Оглавление

1 Глава

Что такое счастье? И где к нему лежит дорога?

Белые халаты, длинные, холодные коридоры с зелеными кустиками диковинных растений — вот что встречает человек в «храме», где появляются на свет дети: плоды любви или точного и жестокого расчета. Почему помогают нам появиться на свет именно здесь? Неужели это первая подсказка, что именно здесь мы, возможно, проведем последние свои дни, чтобы покинуть этот мир? Все может быть.

Что приносит с собой человек из того неведомого мира, путь в который скрыт от нас? Что за загадка рождения? Что каждому из нас суждено? И есть ли смысл вообще?

Каждого из нас объединяют друг с другом несколько вещей: смерть, любовь и рождение. Тайну рождения, о которой мы слышали где-то и когда-то, давно разгадали умные люди, но так как мы этих людей не знаем, тайна остается тайной, которую каждый из нас решает сам. Каждый отвечает по-своему, с той точки зрения, которую воспитывает не он сам, а природа, либо родители, а может, тот, кто стоит рядом, или многочисленные жизненные ситуации. Но именно эти ответы являются неоспоримо верными и точными для нас самих, становясь и целью, и жизнью, и судьбой.

Но прежде чем маленькое существо поймет всю цель и мораль бытия, пройдет много лет, а может, и вся жизнь.

В одном из роддомов небольшого городка раздался пронзительный крик, предзнаменовавший появление еще одного из «рода человеческого». Это событие, которое каждый день происходит в стенах белоснежного здания, не произвело на врачей столько впечатления, как на дежуривших в коридоре родственников. Действительно, кому нужен человек, как не любящим и ждущим его, как не тем, кто есть наша опора и поддержка? Но мы не об этом.

Мы приходим в этот мир незапятнанными и свободными, свободными от ошибок наших родителей. Ничто пока не разжигает алчность, не затрагивает наши темные стороны души, но и не будит добрые. Новая жизнь — новая страница истории, которую только предстоит заполнить Ивану, чей крик прозвенел в длинных тихих коридорах.

— Так, что нам нужно? У меня глаза разбегаются, — Максим стоял перед огромной витриной с игрушками, оглядываясь по сторонам.

— Тебе виднее, у тебя же сын родился, папаша, — Женя стоял позади него и, усмехнувшись, положил руку на его плечо, как будто другу требовалась поддержка. — Может, стоит позвонить Александре?

— Да ты что!? — Макс нахмурился еще больше. — Ей вряд ли даже по телефону можно разговаривать, пусть не волнуется. Мы сами во всем разберемся.

Евгений ничего не ответил, он отлично понял, что за этой маской бесконечного джентльменства скрывается маленький ребенок, приходящий в безумие, когда его могут назвать слабым, а тем более в таком пустячном деле, как выбор подарка.

Он посмотрел на счастливое лицо друга и ему стало противно оттого, что 16 лет назад он видел его в том же расположении духа, как сейчас. «Неужели ему приятно появление еще одного ребенка, еще одного якоря, удерживающего его около женщины, еще одной двери от свободы…»

— Думаю, следует спросить у продавца-консультанта, — его размышления прервал Макс, резко потащивший мужчину куда-то в сторону. — Ты что, в себя ушел? Нет, нет, нет времени, пора уже купить то, за чем пришли, а то так до лета простоим. Иди, спроси совета у той девушки.

Женя оказался в волне покупателей, спешивших куда-то. Он был возмущен этой глупой выходкой друга. Через несколько секунд Максим оказался рядом, оглядываясь по сторонам. Он представлял из себя весьма серьезного мужчину, однако, это было мимолетное видение, когда, заглядывая в его глаза, можно было увидеть мелькавшие там искорки веселья.

Высокий, в кожаной куртке, представительный мужчина, он представлял из себя завидного жениха и красивого парня, однако, сердце его было занято молодой несимпатичной Александрой. Почему же он выбрал ее из моря красивых и очаровательных представительниц слабого пола?

А секрета в этом не было никакого: Александра была не первая его жена, до нее была голубоглазая с белокурыми волосами Алена, но их разрыв был также предсказан Евгением, как те же расставания с девушками в школьные годы.

Наши родители растят нас такими, как подсказывает им их фантазия или недавно прочитанная книжка, или просмотренный сериал, и как бы мы ни сопротивлялись, этот скелет для характера есть наш скелет.

