Глава 1

Звук мощнейших динамиков прошивал тело навылет. Лазерные веера и вспышки стробоскопов слепили и заставляли глаза слезиться, басы грозили порвать на части барабанные перепонки. Но Гордей при всех этих неудобствах чувствовал себя замечательно. Да что там замечательно – роскошно он себя чувствовал. Он стоял возле перил арендованного на всю ночь ВИП-балкона, раскинув руки в стороны, пропуская сквозь себя волны звука и энергетики, метавшиеся по залу одного из элитнейших ночных клубов.

Балкончик, который Гордей облюбовал себе на сегодняшнюю ночь, стоил денег. Нет, не так – он стоил ДЕНЕГ. Вполне достаточных для скромного проживания семьи из трех человек в течение месяца. Но ДЕНЕГ Гордей на эту затею не пожалел. Вид отсюда был шикарный: прямо перед балконом, покачивая бедрами, крутила диски девушка-диджей. Ее тело, затянутое в сетку с мелкой, едва заметной, ячеей, извивалось в такт музыке, а ее огромные зеленые глаза смотрели на одинокий силуэт в ВИП-ложе. На его силуэт. Сексуальная до умопомрачения красотка танцевала для него. Сегодня вообще весь мир крутился вокруг Гордея. И он это заслужил.

Полгода адского труда. Обучение сразу трем языкам, занятия по аналитике, высшей математике, проработка ораторского искусства и умения убеждать собеседника. И весь этот вагон знаний Гордей впихивал в себя в свободное от основной работы время. Затем последовал период изнурительных собеседований и тестов. Психика настолько поехала, что пару раз он просыпался, сидя за столом и выписывая на листе бумаги какие-то непонятные каракули. Изощренная пытка закончилась только сегодня. И закончилась победой… нет, целым триумфом воли и трудоспособности Гордея! Ему предложили стать младшим партнером в одной из крупнейших брокерских компаний Нью-Йорка. И главой их представительства в Москве.

Первое, что Гордей сделал после официального уведомления о принятии его на работу, – забронировал на всю ночь ложу в этом клубе. Достойные победы надо достойно отмечать. Потом съездил в ателье и заказал себе костюм-тройку. Роскошного темно-синего цвета. Обновка обошлась Гордею в кругленькую сумму. Но по-другому нельзя: хочешь зарабатывать деньги – будь добр тратить деньги.

Сегодня он был один. С друзьями-приятелями свой триумф он отметит позже. Сегодня его день, сегодня все для него любимого!

– Не скучно вискарь в одиночестве пить?

Гордей вздрогнул и обернулся на голос. Бегло осмотрел незаметно подкравшуюся к нему незваную гостью. Высокая стройная девушка с белокурыми вьющимися волосами ниже пояса. Легкомысленный белый топ, заканчивающийся выше пупка и выставляющий на обозрение плоский животик. Обтягивающие, слегка расклешенные брючки, каблуки, на которых лампочки можно было бы менять без стремянки. В отличие от «клубных чаек», проводящих в увеселительных заведениях большую часть суток, у гостьи был здоровый цвет лица и отсутствовали характерные черные круги под глазами, которые не замажешь никакой косметикой. Скорее всего ему нанесла визит не жадная до сиюминутной халявы «чайка», а самая настоящая «акула», охотящаяся на богатенькую дичь с дальним прицелом. Да и лишней застенчивостью девушка не страдала: прихватив со столика пустой бокал, она наполнила его янтарным односолодовым. И, ехидно улыбнувшись Гордею, опустила в бокал язычок, попробовав благородный напиток.

– Не скучно… но от компании не откажусь, – вернув улыбку, ответил Гордей.

Хороша, ух хороша, чертовка! Хотя по планам у него намечался одинокий вечер, но профессиональный брокер должен уметь оперативно менять планы под давлением внешних обстоятельств. А давление тут было о-го-го! Из топа миру являлся минимум третий размер и давил, ох как давил на психику.

Ко всему прочему девушка, представившаяся Яной, была далеко не глупа и имела тонкое чувство юмора. Гордей ни на секунду не пожалел, что пригласил ее за свой столик. Общение развивалось легко и стремительно. Уже через полчаса он готов был задать сакральный вопрос: «К тебе или ко мне?» Но у «охотницы» были свои планы на вечер.

– Знаешь, – перестав обворожительно хохотать над очередной шуткой, заявила Яна, – мне надо будет отъехать на часок. Срочные дела.

