Аспен

Я слышу, как громко стучит мое сердце. От этого приказа мне становится не по себе. В моем рту пересыхает, и я борюсь с желанием отойти от этого парня подальше. Всю жизнь мне внушали, что я должна быть нормальной. Хорошей девочкой, отличницей, которая плывет по течению и старается быть незаметной. Мне говорили прислушиваться к старшим и людям, наделенным властью, даже если они могут ошибаться, и я никогда не протестовала и ни разу не бунтовала.

Внезапно выражение лица моего незнакомца меняется. В его темных глазах появляется волнение, а на губах мелькает улыбка, от которой по моей спине бегут мурашки. Когда веселье исчезает с его лица, я понимаю, что больше не могу называть его «своим незнакомцем». Ледяным голосом он приказывает мне бежать, и каждая частичка моей души словно оживает. А ведь я даже толком не рассказала ему о тех извращениях, которые крутятся у меня в голове.

Часть меня ждала этого приказа. Мне часто снятся сны, в которых кто-то нападает на меня, стягивает шорты, а иногда даже засовывает в рот кляп и связывает руки. Эти сны всегда заканчиваются слишком быстро, и я просыпаюсь с ощущением, что мое сердце вот-вот выпрыгнет из груди. После таких снов мне остается только попытаться успокоиться, чтобы снова заснуть.

Убрав руки с перил, я делаю шаг в сторону и оглядываюсь по сторонам, раздумывая, не вернуться ли мне обратно в дом. У меня есть две минуты форы, но все фильмы ужасов, которые я когда-либо смотрела, отговаривают меня от этой идеи. Я понимаю, что нахожусь не в лучшей физической форме, потому что вместо того, чтобы заниматься спортом или бегать, я играю на пианино, учусь и много читаю. Иногда мы с сестрами и мамой ходили в походы, но это делалось скорее для них, чем для меня.

И вот, после пяти секунд быстрого бега по лужайке к лодочному домику, я уже задыхаюсь. Мои легкие горят, а все тело дрожит. Мне стоило надеть хороший удобный бюстгальтер, но я выбрала милый и кружевной, который совсем не поддерживает грудь. Подбежав к лодочному домику, я распахиваю дверь и, зайдя внутрь, сразу же вижу лодку, покачивающуюся на воде. Внутренний док совсем небольшой и вмещает в себя еще две лодки поменьше, вытащенные из воды, а также стеллаж с байдарками.

Внезапно мне кажется, что выбор моего укрытия слишком очевиден, и, заметив еще одну дверь, я быстро направляюсь к ней.

Едва я успеваю коснуться ручки, как первая дверь резко распахивается. От неожиданности мое сердце начинает биться быстрее, а с губ срывается тихий возглас, похожий на писк. В ответ я слышу низкий смешок. Он настолько глубокий, что его отголоски окружают меня, словно пытаясь удержать в своем плену. Есть люди, с которыми сразу возникает особая связь, и мой незнакомец – один из них, в самом притягательном и одновременно опасном смысле этого слова.

Хорошая девочка влюбляется в плохого мальчика – это клише, которого стоит избегать.

Я оставляю дверь приоткрытой, опасаясь, что он услышит, как она захлопнется, и стремглав бегу к лесу. Добравшись до первых деревьев, я прячусь за самым большим из них, прижимаясь спиной к его стволу. Мое сердце стучит так громко, что я почти не слышу, как кто-то приближается ко мне, а затем проносится мимо.

Вот черт!

Я медленно выдыхаю и, обойдя дерево, бегу обратно к озеру. В воздухе чувствуется легкое освежающее дуновение ветра, что необычно для середины июня.

Несмотря на то что я не живу на территории Краун-Пойнта, добраться сюда было довольно просто. Получив приглашение на вечеринку, я решила воспользоваться этой возможностью, ведь мне всегда было сложно приспосабливаться к новому окружению. Моя мама постоянно говорила нам с сестрами, что нужно учиться адаптироваться в новой среде, чтобы как можно скорее войти в привычный ритм жизни и пустить свои корни. Я только что завершила два года обучения в местном колледже и получила предложения от нескольких университетов, но в конечном итоге остановила свой выбор на Краун-Пойнте из-за его программ в области искусства, не ожидая, что все равно окажусь слишком близко к своей семье.

Не поймите меня неправильно – я люблю их, но разве не предполагается, что в университете человек должен обрести независимость? После окончания колледжа мои друзья сразу же отправились в престижные учебные заведения, и ни один из них не остался в нашем родном городе. Из-за чувства одиночества я погрузилась в свои увлечения и позволила всему остальному отойти на задний план. Даже спорту. Вот почему мои легкие буквально горят, когда я поднимаюсь по ступенькам на крутую палубу.

Но я опоздала.

Я уже поднимаюсь на последнюю ступеньку, как вдруг меня хватают за талию и оттаскивают назад. Мои пальцы соскальзывают с перил, и я падаю на спину на траву, а надо мной нависает мой незнакомец. В его глазах появляется угрожающий блеск, и, переполненная страхом и предвкушением, я пытаюсь отползти назад. Пытаясь удержать меня, он хватает меня за лодыжку и подтягивает к себе, а затем скользит руками вдоль моих ног. Я пытаюсь оттолкнуть его или хотя бы убрать его руки со своих шорт, но у меня ничего не выходит. Раздвинув мои ноги, незнакомец опускается между ними на колени.