Так случилось и с Максимом: его мама безумно хотела в нем видеть мягкого, ласкового ребенка, перекрывая любые его возможности стать тверже, но она воспитала в нем уверенность и безумную любовь к детям, за которых впоследствии он стал принимать любое живущее с ним рядом существо, была ли это собака или жена — разница для него не имела значения, не имело для него значения и то обстоятельство, что в отличие от животного у любимой женщины были свой характер и мнение. Это показалось ему очень неправильным, и когда у Алены проявились ее гордые и сильные черты, он поспешил оставить ее с двумя детьми и отправиться на поиски той, что всегда будет подчиняться. И в конце концов, этой женщиной оказалась Саша.

Александра была самым безропотным и слабым существом, какого Макс до сих пор не встречал, за это он и полюбил ее всей душой. Но женщина есть женщина; его новая жена оказалась хитрым и умным человеком, который умело пользовался всей сложившейся ситуацией, тратя деньги на еду, одежду и проводя целые дни дома. Однако вскоре ситуация стала почти трагической — Алена потребовала от бывшего мужа алименты, которому пришлось их выплачивать. Александра в ответ поспешила обзавестись ребенком и подать прошение в суд о пересмотре дела, чтобы уменьшить алименты и увеличить свои расходы…

И теперь ее план почти достиг своего пика. Не о чем не подозревающий Макс сейчас спешил увидеть своего единственного сына, но она, чтобы оттянуть время, послала в магазин за подарками малышу, сама же ждала прихода юриста.

Евгений выхватил из группы людей молодую девушку лет шестнадцати и стал объяснять взволнованной «пострадавшей», что мужчины ничего не смыслят в покупках, а тем более в подарках. Удивленная девушка, поддавшись его очарованию, согласилась помочь.

— Так кому и по какому именно поводу вы собираетесь дарить? — Спросила она его, немного запинаясь от еще не прошедшего смущения.

— Да вот у друга родился сын, — он громко хлопнул Макса по спине. — Нужна помощь.

— Понятно, — добавила девочка, обернувшись к разноцветным игрушкам и сморщив лоб. — Ну, с этим не будет никаких проблем. Необходимо что-то яркое и приятное на ощупь.

— Может, это подойдет? — Женя вытащил из корзины пушистого белого зайца.

— Нет, — девушка засмеялась в ответ на его непонимающий взгляд и поспешила все объяснить. — Маленькие дети все тащат в рот. А на мягких игрушках собирается много микробов. Возьмите лучше это, — она протянула собеседнику переливающуюся погремушку.

— Спасибо большое, милая леди, — учтиво добавил Максим, подталкивая друга к кассе. Девушка порозовела и, мило улыбнувшись, отправилась по своим делам.

— Ну, с леди ты, конечно, переборщил, — ухмыльнулся Жека, протягивая вещь продавщице.

— Почему это?

— Да ей и семнадцати нет, а ты ее уже смущаешь.

— А мне она и впрямь показалась очень милой.

— Ты просто очень плохо знаешь женщин, а теперь еще и подростков. В их возрасте они только и делают, что пытаются быть милыми, чтобы привлечь больше внимания. Я даже могу представить, как она пойдет сейчас к подруге и расскажет об этом случае. Вот так вот, — добавил он, заводя машину и отправляясь в роддом.

***

Надя ещё долго вспоминала двух учтивых джентльменов и думала, правильно ли она себя вела и не сказала ли чего лишнего. Да, действительно, они показались ей очень приятными, и поэтому, в силу своего характера, она ещё долго обдумывала и критиковала каждое своё движение в их присутствии. Но, проходя мимо длинных ярких витрин и вывесок, она вдруг обо всём забыла и начала свой внутренний разговор — тот самый, что возникает в душе у человека, которому есть над чем задуматься.

«Сколько красок, одежды… Какая красота вокруг! Ой, а вот и платьице… А вон и цена… Ой, действительно недешёвое платьице, у меня таких денег и в помине не будет… Ну и ладно, больно нужно! Деньги — это зло, и у меня этого зла нет… Деньги — самое ужасное, что могло придумать человечество: безделушка, обожествляемая людьми. Если бы их не было, люди не были бы такими злыми и постоянно нервными. Сейчас человечество, думая о материальных богатствах, деградирует; алчность рождается в сердцах, вытесняя разум, любовь, смысл жизни. Неужели он состоит в том, чтобы всю жизнь искать и собирать эти бумажки, монетки, а потом бояться их потерять, постоянно волнуясь и тратя драгоценное здоровье?

