным грохотом приземляется у стола. Сейчас разговаривать начнут. Но теперь мне наплевать. Пусть хоть передерутся. Свою партию я успел закончить.

Телепатка

Наташка давно уже говорила, что собака мысли читает, на что я только посмеивался. То, что в этой рыжей голове интеллект феноменальный — бесспорно. Однако, всему есть разумные пределы и объяснения — и пониманию человеческой речи, и осознанным поступкам, и даже разговорам. Но никак не телепатии. Смешно подумать даже… Да, было смешно. А тут стало не до смеха. Впрочем, обо всем по порядку.

…Мы уже давно обсуждали тему возврата Золки с сухого корма на натуралку, и под праздники решился я, наконец, на этот камбэк. Полез в интернет посмотреть кое-какие моменты, связанные с кормежкой. Посмотрел. «Вечером начнем с гречки с говядиной» — неторопливо так размышляю. — «Сейчас перед прогулкой пойду, сварю ей кастрюлю побольше. Пока остывает, мы нагуляемся… Или потом, что ли сварить?». Едва об этом подумал, слышу сзади легкий шорох. Собака сползает с дивана и усаживается рядом со мной у стола. Смотрит человеческими глазами и говорит человеческим голосом: — Ухн! («Кухня», стало быть)

Слов в ее арсенале куда меньше, чем у Эллочки-людоедки — всего два. Второе слово — «Магма». «Мама», то есть. Но пользуется она ими так выразительно и доходчиво, что Эллочка со своими «парнишами» в сторонке курит. И тут все было коротко и ясно. Мол, давай, иди на кухню и ставь мою гречку сейчас. А то вдруг потом передумаешь? Короче, поставил, варю. Собака сидит рядом, процесс контролирует.

Звонит жена.

— Я скоро заканчиваю и еду. В магазине надо купить чего-ни… что у тебя там булькает?

— Гречка выкипает.

— Неужели дети гречку попросили?

— Нет, Золка.

И рассказываю всю предысторию.

— А-а, понятно. А то я уж удивилась было, с какой это стати дети вдруг гречку полюбили. Ну ладно, пока.

Не, ну нормально? То, что дети могли гречку заказать, ей удивительно. А то, что собака просекла, о чем я думаю и даже высказала свои пожелания — это в порядке вещей.

Ладно, с этим потом разберемся. Гречка готова, можно гулять идти. Да, мячик уже можно другой взять — теннисный. Грязи больше нет, не испачкается. Где собака?

Выхожу в коридор — картина маслом. Из шкафа-купе, где сложен спортинвентарь, торчит рыжая задница. Затем задница пятится назад и появляется рыжая морда.

С теннисным мячиком в зубах.

Компаньон

— Ну как, Сонька не жалеет, что такую огромную собаку завели?

Этот вопрос нам задают регулярно. Поэтому стоит, наверно, небольшое лирическое отступление сделать. За два года мы все-таки можем сделать кое-какие выводы о влиянии собаки на ребенка.

Нет сомнений, что влияние положительное. Им друг с другом очень комфортно.

На прогулке с Сонькой собака ведет себя совершенно по-другому. Как будто с подружкой вышла поиграть. Подпрыгивает на четырех лапах одновременно и даже повизгивает, предвкушая удовольствие. С ее точки зрения, ребенок и взрослый человек — две большие разницы. Собственно, так оно и есть.
Золка и размером с Соньку, если на задние лапы встанет, и весит на 8 кг больше. Опять же ребенок и пахнет не так, как взрослый, и двигается по-другому. Поэтому в качестве партнера для беготни собака предпочитает именно ее. С ней веселее, чем со взрослыми. И дочь получает массу удовольствия.

Побочные эффекты в виде синяков и царапин присутствуют, конечно, но без них не обойтись — при всей любви к ребенку собачьи игры довольно жесткие и от шишек никуда не деться. Впрочем, это все мелочи жизни по сравнению теми плюсами, которые дарит собака.

Риджбек — самый настоящий компаньон. И в игре компанию составит, и подозрительного гостя отвадит, и болезнь победить поможет. Да, и на это у нее свои методы имеются.

… — Иди сюда, только тихо, а то собаку спугнешь.
Вытащив меня из гостиной, Наташка на цыпочках подошла к спальне. Ну и я за ней.
Приболевшей Соньке было разрешено поваляться у нас на кровати перед телевизором. Собака это дело просекла и незаметно просочилась туда с мячиком. Типа, подругу морально поддержать.

Поддержать она завсегда рада, тем более, что есть повод частично на кровать влезть. Полностью залезать нельзя, и она это знает. Впрочем, для комфортного общения это и не обязательно — даже если задние лапы стоят на полу, остальная часть легко перекрывает три четверти двуспальной кровати.

Так вот, значит, тихо подходим к собственной спальне и заглядываем в дверь. На нашей кровати идет увлеченная игра. Смысл, как мы поняли, следующий: в середину кладется мячик и после Сонькиной команды каждая пытается его накрыть. Одна рукой, другая — лапой. Игрули до того увлеклись, что нас даже не заметили. Среагировали только когда я телефоном щелкнул.

— Пошли, пусть играют, — потянула за рукав Наташка. — Может, так выздоровеет быстрее…

Не может быть, а точно. То, что собаки людей лечат — медицинский факт. А для лечения болезней все средства хороши.

В итоге можем констатировать, что за два года жизни с собакой у Соньки заметно добавилось ответственности, концентрации, уверенности в себе. Так что на вопросы о влиянии собаки в доме на ребенка ответ у нас однозначный. Хотите убедиться — риджбек вам в помощь!

Парк «Сокольники» и его обитатели

Волшебная сила природы

Она увидела их раньше меня. Летала по лесу без тормозов и вдруг ни с того ни с сего пошла медленно и осторожно, всматриваясь куда-то вправо.

— Ты чего крадешься? — спрашиваю.

Собака посмотрела так, как будто она с удочкой на берегу сидела, а я в воду камень бросил. Что там еще? Ну, стоят парень с девушкой. В руках мешочки целлофановые то ли с крупой, то ли еще с чем. Молодцы, птичек подкармливают. Я, когда пионером был, тоже в клубе юных натуралистов состоял… Нет, не птичек! Две белки с ними тусуются. И с рук едят.

Увидев здорового рыжего щенка, замерли. Наверняка подумали — все, конец нашей романтической кормежке. Сейчас всю идиллию порушит. Да и я не сомневался, что щенок пойдет полюбопытствовать, что за пряники там раздают. Но нет, опыт встреч с белками и вчерашний день рождения явно добавили мозгов и солидности. Стоит и просто наблюдает.

Понимая, что мы тут лишние, негромко позвал собаку. Она еще несколько секунд постояла-посмотрела и пошла за мной. Взрослеем, однако.

…А парень-то не дурак! Привести девушку в парк белочек кормить — это вам не в клуб с рестораном забуриться. Думаю, сегодня в ее глазах он немало очков наберет. Ну да ладно, это уже не наше дело.

Заперлись подальше в лес. Собака носится по съежившемуся снегу, как по последнему, наслаждается. Солнышко светит, вокруг — никого, иду себе, загораю. Вдруг лося увидел. Метрах в шестидесяти впереди. Вроде как лежит между деревьями, отдыхает. Сфоткать, что ли? Только аккуратно, а то у них сезон брачный начинается, мало ли что… подошел метров на 20 поближе — нет, не лось, пенек большой и дерево поваленное. Ну чо, обознался, бывает. Лося, кстати, мы потом еще встретим. И не один раз.

Идем дальше. Птички поют, солнышко на березах играет… Змея! Тьфу, какая может быть змея в марте месяце? Ну, конечно, ветка вокруг ствола обвилась. Не иначе, ударная доза витамина Д подействовала. Отвыкли от солнышка. Выходим к пруду.

…Муха! Сидит на стволе березы. Ну, думаю, приехали. Сейчас Пришвин с Бианки подойдут, за ними Робин Гуд с лесными братьями и мы все вместе дружно полетим над гнездом кукушки.

Вдруг звонок. Жена.

— Вы где шляетесь? Уже десять. Давайте домой, дел по горло.

Хм, действительно десять. Почти два часа гуляем. Голову, что-ли напекло? Вспомнил про муху, обернулся к березе. А муха-то сидит. Решил потрогать. Муха лениво снялась с места и улетела. Надо же, настоящая. Я так понимаю, Робин Гуд с лесными братьями сегодня отменяются. И Пришвин с Бианки тоже.

Такие разные мальчишки

— Гав, гав, гав!

Нет ответа.

— Гав, гав, гав!

Опять молчание.

— Гав, гав, гав, гав, гав…

Собака опять не отреагировала и вопросительно посмотрела на меня. Мол, у него все в порядке? А мальчик на самокате лет 7—8 не унимался. Катил рядом и безостановочно гавкал. В конце концов мне этот лай надоел и я стал крутить головой в поисках его родителей. Сзади метрах в десяти шла бабушка и с умилением смотрела, как внучек лает на собаку. Остановились, подождали.