Внезапно он снимает свой ремень. Схватив сначала одну мою руку, а затем другую, он без малейшего колебания наматывает ремень на мои запястья и сильно затягивает, после чего помогает мне сесть.

– Вот так, – рычит он мне на ухо, а затем впивается зубами в мою шею.

Когда он отстраняется, я запрокидываю голову и ударяюсь лбом о его щеку. На мгновение он выглядит ошеломленным, и его замешательство дает мне возможность подняться на ноги. Я отхожу от него, пошатываясь и улыбаясь, но из-за связанных рук бегу слишком медленно.

Я понимала, что выбор джокера – это рискованный шаг, ведь Эрик уже сказал мне, что выбрал короля. Возможно, он ожидал, что я выберу ту же карту, чтобы провести время с ним наедине или что-то в этом роде. Мне не хотелось уходить с вечеринки, но я также не хотела видеть рядом с собой Эрика. Поэтому, потянувшись за картой, я старалась избегать короля, словно он был чем-то заражен. Кроме того, когда я впервые встретилась взглядом с моим незнакомцем, я испытала трепет, какого никогда прежде не чувствовала. И теперь мне кажется, что наша встреча была предопределена судьбой задолго до того, как я выбрала карту. Футболист, тусовавшийся с девушками, с которыми я познакомилась только на этой вечеринке, похоже, тоже решил, что я могу быть его парой. Он зашел так далеко, что даже показал мне свою девятку пик еще до раскрытия карт. Но она выглядела впечатляюще невзрачно. А когда мой незнакомец спугнул его, мое сердце совершило какой-то странный кульбит. Когда в последний раз кто-то так боролся за мое внимание?

Я заставляю себя бежать дальше и не понимаю, почему мой незнакомец не спешит меня догнать. Но потом, когда я снова добегаю до деревьев, он быстро настигает меня, словно хищник свою жертву. Он толкает меня на землю, и я падаю лицом вниз. От удара о землю из моих легких вырывается воздух, но прежде, чем я успеваю сориентироваться, он уже стягивает мои шорты вместе с нижним бельем и опускается на мои бедра. Я пытаюсь вырваться, но могу лишь протянуть вперед связанные руки.

Незнакомец грубо хватает меня за затылок, впиваясь пальцами в кожу, и сильнее вдавливает в грязь лицом, заставляя распластаться под ним. Прохладный воздух касается моей голой задницы, и, когда я чувствую, как он пытается расстегнуть ширинку, сквозь мои стиснутые зубы вырывается стон.

Я снова пытаюсь оттолкнуть его, но незнакомец лишь усиливает давление на мою шею. Затем он наклоняется и кусает меня за плечо – от неожиданной боли мне кажется, что он хочет оторвать от меня кусок плоти. Но затем он проникает в меня, и я кричу. Я должна была ожидать этого вторжения, потому что сама на это напросилась. Однако оно приводит меня в ярость.

– Ты уже мокрая, – говорит он мне на ухо. – Ах ты, маленькая чертова шлюшка.

Он почти полностью выходит из меня, но потом входит снова, и на этот раз глубже. Из-за сведенных ног его член кажется мне слишком большим. С каждым его толчком мышцы моего влагалища растягиваются, а возрастающий темп его проникновений заставляет меня стонать. Эти звуки срываются с моих губ без моего разрешения, и я рада, что он подождал, пока мы не скроемся за деревьями, особенно после нашего публичного выступления ранее.

Укус на моем плече все еще болит из-за того, что он сжимает мою шею, а камни под телом врезаются в кожу. Острое чувство удовольствия смешивается с болью, и пульсация между ног становится все сильнее.

– Я чувствую, что ты уже готова кончить, – говорит он мне на ухо. – И я хочу почувствовать, как ты кончаешь. Я знаю, что могу крутить тобой как захочу. Ты беспомощна и не можешь меня остановить. Мой член в тебе стирает все границы, и я чувствую, что ты жаждешь этого, даже несмотря на твое сопротивление.

Черт.

Я зажмуриваю глаза, впитывая в себя его слова, а мое удовольствие растет, приближая меня к кульминации. Но прежде, чем я успеваю достичь ее, он замирает во мне и, с шипением выдыхая воздух, кончает.

Его вес смещается немного ниже моих бедер, но он не слезает с меня, а, застегнув ширинку, проводит пальцем по моей чувствительной сердцевине и все еще ноющему от желания клитору. Я хочу, чтобы он прикоснулся ко мне.

– Милая, я не использовал презерватив, – говорит он, вводя в меня свой палец.

– Что? – задыхаясь, спрашиваю я, хотя всего несколько секунд назад уже сама почувствовала подтверждение его слов.

– Все бывает в первый раз, – бормочет он. – Ты принимаешь противозачаточные?

Его палец замирает внутри меня, и я извиваюсь, пытаясь отстраниться.

– Что ты делаешь? – спрашиваю я, пытаясь приподняться. Однако из-за того, что он все еще сидит на моих бедрах, я остаюсь неподвижной. – Я вот-вот…

– Тихо, – говорит он, переворачивая меня.

