Оглавление

Домострой

Когда это писалось, не всё, конечно, но большая часть написанного, я вёл дикую жизнь в лесу, и ближайшее жильё было не менее чем в одной миле от меня. Я жил в строении, которое сам возвёл на берегу озера в Конкорде, городке в штате Массачуссетс, добывая хлеб насущный исключительно трудом своих рук и быстротой собственных ног.

Так я провёл два года и столько же месяцев. Должен признаться, что сейчас я снова временный пленник и заключённый цивилизованного мира.

Я ни за что на свете не стал бы докучать моих читателей такими незначительными подробностями, когда бы не занудные приставания любопытных земляков, которые как ночные докучатели из перин, терзали меня, желая убедиться, сколь сильно я страдал, голодал и терпел разные бытовые лишения. Иные бы сочли такое извращённое внимание неуместной докукой и не стали отвечать, но для меня они не казались таковыми, и по моей наивности, неизмеримо долго производили на меня впечатление самой искренней заинтересованности и внимания. Человеку иной раз трудно разобраться в паутине своих собственных мотивов поведения, что уж тут говорить о мотивах других людей? Особенно много вопросов касалось моего питания. Все наперебой спрашивали, чем и я там питался и питался ли вообще? Думаю, что некоторые были уязвлены, что я вернулся из лесу живым, а не умер там от голода и лишений. Другие вопросы касались моего одиночества, все хотелось знать, как я его переносил, не было ли мне хотя бы порой страшно, ну и всё в таком дэвид-копперфильдовском роде. Были и совсем странные вопросы, каксающиеся человека, живущего в лесу — занимался ли я там подобающей благотворительностью, в должной ли мере, какой процент от своих доходов и сбережений я истратил на эту чёртову благотворительность, а несколько матерей одиночек хватали меня за фалды, интересуясь, скольких своих незаконный отпрысков я содержу на свой счёт. Что ж, людям собственно для того и даны языки, чтобюы задавать вопросы, а у меня благодаря их невменяемому любопытству появляется повод удовлетворить свой эгоизм и рассказать кое-что о своей персоне, одновременно ответив на несколько вопросов моих читателей и друзей. У людей, которые мало интересуются моей персоной, или она вообще им омерзительна, я хочу попрость прощения за беспокойство. Большинство авторов разных книг, пытаясь, видимо, предстать несносными скромниками и занудами, как правило избегают писанины от первого лица, мне в силу наглости это не свойственно, и я буду писать от своего имени. Большинство людей знают великую тайну мира. Она заключается в том, что скромной подобает только покойникам. Я думаю, в окружении эгоцентричных личностей и писателей, если и стоит чем-то отличаться от них, так только сверх-эгоцентричностью.

Не следует забывать, что как бы ни изголялся писатель в смысле персонажей, сюжета и стиля, он всё равно всего лишь рассказывает о себе и своей личности. Это происходит поневоле, потому что человек не может знать при всём своём желании других людей лучше, чем себя. Вот я, зная себя лучше, чем меня знают окружающие, принуждён говорить только о том, что я знаю хорошо. При этом я понимаю, что могу ошибаться и делать неверные выводы, меня может обманывать плохое воспитание и водить за нос честолюбие. А дефицит серьёзного жизненного опыта, знай, мой читатель, поневоле заставит меня толкаться на крошечном пятачке моей души и ограничить свои требования ко всей пишущей братии писать только трогательные, искренние повести из собственной жизни, а не только подслушивать и подсматривать за другими двуногими и собирать сплетни о поверхностной стороне человеческой натуры. Писатель должен писать для своего чиитателя, уважая его и считая как бы дальним родственником, которого он давно не видел, потому что тот живёт в чужих краях. Лучше, если все родственники живут страшно далеко друг от друга, только в этом случае между ними не бывает скандалов и грязи, а их сочувствие друг к другу искренне. И думая обо всём этом, я поневоле вынужден адресовать мою книгу бедным, кочующим студентам. Ну, а остальным читателям следует уподобиться питомцам шведского стола и удоволствоваться теми кусками, которые им больше всего понравятся и удовлетворят их частные пристрастия. Я не требую от своих читателей излишнегопиетета. Достаточно будет и того, что, примеривая на свой рост мой наряд, он не распорет моё излюбленное творение по швам, и оно придётся ему как раз впору.

Приятным бонусом для моих читателей может послужить приятное известие — не китайцам и не обитателям Сэндвичевых островов будет посвящена эта книга, но лишь тебе, мой дорогой, бесценный обитателшь Новой Англии. И не о жизни китайца и обитателя Сэндвичевых островов я намерен рассказать здесь, а о твоей жизни, новоангличанин, в том числе и о её внешней стороне, о том, каковы условия твоей жизни здесь, в этом городе, и в этой стране, в этом краю — хороши ли они, объективно говоря, хорошо ли тебе жить на белом свете, а если — не очень, то как изменить и улучшить условия твоей жизни.

Я прошагал весь Конкорд вдоль и поперёк и везде — в лавчонках, конторах и в полях я видел, что люди вокруг будто несут страшное покаяние.

Мне были хорошо знакомы брамины, эти люди, буквально прикованные к кострам по сторонам света и при этом не забывающие непрерывно взирать на Солнце или висеть вверх ногами над кострами, или смотрят на мир толоько через плечо, то или иное, пока по свидетельству очевидцев шеи не скривятся до такой степени, что их уже невозможно вернуть в прежнее положение, а в гортань может попадать только самая жидкая пища, не говоря уж о таких мелочах, как приковыывание себя к высокому дереву кандалами или становятся землемерами, передвигаясь, как гусеницы и измеряя протяжённость целых континетов размерами своего тела, или становятся столпниками и стоят на одной ноге на высоком столбе, но даже эти невероятные издевательства и истязания своих тел не идут ни в какое сравнение с тем, что творится с людьми здесь, в Новой Англии. Каждый день я своими глазами вижу это вокруг, и почти утратил способность удивляться таким проявлениям человеческой природы. Двенадцать подвигов Геракла или подвижнический труд Сизифа могут показаться сущей безделицей в сравнении с добровольными самоистязаниями, которые накладывают на себя мои земляки. Тот совершил всего двенадцать подвигов, и каждый из них мог хоть как-то считаться осмысленным и вёл к достижению какой-то цели, а моим землякам, которых мне приходилось в упор наблюдать, ничего никогда не давалось сделать или довести до конца, ни убить невиданное страхолюдное чудище, или явить миру хоть частичное воплощение любых планов. Слыхом ни слыхивали они о друге Иоле, которому было бы по плечу прижечь шею гидры каленым железом, и поэтому в любом деле стоит им снести одну голову, как на месте её взмывают две другие.

Я то и дело всматриваюсь в грустные лица моих земляков, которых постигла страшная беда, и они получили в наследство ферму, сарай, стадо скота или ржавую груду сельскохозяйственного инвентаря, ибо обладание всем этим богатством является здесь скорее головоломной проблемой, чем обретением. Здесь гораздо легче обзавестись всем этим, чем чудесным образом сбыть свои сокровища с рук.