— Это, случайно, не ваш заколдованный мальчик?

— Наш, наш. А почему заколдованный?

— Да разговаривать не умеет. Лает только. Не иначе, заколдовали ребенка.

— Это он так с собачкой вашей играет. Ребенок же. Ему весело.

— А если он собачку без поводка вдруг встретит? Еще веселее будет?

На бабушкином лице обозначился мыслительный процесс. Наконец, доперло, что с собаками такие игры могут плохо закончиться. Засуетилась, закудахтала, схватила самокат в одну руку, ребенка в другую и потащила к выходу. Ребенок упирался и громко ругался на человеческом языке. Зато лаять перестал.

Переходим с собакой дорогу и ждем Наташку у входа в парк. Стоим тихо в сторонке, чтоб народ не смущать. Кто-то не обращает внимания, кто-то все равно опасливо косится. Вдруг откуда не возьмись — малышок на велосипедике. Лет трех, может, чуть больше. Рулит к собаке и восторженно вопит:

— Сабака! Какая басая сабака!

Собака с любопытством смотрит. Малыш подъехал и сходу сообщил:

— Дастуй! Я Миса! А как тебя зовут?

Золка наклонила голову, слушает. Малышок ей понравился. Он не гавкает, не визжит, и не машет лопатками. Он просто общается. Крутанула хвостом, что-то проурчала и мотнула головой. Сказал малышку, как зовут собаку. Тот стал с ней за жизнь беседовать. Та внимательно слушает. Я тем временем кручу головой в поисках мамы или кто там еще ребенка потерял. Вон, кажется, по его душу девчонка бежит. Судя по ужасу на лице. Точно, за ним.

— Миша! Ты как удрал? Я тебя потеряла! Что ты возле собаки делаешь?

— Мы подузылись!

— Ну ты нашел друга… Идем домой скорее.

Миша попрощался и порулил к пешеходному переходу, что-то рассказывая маме. Мама пару раз оглянулась назад. Уже с улыбкой. Видать, Миша убедил ее, что действительно нашел друга.

Дружинники

— Мужчина! Постойте! Хочу вам и вашей собачке спасибо сказать. На меня напасть хотели, а вы меня спасли!

Странная бабуля все-таки нас догнала. Я ее еще минут пятнадцать назад заметил. Мы, как обычно, залезли подальше в лес, где не бегают бегуны и почти не ездят велосипедисты. И тут я обратил внимание, что метрах в двадцати за нами чешет бабуля лет 70-ти. Чешет с нашей скоростью. А наша скорость, прямо скажем, значительно выше, чем у чеховской дамы с собачкой. Когда и где она нарисовалась, не заметил. По пути было несколько развилок, мы шли по дуге в сторону пруда, и бабуля упорно шла за нами. Вышли, наконец, к пруду. Зола дежурно прогнала с берега уток и побежала играть с вылетевшим откуда-то джеком расселом. Вот тут-то и подоспела бабуля со своими благодарностями.

— Да кто на вас напасть-то хотел? И зачем?

— Мужчина за мной шел. Вокруг никого не было. Я испугалась. Издалека вас увидела, пошла за вами. И он за мной продолжал идти. Если б не вы с большой собакой, не знаю, что бы случилось. Вон он!

Сначала я только посмеялся. Ну кому нужна старушка в лесопарке? Зачем? Ограбить или, прости, господи, изнасиловать? Глупости. Фантазия у бабушки богатая. Посмотрев туда, куда она показала, увидел вполне реального мужика в плаще. Мужик вышел с той тропинки, откуда и мы пришли, и остановился, как витязь на распутье. Он мог пойти в нашу сторону, налево или направо. Но мужик развернулся и пошел назад.

— Видите? Обратно пошел! Тут уже люди ходят, и он ушел. Точно напасть хотел! Я еще из ума не выжила!

Да, бабуля была вполне вменяема. Перепуганная немного, но никак не в маразме. Правда, если б загадочный мужик просто прошел мимо, я бы ее страхи всерьез не воспринял. Но он пошел назад. Туда, откуда пришел.

А вдруг мы и впрямь случайно предотвратили злостное преступление?

Нечистая сила

Человек я непьющий и не суеверный. Как бывший сознательный пионер, ни в чертей, ни в барабашек, и в прочую нечисть не верю. Но одну загадку объяснить не могу.

В тот день я впервые увидел у Золки и шерсть дыбом, и готовность напасть первой…

Итак, воскресное утро. Холодно, белые мухи, в парке почти никого. Собаки уже больше часа бегают, кувыркаются, беседуют — в общем, получают удовольствие от прогулки. При этом все, что происходит вокруг, игнорируется наглухо. Заняты только собой.

Внезапно моя развернулась и замерла в стойке. Затем начала рычать и глухо залаяла. Рядом — никого. Ни людей, ни собак, ни страусов. Разве что метрах в сорока сидит на скамейке бабуля в большом светлом берете и тихо-мирно читает книжку. Мы уже миллион таких бабушек на лавочке проходили — никакого интереса.

А тут пошла в ее направлении. Окликнул — остановилась, но рычать продолжала. Подошел Реджи, встал рядом. Смотрит туда же, куда и она, но молчит. Красиво стоят.

Не удержался, быстро щелкнул их с телефона. Хозяин Реджи решил помочь, попытался отвлечь ее — без шансов. Шерсть дыбом, зарычала еще сильнее. Не понимая, что происходит, отвели собак подальше от этого места. Через какое-то время пошли домой. Дома рассказал Наташке.

— Забей, — говорит. — Бывает. Главное, не бросилась ни на кого.

Ну я и забил. И забыл. Вечером скинул фотки прогулочные в ноут, стал рассматривать. Дошел до последней. Смотрю и чувствую, что что-то в ней не так. Когда осознал, что именно — аж на месте застыл.

В этот момент прискакала Наташка — отчет о прогулке смотреть. Увидела ту, на которой я завис, и зачирикала.

— Ух, как стоят! Красивая пара. Ты чего застыл? У тебя вид, как будто пыльным мешком по голове ударили.

— Видишь, в какую сторону стоят собаки, и куда Реджи смотрит?

— Ну, вижу. Дорожка, скамейка, за ней пруд.

— Вот на этой скамейке сидела бабка, на которую Золка была готова броситься. Я тебе рассказывал утром.

— Помню, и что такого?

— На фотке НЕТ БАБКИ!

История любви

Случилось это весной, когда она была совсем юной. В то время недостатка в поклонниках у нее не было. Попадались даже очень достойные ухажеры, но всем им чего-то не хватало.

Одни были слишком глупые, другие слишком горластые, третьи были мелкие, четвертые неповоротливые… в общем, не принцы на белых конях. Принцы на дорогах не валяются, а эти валялись — собирай, не хочу. Но девушка ждала принца. Или алые паруса хотя бы.

И дождалась-таки. Едва солнечные лучи пробили хмурое небо, в лесной чаще мелькнули алые паруса. Ну, если честно, не совсем паруса. И не совсем алые. Держа курс на рыжие уши и размахивая точно такими же, наша Ассоль полетела наперерез своему Грею. Наконец, их пути пересеклись. Грей был приятно удивлен и, не будь дурак, от своего счастья не стал отказываться.

С того момента они встречались каждые выходные в течение целых двух месяцев и, казалось, ничто не могло разлучить их. Эх, если бы не начало дачного сезона…

«Волкодав»

Ну вот. Не успели в парк войти, как нас тут же облаяли. В общем-то, мы к этому делу привыкшие и на истеричных особ внимания не обращаем. Проходим мимо и забываем. Но тут совсем спокойно пройти не получилось.

Метрах в пятнадцати от входа прямо на аллейке стояли две дамы неопределенного возраста и увлеченно трындели. Рядом болтались два песика — шпиц и еще один персонаж неизвестной породы примерно такого же калибра. Завидев Золку на коротком поводке, в один голос начали яростно брехать и бросаться. Точнее, обозначать этакие свирепые выпады с отскоками назад. Золка молча проходит мимо. Тетки прервали разговор, наблюдают. О том, чтобы отозвать брехунов, даже не думают. Умиляются храбрости своих мосек. Те же, одурев от безнаказанности, еще и вдогонку кидаются. Наконец, Золка не выдерживает и резко разворачивается. Молча. Песиков как ветром сдувает. И тут заголосили хозяйки.

— Развели тут волкодавов, с нормальными собаками погулять негде! Еще и без намордника ходют!

Вступать в дискуссии тут было бесполезно. Хозяйки были как две капли воды похожи на своих собак и истерили с таким же удовольствием. Пока уходили, вдогонку так и неслись вопли.