Даже храмы, символизирующие наш духовный мир, куда мы приходим, чтобы оказаться наедине с Богом, — даже там появляются деньги, которыми нужно платить, чтобы остаться человеком. Неужели это та самая цель, к которой стремится народ на пути своего развития?

В нашей жизни все проблемы из-за денег. Мы рождаемся — нужны деньги, чтобы нас прокормить; чтобы отдать в школу — деньги; чтобы поставить на ноги — деньги; чтобы похоронить — опять деньги. Они везде и всюду. Они — зло, которое никогда не исчезнет и не прекратится. Деньги — фетиш, на который молятся люди, как на богов. Ради них мы готовы на всё: убийство, обман, предательство — всё это пустяк, если это путь к деньгам. Всё, что мы делаем из-за денег, — самообман, ошибка, которую человечество углубляет в своём сознании на протяжении веков…

Я не самый богатый человек на планете, но зато счастливый. А почему счастливый? Могу ли я быть счастливой лишь тем, что у меня нет того зла, что есть у многих? Нет, всё-таки счастье не в этом… Тогда в чём?.. Не знаю… Но когда-нибудь отвечу на этот вопрос — и тогда стану самым счастливым человеком на планете…»

Она грустно взглянула на голубые босоножки и, вздохнув, поспешила домой.

Эта девчонка была самым странным существом на планете — по крайней мере, сама так о себе думала, — и злилась на свои привычки и характер. Нет в мире столько противоречий и внутренних переживаний, как в человеке, скитающемся и ищущем, а тем более — не знающем, что искать и куда идти, полагающемся лишь на загадочную удачу и судьбу, существование которых ещё предстоит доказать…

***

Маленькое, немного жутковатое существо Максим держал на руках, сгорая от счастья. Его душа готова была вырваться из груди, но всё не вырывалась, отчего изумительное, лёгкое чувство охватило мужчину. Он смотрел на всех, оглядываясь на жену, — мокрыми от восхищения глазами. И было то чувство, для которого ещё не существует слов, — но было счастье, стремившееся вырваться наружу, чтобы поделиться с остальными. Однако то же чувство охватило и окружающих, и делиться не было необходимости: это было что-то единое, одно на всех, но огромное и необъятное, как вселенная.

— Спасибо, спасибо… — прошептал он, целуя руку Александры, немного смущённой, когда ребёнок пошёл по рукам родственников.

Что это? Неужели то, чего ждёт каждый родитель? Есть ли тут страх? Или безграничная любовь? Похоже ли это чувство на радость от нового друга или питомца? Нет, это нечто божественное, естественное, когда сердце бьётся, как мотор, разжигающий всё больше и больше тёплых искр. Это счастье, волшебство, сказка — любовь настоящая, искренняя. Или всё же эгоизм? Любовь к своей собственности? Нет, пристрастие — это ничто; любовь же окрыляет и делает человека человеком. Но навсегда ли это? Да, навсегда, ибо нет любви более безграничной, чем любовь к детям.

Но как же брошенные и обиженные? А была ли там любовь, или это обман? Да, обман — насыщенный и яркий, но быстротечный и опасный, обрывающий крылья. Почему так? Увы, всегда есть нечто неизвестное — не загадочное, а любопытное, но презренное и гадкое.

Любовь к детям — это награда всей нашей жизни, нашего существа. Рождение — награда за смерть.

— Спасибо, спасибо, спасибо… — Макс словно хотел что-то замолить словами, с жадностью целуя руку жены, но в глазах у Александры было хорошо скрытое равнодушие, выгляделшее как восхищение.

«Что же это за женщина? — думал Евгений. — Злобное существо. Что-то есть в ней ужасное, от дьявола…» Он отлично видел её взгляд, но, будучи более умудрённым в женской психологии, чем остальные, всё больше испытывал к ней отвращение, скрывать которое становилось всё труднее. «В какие игры она играет, глупая, несчастная женщина… Ну что же, посмотрим, что будет дальше».

Повернув дверную ручку, он оказался в коридоре. «Ещё лучше… Гнетущая обстановка мне сейчас как раз», — озлобленно подумал он, оглядевшись. Мужчина чувствовал себя неуютно даже в медицинском кабинете, что уж говорить о роддомах и больницах.