Видит бог, лучше бы местом их рождения была голая земля в поле, а матерью добрая волчица, может быть такой сторонний взгяд и позволили бы им решить, какая пашня досталась им в пользование. Как, благодаря кому они превратились в рабов земли! За какие грехи их подвергли такому жестокому наказанию, и там, где человек за свою жизнь съедает одну пригоршню гряди, принудить сожрать шестьдесят акромв грязи?

Откуда в них такая страсть — едва родившись, сразу приступать к рытью могил для себя. Теперь они принуждены, как слизняк таскает на спине свой скарб и дом, влачить на себе своё имущество, при том, что едва ли где ещё есть такое неповоротливое, неподъёмное сообщество, чем здесь. Миллион раз я сталкивался с такими бессмертными душами, едва ли не до земли придавленными таким бременем, они едва шевелили членами, вползая на дорогу жизни с амбаром размером 75 футов на 40, никогда не чищенными авгиевыми конюшнями и сотней акров пахоты и лугов, сенокосов и лесных чащоб. Их более счастливые собратья, волею судеб лишённые такой наследственной обузы, едва успевают управляться с тем, что им досталось — немногим кубическим фунтам собственной плоти.

Люди часто предаются заблуждениям. Самые сливки своих душ, самые неиспорченные части их они безжалостно зарывают в землю в качестве удобрения. Судьба, понимаемая, как правило, как логичная неизбежность, толкает их на то, чтобы всю жизнь копить сокровища, не обращая внимания на то, что, как сказано в одной древней книжке, моль и ржа подъедают, а воры подкапываются и воруют. Это путь неисправимых дурней, и очень жаль, что большинство из них обнаруживает свою глупость чаще в старости или уже на смертном одре, когда испрпавить что-либо уже невозможно.

Поговаривают, что Девкалион и Пирр экспериментировали в создании людей, швыряя камешки через плечо:

А вот Рэли в своих стихах сказал по-другому:

Безусловно и слепо подчиняясь тупому оракулу, кидающему камни через плечо надо иной раз задумываться, куда они попадут.

Как ни странно, даже там, где всё по-видимости находится в порядке, даже в очень благоустроенной стране, внутренне устройство большинства людей, по глупости ли, по невоспитанности или ещё по какой причине, и большинство из них вместо того, чтобы заниматьсчя действительно нужными, важными вещами, занимается всякой досужей ерундой, всякгой мелкотравчатой самодеятельностью, тратя огромные духовные и физические силы на второстепенное, так что самые спелые, сладкие плоды жизни пролетают мимо их разинутых ртов. Они просто исходят болезненной тягой по непосильному физическому труду, и их пальцы слишком грубы для тонкой, деликатной работы. Рабочий человек слишком близок своими физическими проявлениями к животным, и как прпавило не имеет ни средств, ни времени, чтобы поддреживать в себе человеческие свойства. Его не хватает даже на то, чтобы поддерживать тесные связи с другими людьми, что рано или поздно обесценивает него на рынке труда. В конце концов у него ни на что не остаётся времени, и он поневоле превращается в живую машину. Нет у него времени осознать, что он невежда и малообразованный мужлан, а без осознания своей ущербности, человек не способен расти и совершенствоваться. У него нет времени подумать, он всё время применяет свои затверженные навыки. Но прежде чем выносить свой вердикт о том или ином человеке, следовало бы сначала хотя бы немного покормить его и дать подкрепить его отдыхом.

Самые лучшие проявления нашей души имеют столь тонкое, столь хрупкое строение, что их возможно сохранить лишь самым нежным, бережным и рачительным отношением. А мы равнодушна и безжалостны друг к другу, впрочем, точно так же, как к себе.

Немногим из вас удаётся скрыть тот факт, что вы, как и большинство людей, очень бедны, что у вас неслыханно тяжёлая жизнь (а как же иначе?), и вы так замотаны, что едва переводите дух и поднимаете глаза от земли. Вы будете почти наверняка обижены (ибо человек может простить всё, что угодно, кроме взгляда на него, как на отпетого бедняка), если я угадаю, что большинству из вас порой нечем платить за новые штаны и ремонт изношенной обуви, что многим недоступна качественная пища и даже покупая эту книгу, вы тратите краденные часы или взятое взаймы время, временно тратя на себя изъятое у ваших заимодавцев. Не приведи господи попасть в такую переделку и влачить такую жизнь, такую жалкую, ничтожную печальную жизнь. На что, на что, а на это у меня очень намётанный глаз, вы уж со мной не спорьте!

Вечто кидаемые из огня в полымя, вечно погружённые в крайности, вы находитесь в неприрывном процессе пристройства к тому, к чему совершенно невозможно пристроиться, вы сучите ногами, пытаясь избавиться от долгов, и они только нарастают, как снежный ком, как грязь на ваших сапогах, не понимая, что вы служите в трясине, которая римлянами обозвана aes alienum, или чуждая медь. А всё потому, что некоторые из их монет были отчеканены из жёлтой меди; и что в итоге, вот вы прожили свою жизнь и тихо помираете, и вас хоронят в гробу на какие же шиши? Вот на эту именно чуждую медь, и всю жизнь вы раз за разом обещали всё выплатить, после обеда сегодня, вечером, утром завтра, завтра же после обеда выплатить, а сегодня, бац, умираете весь в долгах, как в шелках, и, никогда не приходя в сознание, из кожи вон лезете, стараетесь, как угорь на лугу, угодить нужным людишкам, приклеить к себе клиентов — и для вас тогда все способы хороши, ну, кроме уж совершенно подсудных, вы пользуетесь любыми любыми способами, обманываете, льёте мёд лести, лжёте напропалую, лжесвидетельствуете без границ, голосуете за коррупцию, когда нужно, прогибаетесь до плинтуса, когда приказывают — заходитесь в пароксизме щедрости — и все эти лисьи ужимки и прыжки только для того, чтобы побудить ваших клиентов покупать ваши шляпы, обувь, сюртуки или экипажи, заказывать у вас вашу бакалею, в истошной попытке хоть что-то сэкономить, вы наживаете себе хвори и болячки, но продолжаетет откладывать на случай болезни, закладываете мешочки за комод или в старый носок, суёте своё мелочное сокровище в какую-то щель, а самые ушлые всё несут в кирпичный банк, неважно сколько, незнаемо куда.

Меня всегда удивляло, насколько легкомысленно весь наш пыл посвящён противоестесственной кабале, прозываемой рабовладением, когда везде и всюду вокруг нас существует множество разных, изощрённейших и утончённейших форм рабовладения. Страшно стоять на жаре под плёткой южного надсмотрщика, но много тяжелее и ужаснее, когда, будучи рабом, вы сами себе — надсмотрщик.

Всё это пребувает рядом с нами, так же как и неутихающая болтовня о «Величии человека», его «Божественном Уделе».

