Оптические диски похожи на магнитные, за исключением того, что они используют свет вместо магнетизма. Они знакомы вам как CD и DVD. Большим преимуществом оптических дисков является то, что их можно массово выпускать посредством печати. Предварительно отпечатанные диски — это ПЗУ. Версии, эквивалентные ППЗУ, которые можно записать один раз (CD-R, DVD-R), также доступны, как и версии, которые можно стирать и перезаписывать (CD-RW). На рис. 3.30 показан крупный план части оптического диска.
Диски имеют блочную, а не байтовую адресацию. Блок (исторически называемый сектором) — это наименьшая единица, к которой можно получить доступ. Исторически диски имели секторы по 512 байт, хотя новые устройства разделяются на секторы по 4096 байт. Это
используется головка диска. Дисковые накопители относительно медленны по сравнению с другими типами памяти. Если вы хотите снова прочитать только что найденную головкой часть, вам придется подождать почти целый оборот, пока головка не найдет то же место
Дисководы хранят биты на вращающихся магнитных пластинах, как закуски на вращающихся подносах. Закуски (биты) периодически перемещаются к вашему месту за столом, и вы можете дотянуться до них рукой. В дисководе вместо руки используется головка диска. Дисковые
Перфокарты и бумажная лента представляли собой последовательную память — данные считывались по порядку. Считывающее устройство не могло работать в обратном порядке, поэтому такая память действительно годилась только для длительного хранения данных
Ранние устройства для чтения перфокарт использовали переключатели, чтобы считывать биты. Карты просовывались под ряд пружинящих проводов, которые проходили через отверстия и соприкасались с куском металла с обратной стороны. Более поздние версии, направлявшие свет через отверстия на ряд фотоприемников на обратной стороне, работали значительно быстрее
