Пеп посоветовал коллеге уделять Лео больше внимания, поставить его играть в центре, дать ему почувствовать, что его любят, и продумывать тактику игры применительно к Лео. «Не надо встраивать Месси в игру, надо строить игру под него, – сказал Пеп. – Неужели вы не понимаете, каким сокровищем вы обладаете?»
Меня и без того упрекали в индивидуализме. Некоторые игроки, хотя я и старался их разубедить, считали, что я играю для себя. «Лео интересует только его “личный счет”, – говорили у меня за спиной, намекая на то, что мне не важно, выиграем мы или проиграем, важно только забивать голы.
Играть на пределе возможностей и делать немного сверх того означает быть Лионелем Месси. Во всяком случае, для меня. Журналисты любят спрашивать: «Что это такое – быть Лионелем Месси?» Выкладываться полностью – вот что это такое. Иначе я не могу. И дело не в каком-то там героизме, а в том, что играть стоит лишь ради победы. А победа дается нелегко.
Быть Лионелем Месси – это делать все, что только можно, и не успокаиваться на этом, стремиться сделать еще больше. Человек живет настоящей жизнью только тогда, когда движется вперед. Для меня это не просто красивая фраза, а главный жизненный принцип.