Оглавление

Глава 1 Дом на Лиловой

Электронные часы на трёхэтажном здании супермаркета показывали десять часов утра. А напротив магазина, в аллее на лавочке, сидела девушка с грустным лицом. В лучах солнца её волосы казались золотистыми, и лёгкий ветерок играючи шевелил их. Взгляд девушки переместился с часов на название магазина, следом на вход, потом устремился ввысь на перистые облака. День обещал быть солнечным и, скорей всего, жизнерадостным, если судить по звонким птичьим голосам. А девушка была задумчива, сидела неподвижно. Она вдруг покачала головой, положила ладонь на голову и провела ею по лицу. «Что мне делать?» — произнесла она с тревогой в голосе вслух, негромко, но достаточно для того, чтобы на неё обратил внимание прохожий. Он остановился в трёх шагах и неожиданно обратился к девушке:

― Мне кажется, я смогу вам помочь.

Девушка вздрогнула, отняла руку от лица и глянула на мужчину, расширив глаза.

― Помочь?! Вы даже не знаете меня, не имеете представления о моей проблеме. Как же вы предполагаете…

Она прервалась, ибо спонтанные слова закончились, и что говорить ещё она пока не знала. Мужчина приблизился, ободряюще улыбнулся и произнёс доброжелательным тоном:

― Иной раз девичьи проблемы настолько легковесны, что решаются в один день или даже час. Давайте начнём с того, что познакомимся. Меня зовут Антон Иосифович. А ваше имя?

― Варя, то есть Варвара.

― Вар-вара ― Бар-бара, ― шутливо протянул он. ― Можно присесть рядом?

Варя кивнула. Антон сел, но не совсем рядом, соблюдая некую галантность.

― Знаете, у меня и так в жизни… в общем, это не важно. А сегодня меня неожиданно уволили с работы.

― Вы такая молоденькая, и уже работаете? А я подумал, что студентка… парень бросил или в таком же духе.

― Никто меня не бросал! ― резко заявила Варя. ― К тому же мне уже девятнадцать лет. Учусь заочно, потому что некому помогать, ― выпалила она на одном дыхании и даже замерла от мысли, что выложила всё о себе незнакомому человеку.

Антон Иосифович подумал две-три секунды.

― Могу предложить вам временную работу. У меня есть дом, возле него сад, за которым нужно ухаживать. Предлагаю вам, Варя, приходить на часок. Выполните несложную работу, получите тысячу рублей и уйдёте. Просто.

Варвара поморгала, ещё не веря удачу, потом начала выискивать несоответствия.

― Конкретно что делать нужно?

― Поливать цветы. Может, придётся чуть прополоть клумбы. Думаю, максимум час времени займёт.

― Не пойму, в чём подвох! За час ― тысячу?!

― Никакого подвоха. Вот когда вы сами, Варвара, станете богатой и успешной, тогда, надеюсь, поймёте, что дарить подарки гораздо приятнее, чем получать их. Мне захотелось помочь вам, только и всего. Не ищите подводных камней в спокойном русле!

Слова о богатой, успешной жизни отмели все сомнения. Вскоре повеселевшая Варя упорхнула с воодушевлённым настроем, унося в памяти адрес дома, обещавшего надёжное будущее.

На следующий день Варя пришла на улицу Лиловую к дому тринадцать за пятнадцать минут до условленного времени. Она вышла из дома пораньше на всякий случай, если вдруг придётся поискать незнакомую для неё улицу на окраине города. Лиловая была застроена частными домами различного стиля и размера. А название само просилось на уста из-за цветущей акации вдоль всей улочки.

Двухэтажный дом, адрес которого обозначен на табличке, укреплённой на высоком заборе, не отличался архитектурным изыском. Только по размеру он, пожалуй, превышал остальные здания в поле зрения. Варвара прошла вдоль металлической ограды, обнаружила две большие створки ворот, плотно закрытые. А чуть далее увидела дверь, очевидно это была калитка для входа. Варя надавила на неё, но безрезультатно. «Ничего. Подожду», ― успокоила она себя и принялась прохаживаться в обе стороны от калитки. Мысленно вернулась к вчерашнему разговору с подругой Людмилой; Варя рассказала ей о встрече с незнакомцем и о его предложении…

― Представляешь, Милка, у меня за один день случились два совершенно противоположных события. То гонят, то предлагают! Я так обрадовалась, что даже забыла на некоторое время о своём горе.

― Варя, маму не вернёшь. А ты должна жить! Пора успокаиваться… Ладно, говори, куда пойдёшь. Я бы отправилась с тобой, да на работе не отпустят…

Варвара вздохнула и отвлеклась на пение птиц, на созерцание нарядной улицы. Рассмотрела видимую часть дома. На боковой стене до уровня середины окна второго этажа приставлена лестница. Варя стала гадать о её назначении, и как-то естественно родились стихотворные строки: «Акация лиловая, деревья все в цвету. А в сердце песня новая сложилась на лету. О чём поётся в песенке? А, может быть, о том, как девушка на лесенке махнула мне платком». Варя тут же засмеялась над собой: «Стоп! Девушка ― мне?! Я же не парень».

