вывел «Барселону» в лидеры – туда, где ей и полагалось быть. К
Эспаньол»? Непонятно. Тем не менее у «Попугаев» есть свои фанаты.)
Ко всему, что связано с «Барселоной», в Каталонии относятся очень серьезно. Настолько, что здесь даже создаются движения, направленные против неугодных президентов клуба. «Непоколебимого» Луиса Жосепа Нуньеса, занимавшего пост президента «Барселоны» с 1978 по 2000 год, пыталось сместить движение под названием «Голубой слон». Лапорта «оседлал слона», то есть возглавил движение в 1997 году. Он не сразу заявил о своих президентских амбициях. При Лапорте «Голубой слон» поддерживал на президентских выборах и Анхеля Фернандеса, и Луиса Бассата, но безрезультатно. Фернандес не смог сбросить Нуньеса
Положение Лапорты упрочил «правильный» брак. Он женился на Констанца Эчеварриа, дочери влиятельного бизнесмена Хуана Эчеварриа. Как рассказывает Лапорта, со своей женой он познакомился на стадионе «Камп Ноу». Даже если на самом деле все было иначе, лишний раз подчеркнуть свою приверженность футболу и верность «Барселоне» не мешает. Настоящий каталонец не говорит по-испански, бережно относится к деньгам и болеет за «Барселону». Таково каталонское кредо, и Лапорта ему полностью соответствует. Он выступает только на каталанском или английском, он не склонен швыряться деньгами, и он болеет за «Барселону». (Если все каталонцы болеют за «Барсу», то кто же тогда болеет за «Эспаньол»?
Я приехал в Барселону с другого конца земли для того, чтобы играть в футбол. И я играл в футбол. И старался улыбаться почаще. Моя улыбка разила недоброжелателей сильнее любой колкости, сильнее хорошего удара кулаком.
Теперь я знаю, что «Барселона» не один из самых лучших, а самый лучший клуб на свете. Потому что это – мой клуб. Свой клуб надо любить так же сильно, как и свою семью. Только в этом случае можно играть с полной отдачей и добиваться успеха
Талант – это всего лишь капля, все остальное – труд
Можно сказать так: чем хуже жизнь, тем больше люди тянутся к футболу, дарящему радость и позволяющему хотя бы на время забыть о невзгодах.
Футболистами, настоящими футболистами, могут стать только сильные духом люди, но даже и сильные иногда приходят в уныние. Например, когда до конца второго тайма остается не так много времени, а счет «три – ноль» в пользу противника. Первый забитый ответный мяч придает игрокам бодрости и уменьшает горечь поражения. Второй вдыхает надежду. Третий уравнивает шансы. И если до конца тайма удается забить еще и четвертый, победный мяч, все испытывают необычайную радость. Чем труднее дается победа, тем слаще она на вкус. Если бы у меня был герб, на нем было бы написано всего одно слово: «Superar»[11]. Меня часто спрашивают, в чем мой секрет. Нет никакого секрета. Просто я каждый день стараюсь доказывать, что я лучший. В первую очередь – самому себе.