Что же это был за человек? Если вы хотите узнать всё о ком-то, вам придётся проследовать за ним в его далёкое и загадочное прошлое. Иногда кажется, что многие вещи в жизни так глупы и не нужны — зачем их кто-то придумал? Ведь можно было бы обойтись, например, без детства. Зачем эта пора дурацких сказок и вещей, которые в дальнейшем не будут иметь никакого значения, а лишь оставят ворох противных воспоминаний о наших неудачах и наивности? Но неужели человек живёт только безумными, порой неосознанными воспоминаниями, отдалённо напоминающими сон? И всё же этот сон так осознанно необходим, что, взрослея, мы восхищаемся: «Ах, детство!», — и эмоции накатывают вновь.

Почему человек живёт воспоминаниями? Почему нельзя перелистнуть «сказочную» страницу и сразу оказаться в отрочестве, когда формируется характер и родители уже не боятся, что воспитали плохого человека? Когда исчезает страх перед неизвестностью, перед далёким и страшным будущим, а в прошлом — страх сделать неправильный шаг, который мог бы откликнуться в будущем или повлиять на неустойчивую психику малыша?

Но как формируется маленькая кроха, брошенная на произвол судьбы? В ней непременно есть отличия, даже если нет отклонений. Да и не в отклонениях дело. Какова эта проверка на стандартность нашего подсознания? Несколько тестов и вопросов — а ведь объект непредсказуем и изменчив. Когда мы говорим о человеческих чертах, нужно помнить, что человек не остаётся таким навсегда. Наша личность формируется всю жизнь, никогда не останавливаясь. Самое важное — это обстановка, в которой растёт ребёнок.

Евгений вырос в одном из детских домов города. Благодаря своему природному любопытству и стремлению к познанию всего неизведанного он окончил школу и получил высшее образование в одном из престижных вузов страны. Там он и встретил Макса с Димкой, с которыми впоследствии возглавил собственную фирму. Но это не самые важные черты его биографии. Главное — то, что он вынес из жизни, чему научился, что любил и ненавидел.

Первое его место жительства оставило в душе громадную, не остывающую рану. Там он не научился ни любить, ни ненавидеть — стал лишь сильной, но бесчувственной личностью. Позже он пытался восполнить пробелы самостоятельно, только проблема в том, что любить мы учимся, чувствуя любовь родителей. Ему же стало трудно — он всё не мог полюбить, досконально лишь изучив тот пол, что считается самым загадочным. Однако с другой стороны, именно эта странность и делала его личность яркой и необычной.

Жизнь его можно было бы описать так:

Душою предан низменным соблазнам,

И всё же Евгений прошёл через это немного по-другому. Он не был распущен до безумия, был лишь строгим и рассудительным.

Черноволосый, с тёмными глазами, смотревшими пристально из-под двух опущенных тонких бровей. Тонкий, чуть заострённый нос придавал его лицу особую изюминку, смягчавшую строгие черты. Пухлые губы вздрагивали при каждом движении или когда ему становилось скучно. Коротко стриженные волосы открывали правильной формы уши и делали лицо овальным, с мягкой линией подбородка. Вся эта голова, с её странным сочетанием мужественности и мягкости, покоилась на широких плечах и сильном, мускулистом торсе.

Но нет — это был не качок, а просто человек, любивший спорт, особенно бокс — с его кровавыми рингами и жестокими спортсменами. Руки с короткими пальцами и продолговатыми ладонями, с ухоженными ногтями, совсем не походили на руки рабочего, врача или строителя. Это были руки, которые постоянно что-то писали и подписывали, отчего края манжет быстро темнели и лоснились. Во всём прочем проявлялась забота и щепетильность к деталям.

Он был гурманом — избалованным, но рассудительным и холодным во всём. Однако это не отталкивало собеседников — напротив, привлекало. Иногда забавляло, иногда внушало уважение, а порой — страх, когда на лбу проступали две морщины и глаза сужались. Когда же Евгений шёл, он всегда шёл твёрдо и уверенно.

***

«Идеальных не бывает, из этого следует, что ни одного человека мы не можем назвать таковым, но также из этого следует вопрос — а что нам мешает это сделать?