Видите вон того извозчика на дороге? Как вы полагаете, чем он занят? Не зная ни дней, ни ночей, он всё время без компаса и астролябии держит путь на рынок. Что в нём божественнного? Осталось ли в нём хоть капля божественного? Все его понятия о долге и присяге ограничиваются воспоминанием, что ему надо напоить лошадей! Эта лошадь — собственность сквайра. А ну, пшла! Да живей! Живей, говорю! Какая тут судьба, Провидение, когда нужно отвезти мешок на склад? Где тут что-то бессмертное и обожественное? Да сами поглядите на него — он моргает, ёжится всё время, как будто боится даже своей тени, нет, эта тварь не бессертна и уж точно не божественна, это всего лишь пленник своих и общественных предрассудков, он заключённый в острог своего мнения о себе, своего подплинтуссного мировоззрения.

Общественное мнение, конечно, влияет на наше мировоззрение, но оно не обладает таким тираническим упорством, с каким нас формирует наше самомнение. Не перст планет, не брови богов определяют судьбу человека, а лишь то, что он думает о себе! Отыщется ли второй Уилберфорс, чтобы Индия мысли и фантазии была освобождена? Где наши трудолюбивые дамы, не устающие вышивать ко дню Страшного Суда свои вышитые крестиком подушечки? Хорошо ли они занимают своё время, чтобы не иметь возможности задуматься о своей судьбе? Можно ли так безжалостно убивать своё время без отмщения Вечности!

Существование величайшего большинства людей совершенно безнадёжно! Их истошно призывают к надежде и «смирению», но то, что они считают «смирением» есть по своей сути безнадёжное отчаяние!

Покинув город, набитый отчаянием, вам представляется возможность попасть в полную депрессии деревню, где вы в утешение имеете возможность видеть храбрых, хищных норок и гладиаторские бои подвальных крыс. Да, многие считают, что игры способны отвлечь человека от этого вскипающего мрака, но даже игры несут в себе скрытое отчаяние. Это не те игры, какие нужны, ибо те потребны только после настоящего, серьёзного труда. Но ясно, что Мудрость никогда не связывает себя с отчаянными поступками.

Стоит только поразмышлять над всем, что катехизис традиционно обзывает святым предназначением человека.

Когда мы предаёмся размышлениям над тем, что по мнению катехизиса является истинным предназначением человека, раздумываем над его истинными потребностями, может сложиться представление, что люди самостоятельно избрали этот стиль жизни, предпочтя его другим формам существования. Большинство людей искренне полагает, что у них нет никакого выбора. Однако бодрые духом и здоровые духовно понимают, что сегодня утром Солнце снова появилось на небе, и ни наши горести, ни наши представления и предрассудки не смогли ему помешать в осуществлении его великой миссии. Человеку никогда не поздно порвать со своими предрассудками. Человек не должен вернить ничему без основательных на то доказательств! Никто никогда не должен принимать на веру никакие доводы, систему правления или образ мыслей, каким бы древним автритетом он ни был освящён. То, что сегодня притча во языцех, то, что сейчас зазубривает каждый в своей школе, то, что твердят всем с амвонов и кафедр, то, с чем человек самостоятельно или благодаря насилию соглашается, завтра почти наверняка окажется грубой подделкой, откровенной ложью, ошибочно принимаемой толпами за злачную тучу, несущую благодатный ливень на тучные поля.

Очень многое из того, что старость отметает, как неосуществимое, что убитый здравый смысл почитает неосуществимым и преступным, вы берёте, начинаете, делаете, и у вас вдруг всё получается. Древним поколениям — старые дела, новым поколениям — новые свершения. Сзади нас остались века, когда люди не знали, что такое огонь, времена, когда они не знали, где достать пищи для поддержания огня, а ныне люди бросают под водяной котёл снизку дров и мчатся вокруг Земного шара быстрее небесных птиц, со скоростью, смертельной для старости.

Старости подобает наставлять не больше и не меньше, чем юности, она уже не столько знает и умеет, сколько растеряла всего по пути. У старости почти всегда дырявые карманы! Могу усомниться, что мудрейшие из мудрейших, прожившие жизнь, полную откровений, смогли постичь хоть что-то, что окажется в итоге абсолютной ценностью.

На деле старость никогда не сможет дать юности в новые времена дельных советов, их жизненный опыт как правило чересчур специфичен, ограничен, и слишком часто их жизнь складывается слишком неудачно как раз в силу ложности их фундаментальных представлений, которые и приводят их жизненный путь к полному краху. Но, заметьте, они никогда этого не признают, объясняя все неудачи всякими мелкими, частными причинами. Часто, вопреки их сверхценному опыты, старые верования проедают их, как ходы, проделанные червяками в сгнившем дереве, они просто становятся более старыми — и всё. Я провёл на планете Земля тридцать лет, и даже под пыткой не смогу похвастаться, что хоть раз слышал от стариков хоть один действительно ценный, серьёзный совет. Они говорили мне что-то, но того, что бы было полезно мне, что сгодилось бы хоть на что-то полезное, сказать не могли. Я сам проделываю каждый день опыт, называемый жизнью, и несть числа обстоятельств этого опыта — история, климат, конкретные люди, давление атмосферы, Солнце — они обтёсывают мой характер, закаляют волю и интуицию и помогают в каждый момент принимать верные решения. А чему может меня научить людей уже умершая жизнь, прошедшая совсем в других условиях, в другие времена и с другими людьми? Их убеждённость с собственной правоте имеет только одно веское основание — они прошли путь, прожили жизнь и не погибли раньше времени благодаря пьяному соседу или свалившемуся на их голову кирпичу. У меня тоже потихоньку появлялся кое-какой личный опыт, но мои наставники даже близко не упоминали о подобных обстоятельствах. Моисей ведь не знал парового котла. Может быть, это было его счастье, и не благодаря ли этому он заикался очень умеренно.

Я имел беседу с одним фермером, и он, как заведённый твердил мне: «Одна растительная пища не годится для питания людей! Если ешь растительную пищу, из чего тогда будут кости оставаться крепкими и расти, как надо?»

Он делает уверенный вывод из своих логических построений и значительную часть своей жизни посвящает надлежащему снабжению своих костей соответствующим строительным материалом, животными белками, и посмотрите, как благоговейно он это делает, не замечая, что каждый день вышагивает за плугом, похлопывая быков по бокам, которые, хотя и целиком и полностью вскормлены одной травой, никто им не помешал при этом обзаводиться костями и скелетом, да и притом таскать на себе невиданные тяжести, работать, не зная препятствий и усталости, таскать, к примеру, его огромный плуг. Наши потребности слишком избирательны. Есть такие, которые, как и иные вещи, имеют характер первой необходимости только в очень специфических сообществах, а часто среди самых ничтожных и испорченных, тогда как в других кругах они являются предметом роскоши, а большинству неизвестны вообще.