– Какие дела? – обескураженно спросил Гордей, не привыкший получать отказы.

– Я же говорю – срочные. И очень важные.

– Но мы же только…

– И обязательно продолжим наше знакомство. – Яна взяла салфетку, достала из сумочки карандаш для глаз и что-то на ней быстро набросала: – Держи, мой контакт. Созвонимся через час.

– Супер! – Гордей взял в руки салфетку и на автомате посмотрел на написанное. – Погоди, это не цифры…

И не буквы. Надпись на салфетке больше всего напоминала какой-то орнамент. Сложные завитушки переходили одна в другую. Взгляд сам бежал по их затейливым линиям, все больше запутываясь в нарисованном лабиринте. Гордей хотел спросить у Яны, что это еще за шуточка, но не мог оторвать от символов глаз. В голове внезапно сильно зашумело, гремящая в клубе музыка слилась в один протяжный вой. Резко потемнело, Гордей перестал различать даже поверхность столешницы, зато непонятные символы начали светиться ядовито-синим пламенем.

«Наркотик?! Эта тварь мне подсыпала…» – Сознание выдало обрывок мысли и угасло.

Глава 2

«Подсыпала! Подсыпала! Подсыпала!» – били барабаны в голове. «Отравила! Отравила! Отравила!» – отвечали им трещотки. А по спине расползался холод. Такой вполне обычный себе, ни разу не галлюциногенный, холод. Как будто лежишь на голом полу и забыл закрыть в доме окно.

В истосковавшиеся по кислороду легкие ворвался поток воздуха. А ведь и правда свежо!

«А я молодец, – похвалил себя Гордей. – Смог доползти до дома и окошко додумался открыть. Надо собраться с силами и позвонить. В полицию. Нет, сначала в скорую. Собственное спасение однозначно в приоритете. А уж потом я найду эту сволочь и…»

Злость на аферистку придала ему сил. Он смог открыть глаза. И очень удивился. Натяжной потолок в его спальне имел рисунок звездного неба. Но вот ветки на этом самом небе он дизайнерам точно не заказывал! Как и опавшую листву вместо ковра!

Гордей сел и помотал головой, избавляясь от остатков отравы, туманившей разум. Лес! Пусть вокруг царила глубокая темная ночь, но стволы деревьев он видел отчетливо! Долбаный лес кругом! Он повалился обратно на листву.

«Надо подождать, пока меня окончательно не отпустит», – решил Гордей. Но уже через несколько секунд понял, что он быстрее замерзнет, чем галлюцинации развеются. Вроде бы весна уже в разгаре, однако ночевка на земле в лесу… Да блин! В каком еще лесу?!

В самом натуральном. В этом Гордей смог убедиться, поднявшись и пощупав ствол ближайшего дерева. Кора, влажная кора. Под пальцами крошится мох. И запах! Настолько настоящую природную свежесть не может выдать ни один кондиционер. Гордей за всю свою жизнь с наркотиками дела не имел и не представлял, может ли отрава для мозга полностью подменить собой реальность и обмануть сразу все органы чувств. Ошалело переходя от одного ствола к другому, он запнулся о какой-то мешок и растянулся на земле. Потыкал пальцами в мешок— что-то мягкое и податливое. Хлопнул себя по лбу – ну как он мог забыть о своей палочке-выручалочке! – и полез в карман.

О! На месте коробочка-спасительница! Даже непонятно почему одурманившая и затащившая его в лес Яна не забрала телефон. Он ведь тоже стоит денег. Не посчитала хоть сколько-нибудь важной добычей? Гордею даже обидно стало.

Загорелся спасительный диод на фонарике, разом отгоняя пугающую тьму.

– Елки! – испуганно вскрикнул Гордей, роняя телефон.

Поднимал любимый гаджет трясущимися руками. Направив луч света на мешок, Гордей едва снова его не уронил.

Тело. Человеческое тело. А еще кровь: такое впечатление, что здесь перевернули целую цистерну крови. Над телом будто бы одновременно потрудились цепной пилой, битой и газовой горелкой. Фонарик высвечивал труп с ободранной, а местами и обгоревшей кожей. Ни пол, ни возраст по этому обезображенному куску мяса было не определить. Мобильный снова отправился в листву, а Гордея буквально вывернуло наизнанку под ближайшим кустом. И к нему вдруг пришло отчетливое понимание, что это все не понарошку. Весь этот ужас творится не в затуманенном наркотой мозге, а в реальности!