Хорошо, лабрадор знакомый попался — было с кем поделиться. Золка ему тут же высказала на ушко все, что она думает о маленьких засранцах и их хозяйках. И он был полностью с ней согласен.

Интересно, почему у нас так повелось, что воспитывать надо только больших собак? Маленьких что, не надо? Почему большая собака должна обязательно терпеть маленькое хамло только потому, что оно маленькое?

Железная выдержка

Такого Золка еще не видела. Выходим к пруду — а там недалеко от спорткомплекса лебедь стоит. На одной ноге. Медитирует. Она аж встала, как вкопанная, в стойку и смотрит на него с удивлением — мол, дятел, ты что, совсем страх потерял? А ежели загрызу? Лебедь появление собаки проигнорировал. В принципе, правильное решение. Удрать все равно шансов нет, а так хоть выглядеть достойно будет.

Собака повернулась ко мне.

— Не трогай, пусть себе загорает, — говорю как можно спокойнее и подчеркнуто равнодушно иду дальше. Команды в таких неординарных случаях могут оказаться бесполезными. На счастье лебедя вдалеке показался знакомый бобтейл в компании незнакомого ризена. Эти объекты для Золки были куда более интересны. Моментально забыв про лебедя, поскакала здороваться. А лебедь так и остался стоять в той же позиции. Спокойный такой, невозмутимый. Йог, наверно.

Кровавый поцелуй

— Подрались с кем-то???

Наташка открыла дверь и ахнула, увидев мою физиономию. Подошел к зеркалу. Да, рожа та еще. На левом веке приличная сечка, кровь заливает глаз и стекает по щеке, рука тоже перепачкана кровью… Спешу всех успокоить:

— Не. Не подрались. Золка поцеловала.

Первоначальный шок прошел, семейство приступило к оказанию первой помощи. Наташка уже доставала перекись и ватные диски, Сонька тащила из кухни лед, собака смирно сидела у двери и виновато постукивала хвостом. Понимала, что весь сыр-бор каким-то образом с ней связан. Кровь не останавливалась, даже как-то не по себе стало.

— Что-ты бледный. Давай на диван, — скомандовала Наташка.

Лежа на диване лечиться было гораздо удобнее, чем стоя. В процессе участвовали все. Наташка обрабатывала сечку, Сонька ассистировала, кошка наблюдала, а Золка лизала макушку, так как к ране Наташка ее не допускала. Так, общими усилиями, девочки приводили меня в порядок и параллельно требовали подробного рассказа.

А чего там рассказывать? Обычная прогулка, за исключением финальной сцены. Добежали до поляны, там какое-то время общались с маленьким терьером. Терьер ушел, начали играть. Неутомимая Золка бегала за мячом минут сорок без остановки. Пришел кавказец. С ним еще минут двадцать возилась, в традиционном для их игр жестком стиле. Как кавказец ушел, потихоньку и я засобирался. Золка же была под впечатлением приятно проведенного времени и бурно делилась своей радостью.

Радость у нее обычно выражается поцелуем в прыжке, от которого рекомендуется уклоняться. От первого ушел, но едва мячик не выронил. Чуть отвлекся на мяч и на повторный прыжок не среагировал. Лишь голову повернуть успел. Ну и получил закрытой пастью под левую бровь. Результат налицо. Точнее, на лице. Так и шел домой, пугая этим лицом гуляющих в парке…

— Ну все, почти как новенький, — резюмировала Наташка, удовлетворенно рассматривая свою работу. — Можешь идти в зеркало смотреться.

Посмотрел. Да, вид уже вполне товарный. Заживет. Золка, крутившаяся рядом, была такого же мнения и всячески выражала свою поддержку. Но с поцелуями уже не лезла.

Тот самый кавказец

Вчера вечером в парке отключились фонари. Обычно веселые и яркие Сокольники погрузились в мрачную темноту. До кучи еще и туман опустился. Жуть, короче. И гуляющие, и собачники недалеко от входа толкутся, вглубь далеко не идут.

Но у нас с Золкой выбора нет, надо идти в чащу. Идем, как два ежика в тумане. Точнее, она меня ведет, потому как я едва края дорожки впереди различаю. Вокруг — ни души.

Свет прорезался — ага, футбольный манеж освещен-таки. Это радует. Но на поляне нашей никого, разумеется, нет. Нет так нет — играем в мячик.

Минут через двадцать появляется мужик с кавказцем. Тем самым, которого собачники, а владельцы кобелей в особенности, всегда стороной обходят. Что говорить, кавказская овчарка — собака более, чем серьезная, поэтому контактов с ним стараются избегать.

Но Золку, разумеется, общественное мнение мало интересует. Радостно поскакала здороваться, уверенная в своей неотразимости и неуязвимости. Кавказец дружелюбно замахал хвостом.

— Может, я отпущу его? — оживился хозяин. — У вас девочка, да и народу сейчас в этой части парка нет. Пусть побегает?

И снял цепь. Вот теперь я представляю, что значит «с цепи сорвался». У пса столько нерастраченной энергии накопилось, что он минут пять бегал за Золкой без остановки, несмотря на мощную комплекцию. Потом возня началась. Потом опять беготня. Опять возня, объятия, толчки… Чтобы не оказаться на земле, Золка, уступающая в весе килограммов 15, выложила весь свой арсенал — нырки, обманные движения, повороты на 360 градусов и боковые удары пастью. Удары страшные. Взрослый человек от такого удара наверняка отправится в нокаут. У кавказца же лишь слегка челюсть дергалась. И он не отвечал! Удары держал, но свою пасть держал закрытой — мол, с женщинами не воюем…

Минут сорок они играли. Кавказец устал, но и Золка нагрузилась достаточно. Расстались, весьма довольные друг другом. Может, как-нибудь еще пересечемся. Не видел, как этот пес ведет себя с кобелями, но с девочками, судя по довольной морде Золки, — очень достойно.

Кладоискатели

Вчера вечером, как обычно, пройдя с полкилометра, явились с Золкой на излюбленную полянку. Подружка-бультерьер уже была в низком старте и началась традиционная беготня. Через какое-то время бультерьер устал и развалился на травке, а Золка начала бегать за мячиком. Бегала-бегала и вдруг что-то привлекло ее у одного дерева. Копнула лапой раз-другой и давай копать, как крот. Раньше такого мы за ней не замечали, решили понаблюдать. Пока шутили насчет перспективы клада, образовалась приличная яма. Раскопками заинтересовалась и бультерьерша. Золка делиться кладом была не намерена и сначала отпихнула ее. Но потом, наверно, сообразила, что если копать вдвоем, то производительность вырастет и взяла подружку в долю. Производительность, действительно, выросла и яма росла на глазах. Тут и первый трофей появился — алюминиевая чайная ложка. Все воодушевились и уже настраивались как минимум на чайный сервиз 18 века.

Внезапно пошел дождик. И вот только тут до нас дошло, что пока мы ржали, кладоискатели вымазались по уши. Без ванны было уже не обойтись. И если помыть компактного бультерьера — дело нехитрое, то на нашу лошадь пришлось потратить минут тридцать…

Утром с Золкой по стандартному маршруту не пошли. В стандартном присутствует та самая полянка с ямой, а продолжать поиски клада у меня охота пропала. Пусть кто-нибудь другой его найдет, нам не жалко.

О чем говорят деревья

Как известно, вечером миллионы телезрителей во главе с известным персонажем из Таганрога начинают разговаривать со своими телевизорами. У меня такой возможности нет. Да, честно говоря, и желания тоже. На этом можно было бы вырулить логическую цепочку к фразе типа «так выпьем же за то, чтоб наши нежелания совпадали с нашими невозможностями», но сейчас речь не за выпивку, а за общение. Причем, довольно необычное.

Если вы думаете, что вечером в глухих безлюдных местах парка не с кем пообщаться, кроме собаки, то глубоко ошибаетесь. В парке еще деревья есть. И, когда дует ветерок, некоторые из них разговаривают. Да, голоса у деревьев, прямо скажем, не соловьиные. Хриплые, скрипучие, но зато завораживающие.

Едва остановишься послушать, и уже с места сойти трудно. Начинаешь думать, почему скрипит, как давно и вообще, вдруг оно сейчас возьмет и грохнется прямо на тебя…

— Не очкккуй, не грррроххххнусь, — проскрипело дерево. — Скрррипучее дерррево два веккка живет…

…Очнулся от толчка вылетевшей из леса Золки. Смотрит удивленно — мол, чего застыл на месте? Холод собачий, двигаться больше надо. Не стой, простудишься.

— Да, идем, конечно. Ну, будь здорово, не кашляй! — это уже к дереву обращаюсь.

Дерево в ответ тоже что-то ободряющее скрипнуло и мы двинулись на выход. По дороге попалась будочка с охранником. Через светящееся окошко было видно, как страж порядка о чем-то разговаривал с телевизором.