Я снова ударяюсь спиной о землю и закрываю руками грудь, чтобы уберечь блузку от разрыва, но его, кажется, это совершенно не волнует.

Незнакомец кладет палец на мои губы, размазывая по ним мои соки и его сперму. Я автоматически приоткрываю рот, и он проскальзывает пальцем внутрь, надавливая на язык.

Я смотрю на него со злостью и вызовом, пока он проводит пальцем по моему языку, словно пытаясь передать мне наш общий вкус. Есть определенное удовольствие в том, чтобы не испытывать оргазм во время секса: боль между ног становится еще слаще.

Незнакомец с улыбкой убирает палец из моего рта, а затем, взявшись за ремень, поднимает меня с земли. Когда я встаю на ноги, он освобождает мои запястья.

– Что? – спрашиваю я, заметив, что он покачивает головой.

– Это было весело, – отвечает он. – И теперь, когда ты показала мне свои…

– Снова твоя очередь? – перебиваю я его, приподнимая бровь.

– Что-то в этом роде.

Пока я растираю онемевшие запястья, он отворачивается и убирает свое достоинство обратно в джинсы. А я надеваю шорты и быстро ощупываю свое тело. Мои волосы кажутся жесткими, словно в них попала грязь. И, проведя пальцами по волосам, я действительно обнаруживаю в них несколько листьев и сосновых иголок. Кроме того, я замечаю, что на моей белой блузке появились пятна от травы. Когда я немного прихожу в себя, хотя мое сердце все еще неспокойно, а боль между ног не утихает, я иду обратно к дому.

На моем языке вертится множество вопросов. Например, как его зовут? Почему он ходит на такие вечеринки? И часто ли он гоняется за девушками по лесу и трахает их или я особенная?

Ага, конечно.

Я отбрасываю последнюю мысль, стараясь не думать о том, что отличаюсь от других девушек. Потому что, когда нас учат стремиться к индивидуальности, нам также говорят, что не нужно слишком сильно выделяться из толпы и что нет ничего плохого в том, чтобы быть как все.

Мой незнакомец берет меня за руку и переплетает наши пальцы. Я стараюсь не издавать звуков, но все же из моего рта вырывается нечто среднее между всхлипом и коротким вздохом. Парень нежно притягивает меня к себе, а затем приподнимает мой подбородок так, что наши взгляды встречаются. Он пристально смотрит мне в глаза, но я не могу понять, чего он хочет или в чем нуждается.

– Ты ведь не здешняя?

– Нет, – отвечаю я, облизывая губы.

– Ты не учишься в Краун-Пойнт?

– Нет.

Что ж, это небольшая ложь. Я все еще не могу определиться, буду ли здесь учиться, и жду, что обстоятельства подтолкнут меня к решению.

– Дай себе хотя бы месяц, – сказала мне мама, потому что я надеялась, что смогу поступить в другое учебное заведение, если меня исключат из списка ожидания.

Мне следовало узнать результаты еще несколько месяцев назад, но я все откладывала это на потом. Два года обучения в муниципальном колледже, отличные оценки и слишком много внеклассных занятий – все это было ради того, чтобы оказаться среди лучших. Но потом я попала в список ожидания, и мое лето полетело коту под хвост.

В итоге я поступила в Краун-Пойнт, но часть моего сознания, которая любит желаемое выдавать за действительное, пытается убедить, что и здесь у меня ничего не получится. Но, вместо того чтобы объяснить это, я позволяю незнакомцу принять мое «нет» за правду. И, кажется, это правильный ответ, потому что он сильнее сжимает мою руку.

– Стой, тихо! – велит он.

Он ждет моего согласия, и только после моего кивка мы проскальзываем в дом. Я следую за ним по коридору к лестнице, и, поднявшись по ней, мы останавливаемся перед открытыми дверями первой спальни, где на кровати лежит пара, занимающаяся сексом. Он заводит меня в комнату и, прижав к стене, становится рядом. Мы наблюдаем за парой, которая, кажется, не замечает нашего присутствия. Но если бы они были против, то не оставили бы дверь открытой – ведь мимо может пройти кто угодно.

Я стою, переминаясь с ноги на ногу, и думаю о том, что мне не важно, кто лежит на этой кровати. В темноте я не смогу узнать ни одного из них.

Парень лежит на девушке, и она стонет от наслаждения, когда он проникает в нее. Ее глаза закрыты, руки вытянуты над головой, и она держится ими за спинку кровати.

– Это не то, что ты хочешь увидеть? – шепчет мне на ухо мой незнакомец, заметив, что я морщусь.

– Слишком банально, – шепчу я в ответ.

– Любители, – соглашается он, улыбаясь.

– Мы вас слышим, придурки! – кричит парень, но незнакомец уже вытаскивает меня обратно в коридор и ведет в соседнюю комнату.

Я успеваю заметить веревки, свечи и много воска, а также то, что девушка извивается от удовольствия, а не от боли.

– Дверь номер три, – усмехается он, когда мы проходим дальше. – Готов поспорить, что там Эрик.