Закончив метать из себя завтрак, обед и ужин, он подобрал телефон и окинул взглядом свой внешний вид. Куртка в дырах, один рукав вообще неизвестно где остался. И щедро полита засохшей кровью. Это что же получается?! Яна его траванула, потом непонятно зачем завезла в лес, где он очнулся и в наркотическом бреду голыми руками начал ее на клочки рвать?!

Гордея снова затошнило, и он присел, прислонившись спиной к стволу дерева.

«Так, стоп! Хватит паники, надо мыслить рационально. Может ли это сойти за самооборону? Вряд ли. В лесу мужик убил красивую девчонку… Погоди, а девчонку ли?»

Он осветил труп, на бедре которого болталась синяя джинсовая тряпка, покрытая бурыми пятнами.

«Не Яна!» – сделал еще одно пугающее открытие Гордей. «Стала бы она переодеваться? А может, и стала бы. У-у-у!» – мысленно завыл он, понимая, что без детального обследования тела не обойтись. Но организм это обследование наотрез отказывался проводить, угрожая выметать еще и вчерашний обед.

«Да какая разница, кого я здесь убил? – озарило Гордея. – Яну, не Яну… Даже если я сейчас явлюсь с повинной в участок, у меня возьмут образец крови – и все, приплыли. От вида трупа бывалых ментов стошнит, а меня в дурку отправят на всю жизнь. В самом лучшем случае».

Решив не сдаваться, Гордей понял, что из леса ему надо валить. Толку здесь замерзать и ждать, пока его обнаружат возле трупа, не было никакого. Но куда идти? Мох он на деревьях нащупал, но знание, где примерно находится север, Гордея все равно из леса не выведет.

Услышав далекий гул, Гордей перестал бестолково метаться из стороны в сторону. Самолет? Значит, он где-то рядом с цивилизацией! Да и не могла Яна успеть его в тундру завезти. Ведь когда он находился в клубе, была ночь. И сейчас ночь. Хотя… ночь какого дня?! Обругав себя за тугодумие, Гордей посмотрел дату на телефоне. Все нормально: «сегодня» – это сегодня. Хоть здесь обошлось без сюрпризов. Одна идея потянула за собой следующую: ткнув пальцем в значок навигатора, Гордей с нетерпением ждал, чем же он его обрадует.

Химкинский лес! Господи, спасибо тебе, если ты есть! Не бог весть что, но и не какая-то дремучая чаща. Взяв направление по навигатору, он начал продираться к манящей ленточке магистрали М-11. Прогуливаться ночью по лесу, пусть и при свете фонарика, – удовольствие еще то. На неподготовленность городского жителя накладывался дикий стресс, который Гордей испытывал от всего происходящего. Поэтому падал он часто и самозабвенно, вдобавок все лицо расцарапал об кустарник.

Выбравшись наконец на обочину и осмотрев себя, Гордей понял, что его подберет только отчаянный самоубийца. К кровавой росписи на куртке добавились царапины на лбу и щеках и грязные разводы на коленях. Соврать, что встретил медведя? И убил его голыми руками? Не вариант!

Намочив подкладку куртки о росу, Гордей протер ею лицо. Скомкав куртку, зашвырнул ее в лес, чтобы затем с отборными матюгами начать ее искать. Вот ведь додумался! На куртке и его кровь, и кровь предполагаемой жертвы. Идеальная улика! Найдя ее, глубоко задумался – куда девать улику в лесу? Выкопать ямку и присыпать землей? Ага, собаки от растерзанного тела полицию прямо к ней приведут. Гордею почему-то казалось, что следователи обязательно привезут ищеек. Куртку он скатал в комок, связал рукава и решил взять с собой.

Обычно забитая трасса в предрассветный час пустовала. За все время, пока Гордей носился по обочине, проехало не более десятка машин, от света фар которых он прыгал в придорожные кусты, как заяц. Голосовать на дороге не стал, так как боялся, что его прямо с узелком в руках может принять случайно проезжающий мимо патрульный автомобиль. На выручку опять пришел любимый гаджет: сервис заказа такси уведомил, что через семнадцать минут его метания по темному лесу закончатся.

Когда автомобиль с желто-черными полосами притормозил у обочины, Гордей открыл дверь и рыбкой нырнул на заднее сиденье.

– Доброй ночи, – еле выговорил он, стараясь не отстукивать зубами. За время ожидания такси продрог окончательно, да и нервы давали о себе знать.