Если идеальных не бывает в единственном числе, то все неидеальны, нет, наоборот, все идеальны. Вот смотри, если идеальных нет, то все одинаковы, значит, сравнивать не с чем, а если так, то мы точно не можем сказать, как выглядит человек-идеал. Вдруг мы ошибаемся, считая, что идеальных не существует, а что если мы все и есть те идеалы? Назови хоть одного суперчеловека, с которого надо брать пример. Такого нет, не существует, не существовало и существовать не будет.

Мы берем пример из своего воображения, пустоты… Все идеальны, нужно лишь понять нашу идеальность. Возьмем одного человека, разберем все его плюсы и минусы, поняв то, что он из себя представляет, выведем: идеальность — это совокупность всех признаков любого человека, его характер, манеры, культура, язык, внешность и остальные внутренние характеристики, живущие гармонично с его душой. Ведь каждый сам для себя идеал, неужели не каждый, стоя перед зеркалом, не говорил сам себе, что ты лучше всех? Так, а что если взять морально неустойчивых людей, можно ли их назвать идеальными…»

Что-то отвлекло Надю от ее размышлений, но когда она вновь задумалась, то поняла, что не помнит, над чем думала в начале, и, махнув на все рукой, девушка принялась за чтение «Войны и мира».

Кто она была такая? Девушка, которая любила читать? Нет, каждый из нас хоть раз брал в руки этот роман, однако не все задумывались над тем, что в школьной программе он дается не просто так, а несет в себе глубокий смысл. Толстой, если бы жил в наше время, возможно, стал бы неплохим психотерапевтом со своей «диалектикой души». Однако он умер, оставив нам великолепный учебник по психологии. В нем собрано немало четких образов, на примере которых можно поучиться, а если добавить к своей библиотеке еще и «Анну Каренину», то это замечательно.

«Из всех писателей, которых я знаю, я бы назвала великим Толстого, его книги, если и не доходят до читателя, то только по одной причине — это страшная нелюбовь сегодняшней молодежи к книгам, а это наше богатство, сокровище, накопленное годами и веками. Книги — есть тайна, загадочная и интересная, в них мы понимаем мир и людей, их характер, причины поступков и смысл жизни людей, рассказы созданы не только, чтобы заинтересовать событиями, но и показать мораль. Какой будет мир, если книги заменят компьютеры и телевизоры, какой хаос наступит? Кто нас спасет? А спасут нас писатели, ведь именно эти деятели искусства не дают нам свалиться в глубокую яму, к которой мы так спешим. Именно прочтение книг затрагивает в нас самые глубокие и сказочные чувства…» — думала Надя.

Что это за девчушка, которая так любит рассуждать сама с собой, наверное, таких много, но нам нужна именно она. Когда мы живем мечтами, мы редко направляем свое внимание на внешность и внешний мир человека, только наши мысли — самые глубокие, такие важные для нас — редко являются на свет Божий, все также оставаясь внутри. Надя представляется другим тихим, подчас кротким человеком, но именно наш внутренний мир определяет наше понятие о себе, часто наше представление о самих себе складывается из мимолетных, случайных слов других, брошенных в нашу сторону.

Это горько, но еще горше тогда, когда это мнение окружающих является ярким, контрастным противопоставлением нашего собственного. Тогда возникает конфликт безрассудный и горький. Именно он рождался и непрестанно возрастал в ее душе, когда, попав в новый коллектив, она замкнулась на собственных мыслях, сократив общение со сверстниками до минимума, подруги, оставшиеся от «старого мира», вдруг оказались людьми, абсолютно не понимающими ее и мир, в котором она начала жизнь с нового листа.

Все больше ее спутниками становились книги, люди как будто потеряли цвет, и все ее старания понять их стали скучными и, как ей казалось, всем понятными и банальными. Возможно, это был лишь один из периодов, которые называют переходными, но именно из них мы выносим полезное и понятное нам самим. Она ненавидела себя за слишком гордый характер, то добро, что она ощущала в себе до перехода в новую школу, показалось таким ничтожным по сравнению с тем добром, что излучали ее новые одноклассники, но одновременно они вызвали какое-то противоречие с ее собственными стереотипами, которые нарабатывались годами. Здесь она почувствовала одиночество. Однако одиночество страшно лишь тем людям, которые боятся остаться наедине с самим собой, Наде же нравилось вступать в монологи своей души, она не боялась одиночества, для нее оказалось страшнее остаться незамеченной. Эта стратегия «белой мыши» показалась ей столь ужасающей, что она решила, во что бы то ни стало, бороться за свое понимание счастья.