Мы заходим в комнату, которая, судя по размерам, является главной спальней, и я вижу Эрика. Он склонился над кроватью, на которой лежит девушка. Ее голова свисает вниз, и мне требуется секунда, чтобы понять, что он трахает ее в рот. Вдруг я замечаю, что на кровати есть кто-то еще. И этот человек лежит между ног девушки.

Я вздрагиваю и отступаю, но наталкиваюсь на моего незнакомца. Не мешкая, он обнимает меня за талию и запускает руку мне в шорты. Его вторая рука с поразительной уверенностью зажимает мне рот, не давая вздохнуть, и мое возмущение растворяется в стонах удовольствия девушки, которая держит во рту член. Пальцы моего незнакомца, ласкающие мой клитор, снова вызывают у меня сладкие судороги, а воспоминания о нашей близости заставляют меня зажмуриться от удовольствия. Когда девушка на кровати выгибает спину и хватается за волосы своего партнера, лежащего внизу, я чувствую, как наше с ней возбуждение передается моему незнакомцу. Его член упирается в мое бедро, и это ощущение лишь усиливает мое наслаждение.

Вот черт!

Я не знаю, что у него на уме, но, кажется, никто не замечает нашего присутствия в комнате. И у меня возникает такое чувство, что, даже если бы здесь было светло, всем было бы наплевать, смотрим мы на них или нет. Это их фишка. Я оглядываюсь через плечо, чтобы убедиться в верности моих выводов, но его взгляд устремлен не на них, а на меня.

– Убирайся отсюда, придурок, – внезапно приглушенно бормочет Эрик, а через секунду из его горла вырывается хрип, и девушка, обхватывающая ртом его член, издает звук в стиле порнозвезд.

Я испытываю одновременно ужас и любопытство. Неудачное сочетание. Мой незнакомец продолжает смотреть на меня, и внезапно меня охватывает желание освободиться. Однако одна его рука все еще закрывает мне рот, а другая взяла в плен мою киску, и мне некуда деться. Ощущение, что я в ловушке, не покидает меня, но не мешает приближению моего оргазма, а ускоряет его. Мое тело начинает содрогаться, и я зажмуриваюсь. Будто почувствовав всю серьезность момента, незнакомец сильно сжимает пальцами мой клитор, заставляя смотреть на него, от этого удовольствие проносится по моему телу, словно разорвавшаяся бомба.

– Вот это моя девочка, – шепчет он. От этих слов у меня подкашиваются колени.

Незнакомец убирает руку из моих шорт и тащит меня к двери, но тут к нам направляется Эрик, не потрудившийся даже прикрыть чем-то свой член. Мы почти вываливаемся в коридор, когда он хлопает дверью прямо перед нашими носами.

– Это было охренительно! – выдыхаю я, заметив, как мой незнакомец ухмыляется.

Он приподнимает плечи, но ничего не говорит. Спускаясь за ним по лестнице, я понимаю, что, кажется, он уже закончил и со мной, и с вечеринкой.

Я хмурюсь, когда он достает связку ключей и выходит через парадную дверь, направляясь к одной из машин, стоящих на лужайке. Стоя в дверях, я смотрю, как он разворачивает машину и выезжает на длинную дорогу.

Как только он скрывается из вида, я выдыхаю.

Что, черт возьми, только что произошло?

Глава 1

Аспен

Когда я была маленькой, то мечтала о рыцаре в сверкающих доспехах, который приедет и заберет меня из этой ужасной жизни. Я представляла себе, как он убьет моих монстров и умчит меня на своем белом коне навстречу закату. Но, как и большинство детских фантазий, моя мечта так и осталась несбыточной. Мой монстр обзавелся потомством, а вместо рыцаря меня увезла с собой мама. Правда, вместо заката мы отправились навстречу чему-то новому.

– Ты уверена? – спрашивает меня моя лучшая подруга Талия. – Я имею в виду, что это на уровне…

Я пожимаю плечами.

Мы стоим перед одним из старейших зданий исполнительских искусств Краун-Пойнта. Оно расположено всего в нескольких кварталах от стадиона, где мы должны быть менее чем через час. Дело в том, что театр уже месяц, как закрыт на ремонт, а репетиции нового спектакля начнутся только на следующей неделе. Я не любительница делать ставки, но могу поспорить, что они не позволят случайным прохожим бродить по залу, когда начнутся репетиции.

– Я быстро, – обещаю я подруге и дергаю ручку боковой двери, которая легко поддается.

Улыбнувшись Талии, словно говоря «Видишь?», я захожу внутрь, и меня поглощает темнота. Секундой позже ко мне присоединяется Талия и включает фонарик на своем телефоне, чтобы осветить коридор. Мы быстро идем вперед, пока не доходим до сцены. Пол здесь неровный, и всюду лежит брезент, но моя цель внизу. Я указываю Талии на лестницу сбоку от сцены, и она недовольно стонет, но все же спускается за мной к оркестровой яме, в которой обычно находятся дирижер и музыканты. Увидев отодвинутое в глубину ямы пианино, я вздрагиваю и, не сдержав радостного возгласа, бросаю Талии телефон. Моя подруга кивает и начинает запись. Осторожно выдвинув скамейку, я сажусь за пианино. Какое-то время я смотрю на клавиши как зачарованная, ведь это пианино видело множество великих музыкантов, которые творили на нем свои шедевры. Оно – часть истории.

