Оглавление

От автора.

Вполне возможно, что у вас будет своё представление о последовательности произошедших событий, быта или иных обстоятельств. Я допускаю это и ни в коей мере не претендую на истину. Но если после прочтения сего произведения, хотя бы один человек обратится к Богу, возьмёт в руки Евангелие или Библию, Тору или Танах, или же решится прочитать Писание воспользовавшись подстрочным переводом, то я с облегчением буду считать, что мой труд не оказался напрасным.

Любите Бога в себе и в окружающем. Да пребудет с вами милость Отца Небесного.

С уважением к вам, автор сего произведения, Савин Олег Николаевич.

Словник

Адон — Господин.

Адонай — одно из имён Бога. Наш Господь.

Азара — предхрамовый двор.

Акведук — канал для подачи воды.

Акриды — саранча.

Амфиблестрон — малая рыболовная сеть.

Ам-хаарцы — невежда, простолюдин, деревенщина.

А-Шем — заменение имени Бога, которое можно произносить в быту.

Базилика — крытое общественное сооружение.

Бат масла — 24 литра.

Бейм-Лехем — Вифлием.

Бейс ха-Микдош — святой дом или святая обитель.

Бет-Цайда — Вифсаида.

Бима — возвышение в синагоге, где находится стол для чтения свитков.

Брит Мила — обрезание мужского пола.

Виссон — тонкая, дорогая ткань, в которую облачали царей, первосвященников.

Галаха — свод законов, по которым иудей должен жить.

Гафтара — отрывок из книг Пророков, завершающий чтение Торы в синагоге.

Гиматий — верхняя одежда, носимая поверх хитона.

Гладиус — древнеримский короткий меч.

Гэйр — денежная единица.

Двир — Святая Святых.

Духан — возвышение в Храме (ступени), откуда священники благословляли народ. На них же стояли певчие левиты.

Дщерь — дочь.

Ессеи — закрытая ото всех, религиозная иудейская община.

Ехидны — змеи.

Жено — женщина.

Йахве — непроизносимое имя Бога.

Йегова — одно из имён Бога. Господь Всевышний.

Йуд — самая маленькая буква еврейского алфавита.

Каб — мера объёма жидкости, равный 1,3 литра.

Кармазин — ткань тёмно-красного цвета.

Кашрут — дозволенность чего-либо согласно галахи.

Кетуб — брачный договор.

Кидушим — обряд благословения и освящения.

Кимвал — ударный музыкальный инструмент. Две металлические тарелочки.

Киннор — струнный музыкальный инструмент.

Коганим, Коэн, Коген, Кохен — священники, потомки рода Аарона.

Кондрант — денежная единица в 2 лепты.

Контуберний — боевое подразделение состоящее из 10 человек.

Кор пшеницы — 180 кг.

Корван — дар, приносимый Богу.

Куща — шалаш.

Кфар-Нахум — Капернаум.

Левиратный брак — когда брат, должен жениться на жене своего умершего брата.

Левит — священнослужители, потомки Левия. Оказывают всевозможную помощь Коэнам.

Либеллус — древнеримский официальный документ.

Локоть — мера длины, равная 0,435 метра.

Лулав — нераспустившаяся ветвь финиковой пальмы.

Мамона — олицетворение алчности и стяжательства.

Машиах — Божий помазанник, спаситель, мессия.

Мидраш — изложение духовного в Писании.

Миква — бассейн, где совершались ритуальные омовения.

Мицва — предписание или же доброе дело.

Мишна — сборник устных законов данного Моисею.

Модий — сосуд, служащий для измерения жидкости и сыпучих тел, вмещающий в себя 8—9 литров.

Мокхес — сборщик налогов, мытарь.

Моше — Моисей.

Наалаимы — сандалии из кожи, на деревянной или кожаной подошве.

Назир, Назорей — посвящённый Богу. Человек, взявший на себя обет ради Бога.

Нэйрд — растение с приятным ароматом.

Омер — хлебная мера веса, равная 2,2 литра.

Опцион — помощник и заместитель центуриона.

Паллий — верхняя одежда.

Пеах — кусочки хлеба, объедки со стола.

Перикопа — целостный по смыслу отрывок Писания или текста.

Попона — покрывало на спине лошади.

Поприще — мера длины в одну римскую милю. (1000 двойных шагов или 1479 метра). Или же брать на себя ответственность.

Принцепс — в Риме почётное место или первый среди равных из сенаторов.

Прозелит — язычник обращённый в иудейство.

Пурим — иудейский праздник.

Равви, Раввуни — уменьшительно-ласкательное от слова раввин.

Раввин — религиозный, духовный учитель.

Реах — благоухание.

Руах ха-Кодеш — Святой Дух.

Саван — покрывало усопшего.

Сагене — большая рыболовная сеть, невод.

Сепфорис — город, на берегу Галилейского моря.

Сиклей, Сикль — шекель, монета Исраэйля.

Синедрион — верховный орган государственной и религиозной власти.

Смиха — обряд рукоположения в раввины.

Соферим — учёные книжники и законоучители слова Божьего.

Статир — денежная единица.

Сударион — плат, закрывающий лицо покойного.

Тагеб — восстановитель, мессия.

Талант — самая крупная денежная единица.

Талит — молитвенное облачение, прямоугольное покрывало, наподобие широкого шарфа.

Тать — разбойник.

Тевила, Твила — ритуальное омовение. Либо целиком, либо только рук.

Тенеты — сеть для ловли зверей.

Тетрарх — правитель четвёртой части страны.

Тиляпия — вид рыбы.

Тимпан — ударный музыкальный инструмент. Походил на барабан или бубен.

Титулус — табличка с указанием вины преступления.

Тофет — Геена огненная. Место, где некогда стоял идол Молоха, которому приносились человеческие жертвоприношения.

Травертин — белоснежный известняк.

Урим-Туммим — священные предметы, по которым первосвященник узнавал волю Бога.

Фарисеи — религиозно общественное течение, партия.

Фасцинус — древнеримское божество.

Хала — традиционный праздничный хлеб.

Хамартолос — закоренелый грешник, грехи которого известны всем.

Ханан — первосвященник Анна.

Хейлель — утренняя звезда. Одно из имён Сатаны.

Хитон — нижняя одежда.

Хомер — мера сыпучих тел и жидкости. Равная 220—240 литров.

Центурион — сотник, командир воинского подразделения.

Цимбалы — струнный ударный музыкальный инструмент.

Цицит — кисти нитей по углам талита.

Шаббат — Суббота.

Шаммаш — отвечающий за деятельность синагоги.

Шейхар — крепкое, не разбавленное вино.

Шема — сокращённая форма молитвы.