Как Маленький Мук смартфон потерял

Отгуляв и отыграв с собакой часа два, направились к выходу из парка не спеша, с чувством хорошо проделанной работы. Но не спеша Наташка долго не может.

— Побежали наперегонки до выхода! — с этим воплем мать семейства первая рванула с места.

Сонька — за ней. Я бы, может, и не побежал, но Золка стартовала одновременно с Сонькой. На первый взгляд, ничего особенного. Ну, побежали и побежали. Впереди мама, сзади метрах в десяти ребенок и папа с собачкой.

Но особенность тем не менее существовала. «Наперегонки» — это серьезный вызов для риджбека. Догнать и перегнать ему нужно все, что быстро движется. Будь то лыжник, велосипедист или бегун. Именно догнать и перегнать, а не догнать и сожрать. В общем, серьезная мотивация.

А тут еще кто-то из собственной стаи чемпионке вызов бросил. То, что Золка была на поводке, ее нисколько не смутило. Она стартовала, видя перед собой только убегающую Наташку. Понимая, что попытка остановить этот 40-килограммовый снаряд может закончиться либо ее, либо моей травмой, тоже побежал, смягчив рывок поводка.

Миновали лабрадора, бигля, маленького йорика — друзей в упор не видим. В стремлении догнать лидера Золка не то что собак проигнорировала, она даже не обратила внимания, что тащит за собой еще и мои 73 кило. А я-то не могу бежать с ее скоростью. Все что оставалось, это ровно держать корпус, чтобы не вспахать носом аллею и вовремя отталкиваться от земли, передвигаясь большими скачками. Как легкоатлет в тройном прыжке или сказочный Маленький Мук.

Естественно, гонка закончилась сразу, как наш тандем догнал Наташку. Подтянулась Сонька и дальше пошли чинно-благородно.

Едва приходим домой, у Наташки телефон звонит. Смотрит на экран и хохочет.

— О, а как это ты мне звонишь?

Действительно, как это? Сую руку в карман, а телефона нет. Тем временем Наташка принимает вызов и слышит в ухе приятный женский голос, желающий ей доброго вечера. С моего телефона.

Далее следует трехсекундное выступление театра мимики и жеста одного актера. Глаза жены сначала округляются от удивления, затем на меня устремляется гневно-вопросительный взгляд, потом появляется проблеск понимания и с криком «Спасибо, я сейчас прибегу!» Наташка скатывается вниз по лестнице. В этом забеге Золка уже не участвует. Миски с водой и едой в данный момент интересуют ее куда больше.

Через пять минут возвращается жена.

— На, держи, растеряха. Девушка с йориком твой телефон нашли. Выпал, наверно, когда вы с Золкой меня догоняли.

Наверно… Не наверно, а точно. Когда скачешь, как сайгак, все, что хочешь, выпадет. Маленькому Муку сильно повезло, что в его мире не было мобильных телефонов.

Общительная ворона

Непростой у нас парк, ох, непростой. Ну ладно собаки всякие-разные экзотические попадаются — обычное дело. Но помимо них и с лосями, и с белками пообщаться можно. Недавно с лебедем около пруда компанию водили. А бывает, и чертовщина всякая мерещится.

Сегодня утром, правда, ничего не примерещилось, но тоже история необычная приключилась.

Сначала ничего особенного не происходило. Утро, как утро — снег падает, в парке пусто, собака носится в свое удовольствие. Залетела на горку, стоит — окрестности осматривает. Вдруг рядом приземляется ворона. И сидит себе преспокойно. В полутора метрах от собаки.

Золка слегка офигела от такого нахальства. Секунд десять раздумывала, потом прыгнула. Ворона снялась с места и полетела, причем не вверх, а низко над землей. Собака, естественно, за ней. Скорость риджбека оказалась выше, и, когда собака стала уже накрывать нахалку, та ушла вверх. Золка подпрыгнула, покрутила головой и вернулась на горку несолоно хлебавши.

Через несколько секунд вместе с Золкой офигевал и я. Ворона вернулась и опять примостилась рядом с собакой. Еще один забег-полет, и ворона опять уходит вверх. Золка снова возвращается на горку. И ворона тут как тут. Ну, достал телефон, сфоткал, конечно, эту парочку. Они тем временем очередной забег устроили. И еще. Пока Золке не надоело и она перестала гонять эту общительную ворону. Так и бродили по горке вдвоем, пока я ее домой не позвал.

Идем по аллее к выходу, вдруг сверху с дерева сыплется снег и сопровождается это громким «Карр!»

Поднимаем головы — на ветке сидит наша ворона. Золка подпрыгнула и побежала дальше. Ворона — за ней. Пролетит метров пятнадцать, приземлится на ветку и опять каркает. Почти до выхода сопровождала.

— Ну ты и нашла себе приятельницу, — говорю собаке уже за оградой парка.

Золка ответила задумчивым взглядом. Типа, какая разница, с кем играть. Главное — чтоб интересно было.

Высокие отношения

И третья Золкина зима не обошлась без старой знакомой вороны, живущей около ближайшей горки.

Едва ее горка «заработала», Золка сразу там со своим мячиком обосновалась. Ходит сюда, как всякая уважающая себя фитоняшка по сезонному «зимнему» абонементу.

Ворона ее встречает, как важного гостя, они о чем-то там беседуют бог знает на каком языке, затем собака начинает тренировку — играть с мячом, а ворона уходит по другим своим делам.

Когда тренировка заканчивается, хозяйка фитнес-горки возвращается и провожает Золку, как VIP — клиента. Наблюдаю за ними и не устаю удивляться этим церемониям и взаимоотношениям.

Самое любопытное, что, едва попрощавшись с хозяйкой горки, Золка тут же разгоняет стаю других ворон, вечно околачивающихся у входа в парк в ожидании бабулек с крошками хлеба. И я, кажется, догадываюсь, почему.

У других ворон нет своей горки.

Кто на нас с риджбеком?

Снежок тихо падал, легкий морозец настраивал на комфорт и благодушие. Подружки прогуливались, наслаждаясь приятной погодой и обществом друг друга.

Золка на горку — и ворона на горку. Золка с горки — и ворона за ней. Золка на горку — и тут эта идиллия была нарушена третьим лицом. Точнее, мордой.

Едва ворона приземлилась, откуда-то появилась лайка. Резко дернулась в сторону нашей парочки, заставив ворону на всякий случай вспорхнуть на дерево. Напрасно она это сделала. Атака последовала мгновенно.

Золкиных друзей тревожить не стоит. Чревато неприятностями. Вот и лайке досталось за то, что ворону шуганула. Впрочем, Золка учла разность весовых категорий и удар последовал щадящий — не пастью, а грудью. Но лайке и этого хватило, чтобы покинуть горку в ускоренном режиме.

Отбежав подальше, она недоуменно оглянулась. Золка стояла на горке и недвусмысленным взглядом показывала, что делать ей тут совершенно нечего.

Чтобы разрядить обстановку, взял мячик и бросил его вниз. Золка тут же забыла про лайку и побежала за игрушкой. Ворона, естественно, за ней. Села рядом и стала важно расхаживать, снисходительно глядя по сторонам. Мол, ну кто тут еще на нас с риджбеком?

Урок физики от риджбека

В школе Наташка была отличницей. По всем предметам, включая физику. Однако, в физике знать только теорию недостаточно. Чтобы материал прочно усвоился, это знание должно практическим опытом подкрепиться. Вчера вечером такая возможность предоставилась. Второй закон Ньютона показал себя во всей красе…

…Вечер был сказочный. Хлопья пушистого снега падали на землю, снежинки искрились в свете фонарей, мороз пощипывал за нос и щеки… Поэзия, короче. Подмерзающая Наташка решила согреться и добавила активности. Взяла поводок и давай скакать вприпрыжку вместе с собакой. Золка, естественно, игру поддержала.

— А теперь бежим скорей к выходу! — Наташка побежала по заснеженной тропинке.

Я даже рта не успел открыть, чтобы второй закон Ньютона в ее памяти освежить. Он сам освежился.

Масса Наташкиного тела — 51 кг, Золкиного — 38. Но. Ускорение Золкиного тела — метров 15 в секунду, в то время, как Наташкиного — порядка трех. Умножаем массы на ускорения и получаем силы: У Наташки — 153 ньютона, у Золки — 570.

Естественно, Золкин рывок оказался почти в четыре раза мощнее. И так как два тела были соединены между собой поводком, Наташкино тело из вертикального положения перешло в горизонтальное, пропахав свежевыпавший снег.

Чувство юмора при этом не отказало. Подняв голову на остановившуюся собаку, Наташка спросила:

— Ну и что ты остановилась? Так и вези меня теперь на пузе!

Собака задумчиво смотрела на нее, переминаясь с ноги на ногу. Я бы на ее месте тоже задумался. Тело-то Наташкино уже не бежит, а в состоянии покоя находится. Причем на пузе, а не на ногах. Чтобы его разогнать, силу трения еще учесть надо.