Может показаться, что все мирские пути-дороги, горы и долы, пустыни и оазисы давным-давно исследованы и изучены нашими предками, и они, на основании своего опыта, предусмотрели и устроили всё ко всеобщему благу. Мы читаем у Эвелина, что «премудрый Соломон законодательно утвердил расстояния, какие должны быть между фруктовыми саженцами при посадке фруктовых деревьев. Мудрые римские преторы установили условия, при которых можно собирать жёлуди на соседской земле, якобы с соблюдением права соседа, и даже предусмотрели, какой частью желудей соседа можно воспользоваться. Гиппократу принадлежит великое открытие, как нужно постригать ногти — строго по кончики пальцев и не более того. Можно с уверенностью констатировать, что скука жизни и вечный сплин, сопровождавший эту странную породу двуногих животных, уже тогда, буквально со времён Адама обкорнал и обескровил божественное разнообразие и естесственную радость существования. Но все эти странности лишь скрывали контуры неограниченных возможностей человека, и даже нам сейчас трудно судить об истинных возможностях человека, слишком мало было у человека возможностей проявить себя в полной мере, слишком много было препон на свободном пути человека. Но ты, человек, сколь бы ни были твои обломы и провалы, «не предавайся печали, дитя моё, ибо кто же осудит твои свершения, которые остались у тебя нереализованными».

Наша жизнь может быть подвергнута множеству способой проверки, далеко не надо ходить — к примеру, вот такую: видите Солнце, свет которого заставляет мои бобы зреть и наливаться плотью, но думать, что Солнце существует только для того, чтобы освещать ваши бобы — слишком умалять эту великую сущность, попутно оно, Солнце, одаряет светом целый мир огромных, прекрасных планет, в том числе и таких, какие подобны нашей. Если бы мне, да и таким же,, как я, удалось каждое мгновение моей жизни помнить эту абсолютную истину, многих серьёзных ошибок мне удалось бы избегнуть. Но я тогда окучивал бобы только с одной стороны.

Звёзды, огромные и неведомые, непонятные нам звёзды — это вершины неких волшебных треугольников.

Можно только фантазировать, какие странные, разные по своей природе и составу существа в один и тот же час взирают на одну и ту же звезду! Возможности природы и приспособленности живого безграничны, в точно такой же степени и безграничны возможности человека, соперничающие только с разнообразием самих человеческих особей. Нет более разнообразных организмов, чем два отдельно взятых человека. Люди разнообразны и строением своих тел, но ещё в большей степени своей внутренней философией, взглядами и поведением. Живая природа безгранична в своих возможностях, но ещё более безграничны типы людей. Никто из нас не знает, на что способен человек, стоящий напротив. Возможно ли такое невероятное чудо, как взглянуть на окружающий мир глазами другого человека? Бесчисленные века нашего мира предстали бы тогда перед нашими глазами, точно так же, как бесчисленные миры веков. История, философия, мифология, поэзия показались бы пред этой живой и объёмной картиной, готовой нас научить живому и волшебному искусству, лишь плоскими, мёртвыми символами и артефактами.

Но как сильны традиции, привычки и укоренившиеся воззрения людей, как много в них ложного, ошибочного и странного. То, что большинство находит справедливым, хорошим, нормальным, по большей части таковым совсем не является. Я, как немногие, вижу это, и хорошее для многих для меня почти всегда дурное, и единственное, в чём мне приходится раскаиваться, так это в том, что я бываю послушен общему течению и не становлюсь у него на пути, потакая привычной лжи своим покорством и благонравием. Какой злобный бес вселяется в людей? Какой злобный бес давным давно вселился в меня, что я так разнежился в этом прискорбном благонравии и покорности?

Старик, ты сколь угодно долго можешь морочить мне голову своими россказнями о своей беспорочной жизни, называя её мудрой, намекая, что вся она была полна чести, но почему в моей душе сразу же начинает звучать внятный голос сомнения, побуждающий меня бежать от тебя, как можно скорее и как можно дальше?

Юность интуитивно выбрасывает на помойку истории свершения прошедшего дня, как морские суда, беспомощно выброшенные на берег и ни на что уже не годные.

В нас нет привычки доверять импульсам жизни, этому следовало бы учиться и стремиться к этому.

В наших силах было бы для начала ограничить свои заботы о собственной персоне, доведя их к тому пределу заботы, какую мы проявляем о других. Природа может адаптировать любые наши свойства и приспособиться к ним гораздо в большей степени, чем ук этому способны мы сами. Наши слабости, так же, как наши сильные стороны не представляют для неё проблемы, она прекрасно разбирается в их истинной природе и знает им цену. В отличие от высших животных, люди живут в постоянном стрессе, большинство никогда не может отрешиться от постоянного болезненного напряжения — и это имеет характер эпидемии, тяжёлой и всеобъемлющей болезни. Это напряжение на деле является видом общественного заболевания.

Мы все пребываем в чрезвычайно раздутом мнении о значении нашей работы, а посмотрите, сколь много из задуманного нами остаётся нереализованным, брошенным и недоделанным! А что, если нас настигнет серьёзное заболевание? Мы вечно на стрёме, вечно ожидаем от жизни неприятных сюрпризов, вечно в напряжении! Наша решимость не жить верой, когда возможно избежать этого, неизбежна, проведя тревожный до одури день, к ночи мы начинаем невесть почему и невесть чему читать молитвы, вверяя себя размытой неизвестности. Мы стараемся угнездиться на нашей земле, укрепиться основательно и надолго, а потом, зажившись этими привычными формами, начинаем сами боготворить свой образ жизни, отметая малейшую возможность перемен.

Мы сами приковываем себя к одной форме жизни, а между тем этих форм куры не клюют — их столько, сколько можно прочертить радиусов, проведённых из одного центра.

Всякое естесственное изменение, которое свойственно самой неизменной Природе, большинство воспринимает, как чудо, они и являются чудесами, совершаемыми каждое мгновение Вечности. Слова Конфуция: «Истинность знания заключается в том, чтобы знать, что мы знаем то, что мы знаем, и не можем знать того, чего не знаем». В тот момент, когда хоть один человек сумеет постигнуть разумом то, что ныне внятно только нашему воображению, я предрекаю, что тогда все сообщества начнут основывать на этом свои жизни.

Стоит подумать, какими же тревогами озабочены большинство людей, и стоит ли им столько предаваться этим тревогам и заботам. Людям, привыкшим к обретениям цивилизации, сдавленным ею, крайне необходимобыло бы хотя бы на миг отойти от цивилизации и попытаться приобщиться к простой, естенсственной, природной жизни, хотя бы для того, чтобы осознать первоначальные, фундаментальные потребности, какими руководствуются простые люди, живущие вдали от цивилизованного мира, понять, как люди умудряются их удовлетворять там, или хотя бы перечитать исторические опусы, чтобы почерпнуть из них, что люди покупали и потребляли веками для удовлетворения своих потребностей, какие запасы, и запасы чего они делали, то есть понять, без чего люди вообще не мыслили своего существования.

Ясно, что века нарастающего прогресса практически не поменяли фундаментальные потребности человека и никак не поменяли законов развития человека. Это не удивительно, ибо за эти века даже скелет древнего человека ничуть не стал отличаться от скелета человека нынешнего.

