Интересно, что в сексе вообще-то нет необходимости. Немалое число организмов от него уже отказалось. Например, гекконы – маленькие зеленые ящерки, которых часто можно увидеть в тропиках (они спокойно сидят, приклеившись к отвесным стенам, будто игрушки на присосках). Гекконы полностью избавились от самцов. Это чуточку тревожно осознавать, если вы мужчина, но без нашего вклада в репродуктивное дело легко можно обойтись. Яйца гекконов – клоны матери, и из этих яиц вылупляются новые поколения гекконов. С точки зрения матери, это отличное положение дел, ведь так потомству передаются все сто процентов материнских генов. При традиционном половом акте каждый партнер передает ребенку только 50 процентов генов – и это количество с каждым новым поколением неумолимо уменьшается. У внуков будет уже только четверть ваших генов, у правнуков – одна восьмая, у праправнуков – одна шестнадцатая и так далее, все меньше и меньше. Если вы мечтаете о генетическом бессмертии, половое размножение – никудышный способ его достичь. Как заметил Сиддхартха Мукерджи в книге «Ген» (The Gene: An Intimate History), термин «репродукция» к людям на самом деле не относится. Репродукция бывает у гекконов. У нас же – рекомбинация[471].
Красота лежит лишь на поверхности кожи, а вот уродство пронизывает до самых костей.
Ваш мозг – это и есть вы. Все остальное – лишь каркас и канализация.
Единственное известное науке лекарство от облысения – это кастрация.
Свободные радикалы – это кучки клеточных отходов, которые накапливаются в организме в процессе метаболизма, побочный продукт кислородного дыхания. Как выразился один токсиколог, «старение – наша биохимическая плата за дыхание». Антиоксиданты – это молекулы, которые нейтрализуют свободные радикалы, и есть мнение, что, принимая их в больших количествах в виде добавок, можно замедлить эффект старения. К сожалению, никаких научных подтверждений у него нет.
в элементах, из которых вы состоите, особенно лишь одно – то, что из них состоите вы. Это и есть истинное чудо жизни.
когда тело борется с инфекцией. Вы чувствуете себя кошмарно не из-за инфекции, а из-за того, как организм себя защищает. Гной, который сочится из раны, – это просто мертвые лейкоциты, которые отдали свои жизни, защищая вас
Повышение температуры тела всего на градус или около того снижает скорость размножения вирусов в двести раз – потрясающий бум самозащиты для такого скромного изменения уровня тепла[345].
Более-менее общепринятое убеждение в том, что всем нам нужно проходить по десять тысяч шагов в день – примерно пять миль, – это неплохо, но конкретного научного обоснования оно не имеет. Само собой, на пользу наверняка пойдет любое движение, но мысль, что есть какое-то универсальное магическое число шагов, способное подарить нам здоровье и долголетие, – это миф.
У всех млекопитающих, когда им холодно, мышцы вокруг волосяных луковиц сокращаются – это явление по-научному называется «пилоэрекция», но более широко известно под именем «мурашки».
