В конце апреля 1855 г. Радде выехал в Иркутск, где должен был встретиться с начальником Амурской экспедиции, астрономом Людвигом Шварцем. Иркутск в то время мог похвалиться блестящим обществом умных и образованных людей. Помимо приехавших из столицы ученых разных специальностей, здесь можно было встретить ссыльнопоселенцев нескольких поколений: от декабристов, уже отбывших в Сибири почти 30-летнее изгнание, до известного анархиста Михаила Бакунина, «наирадикальнейшего агитатора», как назвал его Радде. В 1851 г. в Иркутске по инициативе генерал-губернатора Н. Н. Муравьева (с 1858 г. — графа Муравьева-Амурского) было открыто Восточно-Сибирское отделение ИРГО, специально занимавшееся научным обследованием Восточной Сибири и Дальнего Востока [92]. Город стал стартовым пунктом многих замечательных экспедиций второй половины XIX в., направлявшихся в Восточную Сибирь, Амурскую землю и еще более отдаленные страны.
Вот краткий и довольно сухой перечень мест, где побывал Густав Радде в последующие четыре года, а также того, что он сумел сделать на юго-востоке Азиатской России.
1855 г. Исследование «священного моря» — озера Байкал. Радде вместе с горсткой спутников на лодке обходит озеро кругом и посещает остров Ольхон. Едва не расстается с жизнью, пытаясь достичь озера Фролиха, чтобы отыскать в нем некую «кроваво-красную» форель, описанную в свое время Петром Симоном Палласом. Осенью он возвращается в Иркутск и посвящает долгую восточносибирскую зиму обработке собранных коллекций.
1856 г. Экспедиционная работа в Забайкалье, обследование этого края вплоть до монгольской границы. Радде продолжает следовать по маршруту экспедиции Палласа и чрезвычайно горд тем, что ему удается добыть несколько видов животных, которые со времен его предшественника никому из зоологов в руки не попадались. Несколько видов зверей и птиц оказались неизвестными для науки (например, маньчжурский заяц — Lepus mandschuricus).
Зима 1856/57 г. снова наполнена кабинетной работой. Отчеты о своих изысканиях, которые Радде направляет в ИРГО, вызывают полное одобрение, и Совет общества утверждает молодого натуралиста в правах самостоятельного исследователя. Воодушевленный, он разрабатывает план собственной экспедиции в бассейн Амура, руководствуясь сведениями, полученными от уже побывавших там натуралистов — зоолога Р. Маака, зоолога и этнографа Л. фон Шренка, ботаника К. Максимовича.