Страшилка

По черно-грязно-белому лесу шел черный-черный человек. В руке у черного-черного человека был черный-черный полиэтиленовый пакет. Что было в черном-черном пакете — хрен его знает, это не важно.

Навстречу черному-черному человеку шли белый-белый лабрадор и рыжий-рыжий риджбек.

Они так бы и прошли мимо, но черный-черный человек внезапно остановился. Белый-белый лабрадор прошел мимо, а рыжий-рыжий риджбек решил задержаться. Поведение черного-черного человека показалось ему странным.

Под порывом ветра черный-черный пакет зашуршал и заколыхался. Рыжий-рыжий риджбек молча ухватил черный-черный пакет за кончик и мягко потянул к себе. Черный-черный человек не сопротивлялся.

— Как тебе не стыдно, ты что людей пугаешь?

Это Наташка спохватилась и поспешила разрулить инцидент. Заболтавшись с хозяйкой лабрадора, она не сразу заметила, как Золка решила в «гоп-стоп» поиграть.

Услышав замечание, Золка все так же молча отпустила пакет и пошла догонять лабрадора — делиться впечатлениями. Пока она ему что-то на ухо шептала, прохожий принял извинения, усмехнулся и пошел дальше.

Вернувшись домой, Наташка первым делом рассказала эту историю. Золка сначала проконтролировала, чтобы про нее ничего лишнего не наговорили, а сейчас лежит и смотрит, как я это дело записываю. Пусть будет и такая страшилка в ее копилке.

Дачные истории

Опасное удобство

Как-то раз весенним вечером вечером за чайком вспоминали первомайские истории — кто в какие попал. Благодаря собаке без приключений ни дня не проходит. Решили, что больше всех в эти дни свезло мне. Удалось побыть Ниф-Нифом, Наф-Нафом и Нуф-Нуфом в одном флаконе. А дело было так…

…Сразу по прибытии на дачу провел для щенка экскурсию по участку. С гордостью, можно сказать, провел. 20 соток как-никак. Есть место, где разгуляться. Мы тут в шесть-восемь человек очень даже неплохо разгуливались. Но щенок был несколько иного мнения. Он еще не успевал разогнаться, как участок уже заканчивался. Особо не разбежишься. Впрочем, это всяко лучше, чем в квартире сидеть.

— Ну все, давай бегай, а я на пять минут вон в тот синий домик отойду.

Предупредив собаку, пошел по важному делу. По этому делу можно было и домой сходить, но я предпочитаю удобства на улице. На природе оно как-то комфортнее. Зашел, закрылся, задумчиво слушаю топот собаки, которая утюжит 60 метров от дома до бани и обратно. Топот то нарастает, то затихает. То нарастает, то затихает. А еще птички поют. Симфония!

Вот опять топот слышу. Нарастает, нарастает… НАРАСТАЕТ!…БА-БАХ!

Почти 40-килограммовый снаряд в прыжке врезается в мой маленький уютный домик. А фундамент у него, прямо скажем, не свайно-ростверковый. От удара домик начинает падать. «Все», — думаю. Щас мы тут так и грохнемся вместе. Но домик каким-то чудом удержался, качнулся пару раз туда-сюда и вернулся в устойчивое положение. Убедившись, что ничто меня по башке не стукнет, выскочил наружу.

— Вот бешеная табуретка! Я ж тебе сказал, что на пять минут отойду!

Наглая рыжая морда сидела в трех метрах и довольно улыбалась. На веранде возле дома хохотала Наташка.

— Она хотела тебе сказать, что время вышло!

В постели с риджбеком

Переделав в огороде и не только в нем все, что было и что не было запланировано на утро, день и вечер, собираюсь под пение соловья честно отрубиться. В этот момент жена залезает на кровать и начинает топтаться и крутиться. Пытается рассмотреть себя в полный рост в круглом зеркале.

— Хватит скакать, давай спать, — говорю.

— Сейчас!

Спрыгивает с дивана и уходит. Закрываю глаза, начинаю засыпать… блин, опять топтание на краю кровати. Ну что за шило в жопе?

— Да ложись ты уже! — бормочу сквозь сон.

Ложится. Отключаюсь. Просыпаюсь от Наташкиного смеха и какой-то возни на кровати. Рядом со мной лежит Золка, Наташка безуспешно пытается пытается ее спихнуть.

— Представляешь, пошла в душ, возвращаюсь — на моем месте спит собака. Прогоняю ее, а она смотрит на тебя и упирается. Что за фигня?

Напрягаю толком не проснувшийся мозг.

— Ты на кровати больше не топталась?

— Нет. Я же в ванной была.

— Хм, похоже, это я ее пригласил. Она, наверно, зашла «Спокойной ночи» пожелать и передними лапами на край кровати встала. Я подумал, что это ты опять топчешься и сказал «ложись». В отличие от тебя, ей два раза говорить не пришлось. Ну и с какой стати ей теперь место уступать, если разрешили?

Недоразумение разрулилось, статус-кво восстановили. Золка была мягко отправлена в свое кресло. Это позавчера случилось. А вчера еще не раз эту историю со смехом вспоминали. Кстати, вечером Наташка забралась в кровать раньше всех.

Спринтер

А вы знаете, как быстро умеют бегать коты? Нет, не знаете. Да и я до этих выходных не представлял. Пока своими глазами не увидел.

У нашего соседа по даче есть кот. Обычный такой кот, бело-рыжий. И кот этот почему-то считает наш участок своей территорией. Типа, раз вы приезжаете только на выходные, то я тут похозяйничаю. И разгуливал до поры до времени, как у себя дома. Пока не появилась собака.

Кстати, собака-то поступила очень корректно. У самой кошка в доме живет, так что уважение к коту проявила. Когда первый раз увидела его на территории, просто фыркнула — мол, брысь отсюда! Кот слинял, но не сдался. Нет-нет, да и перебежит через участок, чтоб не обходить. А в субботу набрался наглости и зашел на террасу. То ли он выпил, то ли покурил — не знаю, не успел спросить.

Значит, сел этот наглый кот прямо перед дверью и начал шипеть. Сидит и шипит. Наташка с Сонькой сидят рядом за столиком, лопают персики и наблюдают. Я сматываю удлинитель и прикидываю, успеет ли кот сдриснуть, если собака вылетит. Собака была дома. Набегалась по жаре и пошла спать. А этот камикадзе сидит под дверью и шипит.

Дошипелся. Риджбек вылетел чуть ли не вместе с дверью, но кот уже парил над ступеньками. Пролетел мимо рыже-белой молнией, только что трава не дымилась. И исчез. Зола постояла на веранде, посмотрела равнодушно вслед и с достоинством удалилась досыпать. Не царское это дело, за котами гоняться.

Улица роз

«Наше Радио» в выходные становится по-настоящему нашим. Тут не услышишь Киркорова, Баскова и прочих «Блестящих». В режиме нон-стоп идет исключительно русский рок — от «Воскресенья» и «Машины Времени» до «Арии» и «Черного обелиска». Под такую музыку на даче и работается веселее.

Крашу, значит, я пол на террасе, музыка правильная энтузиазму трудовому способствует, а собака в окне торчит — наблюдает. Пришлось от нее закрыться, а то не успел я в ванночку масло террасное вылить, так она уже туда нос сунула. Основную дверь на улицу тоже на ключ закрыли во избежание недоразумений. Без присмотра риджбека отпускать гулять нежелательно. И тут «Улицу Роз» заводят. К этому произведению я давно неравнодушен, а у меня как раз пятнадцатиминутка свободная была перед вторичной покраской одного квадрата. Зашел быстренько в дом, врубил «Арию» на полную и аккуратно вышел. Собака опять нарисовалась в окне.

Надо сказать, в караоке эта песня у меня если не в Топ-5, то в Топ-15 точно входит. Чего не спеть на природе-то? Терраса большая, не хуже сцены будет, да и валик на длинной палке за микрофон на стойке сойдет. В общем, отвлекся на музыкальную паузу. «Жанна из тех королев…» Первый куплет, второй, соло пошло… чувствую, чего-то не хватает. Точно, морда собачья из окна куда-то делась. Подумал, ну ладно, надоело на меня смотреть, пошла Наташку инспектировать. Мне только спокойнее будет.

И тут слышу знакомое «Гав!» с другой стороны дома. Резкое такое и короткое. Бросаю микрофон, валик то есть и влетаю в дом. Входная дверь распахнута настежь. Выбегаю в сторону переулка — картина маслом. Золка в стойке, морда самая что ни на есть серьезная. Напротив нее замерли три таджика. Стоят и боятся идти дальше.

— А ну-ка марш домой!

Грозная собака в один миг превращается в шкодного щенка и пулей исчезает в доме. Извиняюсь за моральный ущерб, ребята машут руками, улыбаются и идут дальше, довольные, что все закончилось хорошо. Со второго этажа спускается Наташка и начинает щелкать замком.