Шеол — обитель мёртвых у иудеев.

Шибтах — бес, прикасающийся к рукам спящих людей.

Шива — траурная неделя после похорон.

Шидух — знакомство.

Шломо — Соломон.

Шмоне-Эсре — молитва читаемая стоя лицом к Храму Исраэйля.

Шомрон — Самария.

Шофар — ритуальный музыкальный духовой инструмент из рога.

Шхина — видимое присутствие Бога в виде облака.

Эзра — Ездра, священник возродивший религиозные служения после вавилонского плена.

Эйден — Эдем, райский сад.

Эйфа, Ефа — мера сыпучих тел и жидкости, равная 22 литра.

Элохим — одно из имён Бога. Означает Бог или Божественная Справедливость.

Эль-Шаддай — одно из имён Бога. Бог Всемогущий.

Этнарх — правитель народа.

Перикопа 1

Архэ

Преддверие

По одной из дорог, соединяющей центральный город Галилеи Тиберию с городом-Храмом Исраэйля Йерушалаймом, медленно двигался обоз. Пыль, поднимающаяся от ступней ног и колёс повозок, немного покружась в воздухе, тяжело оседала на землю. Обоз состоял из нескольких подвод, груженных разнообразной утварью и ценностями, которые были переданы Иродом Антипой прокуратору иудеи в качестве податей. Сидя на передней повозке, Левий Алфеев задумчиво глядел перед собой.

«Что происходит? Что опять с моим народом не так и что с этим делать? В больших городах этого пока не заметно, но провинция стремительно нищает. Вот хотя бы взять недавний случай. Пришли собрать налог, а хозяина дома нет. Ну, ясное дело, ушёл в город на заработки. А мне-то что прикажете делать? Самому, что ли, за него расплачиваться? Вот уж нет. Это не мои налоги, а значит и не мои трудности. Это просто моя обязанность. Только вот почему-то совесть мучает. Крутится в голове одно и то же. Как римские легионеры хозяйничают во дворе иудея, словно у себя дома. Один тащит из дома кувшин оливкового масла, другой полмешка зерна, трое молодых остолопов, громко гогоча, вяжут овцу. А женщина, ещё довольно молодая, но уже теряющая былую красоту, стоит посреди двора, уткнувшись лицом в сопящего младенца. Да девочка, лет наверное трёх-четырёх, судорожно обнимает ноги матери, смотря на верховодящих вокруг солдат. У неё уже и слёз-то нет. Только дикий испуг в глазках, да вздрагивающее при каждом крике легионеров маленькое тельце».

Левий мотнул головой, прогоняя видение прочь.

«Нет. Так нельзя. Это моя работа. Просто работа. Не я придумал все эти законы и не мне их отменять. Я всего лишь мелкий мокхес, выкупивший на время, у более крупного мокхес, право собирать пошлину. Но ведь мне надо на что-то жить?

Да, я взимаю уплату на ввоз товаров, дорожный сбор, плату за стоянку судов. Могу обложить налогом лодку рыбака, сам улов и место, где он разгрузился. Могу обложить налогом повозку и товары путешественника, его рабов и слуг. Имею право вскрыть личное письмо и посмотреть, не связано ли оно с каким-либо делом, облагаемым налогом. Но я никогда не завышаю цену сверх меры. Мне надо только вернуть потраченные деньги и иметь небольшой достаток, чтобы жить. Вот и всё. Конечно, многие мытари наживаются на соплеменниках и за это их повсеместно презирают. Особенно крупных мокхес. Такие не только воры, но и иудеи продавшиеся язычникам. Изменники своего народа, добровольно служащие римским захватчикам. Пополняющие не только их казну, но и накапливая собственное богатство за счёт своего же народа. За все эти поборы всех мытарей и близко не подпускают к порогу синагоги, запрещая даже свидетельствовать в суде. Сравнивая с нечистыми животными — свиньями, — поморщившись, сплюнул Левий. — К которым набожный иудей не прикоснулся бы и под страхом смерти. Нас приравняли к отбросам общества, распутным женщинам, грабителям и убийцам. Нас презирают даже больше, чем римских легионеров. Но это ещё полбеды. Надо мною откровенно посмеиваются такие же мокхес, как и я сам. Мол, почему я до сих пор так и не скопил богатства как они. Но мне совесть не позволяет вымогать последнее. Эта работа мне не по душе, но я больше ничего не умею. Да и не возьмут меня больше никуда. Я же презренный грешник с запятнанной репутацией».

Позади него римляне зычно загоготали, подтрунивая над молодым воином.

— Ты с мечом-то поаккуратнее. А то вжик и уже иудей. Обрезанный.

Левий с гневом обернулся, но поделать ничего не мог. У них сила, у них власть.

Воины вновь разразились смехом, посмотрев на него. Левий устало отвернулся от веселящихся солдат, и словно в противоположность им заметил невдалеке спускающегося с пригорка иудея.

Он был одет как житель далёкой Галилеи, в длинный полосатый хитон с верхней накидкой на плечах. Голова была покрыта белым платом с шерстяной перевязью, а в руках был обычный пастушеский посох.

«Вот уж и впрямь времена становятся лихими, раз из таких дальних краёв, в Йерушалайм на заработки стекаются. Что же им дома-то не сидится? Шли бы в Сепфорис или Тиберию. Так нет же. Все идут в иудею. Как будто тут своих работников мало.

Вон, по улицам города и так уже протискиваешься с трудом. Здесь и своих иудеев с паломниками хватает, а тут ещё эти с окраин лезут».

Левий тяжело вздохнул, с горечью переведя взгляд на дорогу.

Обоз медленно полз по холмистой местности. Петляющая дорога постепенно примыкала к реке, приближаясь к переправе через Йарден, к местечку под названием Бетания. Там сегодня было многолюднее, чем обычно. Туда, словно капли воды, стекался народ. Кто в одиночку, кто группой, а иные подъезжали на повозках, увеличивая и без того пёструю, быстро растущую толпу.

По мере продвижения, до Левия стали долетать слова и выкрики довольно сильного голоса. Наконец обоз остановился совсем, не имея возможности продвигаться далее. Римлянам тоже стало любопытно происходящее. Для охранения ценного имущества они оставили трёх молодых воинов. А остальные, не церемонясь, стали проталкиваться вперёд. Левий тоже не упустил возможности. Пристроившись за легионерами, он оказался в первых рядах на пологом берегу реки.

В Йардене, стоя по колено в воде, перед народом вещал человек. С виду диковатый и обросший. Словно призрак, явившийся из бесплодной пустыни. Он был одет в грубую пастушескую власяницу из верблюжьей шерсти, препоясанною кожаным поясом. Длинные волосы, спускавшиеся ниже плеч вдоль спины, покрывали голову словно чёрный плат. А кудрявящаяся, лохматая борода, наводила скорее на образ разбойника, чем на благочестивого иудея.