– Давай же! – подбадривает меня Талия.

Я улыбаюсь, глядя на нее через плечо, хотя мои нервы натянуты как струна.

Я осознаю, что на самом деле никто на меня не смотрит, и не думаю, что когда-либо получу шанс выступить перед большой аудиторией, играя на пианино под аккомпанемент оркестра. Однако времени на раздумья больше нет, поэтому я полностью погружаюсь в пьесу, которую помню наизусть. Мои пальцы быстро скользят по клавишам, и звуки, издаваемые инструментом, проникают прямо в душу. Придя сюда, мы пошли на большой риск, потому что если кто-то находится поблизости, то теперь он знает о нарушителях. Взлом закрытого здания и проникновение в него не станут лучшим пунктом в моем резюме.

Закончив пьесу, я откидываюсь на спинку скамейки, словно погрузившись в транс.

– Ты сможешь сюда попасть, – произносит Талия мягким голосом, но вдруг вдалеке хлопает дверь, и мы обе вздрагиваем.

Я вскакиваю и, пробегая мимо Талии, хватаю ее за руку и тяну за собой.

– Стойте! – кричит кто-то нам вслед.

Не обращая на них внимания, мы бежим по лабиринту коридоров, ориентируясь на светящиеся красные указатели с надписью «Выход».

Только пробежав квартал, мы сбавляем скорость, а затем останавливаемся у тротуара и, глядя друг на друга, начинаем нервно смеяться. А мгновение спустя Талия опускает взгляд на мой телефон.

– Вот дерьмо. Я же не остановила запись! – восклицает она. – Ну и каково это, впервые выступить в театре Краун-Пойнт, мисс Монро?

– Это как воплощение мечты, мисс Армитедж, – ухмыляюсь я.

– Однажды вы этого добьетесь. – Она крепко обнимает меня и возвращает телефон. – Ну что, ты готова к своему первому в жизни хоккейному матчу?

Я познакомилась с Талией два месяца назад на мероприятии, организованном для поступающих студентов и подобных мне – тех, кто перевелся из других учебных заведений. Тогда я не представляла, чего ожидать, ведь, проучившись два года в муниципальном колледже в Чикаго, никогда не посещала подобных мероприятий. Да там их и не проводили. Мы с Талией сразу подружились, хотя вечеринка была довольно скучной по сравнению с теми, которые устраивают сами первокурсники. Изначально мы обе планировали пожить в общежитии, но решили рискнуть и сняли квартиру на двоих. С тех пор Талия всегда рядом со мной.

Заметив впереди стадион, мы присоединяемся к толпе студентов в сине-серебряной форме и проходим через металлодетекторы. Один из работников сканирует мое студенческое удостоверение и кивком разрешает пройти дальше, где уже другой работник заглядывает в мою сумку. И вот мы на месте.

– Мы встречаемся с девочками из танцевальной команды, – сообщает мне Талия. – Они обещали придержать для нас места.

Талия прошла отбор в танцевальную команду еще в начале учебного года и сразу же подружилась с ее участницами. Они приглашали меня с собой на совместные мероприятия, но я всегда отказывалась, делая вид, что хочу пойти, но не могу. Единственная вечеринка, на которую я случайно попала за это лето, была просто безумной и, очевидно, закончилась немного не так, как я ожидала. Поэтому теперь я предпочитаю оставаться дома и проводить вечера в своей уютной квартире, укутавшись в любимую пижаму и наслаждаясь просмотром фильмов.

– Уиллоу! – внезапно вскрикивает Талия и тащит меня вперед, догоняя блондинку, окруженную другими девушками.

Мои нервы напряженно гудят, напоминая о том, что у меня никогда не было много друзей. Что, если они с первого взгляда меня возненавидят, ведь я совсем не умею общаться?

– Привет, Талия, – блондинка обнимает ее, затем замечает, что Талия все еще держит меня за руку. – Ой, прости, я Уиллоу.

– Это моя соседка по квартире, Аспен, – представляет меня Талия.

– Приятно познакомиться, Аспен. – Затем Уиллоу представляет девушек, которые стоят рядом с ней: – Это Вайолет, Джесс, Аманда и Мишель.

Все они кивают в знак приветствия, но внезапно я замечаю пристальный взгляд Аманды, и все внутри меня переворачивается. Я понимаю, что мы узнаём друг друга, ведь она была одной из тех девушек, с которыми я общалась перед тем, как все вытянули свои карты.

– Ты была на вечеринке, – говорит она.

– Я…

– Эрик любит устраивать сюрпризы, да?

Мы направляемся на трибуну к нашим местам, и я украдкой смотрю на Аманду. Последний раз мы виделись перед раздачей карт, и, кажется, она не держит на меня зла из-за того, что мой незнакомец больше заинтересовался мной, чем ей, даже после того, как она на него накинулась.

Мой незнакомец.

Я прикусываю губу.

Какое-то время я даже не думала о нем, хотя иногда рассматривала прохожих и гадала, нет ли его среди них. Но университет Краун-Пойнт достаточно большой, чтобы я могла избежать с ним встречи. Последнее, что мне нужно или хочется, – это увидеть его и вновь пережить те события.

