Оглавление

Глава 1: Знакомство

Комната была погружена в мягкий полумрак. Только свет торшера у дивана отбрасывал теплый круг на Евино вязание и на газету в руках Марка. Тикали часы на камине, отмеряя секунды их спокойной, устоявшейся жизни. В воздухе пахло жасминовым чаем и печеньем. Была тихая, почти медитативная гармония.

Ева подняла глаза на мужа. Седина у его висков, которую она так любила, блестела в свете лампы. Двенадцать лет. Двенадцать лет они были вместе как «троица», где третьей была эта Тень. Тень под названием «бесплодие». Когда-то, в самом начале, этот диагноз был для Марка ударом, а для нее — крушением мира. Они плакали, злились, искали виноватых, ходили по врачам. А потом… потом смирились. Приняли это как данность. Тень перестала быть чудовищем, она просто стала частью интерьера их жизни, как этот диван или часы.

— Чай остывает, — голос Марка был глуховатым, спокойным.

— Я знаю, — Ева отложила вязание. — Просто думаю.

Она не сказала, о чем. Не было необходимости. Он кивнул, не отрываясь от статьи о виноделии. Он всегда увлекался этим. Их дом был полон бутылок с экзотическими этикетками. Это было его хобби, его отдушина. Евиной отдушиной была забота о нем, о доме, о их маленьком садике. Они создали свой мирок, прочный и надежный. Мирок, в котором не было места детскому смеху, и они давно научились не замечать этой тишины.

Позже, готовясь ко сну, Ева задержалась взглядом на старой фотографии в спальне. Им было чуть за двадцать. Они стояли на фоне моря, обнявшись, и смеялись так беззаботно, что боль от той, другой фотографии — снимка спермограммы с убийственными цифрами — казалась сейчас чем-то далеким и нереальным.

Она помнила тот день в кабинете врача. Холодное кресло, безжалостный свет лампы. Врач, человек с усталыми глазами, говорил что-то о «тератозооспермии», о «критически низком количестве жизнеспособных сперматозоидов». Марк сидел, сжав кулаки, и смотрел в пол. А она смотрела на него и чувствовала не его вину, а как рушится их общая мечта. Тогда она взяла его руку и сказала: «Ничего. Главное — что мы есть друг у друга».

Они отложили вопрос. Сначала на «потом». Потом на «когда-нибудь». А потом и вовсе перестали о нем говорить. Вопрос растворился в быте, в работе, в поездках, в тихих вечерах. Он стал призраком, которого перестали бояться.

Ева стояла под душем, и горячая вода смывала дневную усталость. И вдруг, абсолютно внезапно, из ниоткуда, в ее сознании возникла мысль. Не просто мысль, а твердая, кристально ясная уверенность, которая врезалась в мозг, как гвоздь.

«Я должна стать матерью. В этом году».

Она аж вздрогнула и выключила воду. Откуда это? Это было так странно, так не вписывалось в привычный ход ее мыслей. Она вытерлась, надела халат и посмотрела на свое отражение в запотевшем зеркале. Женщина 38 лет. Со следами усталости вокруг глаз, но еще красивая. В ее глазах читалось недоумение.

— С тобой все в порядке? — спросил Марк, уже лежа в кровати.

— Да, — ответила она, слишком быстро. — Просто задумалась.

Она легла рядом, прижалась к его спине, чувствуя знакомое тепло. Но мысль не уходила. Она пульсировала где-то в висках, настойчиво и безостановочно.

«В этом году. Я должна стать матерью именно в этом году».

Она закрыла глаза, пытаясь прогнать наваждение. Ведь они же все решили. Ведь они смирились. Это безумие. Это больно. Зачем снова раскачивать лодку их спокойного, налаженного мира? Но мысль была сильнее. Она была не логичной, не земной. Она была как зов. Как эхо из другого измерения, которое наконец-то дошло до нее сквозь толщу лет и принятой судьбы.

Ева не знала, что в этот самый момент в мире, который нельзя увидеть даже в микроскоп, маленькая душа по имени Лучик, наблюдая за ее смятением, тихо улыбнулась и прошептала своему Наставнику:

— Смотри, она услышала. Путь начался.

Глава 2: Мастерская Душ

Здесь не было солнца, но всегда царил мягкий, золотистый свет, будто сам воздух светился изнутри. Не было привычных деревьев, но ввысь устремлялись сияющие структуры, похожие на сплетенные друг с другом радужные кристаллы, которые тихо пели на ветру, которого тоже не было. Это была не музыка, а скорее вибрация, наполняющая все вокруг чувством абсолютного покоя и принадлежности к чему-то великому.