— Покайтесь! — разносился сильный голос. — Покайтесь! Ибо уже близится Царство Небесное! Смойте мерзость с души вашей. Станьте достойными детьми Отца нашего Предвечного! Но не бегите от мира, ибо мир вокруг вас. Оставайтесь там, где надобно остаться, сохраняя при этом верность слову Элохим. Соблюдайте десять речений, данных Моше на святой горе Синай, на пятидесятый день после исхода из Египта. Вспомните, как Синай стоял в огне, окутанный густым дымом. Как гремел гром, блистая молниями. Как содрогалась сама земля под ногами! Вспомните скрижали каменные, которые нёс светоликий Моше, после сорокадневного пребывания на горе. Вспомните и положите в сердце своё закон Элохим!

«Я Йегова, Элохим твой, который вывел тебя из земли Египетской, из дома рабства.

Да не будет у тебя элохим других, кроме Меня.

Не делай себе кумира и никакого изображения того, что на небе вверху, и что на земле внизу, и что в водах ниже земли.

Не поклоняйся им и не служи им, ибо Я Йегова, Элохим твой, Элохим-ревнитель, карающий за вину отцов детей третьего и четвёртого рода у ненавидящих Меня,

И творящий милость тысячам родов любящих Меня и соблюдающих заповеди Мои.

Не произноси имя Йегова, Элохим твоего, попусту, ибо не пощадит Йегова того, кто произнесёт имя Его попусту.

Соблюдай Шаббат, чтобы освятить его, как заповедал тебе Йегова, Элохим твой.

Шесть дней трудись и делай всю свою работу,

А день седьмой — Шаббат — Йегове, Элохим твоему. Не делай никакой работы ни ты, ни сын твой, ни дочь твоя, ни бык твой, ни осёл твой, ни всякий скот твой, ни пришелец твой, который во вратах твоих, чтобы отдохнул раб твой и рабыня твоя, как ты.

И помни, что рабом ты был в земле Египетской, но Йегова, Элохим твой, вывел тебя оттуда рукою крепкою и мышцею простёртою, потому и заповедал тебе Йегова, Элохим твой, установить Шаббат.

Чти отца твоего и мать твою, как повелел тебе Йегова, Элохим твой, чтобы продлились дни твои и чтобы хорошо было тебе на земле, которую Йегова, Элохим твой, отдаёт тебе.

Не убивай, и не прелюбодействуй, и не кради, и не отзывайся о ближнем твоём свидетельством ложным.

И не домогайся жены ближнего твоего, и не желай дома ближнего твоего, ни поля его, ни раба его, ни рабыни его, ни быка его, ни осла его, ничего, что у ближнего твоего».

Оратор перевёл дух, внимательным взором оглядывая притихшую толпу.

— Возлюбите Предвечного, поступайте честно, живите праведно!

Он поднял палец, указывая на богато одетого иудея.

«Если же будет у тебя нищий кто-либо из братьев твоих, в одном из врат твоих в земле твоей, которую Йегова, Элохим твой, даёт тебе, то не ожесточи сердца твоего и не сожми руки твоей пред нищим братом твоим.

Но открой ему руку свою и дай ему взаймы по мере нужды его, в чём он нуждаться будет.

Остерегайся, чтобы не было в сердце твоём злого умысла, чтобы думать: «…приближается седьмой год, год прощения…’, и обольстится око твоё на нищего брата твоего, и ты не дашь ему. Он же возопиёт на тебя Йегове, и будет на тебе грех.

Давать ты должен ему, и да не будет досадно сердцу твоему, когда дашь ему, ибо за то благословит тебя Йегова, Элохим твой, во всяком деле твоём и во всяком начинании руки твоей.

Ибо не переведётся нуждающийся на земле. Потому Я и повелеваю тебе, говоря: раскрыть должен ты руку свою брату твоему, бедному твоему и нищему твоему в земле твоей».

У кого две одежды, тот пусть поделится с неимущим, и у кого есть пища, поступай также.

После чего повернулся к группе молодых чиновников.

— «И пришельца не притесняй и не угнетай его, ибо пришельцами были вы в земле Египетской.

Никакой вдовы, ни сироты не притесняйте.

Если кого-либо из них ты притеснишь, то, когда возопиёт ко Мне, услышу Я вопль его.

И возгорится гнев Мой, и убью вас мечом, и будут жёны ваши вдовами, и дети ваши сиротами»

Его палец, словно перст Божий переместился на солдат.

— «Не отказывай в благодеянии нуждающемуся, когда есть в руках твоих сила это сделать.

Не говори ближнему твоему: «Поди и приди опять, а завтра я дам», если имеешь при себе.

Не замышляй против ближнего твоего зла, если он без опасения живёт с тобою.

Не ссорься с человеком без причины, когда он не сделал тебе зла.

Не завидуй насильнику и не избирай ни одного из всех путей его.

Потому что мерзость пред Йеговой порочный, а с праведными у Него общение».

«Не вступай на стезю нечестивых и не ходи по пути злых.

Избегай его, не проходи по нему, уклонись от него, и пройди мимо.

Потому что они не заснут, если не сделают зла, и пропадёт сон у них, если не доведут кого до падения.

Потому что они едят хлеб беззакония и пьют вино насилия.

Но стезя праведных — как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня.

Путь нечестивых — как тьма: они не знают, обо что споткнутся.

Сын мой, словам моим внимай, к речам моим приклони ухо твоё.

Да не удаляются они от глаз твоих. Храни их внутри сердца твоего.

Потому что они — жизнь для того, кто нашёл их, и исцеление для всей его плоти.

Больше всего хранимого береги сердце твоё, потому что из него источники жизни.

Устрани от себя лукавство уст и извращённость языка удали от себя.

Глаза твои пусть смотрят прямо, и веки твои да направлены будут вперёд пред тобою.

Проторяй стезю для ног твоих, и все пути твои будут тверды.

Не сворачивай ни направо, ни налево. Удали ногу твою от зла».

Ибо «Вот шесть, что ненавидит Йегова, и семь, что мерзость душе Его:

Глаза гордые, язык лживый и руки, проливающие кровь невинную.

Сердце, кующее злые замыслы, ноги, быстро бегущие ко злу,

Лжесвидетель, произносящий ложь и сеющий раздоры между братьями».

Никого не обижайте, не клевещите, и довольствуйтесь своим жалованьем.

Левия Алфеева как огнём опалило, когда указующая рука остановилась на нём.

— «Жизнь для тела — кроткое сердце, а гниль костей — зависть.