– Ты первокурсница? – спрашивает Аманда. – Я думала, ты старше.

– Второй курс. – Я хмурюсь и пытаюсь вспомнить, о чем рассказывала тому парню. – Я перевелась в этом году.

– Ну что, его член был хорош? – спрашивает она настолько тихо, что мне приходится напрячь слух, дабы разобрать слова. Но потом она просто улыбается, и я понимаю, что это была шутка.

Аманда уходит вперед, а я присоединяюсь к остальным.

– Вы с Амандой раньше встречались? – Уиллоу бросает взгляд через плечо на нас с Талией. – Она закончила университет в прошлом году, но нашла работу в кампусе.

– Да, мы встречались летом. – Я заставляю себя улыбнуться, и Талия подталкивает меня локтем.

– Ты в порядке?

– В порядке.

Девушки продолжают спускаться все ниже и ниже по трибуне, пока мы не оказываемся на первом ряду. Места, которые они забронировали, находятся чуть в стороне от центра, справа от скамейки для штрафников.

Черт возьми.

– Сколько стоили эти билеты? – спрашиваю я Талию. – Места на трибуне для студентов бесплатные, но это…

Места на студенческой трибуне не так хороши, как эти, и не так близки к ледовой арене.

– Вайолет и Уиллоу встречаются с парнями из нашей команды, – хихикает Талия. – Поэтому они воспользовались своими связями, чтобы обеспечить нам лучшие места на первую игру этого сезона. Не волнуйся, после этой игры мы снова вернемся в студенческие трущобы. Если только не найдем парней, которые захотят с нами познакомиться.

Я улыбаюсь, и мы занимаем свои места. Несмотря на то что мое место находится в самом конце первого ряда, я все равно очень рада, что сижу так близко ко льду. Ожидая начала своей первой игры, я внимательно слушаю, как Талия болтает с другими девушками о танцевальной команде и предстоящих тренировках. Из-за тренировок ее почти не бывает дома, но я рада, что она нашла свое место.

В отличие от меня.

Игроки выходят на лед, чтобы начать разминку, и один из хоккеистов «Ястребов» проезжает мимо и указывает на девушку, сидящую в нашем ряду.

– Это Грейсон Деверо, – объясняет Талия. – Они с Вайолет встречаются.

– Кого еще я должна знать? – спрашиваю я, наклоняясь ближе к подруге.

Талия хмыкает и оглядывает игроков на льду.

– Нокс Уайтшоу – капитан команды. Он встречается с Уиллоу. Все четверо – студенты последнего курса. А Майлз, вратарь «Ястребов» и брат Нокса, учится на первом.

Я перевожу взгляд на вратаря, одетого в спортивную экипировку. Он ловит шайбы, которые летят в его сторону, или отбивает их то перчаткой, то клюшкой.

– В прошлом году из стартового состава ушли двое игроков, закончивших учебу. Сегодня их заменят студент последнего курса Тони Родригес и второкурсник Финч Хатсон.

Я уже встречалась с Финчем, хотя наше знакомство было кратким.

– И еще в команде играет Стил О,Брайен, – добавляет Аманда. – Но ведь ты уже с ним знакома, да, Аспен?

– Правда? – спрашиваю я, облизывая губы.

– Ты что, не помнишь? – прищуривается Аманда. – Вы, ребята, вытянули одинаковые карты на вечеринке у Эрика.

О нет.

– Стил О,Брайен? – спрашиваю я; так вот кто…

Меня сейчас стошнит.

Вдруг мимо меня проносится один из хоккеистов в синей форме. На его спине написано «О’Брайен».

Внезапно моя кожа будто покрывается липкой пленкой, а в желудке все переворачивается. Радуясь тому, что сижу рядом с проходом, я быстро вскакиваю на ноги и мчусь вверх по лестнице. Пробежав коридор, я влетаю в туалет и едва успеваю добежать до унитаза, как меня начинает тошнить. Спустя секунду я извергаю содержимое своего желудка.

Когда я выхожу из кабинки, замечаю прислонившуюся к стене Талию.

– Раньше я не замечала за тобой подобной реакции, – говорит она, не отводя от меня взгляда, пока я полощу рот у раковины, сплевывая несколько раз. – Ты в порядке?

– Да, просто… – Я выпрямляюсь и поворачиваюсь к ней: – Я просто не ожидала его здесь увидеть, понимаешь?

– Не-а. Ты сбила меня с толку своей безумной реакцией на его имя. – Она скрещивает руки на груди. – В чем дело?

Я качаю головой и решаю, что не буду рассказывать ей о том, что случилось. Во всяком случае, не сейчас. В свое время мои секреты обязательно раскроются, и к тому же Талия уже знает часть этой истории. Просто мне пока не хочется признаваться ей в остальном.

– Может, мы просто притворимся, что ничего не произошло? – предлагаю я. – Тогда мы сможем посмотреть игру так, будто ничего не случилось.