В этом месте, которое условно можно назвать Садом Созревания, по бархатистому мху, излучавшему нежное тепло, ходили огоньки — маленькие, яркие сгустки чистого сознания и энергии. Это были души, готовящиеся к своему Великому Путешествию.

Одну из таких душ звали Лучик. Он был не самым ярким, но его свет был особенным — теплым, глубоким и очень внимательным. Пока другие души резвились, сливаясь в хороводы и создавая сияющие узоры от переполнявшей их радости, Лучик часто останавливался у огромного, бесконечно глубокого озера, вода в котором была абсолютно прозрачной и неподвижной. Это было Око Мира. Если долго смотреть в его гладь, можно было увидеть миры, людей, судьбы.

Рядом с Лучиком возникла другая форма — более крупная, устойчивая, излучавшая мудрость и бесконечное терпение. Это был его Наставник. Его нельзя было назвать человеком, это был скорее поток успокаивающей энергии, принимавший форму, удобную для восприятия молодой души.

— Ты снова смотришь вниз, Лучик, — прозвучал голос Наставника, который был похож на тихий перезвон хрустальных колокольчиков. — Ты уже почти сделал свой выбор?

Лучик дрогнул, его свет стал мерцать задумчиво.

— Я чувствую… зов. Он слабый, но настойчивый. Как эхо. Он идет оттуда, — он как бы «указал» своим сиянием на гладь озера, где проступали размытые образы.

— Это хорошо. Эхо — это ответ Вселенной на готовность сердца. Пойдем, пришло время посмотреть в Хранилище Сердец.

Они двинулись к центру Сада. Там находилось нечто грандиозное. Представьте себе бесконечное дерево, чьи ветви терялись в высоте, а корни уходили в бесконечную глубину. Но это было не дерево из древесины. Оно было сплетено из света, звука и… нитей. Мириады серебристых, золотых, алых нитей пульсировали, переплетались, утолщались и истончались. От каждой нити исходила уникальная вибрация — смесь надежд, страхов, любви, обид, мечтаний и силы духа. Это были связи. Кармические нити, нити судьбы, нити выбора. Это было Хранилище Сердец. Каждая пульсирующая нить вела к человеческому сердцу.

— Ты уже знаешь теорию, Лучик, — сказал Наставник. — Ты не «выбираешь родителей» как на рынке. Ты отзываешься на зов. Ты находишь сердце, чья вибрация резонирует с твоей собственной песней. Чья незавершенная мелодия ждет именно твоей ноты, чтобы зазвучать полно и гармонично. Ты идешь не для того, чтобы получать. Ты идешь, чтобы дарить. Даровать опыт, любовь, урок. А они даруют тебе тепло, заботу и свой опыт.

Лучик медленно парил между нитями. Он прислушивался. Одни нити звали громко и ярко — это были души, жаждущие воплощения, готовые к громким свершениям. Другие пели тихо и убаюкивающе — это звали спокойные, умиротворенные жизни. А он искал ту самую, едва слышную ноту. Ноту тихой, застарелой печали. Ноту огромной, но спящей любви. Ноту терпения и преданности. И он нашел ее. Вернее, их. Это были две нити, туго переплетенные между собой. Одна — женская, цвета глубокого фиалкового цвета, пульсирующая тревогой, нежностью и внезапно вспыхнувшей надеждой. Вторая — мужская, прочная, цвета старого золота, излучавшая надежность, скрытую боль и тихую преданность. Лучик коснулся их своим светом.

В мгновение ока он все почувствовал и узнал. Ева. Марк. Их история. Их боль. Их двенадцать лет тихого отчаяния и построенной вопреки всему любви. Он увидел их сильные стороны и их страхи. Увидел, как они заботились друг о друге, как создали свой маленький крепкий мирок.

— Эта пара… они не ждут ребенка. Они даже не надеются больше, — заметил Лучик. — Их нить зовет не громко, а очень тихо. Как шепот.

— Именно поэтому их зов самый искренний, — объяснил Наставник. — Они не хотят ребенка для себя. Их желание когда-то было похоронено, но не умерло. Оно превратилось в тихую, святую пустоту, которую можешь заполнить только ты. Ты будешь для них не продолжением рода, а чудом. Самым настоящим. Ты будешь не смыслом их жизни, потому что смысл они нашли друг в друге. Ты станешь их величайшей радостью, которую они уже не ждали. Это сложный путь. Ты будешь долгожданным, но путь к тебе будет очень трудным.