Угнетающий бедного хулит Творца его, чтит же Его милующий нуждающегося.

Во зле своём повергнут будет нечестивый, а праведный и при смерти своей имеет надежду».

«Лучше кусок сухого хлеба, и с ним мир, нежели дом, полный заколотого скота, но при нём раздор».

«Не полагайся на имущества неправедные, ибо они не принесут тебе пользы в день посещения».

«Ибо милость и гнев — во власти Его: силен Он помиловать и излить гнев».

«Как велика милость Его, так велико и обличение Его. Он судит человека по делам его.

Не убежит от Него грешник с хищением, и терпение благочестивого не останется тщетным.

Всякой милостыне Он даст место, каждый получит по делам своим».

Ничего не требуй, более определенного тебе. И помни «Мудрые наследуют почёт, а глупых уносит бесчестие».

Затем он распростёр руки к стоящему на берегу народу.

— Войдите же в воды реки священной. И пусть вода омоет тело от грязи, а гласное покаяние очистит от скверны душу вашу. Покайтесь, и перейдите рубеж Йардена, ступая уже безгрешными на Святую землю. Совершите тевилу, омойтесь, докажите, что вы родились для жизни новой.

— Мы что, какие-нибудь язычники или новообращённые иноверцы? — послышался негодующий голос из группы людей держащихся особняком. — Разве мы не соблюдаем законы Моши? Разве мы не ведём жизнь праведную? Нам не в чем каяться.

В них не трудно было узнать фарисеев, поборников традиций и преданий.

— Вы, шикми, — указал на них отшельник. — Крепкоплечие. Прозванные за то, что на людях ходите согбенными. Лицемерно всем показывая, какую будто бы огромную тяжесть душеспасительных подвигов вам приходится на себе нести. Живя в постоянном страхе осквернения. Вы готовы были бы само солнце очистить, если бы смогли дотянуться до него! Посмотрите на себя! В законе сказано:

«Говори сынам Исраэйля и скажи им, чтобы они делали себе кисти цицит на краях одежд своих во всех поколениях своих и вставляли в цицит края одежд, лазурную нить.

И будет она у вас в цицит, и, глядя на неё, вы вспомните все заповеди Йеговы и исполните их, и не будете следовать сердцу вашему и очам вашим, которые влекут вас к блудодеянию.

Чтобы вы помнили и исполняли все заповеди Мои и были святы Элохим вашему».

Однако неужели вы думаете, что чем шире и больше у вас воскрылия, тем более становится ваше благочестие?

И ещё сказано:

«Положите же эти слова мои в сердце ваше и в душу вашу, и навяжите их в знак на руку свою, и да будут они начертанием между глазами вашими».

В сердце и душу вашу! Вы же пишете десять заповедей закона на двух кожаных хартиях. Пред народом, на показ, вы вяжете одну на чело ваше, другую же на руку вашу, дабы показаться блюстителями закона Элохим. Вы до мелочей соблюдаете букву закона, однако сущность его отвергаете!

Вы строго соблюдаете многочисленные обряды, всему народу выказывая показную святость, но души ваши полны корысти и гордыни! Вы расширили хранилища свои с изречениями из закона, думая предохранить себя от злых духов, но при этом настежь распахнули двери для греховных помыслов и скрытых деяний. Покайтесь! Становясь новым народом Исраэйля! Раскаявшимся, искупившим вину и готовым принять Царствие Элохим.

— Наш отец Авраам, — начал было говорить статный фарисей, но отшельник его перебил, гневно закричав:

— Ехидны!

Резко нагнувшись, он подобрал окатанный водами реки каменный голыш, вздёрнув руку, потрясая им над головой.

Стоящий на берегу народ охнул, подавшись назад, испуганно ища скрытую под ногами угрозу.

— Ядовитые змеи, несущие вред и погибель! Из потаённых мест внезапно нападающие! Их укус — наказанье Йегова! Вы, отродье змеиное! — направил отшельник на фарисеев руку со стиснутым камнем. — Кто внушил вам бежать от будущего гнева?

«Знаешь ли ты, то, что искони — с тех пор, как поставлен человек на земле, —

Веселье нечестивца и радость отступника мимолётны?

Пусть восстанет до неба величие его и голова его достанет облака,

Как помёт, он сгинет навеки, и те, кто видел его, скажут: «Где он?»

Как сон улетит, и не найдут его, и удалится, как видение ночи».

«Обнажат небеса прегрешение его, и будет земля врагом ему.

Будет исторгнут достаток его дома потоками в день гнева Его.

Вот от Элохим удел нечестивца и доля, указанная ему Элохим!»

По поступкам и по делам рук твоих воздаёт Всемогущий. Сотворите же достойный плод покаяния. И не думайте говорить себе: отец у нас Авраам. Ибо говорю вам, что Йегова может из сих камней воздвигнуть детей Аврааму! — Потрясая голышом над головой, взывал отшельник. — Не рождение делает сынами завета, а верность заповедям Элохим.

Подойдите. Омойте тело ваше водой священной реки, а душу — слезами раскаяния. Станьте достойными детьми Предвечного.

Выпустив из руки камень, отшельник развёл руки в стороны. Народ тихо загомонил. И вот один, за ним второй, третий стали подходить к нему люди. Глядя ему в глаза, они рассказывали о своих согрешениях. После чего отшельник зачерпывал ладонями воду, возливая её словно елей на склонённые головы иудеев.

— Будь чист и соблюдай закон Йегова, Элохим нашего, — говорил он, отпуская прощённого.

Левий задумчиво глядел на них, теребя подбородок. Речь отшельника, всколыхнула в нём совесть ещё более прежнего. Он и хотел бы подойти омыться, успокоить мятущуюся душу, но видя поведение почитаемых во всём народе фарисеев, так и не решился.

И тут, он заметил того самого пастуха в полосатом хитоне. Он так же, как и все омывающиеся до него, не спеша приближался к проповеднику.

Левий, с горьким сожалением последний раз бросил на них свой взгляд, после чего устремился вслед за легионерами.

Тем временем, чем больше проповедник смотрел на этого, идущего к нему, ничем не примечательного иудея, тем больший трепет его охватывал. Ведь ничего особенного в идущем не было, но какое-то смутное ощущение нереальности, необычности происходящего, заставляло волны мурашек срываться с места, пробегая по всему телу.

Наконец, тот подошёл вплотную и просто улыбнулся. Проповедник посмотрел ему в глаза, и его охватило чувство благоговения. Словно он заглянул в Святая Святых, где некогда покоился Ковчег Завета. Этого сокровенного свидетельства присутствия Элохим среди детей Исраэйля.