— Ты чего там щелкаешь?

— Я могу понять, как она открывает двери, где нужно ручку опустить. Но как она открыла дверь, где помимо ручки надо было еще и ключ поворачивать?

Смотрим вопросительно на собаку. Собака делает вид, что она спит. А на улице хулиганил какой-то совершенно другой риджбек.

The Guard

В ночь с пятницы на субботу Золка еще раз популярно объяснила, что она умеет не только в мячик и тарелочку играть. Показала, как веселое лопоухое создание за доли секунды превращается в серьезную боевую единицу…

На дачу мы приехали втроем — Сонька, я и Золка. В деревне, как положено в вечернее время, темень полнейшая и ни души на улице. Быстро выгрузились. Сонька осталась в доме, а мы с собакой вышли вокруг дома прогуляться. Обожаю окунуться после Москвы в эту звенящую тишину. И вот только окунулся, слышу — вроде как засов на воротах открывают. Не соседи. Те бы давно окликнули. Значит, кто-то чужой. Пока я делал эти умозаключения, Золка пулей сорвалась с места. 30 метров для риджбека — пара секунд. Через мгновение уже слышу яростный рык у ворот.

Подхожу к воротам — никого. Задвижка отодвинута наполовину. Точно, кто-то посторонний. Уж не знаю зачем — то ли спросить, как пройти в библиотеку или сколько градусов выше нуля — это уже останется загадкой. В любом случае, предупреждение «посторонним вход воспрещен» в Золкином исполнении было более, чем убедительным. Незваный гость быстро удалился. Разумно. Я бы через такого охранника на его месте тоже не совался.

Кстати, никаких спецкурсов мы не посещали. Как в мае начала Золка ни с того ни с сего дачи охранять, так и охраняет. Гены ли это сказались или соседский пес пример подал — не знаю. Не важно. Факт тот, что собака реально остановила неизвестных визитеров.

«Мы с тобой одной крови»

Как вы понимаете, эта история тоже не о Маугли. Но что-то общее с «Книгой джунглей» есть.

Сидим дома, неспешно чаевничаем. Вдруг на улице воронье раскудахталось. Да, да, именно заполошно раскудахталось, а не вальяжно раскаркалось.

— Такое впечатление, что их там с полсотни разоряется, — задумчиво протянула Наташка. — Неужели собака кого-то прихватила?

Гвалт стоял, действительно приличный. Явно без Золки там не обошлось. Пошел смотреть, что на вверенной ей территории происходит.

Да, кто бы сомневался… В саду разыгрывалась пьеса с двумя главными действующими лицами и массовкой. В главных ролях — Золка и вороненок, непонятно как оказавшийся на участке. Роль массовки исполняла стая ворон в количестве если не пятидесяти штук, то тридцати — точно.

Вороненок учился летать. В сопровождении риджбека он пролетал метра четыре и садился отдыхать. Отдыхал с полминуты и совершал очередной полет. Золка с любопытством наблюдала за этими упражнениями. Стая ворон кружила над местом действия и вовсю разорялась, то ли подбадривая птенца, то ли пытаясь напугать собаку, то ли упрашивая ее не трогать малыша.

Вот в таком духе минут за пять все действующие лица добрались до бани. Стая расселась на вишневых деревьях и смотрела, как птенец собирался с силами перед очередным тренировочным полетом.

Наконец, он собрался и неожиданно вспорхнул прямо на дерево, к своим родным и близким. Стая сразу угомонилась и карканье приобрело спокойный характер.

Золка молча наблюдала за своим подопечным. Среди своих птенец чувствовал себя весьма уверенно. Неожиданно стая снялась и полетела. И Золкин птенец тоже.

Подтянулись отчаевничавшие Сонька с Наташкой. Когда рассказал им всю историю, они удивленно уставились на собаку и наперебой начали ее хвалить.

— Какая ты умница, не обидела птичку!

Золка ответила своим очередным говорящим взглядом. Будь на моем месте Киплинг, наверняка перевел бы выражение ее морды по-своему:

«Он же сказал заветное слово…»

Уважила

— Опять! Ну комары же налетят!

Каждый раз, когда Золка открывает дверь и выходит на улицу, бабушка нервничает и спешит закрыть помещение.

Потом, когда Золка возвращается из огорода, бабушка привычно выговаривает ей, как нехорошо ходить туда-сюда, оставляя дверь настежь открытой. Собака внимательно слушает, соглашается, но все равно делает так, как ей нравится.

И сегодня поначалу все шло по обычному сценарию. Золка позавтракала и направилась к выходу.

Бабушка заранее встала и двинулась за ней, что-то ворча на ходу. И замерла на пороге коридора.

Вид у нее был такой, что если бы не славное коммунистическое прошлое, то она бы перекрестилась.

— Мам, ты что там встала? — поинтересовалась Наташка.

Бабушка очнулась и вернулась за стол. Затем медленно произнесла:

— Золка… вышла… и носом… за собой дверь закрыла…

Тутти-фрутти

Гений

Не знаю, что на этот счет думают пресловутые «британские ученые», но у меня нет никаких сомнений, что собака не только понимает человеческую речь, но и совершает осознанные поступки.

— Меня иногда пугает, что она понимает абсолютно все, что мы говорим, — то и дело повторяет Наташка. Да, некоторые моменты заставляют задуматься.

Когда все собираются за стол и упоминают, кого ждем, собака может «позвать» отсутствующего.

Когда мы интересуемся, сделала Сонька уроки или нет, собака хватает игрушку и мчится в детскую. Если Сонька в игру не вступает и отправляет ее назад, значит, еще не сделала.

Когда мы собираемся на дачу и обсуждаем, что с собой брать, собака проверяет наличие мяча и устраивается с ним поближе к двери.

Когда собаке пора на прогулку, но кто-то произносит слово «дождь», будьте уверены — из квартиры собака не выйдет ни за какие коврижки.

К этим и другим подобным эпизодам все уже начали привыкать. А поскольку больше всех с ней я общаюсь, меня уже ничего не удивляет. Но вот сюрприз, который и меня заставил оторопеть.

…Отгуляв-отбегав два часа вчера вечером, возвращаемся неторопливо домой. На траве рядом с аллеей Золка по ходу подбирает небольшой детский мячик и тычет им мне в руку.

— Оставь, не нужен нам этот мячик. У нас же свой есть.

С этими словами достаю из кармана и показываю ее мяч. Собака не унимается и опять пытается вложить находку мне в руки. Вот так идем и лениво препираемся.

— Положи его куда-нибудь. Пусть какой-нибудь малыш найдет и поиграет. Домой мы этот мяч не возьмем.

Золка продолжает спокойно идти с мячом в зубах. Догоняем молодую мамашу с коляской. Обходим, и тут неожиданно Золка ныряет в их сторону, бросает мяч в поддон коляски и невозмутимо следует дальше. Сразу не поняв, что произошло, девушка смотрит вниз и замечает «подарок».

— Ничего себе собака… — доносится удивленный голос сзади.

А собака идет с гордо поднятой головой и задранным хвостом. Как будто только что теорему Ферма доказала…

Барометр

Ну, это уже слишком… Как можно понять, что творится на улице, если сквозь запотевшие окна почти ничего не видно? Если только каким-то шестым чувством.

Около семи собрался гулять с собакой. Позвал. Ноль эмоций. Золка решительно никуда не собиралась. Свернулась калачиком и вжалась в угол дивана так, что ее и не видно почти. И это та же самая собака, которая во время приготовления ужина волшебным образом умудряется заполнить почти все пространство на кухне.

Открыл окно. Да, снег валит, как из пушки. Ладно, подождем. Заняться есть чем.

Ровно через полтора часа возле стола появляется рыжая морда.

— Чего тебе?

Вместо ответа собака идет к двери, садится там на коврик и оглядывается. Типа, готова она на выход. Смотрю в окно — снег почти закончился, но небо хмурое.

— Ладно, выходим, но только попробуй у подъезда назад развернуться. В парк за шиворот оттащу.

Быстро собираемся, спускаемся по лестнице, открываем дверь подъезда… Снега нет, сквозь просвет в тучах радостно светит солнце. Чем она это чувствует?

Сон в зимнюю ночь

Вечер, половина десятого. В гостиной тихо. Захожу — собака спит на своем диване, на соседнем — Наташка с Сонькой улыбаются.

Хотел спросить, что за тишина, но Наташка приложила палец к губам и кивнула на собаку.

— Ей, кажется, снится что-то, — шепнула она. — Посмотри, она бежит куда-то.

Посмотрел. У Золки двигались мышцы. С той же ритмичностью, что и при размеренном беге, но с минимальной амплитудой. Потом движение прекратилось и собака начала издавать какие-то звуки.

— Лает на кого-то, — так же шепотом сообщила Наташка. — Прислушайся.