– Угу, – хмуро ответил водитель, седоватый мужичок лет сорока.

«Что-то подозревает! – мелькнуло в голове у Гордея. – А с другой стороны, я и вправду выгляжу подозрительно. Весь грязный как черт, в лесу, ночью…»

– Надо мной друзья глупо пошутили, – как бы оправдываясь, произнес он.

– Угу. – Мужик осуждающе посмотрел на Гордея в зеркало заднего вида.

– Но вы не переживайте, деньги у меня есть. – Единожды начав оправдываться, Гордей не мог остановиться.

– Угу! – На этот раз водитель даже обернулся.

«Прекрати! Ведешь себя как дурак и только привлекаешь к себе лишнее внимание», – мысленно отругал себя Гордей.

Всю дорогу до дома он лихорадочно размышлял над тем, что же делать дальше. Смыть с себя всю грязь, согреться в душе, лечь спать, проснуться и притвориться, что всего этого ужаса на самом деле не было? Жить дальше нормальной жизнью и надеяться, что пронесет? Или переодеться дома, взять машину, лопату и поехать прятать труп? Закопать там же, в лесу? Или замотать в пленку и утопить в ближайшей речке? Вроде бы ничего так вариант, но если его вдруг остановят с телом в багажнике или увидит кто, как он его топит, – вот тут уж точно не отделаешься байками об отравлении в клубе. А может, в бега податься? Снять деньги со всех счетов и карточек, уехать куда-нибудь в глубинку, попробовать купить новые документы. Вариант в принципе самый безопасный, но до слез обидно бросать свою жизнь в столице, особенно после того многого, чего он смог добиться. Отметил триумф, называется!

– Приехали! – прервал его невеселые мысли водитель.

– А? – Гордей настолько был поглощен размышлениями, что не заметил, как пролетело время. Машина стояла возле арки с шлагбаумом, ведущей в, казалось бы, уютный и безопасный родной жилой комплекс.

Нажав пару кнопок на экране смартфона, он оплатил проезд, вышел из такси и направился к арке, радуясь тому, что еще не до конца рассвело и во дворе было пустынно. Чем меньше его людей сейчас увидит, тем лучше.

– Доброго утречка! – гаркнули откуда-то слева.

Гордей едва смог взять себя в руки и не подпрыгнуть от неожиданности. Возле поста стоял довольный потягивающийся охранник.

– Откуда так рано? Или, вернее, поздно? – Охранник явно заскучал за время ночной смены и желал почесать языком.

– В аварию попал, – ляпнул первое, что пришло в голову, Гордей.

– Да вы что?! – Тема для разговора показалась охраннику воистину безграничной. – Вот ведь, понакупают прав, а потом летают, как придурки…

– С другом. Друг врезался. – Машина Гордея стояла в данный момент целехонькая на паркинге, и надо было срочно выдумать какую-нибудь правдоподобную историю.

– Ой-ой! И как друг?

– Нормально. Вы извините, я устал.

– Конечно-конечно. Идите отдыхайте, – разочарованно пробормотал Гордею вслед охранник.

«Какая авария?! Какой еще друг?! Что я вообще несу?! А если проверять будут? – Гордей злился на себя все больше. – Нет, бежать, однозначно бежать! Пересижу где-нибудь в глуши пару месяцев, а потом видно будет, что делать дальше».

Подойдя к подъездной двери, Гордей вспомнил, что бумажник с картой доступа лежит в кармане завязанной узелком куртки. Зачем эта долбаная девица вывезла его в лес и не забрала ни гаджет, ни бумажник, Гордей не понимал. Разве что ей было необходимо найти лоха, на которого можно спихнуть убийство. Да ну, бред, подобрала бы какого-нибудь бомжа и влила в него ящик водки. Он бы двое суток рядом с телом счастливый валялся. А вдруг это конкуренты? Кто-то метит на место Гордея, да мозгами не вышел и решил от него таким способом избавиться?

– Может, помочь? – услышал Гордей насмешливый голос и, перестав копаться в узле, обернулся.

Везет ему сегодня на блондинок! Черт бы их побрал! Стоит вся такая красивая, в черном платье до колена, и хитро улыбается. Но, в отличие от Яны, эта гораздо старше. Лет сорок – сорок пять точно есть. Но не менее эффектная: острые уголки прически-каре выгодно подчеркивают правильные черты лица. Раскосые лисьи, с искорками, глаза внимательно рассматривают застывшего Гордея. Не местная, точно. Если бы Гордей ее хоть раз увидел, непременно бы запомнил. Слишком уж впечатляюще мадам выглядела.