— Йегова, Элохим мой! «Ныне, Элохим мой, да будут очи Твои отверсты и уши Твои внимательны к молитве на месте сем.

И ныне, подымись, Йегова Элохим, в место покоя Твоего, Ты и ковчег могущества Твоего. Священники Твои, Йегова Элохим, облекутся во спасение, и благочестивые Твои да возрадуются добру.

Йегова Элохим! Не отвергай лица помазанника Твоего, вспомни благочестие Давида, раба Твоего», — прошептали губы отшельника, едва сдерживаясь, чтобы не пасть на колени. — Это мне надобно омыться от тебя, и ты ли приходишь ко мне, к простому, грешному пустыннику?

— Оставь это, ибо так надлежит нам исполнять всякую правду, — смиренно сказал подошедший.

— «Да будет благословенно имя Элохим во веки веков, ибо мудрость и сила — у Него.

Он меняет времена и сроки, свергает царей и возносит их, даёт мудрость разумным и знание — способным понимать.

Он открывает глубоко скрытое и сокровенное, знает то, что во мраке, и свет обитает с Ним.

Тебя, Элохим отцов моих, благодарю и славлю, ибо Ты дал мне мудрость и силу, а ныне поведал Ты мне то, о чём мы просили».

При этих словах он зачерпнул полные ладони воды, возливая на склонённую голову иудея. И тут отшельник услышал голос, казалось шедший разом отовсюду.

— Се, есть Сын Мой возлюбленный, в котором Моё благоволение.

Сквозь затянутое облаками небо, неожиданно блеснуло солнце. Тонкий луч, словно перст Предвечного, осветил молящегося в водах Йардена омываемого. И внутри луча, плавно спускалось что-то полупрозрачное. Больше всего походившее на голубя, сотканного из разогретого, колеблющегося густого воздуха и белёсой дымки утреннего тумана. Чем ниже опускался голубь, тем прозрачнее он становился. И наконец, над самой головой иудея, он полностью растворился в воздухе.

Проповедник, с округлившимися от трепета глазами, отступил на шаг. И обернувшись, хотел увидеть зачарованно смотрящих на это чудо детей Исраэйля, но увидел только переговаривающуюся толпу народа, обсуждающую свои дела и прошедшую проповедь. По направлению к городу уже медленно потянулись первые ручейки людей. В их числе он заметил фарисеев и соферим, а так же удаляющиеся повозки мытаря, в сопровождении конвоя солдат. Но никто из пришедших сегодня к Йардену, не заметил чуда, не воспринял произошедшего как дОлжно. Он вновь повернулся к иудею с немым вопросом в глазах. Как? Как они могут не видеть, не чувствовать, не осознавать?

— Ещё не время. Урожай только поспевает, — улыбнулся ему иудей. — Мой путь только начинается. Дух Отца моего влечёт меня. Мне пора идти.

— Если бы я только мог… — начал было проповедник.

— Нет, — с грустью покачал головой иудей. — Вспомни светоликого Моше, стоящего на хребте Аварим, но даже не дерзнувшего ступить в Землю Обетованную. Что Отец Небесный заповедал нам, то и надобно исполнить.

У отшельника непроизвольно навернулись слёзы. Он всей душой хотел последовать за этим необычным человеком, но не смел перечить Духу Элохим, воззвавшего его из пустыни. А тем временем, этот необыкновенный иудей, на которого так и не обратили своего внимания люди, пройдя сквозь редеющую толпу, направился на запад от Йарденской долины, в сторону иссушённой, выжженной солнцем пустыни.

Перикопа 2

Анфистэми

Противостояние

Через каменисто-песчаный кряж, медленной, тяжёлой походкой переходил человек. Если бы ни его кизиловый посох, то он непременно давно бы упал. Но идти было нужно. Близился рассвет.

Звёзды, до этого такие яркие и настолько близкие, что казалось бы, взберись на следующую вершину, на следующий уступ, и ты непременно коснёшься рукой небесного полога. Ощутишь его приятную бархатистость, проведя подушечками пальцев по шляпкам миллионов серебристых гвоздиков, на которых небрежно был наброшен тончайший, шёлковый шарф млечного пути, стали терять свой призрачный блеск.

А восток уже заметно сменил свои чёрные одеяния, на пока ещё тёмно-синюю мантию. Но и этот наряд продержится недолго. Его сменит ослепительно разлившееся голубизна небосвода, и на свой престол взойдёт палящее светило. Своим гневным взором, оно уже выжгло обширнейшую равнину, тянущуюся на многие поприща вокруг. Недаром же пророк Моше (Моисей) назвал это место великой и страшной пустыней. А Йирмейа (Иеремия) подтвердил, назвав её пустой и необитаемой, землёй сени смертной.

Пустыня. Это тишина, безлюдье, необъятные просторы, ослепительное солнце и иссушающий ветер. Вокруг простираются величественные красные горы, к вечеру превращающиеся в раскалённое, блестящее в заходящих лучах золото. Ажурные узоры скал завораживают, а зелёные, влажные оазисы зонтичных акаций, притягивают. Песок и мелкий булыжник всячески препятствуют движению, а раскалённый ветер подталкивает, бросаясь мелкой пылью. Пустыня живёт, пустыня дышит, пустыня замирает, пустыня ждёт. Здесь царит вечность.

Это она, незаметно для себя, стирает некогда гордо вздымающиеся скалистые горы, в струящийся меж пальцев красный, мелкий песок. Она заглядывает тебе в глаза и тутже уносится вдаль неудержимым перекати-полем.

Однако человек упорно шёл вперёд, к только ему ведомой цели. Ночь, это время для движения. Она своими холодными объятьями не даёт уснуть, постоянно подталкивая мягкими, упругими пальцами ветра идти дальше. Чтобы в надежде, к рассвету, найти живительный оазис, и там переждать, в его прохладе, полуденный зной.

Человек поправил самодельно сделанный тюрбан. Отцепил от пояса старенький, но всё ещё довольно крепкий бурдюк и сделал маленький глоток воды. Да, драгоценную жидкость надо беречь. Он огляделся по сторонам. Но не нашёл ни отпечатков следов животных, ни высушенного русла реки. Лишь в отдалении кружились на одном месте потревоженные птицы. И это хоть как-то утешало, давая слабую надежду на открытый источник воды.

Однако он не был одинок все эти дни. Животные пустыни, едва завидев отдалённую фигуру, стремились поскорее коснуться его ладони. Ощутить его ласковый взгляд и не спеша, некоторое время, следовать за ним. Только в этот раз, они оставили его одного, посреди бескрайней, безмолвной равнины.

