и ожидалось, никакого ключа в шкатулке – да и во всём доме – не нашлось. Пришлось воспользоваться дедовским методом – ножовкой. Дело шло медленно. Дужка поддавалась плохо, пила отвратительно скрипела, а Дядя Фёдор выбивался из сил. К сожалению, помочь ему было некому. Единственное, на что были способны кот и пёс, – это держать лампу и вытирать ему пот со лба.
Но вот дужка переломилась, и замок, поддавшись, с грохотом рухнул на пол. Дядя Фёдор тяжело вздохнул, опустив пилу, а Шарик с Матроскиным со всех ног бросились к сундуку. Никто не знал, что окажется внутри, но все трое ожидали чего-нибудь ценного. Это же настоящий клад!
Первой на свет вытащили старую керосиновую лампу, такую же, как у кота. Потом – потёртый дырявый чайник.
– Это что за бесполезные ископаемые? – фыркнул кот.
Шарик продолжал с энтузиазмом рыться в сундуке, а гора старого хлама у их ног росла. Наружу летела треснутая посуда, потрепанная одежда, сапоги, помятый самовар…
– Один хлам… – обиженно ругался пёс. – У нас на чердаке такого склада полно.
– Да, обидно, – громко вздохнул Матроскин. – Все наши старания – псу под хвост.
Шарик недовольно покосился сперва на свой хвост, потом – на кота. А Дядя Фёдор заметил, как среди хлама на дне сундука что-то блеснуло. Мальчик нагнулся и вытащил на свет блестящий кругляшок. Ничего себе! Старинная монета, царский рубль! Вот это действительно – сокровище.
– Если бы все клады такие были, пираты бы не сокровища, а вторую работу искали! – продолжал ворчать кот, искоса взглянув на Дядю Фёдора, который с любопытством разглядывал находку…
– Видимо, золото-брильянты только в мультиках бывают, – расстроенно вздохнул Дядя Фёдор. Он и сам отчаялся. Казалось – вот она, удача… но нет.
– Эх, плакала моя коровка! – Матроскин сам готов был расплакаться. – За такое не то что корову – стакан молока не купишь.
Он взял монетку у мальчика и крутил её в лапах. Дядя Фёдор расстроился не меньше кота. Он впервые оказался в ситуации, когда надо что-то достать, а его этому никто не научил. Поэтому он стал вспоминать, что обычно в таких случаях делали взрослые. И его осенило.
– А давай у кого-нибудь корову напрокат возьмём? Чтобы попробовать? Может, этой монеты и хватит? Она всё-таки старинная, а значит – ценная.
– Мысль правильная, – подумав, согласился кот. – Если нам с коровой жить понравится, мы её насовсем возьмём!
– Быстро радуешься, мама-джан! – укоризненно заявил прорвавшийся к трубке Хасик. – Мы тут справки навострили – таких Простоквашин… Простоквашинов… Простокваши их…
Статьи, может, и нет. А хозяин у коровы есть. И он её искать будет
заявил кот.
– Ничего не выгонит, – решительно возразил мальчик,
Большой серый полосатый кот, сидевший на подоконнике, проводил мальчика (точнее, его бутерброд) тоскливым взглядом. Дядя Фёдор лишь покосился на него. Он уже встречал пушистого соседа в подъезде, но не придавал этому значения. Наверное, чей-то питомец, гуляет сам по себе, как все коты. А вот ему родители зверушек заводить не разрешают… Хотя странно: животные людей делают лучше, это факт
ядя Фёдор перестал копать и вытер лоб тыльной сторо
Это из милиции!
– Первый раз вижу, чтобы так милиции радовались
Кто как бутерброд ест, кто как котлеты ест, кто сосиски… – Он показательно грустно вздохнул, погладив лапой живот, и произнёс с прозрачным намеком: – Что-то так есть хочется, что даже переночевать негде.
Дядя Фёдор как раз пилил дрова вместе с Матроскиным, когда туда ворвался перепуганный зверёк. Мальчик подхватил на руки зайчишку, который весь мелко дрожал от страха.
– Не бойся, маленький. – Дядя Фёдор ласково погладил зверька по голове, успокаивая. – Ты откуда бежишь?
В следующую секунду во двор влетел Шарик, тяжело дыша и вывесив язык. Заметив «модель» на руках у Дяди Фёдора, он, шатаясь, выпрямился и навёл на них объектив фоторужья. Щёлк! Матроскин тоже бесцеремонно влез в кадр, принимая эффектную позу. Щёлк! Щёлк!