Что я полагаю под термином «жизненные потребности»? Под ним я разумею вещи добываемые для себя человеком потому, что человек находит эти вещи полезными, важными и потому ценными, вещи, без которых большинство не может обойтись, неважно почему — из бедности ли, безграмотности или из философского или этического фанатизма.

Надо сразу признать, что у большинства есть одна главная потребность — и это потребность в пище.. Бизон, дитя прерий, удовлетворяется несколькими охапками свежей травы и водой на водопое. Ещё ему потребно укрытие в лесу под пологом ветвей или в тени скал. Животным нужна еда, убежище, иногда — самка. Наш климат диктует для человека следующие основные потребности — это еда, кров над головой, одежда на теле, дрова или любое иное топливо в холодный период. И пока этого у нас нет, вся наша мыслительная деятельность будет отвлечена занозой, беспокойством и поиском этих вещей. Пока этого у нас нет, мыслить свободно мы никогда не научимся, так же, как и решать любые серьёзные проблемы, возникающие на нашем пути. Все нынешние достижения цивилизации были интуитивно открыты человеком в его беспокойных поисках защиты. Так выдуман был дом и крыша над ним, одежда и волшебное открытие человеком свойств огня — в первую очередь для приготовления пищи. Вареная, печёная и жареная пища изменила за тысячелетия его жулудок, а изменив желудок, изменила и его мозги. Но прежде чем он стал готовить на огне, он, конечно, первым делом оценил возможность обогреться около углей догорающего леса, а потом только понял, что может иметь постоянный, неугасимый пожар в очаге своего дома, что было для него несомненной роскошью. Но даже и кошки и собаки приобретают привычки, и они становятся их второй натурой. Итак, наш кров и наша одежда служат сохранению нашего природного тепла, когда у нас появляется из лишек тепла, когда у нас появляется запас топлива, и когда у нас появляется излишек энергии, она начинает идти на более высокие потребности — например, на приготовление пищи.

В рассказе натуралиста Дарвина об Огненной Земле и его аборигенах есть описание их совместного времяпровождения возле костра, когда они были в тёплой одежде и при этом не чувствовали никакого чрезмерного зноя, видели, чрезвычано тем удивлённые, что абсолютно обнажённые местные жители, сидя у костра, буквально исходили потом, как будто их поджаривали на раскалённой сковородке. Это удивительный факт, что Обитатель Новой Голландии без последствий для здоровья обходится без одежды, когда коренной европеец там же покрывается гусиной кожей от холода. Но возникает естесственный вопрос — а возможно ли сочетать железную рфизическую закалку дикарей и интеллектуальное превосходство цивилизованнных людей?

Либих трактует человеческое тело как топку, когда пища служит топливом, предназначенное для поддержания внутреннего тепла легких. Холод требует еды больше, в теплое время года еды требуется меньше. Внутреннее

тепло является результатом медленного сгорания пищи. Болезнь или смерть

являются результатом резкого ускорения этого горения, или напротив, служат последствием какого-то перебива поступления этого тепла, и в итоге, когда тепловая тяга иссякает, наступает гибель организма.

Разумеется, приведённая здесь метафора весьма грубо отражает природу этих процессов. Напрямую отождествлять живое тепло организма с огнём можно только в качестве поэтической метафоры. В природе всё сложнее. Можно лишь сказать, что животная жизнь практически является аналогом животного тепла. Если пищу грубо можно сравнить с топливом жизни, с дровами жизни, то настоящие дрова служат для приготовления пищи и обогрева жилища, то есть являются внешними покровами, служащими для стабилизации и сохранения внутреннего тепла.

Таким образом, наши инстинкты имеют первую цель — согревать наше тело и сохранять тепло вокруг нас. Вот почему к нашей заботе о пище, крове и отоплении жилища присоединена забота о постели и ночном облачении, ради чего мы так трепетно разоряем птичьи гнездовья, ощипывая самый тонкий и тёплый пух с их груди, уподобляясь кротам или мышам в норах с их лежбищами, устраиваемыми из сухой травы и мягких листьев.

Мы часто слышим жалобы бедного человека, нищего, который испытывает своей кожей холод этого безжалостного мира. Холод, в котором страдают те, кому общество отказало в тепле, холод общественный, социальный превращается сразу в холод физический, и является самой непосредственной причиной большинства физических недугов.

Лишь некоторые природные зоны мира гарантируют человеку, который по каким-то причинам лишён защитной растительности на теле, условия комфортного, и ещё реже райского существования на Земле. Там, в этом животном раю тепло потребно людям только для приготовления пищи, но Солнце служит людям дополнительным, естесственным костром, ибо есть территории, где большинство видов пищи может быть просто приготовлено на камне под палящими лучами нашего святого светила. И это при том, что на юге пища много разнообразнее и иной раз безо всяких трудов человека достаётся ему в руки. Там одежда и кров практически не нужны человеку.

Однако даже в наши времена, здесь, в Новой Англии, а это известно мне по моему собственному опыту, человеку, как и прежде, потребны многие орудия труда — топор, нож, лопата, колёсная тачка, а для интеллектуальных занятий — масляная лампа, бумага, писчие принадлежности и хотя бы несколько серьёзных книг, не могу сказать, что всё это обходиться человеку слишком дорого.

А меж тем, сколько вокруг отпетых безумцев, готовых по призыву своей алчности отправляться на край света, в дикие, необжитые земли, с гнилым и нездоровым климатом, с тоем, чтобы десятилетиями торговать там, и это только для того, чтобы на старости лет пользоваться принудительным комфортом, выторгованным на вещи теплом, и в удобстве доживать свой век в уютных домах Новой Англии. Но человеку нужно только то тепло, которое поддеррживает его жизнь. Ему нужно только необходимое количество тепла. Излишки тепла столь же вредны для человека, как и его отсутствие. Поэтому можно только посочувствовать богатею, дитю роскоши, который жарится у себя дома при чрезмернгой температуре. Увы, он сам, завороженный внутренним испугом, поджаривает сам себя a la mode (по последней моде (франц.)). Человек уже давно перестал служить главному божеству Вселенной — его Величеству Здравому Смыслу и не учиться у него разумному потреблению, которое мы видим в Природе. Только у Природы, абсолютно чуждой коррупции, мы можем научиться «среднец линии поведения», которая может обеспечить нам естесственное и комфортное существование. А между тем что мы видим в окружающих сообществах? Мы видим излишества быта и безумие роскоши. Богатеи слишком любят демонстрировать свои финансовые успехи потерянным, нищим неудачникам, лохам, как они считают, и для них как елей по сердцу — порушенная вера окружающих в здравый смысл и справедливость. Богатым нравится демонстрировать, что их богатство позволяет им безнаказанно игнорировать общепринятые общечеловеческие нравственные ценности. Но что же мы можем сказать о роскоши и в особенности, о чрезмерной роскоши? В живой природе нет роскоши. Роскошь — это понятие, искусственно привнесённое человеком, неожиданно для себя вывалившегося из природы и испорченного самомнением и жадностью. поэтому никому не нужно доказывать, что роскошь искусственна, как и многие пристрастия так называемой «комфортной жизни», и поэтому не просто не может служит духовному развитию человечества, его прогрессу, но, наоборот, всячески и повсеместно тормозит его. Если мы посмотрим на бытовые условия всех самых продвинутых умов древности — всех этих мудрецов и святых мужей, то без всяких исключений они всегда жили много скромнее и беднее самых отпетых нищих. Лучшие философы Древнего Китая, Индии, Персии и Греции, всю жизнь парившие в импиреях мысли и духовности, как никто по доброй воле обносили себя материальными ценностями. Нам мало что известно о них во многом именно по этой причине. Хотя ещё более поразительно, что мы хоть что-то вообще знаем о них! Примерно то же самое можно изречь о великих умах человечества, реформаторах и великих устроителях рода человеческого, которые жили уже в поздние времена. Невозможно смотреть на человеческую жизнь и судить о ней объективно, по-другому, чем взирая на неё глазами добровольной и осмысленной бедности. Тот, кто живёт в роскоши, не способен ничего создавать, кроме предметов роскоши, причём в любой сфере — в сельском хозяйстве, негоциантстве, литературе и искусстве. Именно поэтому у нас проходу нет от профессоров философии, но в принципе нет настоящих философов. Но и учить тоже неплохо, если учить классически — на своём жизненном опыте. Явить себя миру философом — это не значит только утончённо мыслить, или завести школу, это значит настоль полюбить мудрость и столь верить в своё предназначение, чтобы жить по законам своей философии, давая живые примеры простоты, независимости, благородства и истинной веры. Философ, истинный философ, таким образом должен не только теоретизировать о том, что он знает понаслышке, но и на практике своим собственным опытом доказывать свою правоту.