Тяжело ступая, по расползающемуся под наалаимами песку, он двигался вперёд. Но обессиленный за ночь, он шёл не так быстро как того хотелось. А солнце, уже поднялось из-за горизонта, бросая первые огненные копья лучей в прохладный сумрак. Человек наконец остановился и огляделся. Он подошёл к подножью скалистых возвышенностей, образовывающих некое подобие овальной арены. Окинув взором открывшуюся местность, он поднял свой взгляд к небу, и прошептав растрескавшимися губами молитву, стал спускаться вниз.

Подходило к концу испытание его человеческой природы. И человек это чувствовал. Пот, собираясь в крупные, солёные капли, струился по его челу. Его лицо и руки сильно загорели и обветрились, от ослепляющего солнца и лёгкого ветра, срывающего со своих мест многочисленные песчинки. Каждый раз прокатывающихся по телу словно наждаком. В течение всего этого времени только сушёные кузнечики акриды да мёд диких пчёл поддерживали его тело, а беспрестанная молитва его дух.

— «И было сказано мне слово Йеговы:

Иди и возгласи в слух Йерушалайма, говоря: так сказал Йегова: Я помню о благосклонности ко Мне в юности твоей, о любви твоей, когда ты была невестою, как шла ты за Мною по пустыне, по земле незасеянной.

Исраэйль — святыня Йеговы, первые плоды Его. Все поедающие его будут осуждены. Бедствие придёт на них, — сказал Йегова.

Слушайте слово Йеговы, дом Йаакова и все семейства дома Исраэйлева.

Так сказал Йегова: какую неправду нашли во Мне отцы ваши, что отдалились от Меня и последовали за суетою и стали суетны.

И не сказали: «где Йегова, который вывел нас из земли Египетской и вёл нас по пустыне, по земле степей и пропастей, по земле иссохшей и по земле тени смертной, где никто не проходил и где не жил человек?»

И привёл Я вас в землю плодородную, чтобы ели вы плоды её и блага её. А вы пришли и осквернили землю Мою, и сделали удел Мой скверною.

Священники не говорили: «где Йегова?» и законоучители не знали Меня, а пастыри грешили против Меня и пророки пророчествовали именем Баала и следовали за теми, что тщетны, за идолами.

За это Я ещё буду судиться с вами, — сказал Йегова, — и с сыновьями сыновей ваших буду судиться.

Ибо пройдите по островам Киттимским и посмотрите, и пошлите в Кэйдар и внимательно присмотритесь, и увидьте, бывало ли где подобное?

Переменил ли какой народ элохим своих? А ведь они — не элохим. А Мой народ переменил славу свою на тщету.

Дивитесь этому, небеса, и содрогнитесь, и ужаснитесь, так сказал Йегова».

— Эммануил, — разнёсся по округе негромкий голос, будто бы ветер принёс эти звуки из дальних краёв. Человек остановился, перестав читать молитву. Постояв некоторое время, прислушиваясь, он вновь тронулся в путь, зашептав:

— «Взгляни, ответь мне, Йегова Элохим мой, освети глаза мои, чтобы не уснул я сном смерти.

Чтобы не сказал враг мой: пересилил я его! Неприятели мои ликовать будут, когда пошатнусь я.

А я на милость Твою полагаюсь, возрадуется сердце моё спасению Твоему. Воспою я Йегове, ибо Он сделал мне благо».

— Эммануил! — уже громче и настойчивей разнеслось над пустыней.

Человек остановился.

— Я был наречён другим именем.

— Вот как? — в голосе пустыни появились нотки иронии и сарказма.

«И сказал Ахаз: не буду я просить и не буду испытывать Йегову.

И сказал пророк: слушайте же, люди дома Давида, мало вам досаждать людям, что вы хотите досадить и Элохим моему?

За то Йегова Сам даст вам знамение: вот, Дева во чреве приимет и родит сына, и наречёт имя ему Имману Эйл.

Маслом и мёдом будет он питаться, доколе не сумеет ненавидеть злое и избирать доброе».

Разве не так было сказано? И звучит то как! Эммануил — с нами Бог!

— «И даст увидеть себя слава Господа, и узрит всякая плоть, несущего спасение Божее. Ибо Господь возвестил это».

Нет. Не отошли от предания сего ни мать моя Марьям, ни Йосеф. Ибо по слову вестника Элохим, Гавриила, речено имя мне.

— Ну что же, как скажешь, Йешуа — Спасение Йегова.

— «Низвергнуто в преисподнюю великолепие твоё, звучание арф твоих. Под тобою стелется червь, и черви покрывают тебя.

Как пал ты с неба, утренняя звезда, сын зари. Низвержен на землю, вершитель судеб народов!

И сказал ты в сердце своём: «взойду я на небо, выше звёзд Элохим вознесу я престол мой и буду сидеть на горе собрания, на краю севера.

Взойду я на высоты облачные, уподоблюсь Всевышнему».

Но ты низвергнут будешь в преисподнюю, к краям ада».

Я знаю тебя, — не оборачиваясь, смиренно сказал иудей. — Хейлель.

Пустынный голос заливисто рассмеялся. Порывистый ветер с силой толкнул в грудь человека, отчего тот покачнулся, опираясь на свой посох, прикрывая рукой глаза от летящего мелкого песка. Однако порыв ветра стих также резко, как и возник.

Впереди иудея, взметая клубы пыли вверх, закрутился небольшой, но довольно плотный смерч. Вдруг безоблачное небо осветила яркая вспышка. Сверкнула молния, пронзая сверху донизу воздушный столб. Раздался оглушительный, сотрясающий саму землю, раскат грома. Теряя свою силу, смерч распался. Пыль разлетелась в разные стороны, а в его центре, на несколько локтей вверх, застыл контур огромного змея, сотканного из клоков тьмы различной плотности, которая постоянно перемещалась, не зная покоя. Затем проступили глаза змеи. Немигающие, надменные, жестокие. Взгляд, пронзающий душу до самого основания. Заставляющий пасть ниц, накрывая голову руками, от охватывающего животного страха.

Затем тьма сгустилась, потеряв свои очертания. Только глаза змеи оставались неизменными. От неё шли ритмичные потоки ветра. Вначале стали различаться шесть крыльев. Два переливающихся иссиня-черных, два белёсых и два полупрозрачных. Постепенно тьма стала концентрироваться, сгущаться, уплотняться. В центре стал проступать контур тела человека. Стало видно лицо. Лицо очень красивого юноши, но испорченное налётом надменности. По мере проявления тела, белёсые и полупрозрачные крылья медленно исчезая, таяли в воздухе. Лишь чёрное оперение оставалось таким же мощным, каким и было прежде. Наконец человек полностью обрёл свою форму, коснувшись ногами земли. Чёрные крылья последний раз мощно взмахнули, подняв при этом вихрь пыли и песка, который обдал иудея, расправились во всю свою ширину, и медленно сложившись за спиной, пропали из вида.