– Добрый вечер, – ответил Гордей. А что еще скажешь в такой ситуации?

– Очень сомневаюсь, что он для тебя добрый, – с грацией кошки начала приближаться к нему незнакомка.

«Она знает! Она, черт возьми, откуда-то знает! Скорее всего, с этой Яной заодно, блондинистая банда!» – тревожным звонком забилась мысль в его голове.

– Это почему? – подобрался Гордей. Главное сейчас – не продемонстрировать слабость. Если его начнут шантажировать, надо выбить для себя наилучшие условия.

– А вот потому! – Не дойдя до него пары шагов, блондинка вытянула руку с раскрытой ладонью. С ладони сорвалась миниатюрная красная молния, угодившая Гордею прямо в лоб.

«Так эта гадская наркота меня и не отпустила…» – подумал Гордей, чувствуя, как закрываются глаза и подкашиваются ноги.

Глава 3

Гордей приходил в себя после потери сознания второй раз за сутки. Первым ожило обоняние – нос уловил запах сырости и спертого воздуха. Гордей открыл глаза. Прямо перед собой он обнаружил стену, сложенную из камня. Очень старую стену. Из очень старого камня. Попробовал пошевелиться. И не совсем удачно: пока он был в отключке, его усадили на стул с высокой спинкой, примотали веревкой щиколотки к ножкам, а руки скрутили за спиной. Как-то странно, разве так людей держат в полицейском участке? Или для содержания психопатов-убийц это норма?

Да и само помещение, в котором очнулся Гордей, на обезьянник походило мало. Каменные стены, голый пол из серых плит. Ни рукомойника, ни даже лампочки – свет пробивался из небольшого полукруглого окошечка, расположенного под самым потолком. Повернув голову, Гордей рассмотрел глухую клепанную железную дверь. Из-за нее доносились негромкие голоса.

– Лиз, мы теряем время. У меня есть лицензия. У меня есть желание забрать этого парня себе. В чем проблема? – Гордей различил густой настойчивый бас.

– Коготь, ну зачем он тебе? Ноль, пустышка. Ничего не умеет. – Гордей готов был поклясться, что этот голосок принадлежит той самой блондинке, которая оглушила его возле подъезда. Молнией оглушила!

– Научим, – лениво спорил ее собеседник.

– Зачем учить? У меня готовые ребята есть! Да они прыгать от счастья будут, получив возможность с тобой поработать!

– Лиз, открой дверь.

– Но…

– Мне ее выбить?

– Хорошо-хорошо, – сдалась наконец блондинка.

Лязгнул засов, и дверь отворилась. Так и есть, на пороге стояла та дерзкая тетка с каре. Только вместо платья на ней была черная свободная форма, похожая на военную. На левой стороне груди алел какой-то символ.

– Забирай, он весь твой. – Она отступила назад, пропуская в камеру своего оппонента.

На входе показался здоровый лысый мужик. Роста он был среднего, но его плечи еле помещались в проеме. Бычью шею венчала круглая, как шар, голова с черной, коротко подстриженной эспаньолкой. Синие, как будто светящиеся, глаза внимательно рассматривали привязанного к стулу Гордея. Так рассматривают коня или дорогущую ТВ-панель перед покупкой. Что лысый в нем углядел, осталось непонятным, но мужик довольно кивнул и через плечо протянул стоящей позади него блондинке свиток. Самый настоящий свиток, с висящей на ленточке сургучной печатью.

– Ты уверен? – спросила та, беря в руки свиток.

– Ага.

– Ну, как знаешь. – Блондинка, которую лысый называл Лиз, дернула за шнурок, и свиток растаял в воздухе, рассыпавшись на облачко золотистых быстро угасавших искорок. – Забирай клиента.

Внешний вид лысого Гордея напрягал. Длинный пиджак из лакированной черной кожи, под которым виднелась белая майка с красным смайликом-дьяволом на груди. Кожаная шляпа с небольшими полями болталась на затылке, на пальцы рук были нанизаны крупные серебряные перстни, а на шее на толстенной цепи висел кулон из алого камня в форме когтя. Левое веко пересекал шрам, который создавал впечатление, что лысый или щурится, или подмигивает. В общем и целом мужик выглядел как сутенер, крышующий недорогих «девочек». Очень опасный сутенер.