В нынешние времена путь раскрученных учёных и так называемых «мыслителей» во мном можно уподобить хитроплетённому пути царедворца. Это не путь героя или властителя дум. Они все живут старыми нравами, живут точно так, как жили их отцы и деды, не производя новой более совершенной человеческой породы. Мы не знаем глубинных причин вырождения человеческой породы. Мы не знаем, почему вырождаются отдельные люди. Отчего происходит вырождение и падение семей? Благодаря каким странностям и излишествам происходит сумасшествие и падение народов? Не происходит ли того же самого и в нашей частной жизни? Настоящий философ даже в своих внешних проявлениях, в формах своего образа жизни опережает поступь своего века. Не так, как большинство современников ведут себя истинный философ, не так одевается, не так питается, не так устраивает свой кров, не так согревается. Но что в этом странного? Возможно ли быть истинным мудрецом, истинным философом, и не возбуждать, не сохранять своё внутреннее тепло более современными, эффективными способами, чем остальные люди.

Если человек согревает себя уже неоднократно описанными мной способами, остаются ли у него ещё какие-то неотъемлемые потребности? Вряд ли это будет дополнительное тепло уже известного нам рода. Едва ли роскошное благо, превышающее обычный уровень, и более энергоёмкое и дорогое — более роскошная, жирная пища, роскошный дом большего размера, украшенная дорогая одежда, более дорогие дрова из пород ценного дерева, обеспечивающие более жаркое пламя в одном, или даже во многих очагах. Наконец, добыв всеми правдами и неправдами достаток во всём необходимом, самым ничтоженым последствием этого может служить растущая алчность, ведущая к получению и накоплению новых излишков. У человека может сформироваться гораздо более лучшая цель, чем сгребание клешнями сокровищ. В этом смысле странные древние святые были правы — жизнь конечна и золото земли в иной светлый мир с собой забрать невозможно! Обретение необходимым должно пробуждать в человеке тягу к духовному продвижению и совершенству, побуждать в людях тягу к новой, высокой жизни. Человек может начать новую жизнь, только обеспечив себя всем необходимым! Он готовит этим почву для посева семян. И если почва благостна к посеву, удобрена и увлажнена, пришло время сажать семена, пусть они дадут здоровые, сильные корни, и пусть произрастут высокие стебли к Солнцу.

Так разве чего человеку столь крепко зарываться в землю, как не для того, чтобы в один прекрасный момент оттолкнуться от земли и устремиться в осиянные Солнцем небеса? Мы ценим наиболее благородные из растений не только за их красоту, за совершенство и благоухание их цветов, но ещё больше за их спелые, душистые, сочные плоды, которые обретают свои контуры здесь, в этом мире, благодаря свету Солнца, на вольном воздухе Мира, они растут высоко на виду, и даже двухлетние, овощи, которые растят только ради их корней, обрезая ненужные верхушки, и они в пору своего цветения радуются Солнцу, раскрывая ему свои нежные соцветия.

Мне не придёт в голову диктовать жизненные каноны цельным, сильным и самостоятельным натурам, людям, которые обаладают в своей душе пониманием смысла жизни, людей, с высоким и надёжным ремеслом в руках, ремеслом, которое они не станут выпускать из рук ни будучи в Раю, ни оказавшись в Аду, пусть они строят лучше и роскошнее и будь их траты больше трат самых раздутых самомнением богачей.

Мне не придёт в голову прочерчивать правила для существования немногим мощным и самостоятельным личностям, которые сами прекрасно знают, что им делать не только в Раю, но и в Аду, и не обращая внимания на окружающих, строят жилища много роскошнее, чем любые богатеи, и швыряются деньгами отчаяннее всех прочих транжир, не становясь от этого беднее и не задумываются о источниках своего благоденствия.

Надо полагать, что такие порождения мечты рядового обывателя встречаются в мире на самом деле. В мои планы не входит произносить поучения и тем, кто преклоняется перед господствующим порядком вещей, лелея его с пиететом и пылким энтузиазмом влюблённого, и только потому, что я сам отчасти принадлежу к их числу. Я не осмелюсь обращаться к массе, которая находится в убеждении в правильности своего существования, они и без моих советов знают, что такое хорошо, и что такое плохо, нет, моя нагорная проповедь обращена к массе нервных, недовольных жизнью, людей, всё время сжимающих кулаки и беспрерывно сетующих на свой удел, ругающих на чём свет страшные времена, и далёких от намеренья улучшить их. Среди них находятся и такие, горести которых выходят за все рамки, и их можно назвать безутешными, и свою безутешность они полагают чуть ли не ритуалом.

Мне кажется, что по общему впечатлению роскошествующий, а по сути опущенный класс, удел которого лишь скапливать тонны золотого мусора, и которому неведомо, как разумно распорядиться этим, одновременно неспособный от него отрешиться и оборвать золотые и серебряные цепи, в которые он закован.

Если бы мне втемяшилось в голову рассказать вам, как я вознамерился проводить свою жизнь, мои планы, скорее всего очень удивили бы моих читателей, которые имели хоть какое-то представление о моей действительной жизни, и наверняка потрясли бы ничего не знающих о ней. Вот к примеру несколько набросков моих планов тех времён.