— И что же ты тут делаешь?

— Дух Отца моего Небесного привёл меня сюда. Для смирения тела и испытания духа во мне.

— Да? И для этого надо было идти в пустыню? — усмехнулся Сатана, разведя руками вокруг. — Неужели в святом Йерушалайме, в Храме Йеговы, ты не смог бы этого сделать? А всё почему? Да потому что в вас иудеях, как впрочем и в других народах, истинной веры нет. Вон Моше, сорок дней беседы вёл с Элохим. А что в это время сотворил Аарон со своим народом? А? Придумали себе нового элохим. Золотого тельца. И давай ему поклоняться. Все устои напрочь позабыли. И это, заметь, за месяц с небольшим в отсутствие вожака. А если бы его полгода не было? А?

— Люди слабы духом и немощны телом.

— Ага, ага, — усмехнулся тёмный ангел. — И для его поднятия, Моше сорок лет, изнуряя свой родной народ, гонял его по пустыне из конца в конец. Пока целое поколение в песках не похоронил. А всё потому, что они побоялись сразу же войти в землю им обещанную. Йахве жесток.

— Он справедлив и милосерд.

— Вот только не надо мне говорить о Его милосердии! — резко перебил демон. — Кровавый Йешуа, сын Нуна (Иисус Навин), с полчищем фанатичных иудеев, рушит стены гордого Йерихо при помощи и полной поддержке Элохим. А затем вырезает всё его многочисленное население. Полностью! Включая их скот, стариков, женщин не способных оказать хоть какое-то сопротивление, малых детей и младенцев! Это как для покорённых? Милость доброго Йегова? А потом Йешуа бен-Нун идёт огнём и мечом по чужой земле, полностью истребляя ханаанские племена. Полностью!! Город Гай постигла таже участь, что и Йерихо. Естественно пять ближайших царей объединились против кровавого захватчика. И что же Йегова? — вновь усмехнулся Сатана. — Вновь принял сторону озверелых убийц. И конечно же при непосредственном участии Элохим, при Его влиянии на силы природы. Вспомни, когда побеждённые бежали по скату горы Вефоронской, это ведь Йахве бросал на них с небес большие камни до самого Азека, и те умирали. И больше было тех, которые умерли от каменного града, нежели тех, которых умертвили мечом «геройские» сыны Исраэйля.

Сатана взмахнул рукой, и они оказались на небольшой возвышенности, откуда было хорошо видно окружающую местность. Впереди шёл ожесточённый бой. Небольшое войско Исраэйля было подобно острому, многолезвийному валу. Который без конца перемалывал довольно многочисленную сопредельную армию. Горячая кровь брызгала во все стороны с неутомимо рубящих клинков. Раненые вперемешку с убитыми падали наземь. Создавая скользкий, слабо шевелящийся покров. Упавших тутже покрывал слой отрубленных рук, ног, голов, окровавленных тел со вспоротыми животами, откуда змеясь, выползали клубки серых внутренностей. Задние ряды иудеев, громоздясь на поверженных врагов, если видели, то добивали раненых, никому не давая пощады, сменяя воюющий передний ряд. И эти волны атакующих иудеев, сменяя друг друга, оставляли после себя смердящее поле боя.

— Посмотри вокруг! — радостно закричал демон, разводя руки в стороны. — Солнце до сих пор в зените! А между прочим сейчас уже вторая стража ночи. И это ли не прямая помощь Элохим нападающему агрессору? Или вот ещё.

Он вновь широко взмахнул рукой. Впереди между двух предгорий расстилалась в предрассветной мгле утопающая в зелени деревушка. Мирных жителей не было видно. Они ещё тихо спали под сводами своих домов. Но вот показалось небольшое войско иудеев, которое обнажив короткие мечи, мелкой трусцой быстро приближалось к селению.

Молодой парень, вставший по нужде, выйдя во двор, застыл на месте, с расширяющимися от ужаса глазами. Он ещё успел предупреждающе громко закричать, прежде чем его горло пронзила стрела. И он, булькая кровью, повалился набок. Через мгновенье уже всё селение было охвачено дикими, истошными воплями. Эффект неожиданности был достигнут в полной мере. Те, немногочисленные защитники, что успевали схватить оружие, были моментально задавлены набегающими иудеями. То тут, то там начинали вспыхивать дома.

В один из домов ворвался молодой иудей, по возрасту от силы лет семнадцати. Перед ним, прижимаясь к противоположной стене, стояла донельзя испуганная молодая женщина, прижимая к своей груди ревущего младенца. А за ней прятался, испуганно крича, маленький мальчик лет трёх. Ворвавшийся парень опустил свой меч. Следом за ним вбежал другой, более старший воин.

— Что случилось? Почему ещё не поджёг?

— Здесь дети.

— И что? Разве это препятствие, чтобы ослушаться Всемогущего А-Шема?

Оскалясь, он одним прыжком оказался около молодой женщины. С пронзительным криком она рухнула на колени, поплотнее прижимая младенца. Короткий взмах меча и из рассечённого горла фонтаном брызнула кровь. Взмах второй и головка невинного ребёнка с отрубленными кистями ручек отлетают к стене. В последний миг своей жизни, мальчонка закрыл глазки ладошками.

— Вот так, — довольно сказал убийца. — Если Элохим велел очистить эту землю полностью, то исполняй и не думай. Понял?

Юноша оцепенело замерший в дверях, всё не мог оторвать взгляда от кровавого месива.

— Младенец, — только и сумел хрипло выдавить он.

— А, — махнул рукой воин. — Его прах развеет ветер.

Подойдя к очагу, он достал дымящиеся угли, развёл огонь с помощью подобранной ткани и направился к выходу.

— Пошли, — хлопнул он по плечу парня. — Нам здесь делать больше нечего.

Сатана вновь взмахнул рукой, и они опять очутились в пустыне.

— Ну хорошо, — продолжил он беседу будто бы ничего и не было. — Ты победил. Так остановись. Прояви милость. Так нет же. Он захватывает этих несчастных, уже не способных к сопротивлению пятерых царей и вешает их как плоды на деревьях. Вспомни многолюдные города Макед, Ливна, Лахис, Еглон, Хеврон. Где все их жители? А? Всех вырезали! От младенцев до стариков! Не щадя никого, стоя по колено в крови. Вот это я понимаю. Иудейская доблесть, — ухмыльнулся демон. — А если так подумать, всё из-за чего? Кому это было выгодно? А? Да Саваофу. Видите ли, они исповедовали другую религию. Почитали не Его, а совершенно других богов. Вот Он и расправился вашими руками со своими соперниками. А вам, как нищим побирушкам, нужна была своя территория, вот вы чужую-то и заняли. Кто не с нами, тот против нас, ведь так, а? И что же им за это сделал наисправедливейший и бесстрастнейший судья Адонай? Да ничего. Рука руку моет. Вы в меня верите, а я за это топлю в крови других иноверцев. А меня ещё обвиняют в совершении злодеяний. Как нехорошо. Да я лишь пошептал Хавве (Еве) на ушко, а Он уже пролил реки людской крови.