Талия вздыхает, накручивая на палец свои длинные светло-каштановые волосы. Мы с ней обе одеты в синие толстовки университета Краун-Пойнт и черные легинсы. Только в отличие от меня, обладающей пышными формами, моя подруга миниатюрна, и ее фигура идеально подходит для танцевальной команды. Для меня мой вес не имеет значения, и, когда у меня появляется настроение, я ем в свое удовольствие. Не важно, морю ли я себя голодом или нет и сколько раз в неделю занимаюсь спортом – четыре или четырнадцать, – мой вес не меняется. Так что мои изгибы никуда не денутся. Да и пошли к черту все осуждающие меня сучки. Я считаю, что со мной все в порядке, но из-за моего веса покупка одежды через интернет становится настоящей проблемой. В любом случае, не считая разницу в наших формах, мы с Талией могли бы быть сестрами, ведь две мои сестры уж больно на нее похожи. От мамы мне достался только нос, а вот все остальное – от родственников по отцовской линии. У меня темные волосы, бледная кожа с веснушками, зеленые глаза и высокий рост.

Когда мы возвращаемся на свои места, Талия что-то говорит своим подругам, оправдывая мой поспешный уход, но я игнорирую вопросительные взгляды Аманды и напоминаю себе, что она уже закончила учебу. Сегодня она пришла сюда только ради игры. Как и я. И когда эта игра закончится, я больше никогда и ни за что на свете не пойду на хоккей.

Глава 2

Стил

– Я почти уверен, что тебе померещилось, – бормочет Майлз по дороге в «Хэйвен».

Сегодня мы потерпели сокрушительное поражение, и я решил напиться. Конечно, я мог бы выпить пива дома, но Майлз и Нокс были слишком убедительны, чтобы отказаться от идеи сходить в бар.

Нокс с Грейсом входят в бар первыми, и, несмотря на наш проигрыш, толпа встречает их аплодисментами и одобрительными возгласами. Это была наша первая игра в сезоне, и мы растерялись, как новорожденные котята.

– Завтра тренер надерет нам задницы, – предупреждаю я.

Моя задача на льду – не дать нападающему с шайбой нанести удар по воротам Майлза. Но сегодня нападающие другой команды были похожи на товарные поезда.

– Мы же не можем выигрывать всегда, – говорит Финч, всегда готовый всех утешить. – Это одна из лучших команд в лиге, и нам просто не повезло, что мы играли с ними первые.

Мы подходим к барной стойке, и, прислонясь к ней, я жду, когда подойдет бармен. Улыбаясь, девушка протягивает мне бокал с пивом, а затем наливает еще один Майлзу, определенно не обращая внимания на его возраст.

В «Хэйвене» сегодня не так многолюдно, но, разумеется, почти все присутствующие одеты в оттенки синего и серебряного. Не прошло и пяти секунд после того, как мы вошли, а меня уже просто тошнит от попыток сохранять веселое лицо. К тому же наши фанаты уже кружат вокруг каждого из моих товарищей по команде.

Я наблюдаю за Грейсоном, которому тоже претит эта показуха. Поэтому, заметив, что он уже расположился в угловой кабинке с Вайолет и ее друзьями, я беру свое пиво и направляюсь к ним. За долю секунды до того, как я подхожу к столику, меня охватывает странное чувство дежавю.

– Присоединяйся к нам, О,Брайен, – предлагает Грейс и указывает на свободное место на диване напротив себя.

Кабинки в форме подковы удобны тем, что в них помещается столько людей, сколько позволяет пространство, и девушки сдвигаются, чтобы освободить мне место.

– Ты уже знаком с новенькими, Стил? – спрашивает Аманда, глупо хлопая ресницами. – Они перевелись сюда из другого вуза.

– Я думал, ты уже закончила учебу, – говорю я, делая глоток пива, но тем не менее заглатываю наживку и смотрю на девушку, сидящую рядом со мной.

Длинные светло-коричневые волосы, голубые глаза и небольшой рост.

А затем я смотрю на другую девушку, которая сидит между Вайолет и Уиллоу. Я не знаю, с чего так реагирую, но, когда я понимаю, что это она, мое сердце начинает биться чаще. Она не отрываясь смотрит на стол и стоящий перед ней розовый напиток, совершенно не обращая на меня внимания. И чем дольше я вглядываюсь в ее лицо, тем больше кажется, что она не хочет меня замечать.

Но это не имеет никакого значения. Главное, что ее заметил я.

– Талия Армитедж, – сначала Вайолет представляет мне первую девушку, и мне кажется, что ее голос жужжит как пчелиный рой. Но затем голос Вайолет становится удивительно четким, когда она произносит: – И Аспен Монро.

Аспен. Монро.

Имя, которое я, черт возьми, никогда не забуду. Так же как и ее лицо.

В моей груди тут же поднимается ненависть. Это чувство душит меня, а я не могу понять, что со мной происходит. Инстинкт подсказывает мне, что я должен увести девушку из бара и разложить прямо на тротуаре, и я едва сдерживаюсь, чтобы не поддаться этому порыву.

Мне нужно уходить! Нужно убираться отсюда к чертовой матери, пока я не натворил глупостей.

Но потом она смотрит на меня, и взгляд ее прекрасных зеленых глаз проникает мне прямо в душу. Аспен так же притягательна, как и в нашу первую встречу, но мои чувства по отношению к ней – неправильные. Я не должен испытывать к ней влечение и одновременно желать причинить боль.

– Могу я выйти? – спрашивает она Вайолет таким хриплым голосом, что мой член тут же дергается.

