По широкой дорожке, струящейся среди пушистых голубых елей, уютных скамеечек и улыбчивых сказочных скульптур бежит девчушка в легком пальто и шапочке, весело размахивая портфелем. На вид ей около десяти, невысокого росточка, худенькая. Возле пестрой клумбы она остановилась, понюхала желтенький цветочек, чихнула, хихикнула и поскакала дальше. Прошмыгнув под арками, оплетенными розами, девчушка встала под раскидистую иву на берегу пруда и подставила ладошки под светящиеся брызги водопада. Напоследок она заглянула в беседку, притаившуюся среди белоствольных березок на ковре из нежного, розовато-лилового вереска, покачалась на качелях и направилась к большому дому.
У крыльца девчушка остановилась, поджала ножку и начала прыгать по ступенькам вверх.
— Бабушка! — крикнула она, распахнув дверь. — Ты где?
— Я здесь, — раздался приятный женский голос из гостиной.
На диване с книгой сидела Елена Васильевна. Несмотря на преклонный возраст, у нее сохранилась прямая осанка, и взгляд остался молодым. Годы прибавили мудрости ее красивым серым глазам, а в русые волосы вплели серебряные нити.
Елена Васильевна сняла очки, отложила книгу и ласково посмотрела на внучку:
— Что стряслось, милая?
Любочка плюхнулась в кресло и выдохнула:
— Ух! Я старушке помогла сумку донести.
Девчушка стянула шапочку, и на плечи ей рассыпались рыжие волосы в завитушках.
— Резинка слетела, — потрясла она свою шапочку. — О, нашлась. Скажи, я молодец?
— Хорошо, что помогла. Только добро должно твориться в тайне.
Любочка собрала волосы в хвост, дунула на челку и смешно сморщила свой веснушчатый носик.
— Обед готов, — сообщила горничная.
— Спасибо, Мария, — ответила бабушка. — Сейчас придем.
Любочка скинула пальто, вскочила на ноги и побежала в столовую, а Елена Васильевна с улыбкой посмотрела ей вслед.
После обеда бабушка с внучкой вышли прогуляться. Садовник подметал дорожку, а рядом крутился большой лохматый пес.
— Привет, дед Семен, — поздоровалась Любочка. — Помнишь какой скоро день?
— Склерозом не страдаю, — хмыкнул в мохнатые усы старик.
— А как твой радикулит поживает? — спросила Елена Васильевна.
— Когда как.
Бабушка с садовником завела беседу, а Любочка уселась на скамейку. «Нарядно», — подумала она, разглядывая на деревьях красные и желтые листочки. «Люблю сентябрь! И день рождение тебе, и именины. Интересно, а что мне подарят?»
Пес решил, что мале