Да, действительно, звуки очень походили на лай, только очень тихий. Будто громкость звука понизили до минимума. И это еще было не главное.

— Скорее разговаривает, чем лает, — говорю.

Наташка кивает головой.

— Точно, разговаривает. Причем интонация в голосе какая-то необычная. Слишком спокойная, что ли…

Я промолчал. Эта невероятная собака не устает преподносить сюрпризы. По поводу ее интонаций во сне у меня в голове совсем другое определение крутилось. Они были не просто спокойными. Они были человеческими.

Чистюля

Утро. Ливень сильный. А с собакой, хочешь-не хочешь, а идти надо. Спускаемся, открываем дверь и …Золка встает, как вкопанная. И смотрит возмущенно — мол, с дуба рухнул, хозяин? Я туда мокнуть и пачкаться не пойду.

— Пошли, пошли, — говорю, — не растаешь.

И делаю шаг вперед, подавая, так сказать, личный пример. Но риджбеки, как известно, в особых случаях принимают решения сами. Резкий рывок назад, и мне приходится отпускать поводок, чтоб лбом в железную дверь не вписаться. Почувствовав свободу, собака улепетывает вверх по лестнице. Поднимаюсь за ней. Сидит между третьим и четвертым этажом и нагло делает лужу. Морда довольная — считает, что разрулила проблему. И не промокла, и дома не нагадила. Ну что делать? Можно, конечно, слинять, как будто нас здесь не было, а потом громче всех орать «кто нассал в подъезде?», но это неправильно. За свои безобразия надо нести ответственность. Возвращаемся, вручаю собаку Наташке, беру ведро с водой, тряпку и иду лужу собирать.

Только все собрал — соседка вышла. И застыла.

— Ты это… чего делаешь?

— Не видишь, что ли, лестницу мою.

— А уборщица?

И стоит с открытым ртом. Ну грех не приколоться.

— Уборщица, — говорю, — приезжая. Москвы толком не видела. Попросила подменить ее, чтоб на День Города сходить. Вот, подменяю.

— Что, правда, что ли? У тебя с головой как — все в порядке?

Я что-то забеспокоился. Судя по выражению лица, проблемы с головой намечались у нее. Решил сказать правду.

— Да шучу. Собака отказалась в дождь гулять, удрала и погуляла прямо тут. Иди, все помыл уже.

Лицо соседки стало более-менее осмысленным.

— Золка?

— Ну да.

— А-а. Понятно. Да, лучше б тебя уборщица попросила.

Кажется, очухалась. Даже пошутить попыталась. Поздравили друг друга с праздником, разошлись. Наверно, это будет самое запоминающееся событие по случаю Дня Города. Кстати, когда с Золкой вышли, наконец, после дождя, собака вела себя безукоризненно.

Мой друг Уилсон

Когда постоянно контактируешь с каким-либо неодушевленным предметом, он становится как родной. Помните «Изгой» с Томом Хэнксом? А обыкновенный волейбольный мяч, который стал одним из главных и любимых героев?

Я вот хорошо помню, как зрители равнодушно хрустели попкорном, когда в катастрофе гибли люди и плакали, когда мячик Уилсон потерялся в океане. Настолько все с ним сроднились.

У Золки на боку одного из теннисных мячиков тоже написано Wilson. И брать с собой на улицу она предпочитает именно его. Не так давно в игре я в шутку назвал его Уилсоном, вспомнив героя Хэнкса. Все дружно подхватили и теперь по-другому его и не называют. Так один из обыкновенных мячей приобрел собственное имя.

А самое любопытное, что и собака сразу сориентировалась. Если спросить ее «А где твой друг Уилсон?», она невозмутимо пойдет на поиски и принесет именно тот мяч, о котором мы говорим. И когда берет его в парк, и несет его сама, и охраняет так же, как Соньку. Никому из посторонних не позволит к нему приблизиться, а если он вдруг в сугроб залетит, будет раскапывать снег, пока Уилсона не найдет. Это уже друг, член стаи. А друзей в беде не бросают.

Не будите спящего риджбека

Из парка Изольда Андреевна вернулась в наилучшем расположении духа. Что может быть прекрасней и полезнее двухчасовой вечерней прогулки по безлюдным темным аллеям, окруженным молчаливыми деревьями? И воздухом дышишь, и форму поддерживаешь, и здоровый аппетит нагуливаешь.

С удовольствием поужинав лососем с овсянкой, Изольда Андреевна переместилась на любимый диванчик и закуталась в теплый плед. Закрыла глаза, наслаждаясь ощущениями приятной усталости…

…Под подушкой пискнул ноут. Приоткрыв один глаз, Изольда Андреевна лениво просмотрела новые сообщения. Так, что тут у нас… Акции и скидки владельцам персональных дисконтных карт… ну, это можно с утра почитать… Так, опять литературный конкурс с оригинальными заданиями и специальными бонусами для авторов произведений про котиков… тьфу ты, вечно у котов какие-то привилегии… уже читала, про собак мне там куда больше понравилось… Ага, а вот это любопытненько… Кадровое агентство «Охотники за головами» приглашает на работу… открываем.

Уважаемая Изольда Андреевна! Настоящим сообщаем, что открылась вакансия по вашей специальности. Учитывая Вашу высокую квалификацию и генетические навыки работы со львами, предлагаем Вам возглавить отдел по работе с семейством кошачьих. Высокий оклад, служебный автомобиль, соцпакет. В случае заинтересованности просим дать подтверждение по электронной почте.

Да, неожиданно. Ну как тут не проявить заинтересованность? Пока плюсуем, а там видно будет. Почтовый самолетик с положительным ответом улетел в просторы интернета.

…Ранним утром большой черный автомобиль доставил новоиспеченного начальника отдела к месту работы. На входе Изольду Андреевну встретил маленький, но очень серьезный мужчина в кожаном плаще. Вежливо представился и выразил радость по поводу ее прибытия.

— Рад. Очень рад, что вы откликнулись на наше предложение. Позвольте, я провожу вас в ваш кабинет и введу в курс дела. И, разумеется, отвечу на все ваши вопросы.

Кабинет был самый обыкновенный. Стул, стол, на стене за столом традиционный портрет лысеющего мужчины. Изольда Андреевна расположилась за столом и машинально открыла верхний ящик. В ящике лежала потрепанная, немного обгоревшая брошюра.

— Тут чья-то книжка лежит.

— А, это ваш предшественник оставил. Ему она уже без надобности, он все равно не разделяет точки зрения персонажей. Если хотите, почитайте на досуге.

… — Мяу! Мяу! Мя-а-у!

Сквозь сон Золка услышала, как в коридоре замяукала кошка. Вот же противное животное! Никогда о других не думает. Из детской прошлепали чьи-то босые ноги, раздался щелчок дверного замка и звукоизоляция ванной уменьшила громкость кошки до минимума. Золка перевернулась на другой бок и опять провалилась в тот же самый сон…

…Книжка все еще находилась в ее руке. Изольда Андреевна с любопытством взглянула на обложку. Название «Переписка Энгельса с Каутским» ровным счетом ничего ей не говорило.

Останавливает ночью гаишник…

Машина, катившая с разрешенной скоростью по ночной трассе, вдруг затормозила. От легкого толчка проснулся мирно похрапывающий пассажир. Покрутил головой, прогоняя остатки сна и озаботился причиной остановки.

Тем временем эта самая причина с фуражкой на голове и полосатой палкой в руках неторопливо подходила к машине. Пассажир раздраженно встрепенулся.

— Э, ты кто такой? Чего тебе от нас надо? Ехали-спали, никому не мешали… Какие еще документы на машину? С какой стати мы тебе какие-то документы должны давать?

От такого приема гаишник немного напрягся. С подобным поведением ему не приходилось сталкиваться. Откуда ему было знать, что пассажир — путешественник опытный, по 3000 километров только в один конец может проехать. И не просто проехать, но и содействовать прохождению таможни так, что «красный» коридор экипаж проходит быстрее, чем обычные автотуристы «зеленый».

…Всего этого страж дорожного порядка не знал, но на всякий случай как можно корректнее попросил страховку и с опаской покосился на скандального пассажира. Тот не унимался.

— Какую еще страховку? Отстань от честных автолюбителей, морда наглая! Быстро верни, что взял и отойди от машины!

Пробежав глазами зеленый листочек, гаишник тихо выдохнул и аккуратно вернул документы водителю. При этом не удержался и недружелюбно зыркнул на пассажира. Тот, разумеется, за словом в карман не полез.

