Теории постиндустриализма своим происхождением во многом были обязаны теориям менеджериального, корпоративного общества, теориям позднего, или развитого индустриального общества, а также теориям конвергенции, расцвет которых приходился на 1960-е годы и в рамках которых анализ их как капиталистических обществ отошел на задний план.
На рубеже XX–XXI веков произошли серьезные социальные изменения, которые затронули общество в целом и которые имели самое непосредственное отношение к социальному неравенству. Эти изменения нашли отражение в социологической теории. Во-первых, речь идет о появлении теорий глобализации. Во-вторых, об оформлении «сетевой перспективы» на прочтение современности.
XVI–XVIII века — период становления и оформления обществ классического модерна в Европе. В этот период не только оформляется и ускоряется процесс индивидуализации, он приобретает качественно иной характер.
Модерн — это общая рационализация картины мира и процесс секуляризации; это становление современной науки, в том числе социальных и гуманитарных наук; это новый образ жизни, связанный с резкой интенсификацией процесса урбанизации