Послышался едва слышный скрип. Варя обернулась. Из калитки вышел Антон Иосифович.

― Здравствуйте, Варя! Вы давно ждёте?

― Да нет, ― сказала Варя и смутилась.

Подошла к мужчине. Он указал ей на выпуклость, которая выглядела как шляпка заклёпки.

― Смотрите, это кнопка звонка. В следующий раз вызывайте.

Они вошли внутрь двора. Варя слегка опешила. Насколько непримечательным (не считая размера) выглядел дом снаружи и как шикарно смотрелся в полном обозрении. Хозяин дотронулся до плеча девушки, отвлекая её от созерцания, показал на механизм открытия калитки:

― Когда будете уходить, вот так откроете дверь. Снаружи достаточно потянуть до защёлкивания.

― Ясно, ― кивнула Варя.

Вдоль ограды влево и вправо тянулись цветники. Антон направился налево, обернулся и позвал Варю:

― Обойдём вокруг, осмотрите, чтобы иметь представление.

― Конечно, ― согласилась Варя.

Дошли до угла, свернули, и тут Варя увидела лестницу, которую видела с улицы. Спрашивать о её предназначении девушка посчитала неприличным. На этом участке возле забора в ряд выстроились липы, цветов здесь не было. Боковая стена оказалась намного длиннее фронтальной. За следующим углом показалась великолепная беседка, увитая цветущими лианами. Она располагалась в центре. А в обе стороны также стояли деревья, похоже плодовые, некоторые лишь начинали цвести. Перед беседкой небольшие клумбочки образовали орнамент. Мужчина зашёл за правый край беседки. Здесь у стены из листьев торчала головка колонки. Рядом стояли две лейки разного размера.

― Вот здесь я набираю воду и ношу к цветам ― ты видела, где они растут.

― Понятно, ― отозвалась Варя.

Она отметила мысленно, что он обратился на ты. Это слегка удивило, и даже чуточку насторожило: «Уж не думает ли этот загадочный Антон Иосифович, что приобрёл работника, с которым можно не церемониться». А он продолжил, словно извиняясь:

― Планирую автоматизировать процесс, но как-то всё некогда.

― Понятно, ― повторилась Варя.

Антон наполнил обе лейки, взял их в руки и продолжил обход. За углом располагалась шеренга кустов акации, столь популярной на этой улице. А далее до угла протянулась клумба, в углу забора соединяясь с фронтальным цветником. Антон поставил лейки возле цветов.

― Можешь начинать, ― он достал из кармана банкноту в тысячу рублей и протянул Варе. ― Вот ваш гонорар.

«Снова на вы», ― осознала девушка, а вслух сказала:

― Спасибо!

― Всего доброго! У меня дела, я пойду. ― На ходу оглянулся. ― До завтра!

― До свидания! ― ответила Варя.

Лейки оказались наполненными чуть более половины; вода при поливе быстро закончилась. Варя налила в меньшую лейку до верха, а в большую поменьше. Но такой объём оказался непосильным. Поэтому Варя решила полить клумбы у беседки, а потом не стала много наливать: носить ведь далеко. Работа оказалась не такой уж лёгкой, девушка порядком утомилась, однако, уходила довольной: «Никто не стоит над душой, не указывает!»

На следующий день Варя пришла за две минуты до десяти, вызвала хозяина. Антон вскоре открыл дверцу, приветствуя с улыбкой:

― Доброе утро, Вар-вара!

― Здравствуйте, Антон Исо-фович! ― запнулась девушка.

― Вот такое у меня труднопроизносимое отчество, поэтому зовите просто Антони… ном, Антоном.

Он подал девушке деньги и удалился. Варя прошла вдоль цветника, периодически проверяя почву на влажность. Местами, где большее время стояла тень, полив не требовался. Садовница закончила работу быстро.

По дороге домой Варя позвонила Людмиле. Договорились встретиться вечером.

Девушки сначала посидели в кафе, потом прогуливались в парке. Люда завела разговор об увольнении Варвары.

― Что, шеф приставал к тебе, а ты отказала?

― Нет, конечно нет! Ничего такого не было. И не ругался никогда, и претензий не предъявлял. Сама не пойму, что повлияло.

― Может, мне втереться в доверие к этому Дорофееву, и разузнать причину, за что тебя выперли?

― Мила, во-первых, не выперли!

― Я образно.

― Во-вторых, как ты себе представляешь втирание в доверие?

― Вот возьму и соблазню его, ― засмеялась Мила.

― Ты?! ― удивилась Варя. ― Разве способна на такое?

― Чего не сделаешь ради подружки!

― Во-первых…

― «Во-первых» уже было, это у тебя «в-третьих».

Девушки враз залились хохотом, так что оглядывались прохожие.

― Не достоин он того, чтобы тратить время… и гордость, ― пояснила Варя. ― Я сама когда-нибудь схожу и расспрошу.

― Смотри-ка, тучки наплывают. А завтра по прогнозу дождь обещают, ― сообщила Люда. ― У тебя выходной намечается.

― Я всё равно пойду на Лиловую, вдруг что-то другое попросит сделать.

Гуляли долго