– Погодите… – забеспокоился Гордей. То, что его «заберет» этот лысый, парня совсем не устраивало. Куда заберет? И зачем заберет?

– Не переживай, все будет хорошо. – «Сутенер» подошел к стулу, залез в карман и вытащил оттуда выкидной нож. Щелчок. Из рукоятки вылетело длинное узкое лезвие.

«Началось!» – с тревогой подумал Гордей, ожидая, что лысый сейчас станет кромсать его лицо.

Лезвие было острым, как бритва. Стягивающую ноги Гордея веревку лысый разрезал одним взмахом. Не дольше продержались и ремни, удерживающее его руки. Лысый сложил нож, убрал его обратно в карман и протянул широченную ладонь Гордею:

– Георгий. Можно просто Георг.

– Гордей. – А хватка у Георга оказалась могучей. Такими лапищами не только орехи, но и черепа можно колоть не напрягаясь. – Вы знаете, это все – недоразумение. Я могу объяснить…

– Не здесь. – Георгий повернулся и направился к выходу.

Помедлив секунду, Гордей направился за ним следом.

– Да-а, – тихо сказала Лиз, когда Гордей проходил мимо нее, – не завидую я тебе.

– Пока, Лиз, – не оборачиваясь, поднял руку Георгий. – Я тоже рад был тебя увидеть.

Гордей вслед за Георгом шел по тоннелю, который мог запросто находиться в каком-нибудь средневековом замке. Хорошо еще, что на сложенных из камня стенах висели диодные прожекторы, а то можно было подумать, что он оказался веке так в четырнадцатом. Ведь под ногами был земляной пол! Хорошенько утоптанный до состояния бетона тысячами прошедших по нему ног, но земляной! Как правильно предположил Гордей, его камера находилась где-то глубоко в подвале. На полу тоннеля появились ступеньки, которые вывели их в мрачный и ничем не освещаемый зал. Света в принципе и не требовалось, чтобы понять, что вокруг царило запустение. Под ногами шуршала солома, входная дверь была настежь открыта, запуская внутрь волны утренней прохлады. Гордей снова продрог, да еще и поднимающаяся с пола пыль неприятно щекотала ноздри.

– Апчхи! – Гордей утер выступившие на глазах слезы и тут же чихнул снова.

– Аллергия? – с неожиданным участием спросил Георгий.

– Да, есть немного, – ответил Гордей и опять чихнул.

Георг, выйдя наружу, остановился и откинул полу пиджака. На подкладке, в широких петлях из резины, плотно друг к другу, как в патронташе, висели небольшие прозрачные ампулы. Их содержимое слабо светилось разными цветами. Георг выбрал одну из них, со странноватым зеленым туманом внутри, вытащил из патронташа и протянул Гордею:

– Держи. Авансом.

Гордей ампулу в руки-то взял, но вытаскивать пробку из узкого горлышка не спешил. Ему на сегодня уже хватило наркотических приходов.

– Смелее. Если бы я хотел тебе навредить, то сделал бы это в подвале, – приободрил его Георг.

Аккуратно приоткрыв ампулу, Гордей принюхался к содержимому. Если бы запах его насторожил, он бы ни за что на свете содержимое ампулы в рот не отправил. Однако Гордея ждал сюрприз – зеленоватый туман вылетел из колбы и втянулся в его ноздрю. В носу сильно засвербело, и Гордей чихнул так, что чуть глаза из орбит не вылетели.

– Поздравляю! Ты только что распрощался со своей аллергией. – Георг сообщил эту новость как нечто совершенно будничное и направился к выходу.

Выйдя наружу, Гордей с Георгием оказались во дворе то ли старого разрушенного монастыря, то ли крепости. Там стояло три машины. Две из них были бело-красными с надписью на бортах – «Охранное агентство "Феникс"». Третьей машиной был бордовый «крузак», но не его лощеная хрустально-люксовая версия. Грубый, вырубленный японским топором, вездеход-везделаз на высоких колесах. Самое оно для сутенера, желающего подчеркнуть собственную брутальность. Однако внутри обошлось без леопардовых чехлов и меховой накладки на руль. Кожа сидений пахла и выглядела совсем как новая, да и сам салон выглядел очень уж непотертым для тридцатилетнего «старичка».