Вайолет кивает, и они с Грейсоном встают, чтобы она могла выскользнуть из-за стола.

Я поворачиваюсь и наблюдаю за тем, как Аспен идет через бар в сторону туалета. Ее фигура кажется особенно привлекательной в этих джинсах, а при каждом шаге ее ягодицы соблазнительно покачиваются.

– Чувак, ты в порядке? – спрашивает меня Грейсон. Медленно качая головой, я встаю.

Я знаю, что между ними произошло нечто похожее. Отношения Вайолет и Грейсона начались с этого чертового туалета. Но с Аспен все будет по-другому. Я иду туда, чтобы закончить то, что еще даже не началось.

Без раздумий я следую за ней в женский туалет, где застаю ее у раковины. Услышав, как открывается дверь, Аспен поворачивает голову, но не прекращает мыть руки. Я пригибаюсь, чтобы проверить, все ли кабинки пусты, а затем запираю дверь.

– Что ты делаешь?

Я ненавижу ее голос, ненавижу ее голос, ненавижу ее голос.

Произнеси эти слова еще несколько раз, и, возможно, они станут правдой.

– Ты помнишь меня? – Я делаю шаг вперед. – Скажи мне.

– Да. – Ее глаза широко раскрываются, и она оглядывается по сторонам. – Мы встречались на вечеринке, в доме…

– В доме у озера, – заканчиваю я. – Но ты ведь и раньше знала, как я выгляжу, не так ли?

Аспен вздрагивает, и этого достаточно, чтобы подтвердить мое предположение. Протянув руку, я запускаю пальцы в ее волосы и больше всего на свете удивляюсь тому, что она не отталкивает меня, а, напротив, позволяет мне обхватить рукой ее затылок и запрокинуть ее голову назад.

– Расскажи мне, – шепчу я ей на ухо, – каково тебе было жить в моем доме и наслаждаться деньгами моей семьи?

Дыхание Аспен становится прерывистым, грудь поднимается и опускается очень быстро. Ее реакция на мою грубость заставляет меня чувствовать еще большее возбуждение.

– Ты учишься здесь, Аспен? – Я уже задавал ей этот вопрос летом.

Если бы я знал, что она студентка Краун-Пойнт и что существует хоть какой-то шанс встретиться с ней снова… Если бы она ответила сейчас «да» – это была бы совсем другая ночь.

Сейчас я еще надеюсь, что она приехала в гости к друзьям, но ее толстовка, скрывающая от меня ее сиськи, и синие тени на веках – достаточное доказательство того, что она новая студентка Краун-Пойнт.

– Я перевелась сюда, – шепчет она, – потому что…

– Потому что…

Ее пристальный взгляд встречается с моим, и она пытается вырваться из моей хватки.

Я не знаю, откуда это взялось и почему, но внезапно Аспен отстраняется от меня, и ее шелковистые волосы проскальзывают сквозь мои пальцы.

Заставив меня отступить на шаг, она хмурится и наконец отвечает:

– Твой папа согласился оплатить мою учебу в обмен на то, что я присмотрю за тобой.

Я смеюсь.

Эта ситуация чертовски забавна. Мой папа женился на золотоискательнице с багажом из троих детей, и теперь одна из них будет следить за мной и передавать ему информацию о том, чем я занимаюсь и куда хожу.

– Если ты будешь шпионить за мной… – говорю я, и она вздергивает подбородок.

– Потом не говори, что я тебя не предупреждала.

– Тогда позволь мне предупредить тебя в ответ, – усмехаюсь я и, подойдя ближе, развожу ее руки в стороны.

Теперь Аспен оказывается зажата между раковиной и моим телом, но, вместо того чтобы прикоснуться ко мне, она хватается за край столешницы, и из-за этого мои бедра прижимаются к ее бедрам.

– Пока ты остаешься в Краун-Пойнт, день ото дня твоя жизнь будет становиться только хуже. – Я провожу пальцем по ее подбородку, и меня пронзает искра удовольствия, когда она отдергивает голову. – Если ты отчислишься – все прекратится, но если решишь остаться… Мне будет очень весело мучить тебя, милая, можешь на это, черт возьми, рассчитывать.

Я отступаю, и она прислоняется к раковине. Ее взгляд словно обжигает меня, но, кажется, Аспен не собирается спорить. Возможно, моей угрозы будет достаточно для того, чтобы держать ее на расстоянии.

Но я точно знаю одно: к тому времени, как я с ней закончу, она будет умолять меня позволить ей бросить учебу.

Глава 3

Аспен

Естественно, я рассказываю обо всем Талии. О том, что в начале лета моя мама спонтанно вышла замуж за мужика, с которым познакомилась в Вегасе, и перевезла меня и двух моих сестер в дом этого богатого ублюдка. О том, что у ее нового мужа двое сыновей, ни один из которых не соблаговолил почтить присутствием семейный дом в течение лета, и о самом худшем… о том, что именно мой новый папочка предложил мне оплатить мою учебу в Краун-Пойнте, о поступлении в который я и не мечтала. Мама убеждала меня воспользоваться этим шансом, потому что видела, что я вкалываю как проклятая, дабы оплатить учебу в муниципал