У застойного кино очень узнаваемое изображение. Если кадры из оттепельного кино можно спутать с французской новой волной, а сталинского — с классическим Голливудом, то кинокартины эпохи застоя определяются безошибочно и с первого взгляда. Все дело в отечественной цветной пленке «Свема», дающей специфичную грязновато-зеленоватую цветовую гамму. Пленка была невысокого качества, поэтому изображение получалось тусклым и невыразительным. Тем не менее она как нельзя лучше подходила позднесоветским кинематографистам, пытающимся создать в своих фильмах меланхоличную атмосферу. К тому же на пленку с невысокой светочувствительностью предпочитали снимать не погожие летние дни, а пасмурную, промозглую осень. Это время года наиболее типично для застойного кино.