Сейчас она, как многие дети, делала домашнюю работу. Сидя в маленьком, немного неудобном кресле, поджав под себя ноги и крепко прижав толстый том к груди, она выбирала одно из мировоззрений Пьера, близкое по духу: «Убить человека — нехорошо, несправедливо»… Да, правдивое высказывание, но оно не подходит мне… Я не смогу убить, во мне есть то ужасное чувство, которое так подло использует людей — это жалость, да… жалость — одно из ужаснейших чувств человечества… однако, возможно, оно останавливает убийц, но это чувство порой заставляет меня кривить душой… а впрочем, это к домашке не относится…

Следующее: «И только теперь, когда я стараюсь жить для других, я понял все счастье жизни»… Я бы с удовольствием жила для других, наверное, я и пыталась это делать, пока не поняла, что это дело бессмысленное, мы останавливаем развитие того человека, которому пытаемся помочь, тем более, когда он этого не просит, человек до всего должен доходить сам, иначе он не сможет усвоить тот урок, который преподносит ему судьба… Итак, дальше… «Надо жить, любить, верить в то, что живем не только на этом кусочке земли не нынче только, а всегда жили и будем жить там, во всем»…

Мда, тут Толстой действительно впал в какой-то мистицизм… Зачем так? Неужели последнее, во что начинает верить человек, считающий свой жизненный багаж исчерпывающим, — это мистика, вволю того, кто выше нас наблюдает, наверное, посмеиваясь над нашей глупостью… Продолжаем… «Он долго не мог примириться с той мыслью, что он есть тот самый отставной московский камергер, тип которого он так глубоко презирал семь лет тому назад». Человек есть то, что он из себя представляет, неважно, встанет он на каблуки или наденет парик, он будет тот же. Но есть люди упрямые, они пытаются измениться, считая, что тем самым они будут больше нравиться людям и самому себе, на самом же деле он вступает в губительный и презренный конфликт со своей личностью, не давая ей тем самым самого главного — духовного роста, толкая его на другую тропинку, человек кривит душой, стараясь стать тем идеалом, что придумало его болезненное воображение, да, нужно любить самого себя таким, какой ты есть…

Боже, неужели это про меня? Неужели я настолько гадкая, что не могу смириться с самой собой?! Зачем я притворяюсь?… Это неестественно для меня… Так значит, вот что меня мучает последние полгода…»

Ее действительно уже полгода не давало покоя та мысль, что она делает что-то не так, но она все не понимала, что именно. Вот как просто мы приходим к истине, которая лежит у нас на полке в пыли. В новой школе она не приобрела лучших друзей, поэтому, считая, что никому не нравится, начала замыкаться, специально погружаясь в одиночество, на самом деле это не было естественно для нее, но она, видимо, не понимала, что все ее существо, всегда направленное на изучение людских душ и характеров, не сможет исчезнуть по ее желанию, и она продолжала мучиться.

«Я знаю, что мне нужно, мне нужно определить, в чем заключается мое счастье, и непременно идти к нему… Итак, в какие моменты я бываю счастлива? На уроках у Татьяны Дмитриевны, она такая восхитительная женщина. Именно на ее уроках я чувствую свободу, она почти идеальна… Еще на уроках татарского языка, Гульнара Ильдусовна — веселый, замечательный человечек… На их уроках я всегда буду ходить, конечно, я и так уроки не прогуливаю, но их точно никогда не прогуляю…»

***

Было далеко за полночь, когда веселой гурьбой Евгений и Максим отправились на очередную тусовку. Конечно, Макс никогда бы не стал посещать такие заведения, но сегодня был особенный случай, который стоило отметить. В самом клубе их давно ждала подвыпившая компания.

Сквозь густой туман дыма, почти в полутьме, мужчины пробирались к своему столику в «VIP-зоне».

— Какие люди! — На подушках развалился молодой парень с помятой физиономией и пьяными глазами. — Мы вас давно тут ждем.

— Ты бы, Димон, так не пил, а то тебе дома Галя задаст жару!

— Какая еще Галя? — Девушка, все время жавшаяся к нему, встрепенулась.

— Он шутит, — усмехнулся Дима, отводя Макса в сторону. — Забудь про Галю, мы с ней расстались.

— Что вы тут шепчетесь? — К ним подошел Евгений с бокалом мартини.

— Евгений, ты представляешь, этот дурак расстался с Галочкой!

— Ну и на кого он ее променял?