Я принял за правило пытаться как можно эффективгнее использовать каждую минуту своего времени, и посему отмечал каждый день отдельной зарубкой, этим я как бы располагал свою жизнь посередине уже несуществующего прошлого и ещё ненаступившего будущего. Этой-то черты я и намеревался придерживаться. Мой читатель, как я полагаю, уже почувствовал в моих словах известную рефлексию, и готов подозревать меня в умолчании, на что я отвечу — он прав. Но мой читатель обязан простить мне некоторые неувязки и неясности, ибо в моём уделе больше тайн, чем я полагаю сам, и уж много больше, чем во многих окружающих. Нето, чтобы я специально стремился их заиметь, они повлялись просто в силу своей естесственной природы. Я просто хотел открыто рассказать о том, что я знаю, и никогда у меня не было намеренья писать на моих воротах: «Не входить! Злая собака!»

Как я помню, некогда у меня исчез охотничий пес, гнедая кобыла и голубка, и я разыскиваю их до сей поры. Где бы я ни путешествовал, где бы ни был, везде я спрашивал о них, намекал, где с ними можно было встретиться и на какие имена они могли отозваться. В пути мне встретились несколько человек, кои слышали вой пса и иноходь коня, и как им показалось, даже видели, как в небо взмывала белая голубка. Им так же хотелось отыскать их, словно они были ими потеряны.

Как чудесно идти впереди не только восхода или рссвета, но и самой Матушки Природы! Среди лета и зимы я не смогу припомнить дня, когда бы я не принимался за работу много раньше своих соседей. Многие мои земляки, только начинавшие свой рабочий день, встречали меня уже на обратном пути — фермеры, отправлявшиеся в Бостон торговать или дровосеки, отправлявшиеся на лесоповал. Я не предавался фанаберии помогать Солнцу вставать на востоке, но даже встречать солнце для меня было чрезвычайно важно. Не счесть моих осенних дней, да и зимних тоже, какие были проведены мной за городом, я хотел всего лишь услышать, как поёт ветер, я хотел услышать вести ветра, чтобы разнести их по всей округе и миру. Весь мой капитал вкладывал я в эту мечту, я бежал, задыхаясь, вставая грудью против ветра. Если бы всё это касалось некой политической партии, можно не сомневаться, газеты бымтро были бы подхватили эти вести, и они были бы на первых страницах этих газет, и в самом утреннем их выпуске. Порой я надолго замирал на каком-нибудь развесистом дереве или утёсе, чтобы подать знак любому новому пришельцу, а вечерами сидел на вершине соседнего холма, ожидая, не начнётся ли наше вечное небо валиться на Землю, и не достанется ли мне нежданных подарков на мою бедную голову, хотя подозоревал, что особых подарков ждать не следует, видя, как даже то, что мне удавалось урвать у небес, тут же таяло на моих глазах, как манна несесная на полуденном Солнце.

Мне пришлось довольно долгое время протирать штаны в одном малотиражном журнале, подписчиков которого я мог бы пересчитать по пальцам, я работал там корреспондентом, и должен признаться, что большинство моих корреспонденций до сих пор лежит под сукном его редакционного стола, и, следовательно, я, как и подавляющее большинство пишущей братии, поставлявшей ему материал, ни цента не получили за свою муравьиную работу. Я в душе всегда соглашался с секретной мыслью нашего редактора, которая заключалась в том, что и высокоинтеллектуальный труд сам по себе был величайшей и неоценимой наградой. Но это был и воистину человек величайшего благородства, ибо ему так и не пришло в голову высказать нам в лицо свою тайную мысль.

Потом я немало лет исполнял миссию добровольного смотрителя проливных дождей и снежных буранов, и никто никогда не исполнял эту работу добросовестнее меня. Я был единственным в округе инспектором проезжих дорог, если таковые и были, но больше извилистых лесных троп, и поддерживал их в идеальном состоянии, я прстоянно чинил утлые мостки, переброшенные через овраги и делал всё для того, чтобы они были круглый год доступня для пешеходов там, где даже один единственный след говорил о присутствии человека.

Я вменил себе в обязанность смотреть за изгородями нашей округи, ибо знал, как дикие животные легко могут преодолевать их в поискать пищи, и сколь им нравиться прыгать через эти загородки, принося окрестным пастухам тьму хлопот и убытков, я пристальным взором обозревал медвежьи углы разных фермерских хозяйств, не представляя себе, встречу ли я на них Джонаса или Соломона, до них лично мне в принципе никаких дел не было. Я не забывал поливать бруснику, карликовую, корявую вишню, каменное древо, пестовать красные сосны и ухаживать за чёрным вязом, белыми виноградными лозами и жёлтыми полевыми фиалками, когда они были уже готовы поникнуть и иссохнуть в нагрянувшей на мой край засухе.

Без всякой похвальбы, как факт, хочу сказать, что я очень долго в поте лица трудился здесь, трудился с примерным усердием, трудился до тех пор, пока наконец не осознал, что ждать воздаяния за мои труды от двуногих собратьев совершенно не приходится, и в зачислении в штат городских чиновников вкупе со скромным вознаграждением мне будет отказано. Я честно составлял счета за оказанные мной услуги и регулярно подавал их в инстанции, зная, что никто не будет рассматривать их, а тем более оплачивать. Но возможно, они делали это оттого, что поглядывая на меня, понимали, что мне и не нужно было этого.

Не так давно одному бродячему индейцу взбрело в голову придти к дому известного адвоката, у которого дом был напротив меня.

ОН с места в карьер стал допрашивать адвоката:

— Вам мои корзины нужны?

Ему сразу ответили:

— Нет, конечно! Не нужны!

— Вот тебе бабушка… — почесал голову индеец, покидая негостеприимные чертоги и добавил, будучи уже в воротах, — Вы что же, решили меня голодом уморить?

Он всё время видел, как процветают живущие вокруг него белые люди, которые иной раз по его мнению занимались разной ерундой — были адвокатами, чиновниками, святошами, то есть самыми отпетыми бездельниками, процветали и катались, как сыр в масле, и для того, чтобы, к примеру, адвокату благоденствовать, ему надо только беспрерывно молоть языком, болтать почём зря всякие пустопорожние речи, чтобы в результате, как по волшебству фокусника, из его рукава начинали сыпаться еда, блага, роскошные вещи, деньги и преклонение. И индеец среагировал на такое потрясающее преуспеяние единственно возможным способом, на какой способен хорошо воспитанный индеец — он решил заняться нужным и важным делом. Покопавшись в голове, он понял, что единственное, что он умеет — плести большие корзины из ивняка. Он в самом деле был твёрдо убеждён, что если у него есть прямая обязанность сплести для белого человека ивовую корзину, даже если тот не просил его об этом, то прямой обязанностью белого человека является покупка у него этой корзины. Он был уверен, что взрослый белый человек в шляпе родился только для того, чтобы купить у него ивовую корзину. Ни на что другое у него не хватало фантазии. Он не знал всех премудростей древнего торгового ремесла, в котором столь настропалились некоторые народы, но индеец происходил из народа, который никогда не знал ни денег, ни торговых стратегий, ни ссудного процента, ни рекламы, не знал множества почти законных способов извлечения денег из карманов несчастных потребителей в обмен на сомнительные услуги и вещицы ремесленников. Ему было неведомо, что первое условие покупки — сделать покупку выгодной, представить свою вещи в выгодном свете, сделать вещь модной, или, если корзина не покажется покупателям таковой, начинать плести что-то другое, ну, не знаю что, может быть, маленькие корзинки или вазы на стены! Но индеей был уверен в своей абсолютной правоте. Я был в то время поразительно схож с этим индейцем, можно даже сказать, был почти родным братом этого индейца, ибо сам только и делал, что плёл и плёл тонкие ивовые корзинки, и тоже самонадеянно был убеждён, что все будут ломиться ко мне только для того, чтобы купить мою корзинку. Но единственным моим отличием от индейца было то, что когда я вместо того, чтобы подумать, как сделать мои корзины привлекательными для людей, продолжил их плести, не надеясь на продажу, а индеец оказался более умён и после своего провала, сразу бросил свою ивовую фанаберию. Людям свойственны предубеждения. Эти предубеждения часто очень примитивны. Они оценивают других людей только по одному виду жизненного успеха. Но разве в жизни есть только одна форма успеха? Разве какой-то частный успех возможно превозносить впику всякому другому успеху.