— Давай-давай! Вали отсюда! И смотри, не лопни от злости! Все равно фиг ты мне чего сделаешь! Потому что, во-первых, я — пассажир! Точнее, пассажирка. А во-вторых, большая и абсолютно безответственная собака! Понимаешь, что значит безответственная? Во-от. Ну, вали, вали…

Ровно через минуту машина уже опять разрезала фарами ночную тьму. Пассажир утихомирился и с чувством выполненного долга мирно посапывал на своем месте…

Консьержка

Домик у нас маленький, одноподъездный. Все друг друга знают. И Золка, разумеется, тоже. Встречаясь на лестнице с кем-то из соседей, всегда молча скользит мимо. Кто здоровается — вежливо отвечает. Некоторые еще никогда не слышали, как она разговаривает. Одна из бабуль даже как-то повздыхала — мол, что это за странная собака, которая все время молчит?

Сегодня ей посчастливилось. Услышала она, наконец, Золкин ангельский голосок.

Дело было так. Скатываемся вниз с лестницы, обгоняя эту самую бабулю. Слышим, как внизу хлопает дверь и кто-то поднимается нам навстречу. Золка натянула поводок и заворчала.

«Чужие», — догадался бы на моем месте Штирлиц. Я тоже догадался. Взял поводок покороче, а то собаке явно не терпится проверить, кто и с какой целью к нам в подъезд пожаловал.

Золка не ошиблась, люди были незнакомые. Девушка лет 20—40 и мужчина под 30. Бодро и целеустремленно поднимались они по ступенькам, держа в руках какие-то папочки с бумагами. Пока не увидели собаку.

Тут надо сделать небольшое лирическое отступление. В таких случаях вариантов развития событий три.

Первый, самый распространенный. Взаимный игнор. Каждый идет своей дорогой, не акцентируя внимания на встречных-поперечных.

Второй. Любители животных. «Ой, какая собачка!» Дружелюбные взгляды и взаимное расположение.

Третий, самый проблемный. Люди, которые боятся собак. Он-то и случился.

Из всех вариантов разойтись коммивояжеры выбрали самый худший. Вместо того, чтоб хотя бы сделать морду кирпичом и по стенке пройти мимо, встали, как вкопанные, перегородив пролет. Да еще руки с папками подняли.

Неуловимый для людей запах страха собака учуяла мгновенно. Понятное дело, глухой львиный рык на весь подъезд.

— К-кусается? — выдавила из себя девушка?

— Кусается, кусается, — заверила подоспевшая сзади бабуля. — Вы кто такие?

— Мы это… компания по сервисному обслуживанию пластиковых окон…

— По всем квартирам названивать собрались? Нечего тут обслуживать, давайте-ка, идите отсюда. Кто вас только в подъезд пустил!

Получив такую отповедь, незадачливые обслуживатели окон попятились назад.

— Ну и голосок у нее, оказывается, — одобрительно протянула бабуля, спускаясь вслед за нами. — А почему на них рычит, а на нас нет?

— Чужие потому что, — объясняю. — Да еще повели себя по-дурацки.

— Ишь ты, умница, соображает. С такой собакой и консьержки не надо…

…Вернувшись через час из парка, увидел соседку на детской площадке в компании с бабулями из соседнего дома. Заметив Золку, бабули проводили ее уважительными взглядами. Понятно, уже в курсе истории. Наверно, себе в дом тоже такую консьержку захотели.

Перевод с собачьего

Хвост пистолетом

Собака уже полчаса носилась без остановки, поочередно принося мяч всем по очереди. Чтоб, значит, никто не заскучал и не остался с чистыми руками. На этот раз вложила его Соньке в ладошки и заплясала рядом, размахивая хвостом. Вдруг слышу за спиной:

— Подойди к ним, не бойся! Видишь, собачка хвостом виляет. Значит, она радуется.

Тут же за спиной у Соньки вырос какой-то мальчишка и уставился на собаку. За ним подтягивалась, судя по всему, бабушка. Золка перевела взгляд на незнакомцев и хвост поменял траекторию движения.

— Бросай скорее, — говорю. — А то сейчас ворчать начнет.

Сонька выбросила мяч и Золка опять переключила внимание на любимую игру.

— Почему ворчать начнет? — поинтересовалась то ли бабушка, то ли мама. — Мы давно уже за вами наблюдаем — собака веселая и добродушная, хвостом все время виляет. Поэтому и решили подойти…

Да, как-то принято считать, что виляние поднятым хвостом — высшая степень собачьего расположения. Даже выражение такое есть — «держать хвост пистолетом», означающее непременный позитив. Не факт. Вилять-то собака хвостом, может, и виляет, но это не всегда выражение энтузиазма. При беспокойстве или угрозе хвост тоже на месте не стоит. И Золке, судя по другому движению хвоста, бесцеремонное вторжение в ее стаю не понравилось. А теперь о том, куда смотреть надо, чтобы язык хвоста перевести.

Какие-то ученые доказали — если хвост ходит вправо — собака вам рада, если влево — будьте осторожны.

Так что следите за хвостами.

Скандал в благородном семействе

Утром видел, как две собаки сцепились. Небольшие такие, но шума и ругани, в том числе между хозяевами, было много. Кое-как растащили драчунов и разошлись, отряхивая одежду и осматривая как свои повреждения, так и любимых питомцев.

И вот сейчас крамольную вещь скажу. Даже две.

Первая. Будь собаки без поводков, драки, скорее всего, не случилось бы.

Вторая. Хозяева, бросившиеся с воплями разнимать скандалистов, лишь усугубили ситуацию. Мало того, что собак только распалили, еще и сами на орехи получили.

Не претендую на лавры экспертов по собачьим взаимоотношениям, но опыт и наблюдения говорят за то, что собаки, гуляющие без поводков, куда менее агрессивные, чем те, что вечно на цепи ходят. И драки между ними практически исключены. Да, при встрече они могут принимать всякие угрожающие позы, скалить зубы и рычать, даже сцепиться на несколько секунд. Но все это — лишь демонстрация силы и выяснение, кто из них круче.

На каком-то из этих этапов одна из собак обязательно сдастся. И та, чье превосходство признали, сразу отстанет. Потому что она уже самоутвердилась. Так что не стоит пытаться остановить драку, которая кажется вам смертельной. Они сами разберутся, и без серьезных повреждений.

Из этого правила, конечно есть исключения. Это неадекваты, у которых тупо планку срывает. Но в общей массе их число невелико. И это уже отдельная тема.

Перевод с собачьего

Как собаки хвостом виляют, мы уже обсудили. Сейчас хочу рассказать про собачий лай — как и с чем его едят.

Золку сегодня облаяла такая же сука риджбека. Вдвое старше, но помельче.

Подскочила так резво и отчаянно забрехала. С ростом интонаций вверх вероятность драки падала вниз.

Хотя Золка в ответ лишь пару раз глухо рявкнула, показав клыки.

Переводим с собачьего. Поскольку лаем выражаются, как правило, беспокойство, настороженность, страх и агрессия, следим за тональностью. Чем чаще лай и выше тон, тем больше страха. Собака, которая не боится, лаять не станет. Разве что если предупредить «противника» — мол, я тебя не трону, но и ты не доставай. Что, собственно, Золка и делала.

Так что народная поговорка «брехливая собака не кусает» вполне справедлива. Иными словами, опасайтесь не того, кто истерично брешет, а того, кто молчит или ворчит.

Не забудем также, что собаки лаем еще и радость выражают. Но этот лай вы и без подсказок угадаете.

Тень тибетского мастифа

Не заметили, как Золке исполнилось два года. Как же быстро взрослеют собаки… Оглянуться не успели, как щеночек рос-рос да вырос…

И если с нами она по-прежнему с удовольствием бегает и играет, отношение к разным собакам уже четко фильтруется.

Распределила она их в три группы.

Первая — «друзья». Как правило, это те, с кем она успела подружиться до своих шести-семи месяцев, будучи щенком. С этими по-прежнему весело играем. Как при встречах одноклассников, которые друг для друга всегда детьми остаются.

Вторая — «приятели». Здороваемся, вежливо обнюхиваемся и идем дальше. Это прямо по Райкину — «ты меня уважаешь, я тебя уважаю, вместе мы — уважаемые люди». Собаки, в данном случае.

Третья — «неприятели». Она малочисленная, но ей наибольшее внимание надо уделять. При встрече с ними у собаки шерсть на заднице сразу дыбом встает. Откуда неприязнь — никто не знает, что-то из серии «рожа мне твоя не нравится». У нас до серьезных драк дело не доходит — все-таки для суки риджбека неприятная рожа прохожего — не повод начинать военные действия. Но готовность к схватке демонстрируется. Выглядит внушительно. А летние знакомства с более, чем серьезными собаками, в том числе с кане корсо и тибетским мастифом, еще больше уверенности добавили

Вчера пересеклись с одним таким недругом. Золка уставилась недобро, но молча, а тот истошно забрехал, как потерпевший. Так голосил, будто ее до сих пор сопровождает тень тибетского мастифа.

И тем самым лишь подтвердил, что никакое сопровождение ей уже не требуется.

Золка стала взрослой, сильной, уверенной в себе собакой.