Ну да, ну да, — после небольшого молчания продолжил Хейлель. — Понимаю. Если зло совершают свои, избранные, то это правильно, это законно, этого хочет Йегова. А если другие, защищаясь, напали на вас, то они плохие, недостойные жить, их должен покарать Элохим.

— Ты как всегда извращаешь истину, — покачал головой Йешуа. — Отец никогда не побуждал к убийству. Исраэйль воспринял сохранение своей чистоты с излишней ревностью. Они уничтожали из-за страха растворения в язычестве. Но уничтожение не ведёт к любви. Прежде всего нужно уничтожить неверные представления об Отце и поведать о Его промысле о людях. Потому как чистота должна достигаться не убийством кого бы то нибыло, а исторжением греха из сердца своего.

— Да знаю, знаю, грех, убийства, — отмахнулся Сатана. — Если не пропалывать сорняки, то они разрастутся, забивая собою злаки. И в конце концов злаки, под их натиском увянут. Знаю я всё это. Только это всё отговорки. Ведь это же не сорная трава, а люди. Хотя? — задумался Хейлель. — Какие они люди? Они же все как животные. А что присуще всем животным? Жрать, спать и размножаться. Вот их удел. Нужно ли чем-то жертвовать ради них? Вечно жрущих и обуреваемых похотью. Для чего ты здесь изнуряешь своё тело? А? Посмотри на себя. Потерял в весе, осунулся лицом. И всё это ради вот этих чванливых, непостоянных избранных?! — усмехнулся Сатана.

Он картинно взмахнул рукой. Солнце, встающее над пустошью, уже начинало припекать, и безоблачное до этого небо как-то вдруг побелело. Птицы, совершающие неспешные круги в вышине, застыли в своём полёте, а на землю стали опускаться мелкие, лёгкие пушинки. Кружась в воздухе, они медленно устилали белоснежным покровом бурый песок. И вот уже всё вокруг застелило белой периной.

Из-за спины иудея раздался весёлый детский смех. Йешуа обернулся. Невдалеке, что-то щебеча и играя меж собой, находилась группка маленьких детей и подростков. Они аккуратно собирали нежный пух манны в расстеленные покрывала, изредка отправляя её в рот. Жуя сквозь смех, но прилежно выполняя свой нехитрый труд.

— Дети, — усмехнулся демон. — Что с них возьмёшь. Но ты лучше взгляни на взрослых.

Йешуа посмотрел чуть дальше. Там, в отдалении, расположились станом иудеи. Возле шалашей горели маленькие костры и на них жарились сочные куропатки. Взрослое население, возлёгши полукругом, с чувством поглощали жареное мясо. Сок жареной дичи тугими струйками сбегал по подбородкам, капая на песок.

— Посмотри на них повнимательнее, Йешуа. И это твой народ?! — кривая усмешка пробежала по губам демона. — Они презрели блага своего Элохим!

— «Ты всех милуешь, потому что всё можешь, и покрываешь грехи людей ради покаяния, — тихим голосом произнёс иудей.

Ты любишь всё существующее, и ничем не гнушаешься, что сотворил, ибо не создал бы, если бы что ненавидел.

И как могло бы пребывать что-либо, если бы Ты не восхотел? Или как сохранилось бы то, что не было призвано Тобою?

Но Ты всё щадишь, потому что всё Твоё, Йегова Элохим наш».

«Посему заблуждающихся Ты мало-помалу обличаешь и, напоминая им, в чём они согрешают, вразумляешь. Дабы они, отступив ото зла, уверовали в Тебя, Йегова Элохим наш».

Йешуа протянул руку и на его ладонь стали опускаться пушинки, тутже превращаясь в капли влаги. В животе заурчало, и его скрутил сильный спазм. Если бы не посох, то ему трудно было бы устоять на ногах.

— Что такое? — иронично встрепенулся Сатана. — Уж не заболел ли ты?

Затем вновь картинно широко взмахнул рукой, и видение вокруг сразу исчезло.

— Дааа, — протянул он. — Сорок дней ходить по пустыне, испытание не из лёгких, — во взгляде Сатаны блеснула искра, точно попавшая в цель. — Люди всегда хотят есть.

Он огляделся по сторонам, подняв два небольших камня.

— Вот. Посмотри на них. Они же так похожи на тот хлеб, что пекут в твоём родном поселении. Округлый, мягкий, с такой хрустящей корочкой, которую так приятно жевать, наслаждаясь её изумительным хрустом на зубах. А какой от этого хлеба исходит дурманящий аромат, ммм, — он с наслаждением втянул ноздрями воздух. — Ты чувствуешь? Один только запах способен заставить заурчать в предвкушении желудок. Ну согласись, в этой голой, обожжённой солнцем и иссушённой ветрами пустыне очень трудно найти хоть какую-либо еду, способную насытить твоё молодое тело. Как говорится, молитвами сыт не будешь. Так зачем же так страдать на последнем исходе? Нет же ничего проще. Оберни их хлебами, утоли свой голод и продолжай свой путь дальше.

Сатана медленно положил камни у ног Йешуа, разведя руки в стороны и делая несколько шагов назад.

— Заметь, я ничего у тебя не прошу и ничего тебе не даю, лишь только предлагаю. Вот и всё. Это будет только твоё решение, без всякого давления с моей стороны.

Путник долго смотрел на камни, по своей форме так напоминающие свежевыпеченный хлеб. Наконец он поднял свой взгляд на Сатану.

— В Писании сказано:

«И помни весь путь, которым вёл тебя Йегова, Элохим твой, вот уже сорок лет, по пустыне, чтобы смирить тебя, для испытания тебя, дабы узнать, что в сердце твоём, будешь ли хранить заповеди Его, или нет.

И Он смирял тебя, и томил тебя голодом. И питал тебя манной, которой не знал ты, и не знали отцы твои. Чтобы дать тебе понять, что не хлебом одним живёт человек. А всем тем, что исходит из уст Йеговы, живёт человек.

Одежда твоя не изнашивалась на тебе, и нога твоя не пухла — вот уже сорок лет.

И познаешь в сердце твоём, что как наставляет человек сына своего, так Йегова, Элохим твой, наставляет тебя