Остров слез: «Освенцим» и трагедия детей в годы Великой Отечественной войны
Название «Освенцим» (немецкое Auschwitz) стало вечным символом абсолютного зла, апогеем бесчеловечной машины нацистского геноцида. Этот лагерь, крупнейший и самый страшный в системе нацистских «лагерей смерти», был создан на оккупированной территории Польши, недалеко от города Освенцим. Для миллионов советских граждан, переживших войну, он навсегда остался местом невыразимых страданий, где гитлеровский режим наиболее полно реализовал свою чудовищную идеологию. И особенно трагична, непостижима для человеческого разума судьба детей, попавших в этот ад.
Великая Отечественная война бросила в жернова Холокоста, террора и истребления сотни тысяч детей с оккупированных территорий СССР. Освенцим, наряду с другими лагерями, стал для них местом, где само понятие детства было растоптано, а будущее методически уничтожено. Дети попадали сюда разными путями: это были дети-узники еврейских гетто, уничтожаемых в ходе «окончательного решения еврейского вопроса»; дети из семей советских партизан и подпольщиков; дети из оккупированных сёл и городов, угнанные в качестве бесплатной рабочей силы или как «нежелательный элемент».
С самого момента прибытия на печально знаменитую рампу, где проходила «селекция», судьба ребенка почти всегда была предрешена. Доктор Йозеф Менгеле и другие нацистские «врачи» с холодной жестокостью отправляли большинство детей особенно малолетних, стариков и женщин прямо в газовые камеры, считая их непригодными для работы. Их жизнь обрывалась в муках удушья газом «Циклон Б», а тела шли в печи крематориев. Детей часто убивали в первую очередь, так как они не могли приносить пользу рейху в качестве рабов.
Тех, кого временно оставляли в живых, ждала участь, мало отличная от смерти. Их использовали на изнурительных работах, которые быстро истощали хрупкие детские организмы. Мальчиков и девочек заставляли разбирать завалы, сортировать вещи убитых, выполнять тяжелую физическую работу. Голод был постоянным спутником: скудная баланда из брюквы и гнилой картошки, кусок заплесневелого хлеба и этого едва хватало, чтобы не умереть сразу. Дети в лохмотьях мерзли в неотапливаемых бараках, спали на многоярусных нарах в страшной тесноте. Антисанитария порождала эпидемии тифа, дизентерии, которые косили узников.
Но, пожалуй, самые страшные страницы истории Освенцима связаны с медицинскими экспериментами. Дети, особенно близнецы, становились «подопытным материалом» в руках Менгеле. Он изучал генетику, проводил чудовищные опыты по стерилизации, вводил инфекции, ампутировал органы без анес