Лучику не нужно было раздумывать. Его свет вдруг вспыхнул ярко и тепло, озарив переплетенные нити Евы и Марка.

— Я хочу идти к ним. Я хочу дать им это чудо. Я услышал эхо их сердца, и теперь мое сердце отзывается. Я выберу их.

Наставник излучил волну одобрения.

— Хорошо. Путь избран. Теперь нужно наблюдать, посылать им знаки и ждать подходящего момента для соединения. Их мир устроен сложно. Им предстоит пройти испытание надеждой.

Лучик снова обратился к Оку Мира. Теперь он видел их четче. Вот Ева стоит в ванной, и на нее нисходит та самая мысль. Мысль, которую он, Лучик, послал ей как первый, самый тихий зов.

— Смотри, — прошептал он. — Она услышала. Путь начался.

Его собственный свет замерцал в такт учащенному сердцебиению Евы на Земле. Наблюдение превратилось в соучастие. Великое ожидание началось для всех троих.

Глава 3: Пробивая лед

Мысль не уходила. Она стала фоном всего, что делала Ева. Она витала над чашкой утреннего кофе, звучала в такт щелчкам компьютерной мыши на работе, шепталась с шумом воды в душе.

«В этом году. Я должна стать матерью в этом году».

Она пыталась бороться, находить логические доводы.

— Нам под сорок. Мы прошли через это. У нас хорошая жизнь. Зачем рушить это? — говорила она себе рациональной частью мозга.

Но другая часть, более глубокая, инстинктивная, отвечала тихим, но непоколебимым: «Должна».

Она ловила себя на том, что засматривается на молодых мам с колясками на улице, но не с привычной легкой грустью, а с острым, почти физическим чувством — «это могла бы быть я». Сейчас. В этом году.

Она стала раздражительной, рассеянной. Марк это заметил.

— Ты уверена, что у тебя все в порядке? — спросил он за завтраком через несколько дней, внимательно глядя на нее. — Ты как будто не здесь.

— Я сплю плохо, — ответила Ева, отводя взгляд. Это была не совсем ложь. Мысль не давала ей спать.

Они сидели в гостиной. Марк допивал вино, Ева накручивала на палец пряжу от своего вязания. Тишина стала давящей. Часы на камине пробили десять. И Ева поняла, что не может больше молчать. Если она не скажет это сейчас, мысль съест ее изнутри.

— Марк, — ее голос прозвучал хрипло, и она прочистила горло. — Мне нужно тебе кое-что сказать.

Он отложил книгу, всем видом показывая, что все его внимание принадлежит ей. Эта его черта — умение полностью сосредотачиваться на собеседнике — всегда ее умиляла и пугала одновременно. Сейчас было страшно.

— Я… — она сглотнула комок в горле. — Последние дни у меня в голове крутится одна мысль. Навязчивая, безумная. Я пытаюсь ее прогнать, но не могу.

Он помолчал, давая ей собраться с духом. Его лицо было спокойным, но в глазах читалась настороженность.

— У меня ощущение, что я… что мы… должны стать родителями. Именно в этом году.

Тишина, которая последовала за этими словами, была оглушительной. Марк не шевельнулся, не моргнул. Он просто смотрел на нее, и она видела, как в его глазах пробегает целая буря: недоверие, растерянность, а потом — старая, знакомая, глубоко запрятанная боль. Та самая боль, которую они вместе замуровали в фундамент их общего дома двенадцать лет назад.

— Ева, — наконец произнес он, и его голос был тихим и усталым. — Мы же… Мы же все решили. Мы прошли через это. Мы смирились.

— Я знаю! — она почти вскрикнула, вскакивая с дивана. — Я знаю, что это безумие! Я сама себя не понимаю! Это не логично! Это чувство. Оно просто есть, и оно сильнее меня. Как зов. Как… эхо чего-то давнего.

Она начала ходить по комнате, сжимая и разжимая руки.

— Я будто слышу тиканье каких-то других часов. Обратных. И время на них истекло.

Марк тяжело вздохнул и провел рукой по лицу.

— Дорогая, нам 38 лет. Не 25. Врачи говорили… они говорили, что шансов практически нет. Ты помнишь, что мы тогда пережили? Ты хочешь пройти через это снова? Через все эти анализы, надежды, унижения, отрицательные тесты? Мы строили новую жизнь, Ева. Хорошую жизнь!