— На девушку своей мечты, — вмешался в разговор сам Дима.

— Ну давай покажи мне эту самую, — усмехнулся Женя.

Дима развернул его к подушкам и взглянул на легко одетую девушку. Евгений прыснул от смеха, вновь отвернувшись от группы.

— Слушай, ты говорил, что девушка твоей мечты должна хорошо готовить?

— Ну да, — улыбнулся парень.

— Ну, тогда предлагаю тебе посмотреть вон на ту стриптизершу, — Евгений указал куда-то в даль. — Она наверняка умеет хорошо готовить.

Макс громко засмеялся, похлопывая товарища по плечу и не обращая внимания на не понимающий взгляд Дмитрия.

***

Евгений завел мотор, машина, тихо заворчав, двинулась по трассе. Дорогу освещал лимонный свет фонарей, а в опущенное окно влетал бодрящий поток ночного воздуха. Картина города пестрила яркими неоновыми вывесками. Неожиданное чувство умиротворения проникло в его душу. Женя понял, как приятны те минуты, когда сердце тихо сжимается, и он чувствовал те эмоции, сравнимые с теми, которые ощущает маленький ребенок, прижимающийся к чему-то теплому, или чувствует тепло внутри, сжимаясь в маленький клубочек, чтобы случайно не растерять всю нежность этого момента…

Резкий сигнал чужого автомобиля вернул в реальность человека, пытавшегося забыться, чтобы не переживать вновь события дня. Но чем больше мы хотим что-то забыть, тем скорее мы к этому возвращаемся.

«Как противны и неестественны люди, когда ищут пути в корыстных целях, как противны те, кто пытаются что-то понять, все больше запутываясь, что это за болезнь? И как с ней бороться? И забыться нельзя, и отвернуться уйти — одно разочарование. Зачем я так много понимаю? Лучше было бы, если бы совсем ничего не понимал: ни в женщинах, как Дима, ни в жизни, как Максим. Тогда бы все казалось пустячным, и не было бы так мучительно больно за ошибки и всю глупость других. Нет, наверное, я преувеличиваю. Мне нет дела до других, и не должно быть. Я не имею права вмешиваться, а тем более осуждать чужие души. Чужая душа — потемки. А для меня и собственная неосознанная и слишком грубая для простого людского счастья, которое ощущают они в своих заблуждениях.

Почему одним дается счастье так легко, а другие ищут его и не находят? Неужели это рок, судьба, такая странная и не поддающаяся нашей воле? Господи, до чего меня довели выпивка и женщины. Я начинаю разговаривать с самим собой, и даже не на всякие темы, а тут задумался над жизнью, даже на судьбу залез. Надо бы завязывать, а то совсем распушусь и буду похож на тех старцев, что рассуждают, ничего не делая».

На самом же деле Жениным коньком была философия, но мужчины есть мужчины, даже в своих мыслях. Этот мужчина относился к тому типу людей, старающихся казаться полностью независимыми от вещей, статус которых они почему-то умаляют даже в своей голове. Но наше стремление быть идеальными в отношении к самому себе иногда противоречит всей нашей природе, и долго томившаяся душа прорывается под видом легких мимолетных мыслей.

Евгений провел рукой по коротко стриженым волосам и, оглядев соседнее кресло, потянулся к сотовому телефону. Не долго думая, он нашел в справочнике имя Дианы и с горькой ухмылкой нажал утвердительно на вопрос «удалить».

«Ну что же, не получилось, так не получилось. Женщин всегда полно, нужно лишь выбирать лучше, а не быть таким ослом, чтобы кидаться на фантики, подпитанные самолюбием и эгоизмом. Самое главное в выборе — это критерии, а женщины — такое существо, которое меняется вместе с критериями, модой и временем. Это самые забавные существа, но понять их не так уж сложно, стоит только закрыть глаза на собственное мнение и поставить себя на ее место. Но многим женщинам не понять мужчин, потому что они эгоисты по своей натуре. С самого раннего детства им прививают, что их должны любить, конечно, так бывает не всегда, но именно эта ошибка односторонней любви обычно заклинивает в их мозгу. Если ты хочешь понять человека, то ты скорее его поймешь. Ведь чтобы иметь счастье, нужно иметь надежду на его появление… Счастье, надежда, любовь — как же все-таки эти понятия близки между собой: веришь, надеешься, полюбишь… Полюбишь, будешь верить и надеяться… Сколько еще комбинаций можно придумать, следуя маленькому механизму — одно вытекает из другого. Счастлив ли я? В данный момент — да, но это не счастье, ведь это что-то более долгое, чем просто мгновение… Сейчас я приеду домой, соберу остатки Дининых вещей и буду счастлив, что сбросил оковы несладких отношений. Потом засну и буду счастлив во сне, в мире, где нет ничего реального. Потом встану и пойду на работу и буду счастлив, что у меня есть работа. Но это не будет тем великим наслаждением, которое не зависит ни от обстоятельств, ни от нашего положения. Следовательно, я всего лишь в начале пути к своему счастью…»