Безропотность, с которой Гордей следовал за здоровяком в шляпе, прошла, как только джип вырулил со двора развалин на грунтовую дорогу. Скорость была небольшой, и Гордей стал задумываться о том, чтобы дернуть за ручку двери, вывалиться из машины, да и драпануть в ближайшие кусты. Блонда с «сутенером» мало напоминали сотрудников правоохранительных органов, скорее всего его угораздило угодить в лапы какой-то банды. И чем быстрее он от них сбежит, тем будет лучше.

– Я бы тебе прыгать не рекомендовал, – будто бы прочитал мысли Гордея Георг.

– Почему? – вздрогнул тот.

– Поймают, – пожал плечами «сутенер».

– А куда вы меня везете? – решил разговорить его Гордей.

– На опыты.

– На опыты?! На какие еще опыты? Я не виноват, понимаете…

– На безжалостные и страшные, – оборвал нарастающую панику Георг, – если сейчас начнешь истерить. Близкие люди есть? Те, кто волноваться будет, если ты пропадаешь?

– Да… родители…

– Позвони и предупреди, что недельку-другую ты будешь занят.

Гордей слегка успокоился. Если «сутенер» проявляет хоть каплю понимания и сострадания, то живьем его жрать точно не собирается.

– На недельку? А потом… что?

– Это, сынок, только от тебя зависит, – нарочито заботливо ответил Георгий, и перед мысленным взором Гордея появилось изуродованное тело в лесу.

– А едем мы куда? – задал Гордей еще один сильно волнующий его вопрос.

– В Службу, – коротко ответил «сутенер», очевидно, предпочитавший не тратить слова даром.

– В Службу… э… чего? – спросил Гордей, втайне надеясь, что лысый везет его в какую-нибудь сверхсекретную правительственную организацию или спецслужбу. Вроде убивать в таких конторах безвинных людей направо и налево не должны. Или все-таки… должны?

– В Службу всего, – отрезал Георг, показывая, что разговор окончен.

После въезда в город Гордей еще подумывал как-нибудь привлечь внимание к своему похищению. Он покрылся испариной, увидев в потоке машин полицейскую патрульку.

– Не напрягайся, они нас не увидят, – заметил его состояние Георг.

«Как «не увидят»? Мы же в десяти метрах от них катим! А-а-а, у него номера специальные. Есть же в базе у гаишников машины, которые они останавливать не должны», – догадался Гордей. Если уж полиция в упор бордовый «крузак» видеть не должна, то ему дергаться и кричать «помогите-спасите» смысла не было никакого. Довести до точки кипения Георгия он запросто сможет, а вот удрать – не факт. Да и куда бежать? Где он живет, эта банда знает, разве что к родителям… Гордей достал телефон и набрал отца.

– Пап, привет! Как у вас с мамой дела?

– Все хорошо, сынок. А у тебя что с твоим трудоустройством всей жизни? – бодренько спросил отец, и Гордею стало стыдно. О клубе он подумал, костюм прикупил, а черкнуть пару строк родителям не успел. Они же волновались и переживали больше него самого! Вот теперь за свой эгоизм он и расплачивается: везет его «сутенер» «трудоустраиваться» неизвестно куда.

– Отлично, все просто отлично! Еду вот на работу, сегодня первый день. – Гордей скосил глаза на Георга, но тот продолжал вести машину с каменным выражением лица.

– Ох молодец! Ох поздравляю! Заезжай после работы к нам – отметим!

– Пап, я чего и звоню… не смогу приехать. Меня в командировку срочную отправляют, дней на десять.

– Обидно… Но с другой стороны, это хорошо, что сразу в процесс включаешься. Ладно, ждем тебя по приезду. А куда летишь? – задал отец вопрос, ответа на который у Гордея не было.

– А-а… э-э… за границу… в Лондон.

– В Ло-о-ондон?! Ну вообще хорошо, сувениры матери не забудь привести!

– Хорошо, пап. Увидимся. – Гордей положил телефон в карман и начал лихорадочно соображать, чего бы маме «привезти» из Лондона.

– Я на прошлой неделе был в Англии. В офисе есть сувенирная коробка чая – подаришь матери. А отцу… отцу – скотч, найдется одна бутылка, – неожиданно произнес Георг, съезжая с улицы на небольшую парковку возле серой пятиэтажки. Рядом с поднимаемым вручную шлагбаумом стоял дедок, при виде Георгия принявший «под козырек» кепки, на которой большими буквами было написано «Охрана».

– Доброго утречка, Георгий Альбертович! – поприветствовал он сидящего за рулем Георга. Вот и зачем таких дедов на работе держат? Шлагбаум поднимать и «доброго утречка» желать? Случись что серьезное, толку от этого старого пня будет ровно ноль.