— А разве эта жизнь закончена? — остановилась она напротив него. В ее глазах стояли слезы, но голос стал тверже. — Разве мы поставили на себе крест? Да, нам не двадцать. Но мы здоровы, у нас есть любовь, есть дом. А что насчет… ну, я не знаю… ЭКО? Мы не рассматривали этого тогда, это было слишком дорого и страшно. Сейчас все иначе.

— ЭКО? — он произнес это слово так, будто оно было стеклянным и могло порезать. — Ты представляешь, что это такое? Это не просто «пойти к врачу». Это гормоны, которые превратят тебя в психованного монстра. Это тысячи уколов. Это долги, кредитка, возможно даже не одна, ведь столько денег у них сейчас нет. Это снова вся наша жизнь, поставленная на паузу и сведенная к графикам, уколам и ожиданию чуда, которое, скорее всего, не произойдет! И потом… потом снова боль. Ева, я не хочу видеть тебя снова сломленной. Я не хочу, чтобы тебе снова было больно. — Он встал и подошел к ней, взял ее за руки. Его пальцы были теплыми и твердыми.

— Я люблю тебя. Мне нас двоих достаточно. Наша жизнь полна и без этого. Давай не будем будить старых демонов.

Ева посмотрела на него, и сердце ее разрывалось. Он был прав. Вся его логика была железной. Каждое слово — правдой. Но внутри нее жила другая правда, иррациональная и дикая.

— А если это наш единственный шанс? — прошептала она. — Последний звонок? Я чувствую это каждой клеткой, Марк. Я никогда ни в чем не была так уверена. Я готова на все. На уколы, на боль, на долги. Я готова пройти через это, если есть хотя бы один шанс из миллиона.

Она увидела, как в его глазах что-то надломилось. Он видел ее решимость. Он видел, что это не просто каприз или мимолетная идея. Это было что-то глубинное.

Он отпустил ее руки и отошел к окну, глядя на темную улицу.

— Дай мне подумать, — глухо сказал он. — Это слишком серьезно. Это меняет все.

— Оно уже все изменило, — тихо ответила Ева. — Для меня.

Она не стала его торопить. Она видела, как его плечи напряглись под тяжестью возможности снова впустить в их жизнь призрак надежды — самого опасного из всех призраков.

В Саду Созревания Лучик тревожно мерцал, наблюдая за сценой через Око Мира.

— Они ссорятся из-за меня? Это я причиняю им боль? — его свет померк от беспокойства.

— Нет, малый путник, — успокоил его Наставник. — Ты не причиняешь боли. Ты вскрываешь старую рану, которая не была исцелена, просто ее забыли. Чтобы поставить кость правильно, иногда ее нужно сломать заново. Это больно, но это единственный путь к исцелению. Ты дал им толчок. Теперь наблюдай и учись. Сила их любви должна пройти это испытание. Если их связь выдержит этот разговор, значит, они действительно готовы принять тебя.

Лучик смотрел, как Марк стоит у окна, а Ева, обхватив себя руками, сидит на диване. Он послал им тихий импульс — не слова, не мысль, а просто волну тепла и уверенности. Он не знал, дойдет ли она.

На Земле Ева вдруг почувствовала странный покой сквозь слезы. А Марк, глядя на свое отражение в черном стекле, вдруг подумал не о страхе, а о ее глазах. О той неугасимой решимости, которую он в них увидел. И впервые за много лет в его сердце, огражденном высокими стенами, что-то дрогнуло.

Лед тронулся.

Глава 4: Крепость и ключ

Марк не спал. Он лежал рядом с Евой, притворяясь спящим, чувствуя напряженность ее тела даже сквозь одеяло. Воздух в спальне был густым от невысказанных слов и старой боли. В его голове бушевала война. Одна часть его, разумная и прагматичная, выстраивала железные аргументы: Безумие. Чистейшей воды безумие. Мы выстроили крепость из принятия и покоя, а она хочет разрушить стену самым ненадежным тараном — надеждой. ЭКО — это не романтичная прогулка. Это конвейер унижений. Ты видел этих женщин в очередях в клиниках? Изможденные лица, глаза, полные от бесконечных ожиданий. Ты хочешь, чтобы Ева стала одной из них? А деньги? Все наши сбережения, наша финансовая стабильность, которую мы так кропотливо создавали, уйдут в один миг. А в случае неудачи — а она почти неизбежна — мы остан