Что это за вещь, к которой все стремятся и стремятся люди разных возрастов и положений? Что же это такое — великое наслаждение или порывы души, а может, необходимость или мироощущение, а вдруг это сказка или заветные мечты? А как до этого дойти? Где можно купить и сколько это стоит? Но не расстраивайтесь, если вам также это не понятно, как и мне, потому что…

***

«Мне иногда кажется, что с людьми я могу быть более откровенной, могу поведать им свои мысли, но тогда я потеряю во многих взглядах ту часть сильной натуры, что живет со мной. Неужели подчас мнение обо мне окружающих есть главный критерий моей жизни? Зачем же так грустно? Да, мне грустно, потому что за полгода в новом коллективе, мне кажется, я утратила все свои замечательные черты, притупив их об непрошибаемый камень. Друзей нет, поговорить не с кем, вот я и одна. Нужно хотя бы в конце учебного года завести с кем-то дружбу. Я слишком многое требую от людей, даже если они этого даже и не подозревают. Я все чего-то жду и надеюсь, но этого недостаточно, чтобы иметь настоящих друзей. Может, я эгоистка, но ничего поделать не могу. Возможно, я такая лишь потому, что мне одиноко… Нет, я не жалуюсь, просто хочу, чтобы меня замечали и считали человеком, не только тихим и скромным, но еще и интересным. Каждый из нас интересен самому себе, но как нужно раскрыться, чтобы другие не подумали ничего лишнего?»

Поток мыслей путался в голове Надежды, пока она ехала в школу. Все ее переживания были слишком глубокими, как она это думала, не замечая, что виной всему она сама. Она жаловалась на одиночество, но и не делала ни шага в другую сторону. Хотела, чтобы ее замечали, но боялась высказывать свое мнение, боясь быть осмеянной. Она заливалась краской и тихо наблюдала за ходом чужих мыслей. Вот так подчас мы сами являемся причиной своих недугов и болезней. Не значит ли это, что спасение так же в нас? Да, пожалуй. Человек не хозяин своей судьбы, но великий повелитель своей жизни.

«Ну как так может быть, чтобы скромный, стеснительный человек хотел, можно сказать, славы? А вот она я. Глупость какая, я не хочу славы, мне просто нужна поддержка. Может, в этом мое несчастье? Может, если я обрету новых друзей, я буду счастлива? Может, тогда я начну меняться в лучшую сторону… Я чувствую себя ужасно, и я самый ужасный человек… Вот и мой вывод — наше мироощущение и внутренний мир есть что-то целое, зависящее одно от другого…»

В это мгновение в автобус зашла группа людей, и в машине началась толкотня и давка. В таком положении обычно люди становятся злыми и агрессивными…

«Наверное, это связано с тем, что на каждого что-то давит, тем самым ограничивая пространство и тем более свободу… Да, свобода необходима нам, потому что человек, только чувствующий себя свободно, будет чувствовать себя комфортно. Но она заканчивается там, где начинается свобода других людей. Что для меня свобода? Не знаю, я все утверждаю, что она так необходима, но сама ее не ощущаю. Я как будто срослась с ней, мы одно целое, и лишь какие-нибудь ужасные вещи могут дать мне понять, что я без свободы не смогу прожить и дня. Но пока мне хорошо, и так я и не могу научиться ценить каждое мгновение…», — в это мгновение послышалась перепалка на другом конце транспорта. Спорила контролер и еще какая-то женщина, голоса обоих звучали злобно и недовольны.

«Мда… Вот что делает с людьми толпа. Ведь сейчас они готовы просто разорвать друг друга, это просто страшно. Неужели люди не могут хоть на секунду задержаться на том пьедестале эволюции, вместо того, чтобы соскальзывать вниз