На мой взгляд, лучшая научно-популярная книга об эпохе Николая I. Книга концептуально правильно представляет данный период как центральный в процессе формирования России в качестве суверенного государства модерна и обоснованно связывает это обретаемое единство с зарождением оголтелой русофобии в Британии. В комментариях ниже говорилось, как, дескать, опять западный исследователь рассказывает нам нашу историю. К сожалению, в массовом сознании благодаря отечественным «историкам» господствуют мифы о Николай I как ретрограде, Николае Палкине, жандарме-мракобесе, которые не имеют никакого отношения к реальности. Так что тут как раз пример глубокого понимания нашей истории иностранцем. В книге блестяще показано, что именно при Николае I и его усилиями начала формироваться национальная идентичности. Особая прелесть книги в том, что события выбраны очень нетривиальные. Пожар Зимнего, Хивинский поход, принятие греко-католиков в православие, опера «Смерть за царя», путешествие Цесаревича - не самые часто упоминаемые события, но в книге они прекрасно иллюстрируют основную идею автора. Подчеркну, что автор сам указывает, 1837 год есть условность, требуемая в большей мере издателем. Так-то речь идет, скорее о десятилетии 1830-е годов.