Итак, обнаружив посреди белого дня, что мои благодарные земляки не вознамерились даровать мне кресло судьи, приход или какую-нибудь должность в управе, я понял, что мне самому придётся добывать средства к существованию, не надеясь ни на кого, и с ещё большим энтузиазмом устремился в леса, к тем, кто мог понять меня лучше алчных горожан.

Я испытывал необходимость быстро обрести бизнес, который бы практически не требовал накопления капитала, или требовал его в небольшом объёме. Я надеялся, что имеющихся у меня скромных средств для этого будет вполне достаточно. Я погрузился в джунгли Уолдена совсем не оттого, чтобы иметь как можно более дешёвую крышу над головой, но для того, чтобы спокойно заняться своими делами. Я полагал, что отказываться от этого в силу дефицита здравого смысла, полного коллапса предприимчивости и довольно сомнительных деловых способностей мне не стоит.

Я никогда не насмехался над деловыми способностями окружающих, и всегда старался обрети навыки делового человека, полагая, что такие навыки могут быть полезны не только мне одному, но и всем прочим.

Если вы затеяли торговать с Поднебесной, вам поневоле будет потребна контора на побережье, например, офис в гавани Салема. Это целиком и полностью торговля местными продуктами — льдом и сосновой доской, отчасти гранитом, перевозка осуществляется на отечественных судах. Дело это очень прибыльное, но обязательно всё надо держать под контролем, входить во все крупные и мельчайшие детали бизнеса, и попеременно быть штурманом, капитаном, сттраховым агентом, самому производить закупку товара, самому продавать, самому вести отчётность, вести почтовую переписку, самому отвечать на письма, самому вести пригляд за погрузкой и разгрузкой товаров, везде быть почти одновременно, везде поспевать, ибо разгрузка самых важных товаров может быть сразу в нескольких точках побережья Джерси, самому телеграфировать, самому всматриваться в горизонт и кликать суда, идущие в порт, постоянно накапливать товар для обеспечения столь удалённого и развитого рынка, постоянно быть в курсе состояния всех имеющихся рынков, задумываться о перспективах войн и наступления мира, уметь заметить революционные, прорывные технологии и перемены в промышленности, машиностроении и цивилизации, быть способным использовать

результаты научных экспедиций и исследований, новые торговые пути и новейшие возможности для навигации, быть знатоком этих маршрутов, особо отмечать рифы и мели на пути, знать метоположение маяков и буёв, использовать для целей навигации логарифмические таблицы, чтобы не повторить судьбу множества судов, которые в силу ошибки навигации не попали в свои порты и разбились о скалы. Достаточно в этой связи вспомнить судьбу экспедиции Лаперуза. Следует быть в курсе новейших достижений науки, знать биографии самых знаменитых путешественников и мореходов, изучать пути упорных искателей приключений и негоциантов, начиная от древних времён до сегодняшнего дня, от Ганона и Финикийских путешественников до агентов торговых компаний современности, и, венец всех усилий — время от времени делать сквозной учёт движения товаровы и денег, что даёт знание о реальном состоянии ваших дел. Все эти вызовы способны заставить человека напрячь все ег8о интеллектульные способности, ибо эти мелкие компетенции, такие как правильный бухгалтерский учёт прибылей и убытков, оценка процентов, правильный выбор веса тары и прочие физические показатели требуют от человека крайнего внимания и универсальных познаний в разных областях.

По зрелому размышлению, Уолденское озеро было идеальным местом для ведения дел, и отнюдь не из-за близости железной дороги или изобилия льда, тут были ещё и другие преимущества, которые, я думаю, можно было бы сохраниь в тайне — очень удачное и выгодное расположение. Как ни странно, здесь по берегам нет болот, и поэтому климат не влажный и не гнилой, как бывает в заболоченных территориях. Это не Нева, болота которой нужно осушать или засыпать, хотя и здесь постройки самому приходится возводить на сваях. Существует опасение, что крупное наводнение при западном или северном порывистом ветре и ледоходе способно в одну минуту снести Петербург.

Поелику я начинал дело без всякого первоначального капитала, мой читатель, самом собой разумеется, разведёт руками в недоумении, откуда я взял средства на открытие своего дела. Повторяю, всё касаемое одежды, вызывающее такой ажиотаж в среде модников и столичных денди, меня мало волновало. Фундаментом моды в болшьших городах является свойственная всем двуногим тяга к новизне и зависть с приглядом к поведению других людей и желание не отстать и не казаться белой вороной среди серых воробьёв. Большинству мало интересны практические вопросы и доводы удобства и пользы.

Каждому, кто связал свою жизнь с реальным трудом, следует не забывать, что одежда должна служить, чтобы, во-первых, надёжно согревать и задерживать внутреннее тепло, аво-вторых, в том, чтобы элементарно скрывать нагое тело. И если есть аскетическое такое понимание предназначения одежды, то можно свернуть на работе горы, ограничившись своим обычным гардеробом.

Королевские пасынки, привыкшие одевать свои шитые наряды только по одному разу, даже если они сделаны величайшими в мире портными, всю жизнь приходится жить в аду — в мире мучений, мозолей на ногах, и никогда им не испытать наслаждение носить удобную и ладную одежду. На деле короли — всего лишь ламбрекены или плечики для вывешивания модного платья. Ведь не только мы приноравливаемся к своей одежде, она тоже приноравливается к нам во время носки, приторапчивается к росту, фигуре и нраву своего владельца, человек и одежда как бы идут к друг другу, и когда они нашли друг друга, расстаться с ней становиться сосершенно невозможно, как невозможно расстаться с верным другом или выношенными привычками или даже своим телом. Это ощущение сродства и удобства становится часто столь сильным, что мы начинаем беречь любимые наряды, и опасаясь расстаться ними, чиним и ухаживаем за ними, как врач ухаживает за телом пациента.

Мне и в голову не пришло бы считать человека с заплатами на одежде за низшее существо, более того, я никогда не замечал