– Доброго! Мои еще не появлялись? – спросил Георг у охранника.

– Мария уже на месте, – отрапортовал тот.

Джип припарковался рядом с оранжевым «мини-купером», больше на стоянке машин не было. Служба Георга находилась в старом сталинском административном здании. Крупные компании такие офисы не сильно жаловали, в подобных местах чаще всего располагались мутные конторки, занимавшиеся микрокредитованием и таблетками от излечения всех существующих на свете болезней. Возле таких мультиконторных задний обычно царила суета, поэтому пустая парковка очень удивляла.

– А где вывеска? – спросил Гордей, подойдя к подъезду поближе и не обнаружив гирлянд разноцветных вывесок у входа.

– Это здание целиком принадлежит Службе. Люблю работать в спокойной атмосфере. – Георг открыл дверь и зашел внутрь.

Глава 4

Очередного вахтера внутри не оказалось. Посетителей встречал наглый рыжий кот, развалившийся на красной ковровой дорожке, застилавшей вестибюль и широкую лестницу перед ними. В дополнение к ковру – отделанные белым мрамором стены и лепнина на потолке, что навевало мысли о давно прошедших эпохах.

Борзое животное вытянуло лапы и даже не думало убираться с пути людей.

– Привет, Барс! – Из уст Георга «Барс» прозвучало очень уважительно. Сразу было понятно, что кот – не какой-то там завалящий барсик, а настоящий барс. Георг наклонился и почесал котяре пузо. – У нас тут все в порядке?

Кот довольно мяукнул, как бы докладывая, что на вверенной ему территории происшествий нет.

Перешагнув Барса, Георг направился к лестнице.

– Сейчас ты познакомишься с работниками Службы. Василь Петровича, нашего грозного стража, и Барсика ты уже видел, – поднимаясь по ступенькам, произнес Георг.

На втором этаже он повернул направо и открыл двери ближайшего кабинета. Гордей последовал за ним и оказался в просторной приемной. Да у многих серьезных чиновников уголок секретаря поскоромнее будет! За монструозным столом, возвышавшимся на пьедестале и заваленным оргтехникой в два этажа, восседала невысокая пигалица с длинными черными волосами, собранными в роскошный хвост. Лицом секретарь была бледна, но губы красила сочным кроваво-красным и не жалела ни туши, ни теней для глаз, поэтому выглядела как только что утолившая жажду вампирша.

– Утро доброе, Мария! – поздоровался с ней Георг, что было странно – он как минимум выглядел раза в два старше и обращение «Маша» выглядело бы более уместным. – День начался без происшествий?

– Пока да. – Девушка-вампир кивнула на стену, на которой в гигантской раме висела карта-гравюра Москвы. – Была пара выбросов, но Легион за помощью не обращался.

– Хорошо. Знакомься, это Мария, – Георг кивнул на девушку, – глава нашего координационного и аналитического отдела.

Гордей слабо себе представлял, с какой целью его знакомят с девушкой, но чисто из вежливости произнес:

– Очень приятно! Гордей…

– Наш новый оперативник, – уточнил Георг, заставив Гордея поперхнуться. Какой из него оперативник? В хозяйстве Маши он бы еще пригодился: что рынки анализировать, что криминальную обстановку – в принципе разницы никакой. Сухим языком математики все описать можно. Но из боевого опыта у него за плечами была лишь пара компьютерных шутеров, которыми он в детстве баловался.

– Добро пожаловать в семью, – без особого энтузиазма сказала Мария.

«В семью»?! И кем эта бледная красавица ему теперь доводится? Сестренкой?

Выяснить это Гордей не успел – золоченая рама, в которой висела гравюра московской карты, издала мелодичный звон.

– Выброс? – Георг подобрался, как охотничий пес, учуявший дичь.

– Да. – Мария подняла руку и начала делать кистью парящие движения.

Послушная ее жестам, гравюра начала двигаться: глава аналитиков Службы как будто пролистывала виртуальную карту навигатора. Колдовство какое-то! Но, скорее всего, «умный» гаджет на стене был оснащен системой распознавания жестов.

Гравюра застыла на легкоузнаваемом треугольнике сквера «Девичьего поля». Над черно-белым схематическим изображением парка, равномерно пульсируя, висел небольшой, светящий красным шарик.

– Несанкционированный? – уточнил Георг.