Бен Стерлинг наследует дом своих предков и решает переехать туда с семьей, не зная о странных историях, которые ходят в местном городке о лесе, что раскинулся вокруг древней дубовой рощи. В ней когда-то давно нашли тело прапрадеда Бена, который, прежде чем переехать в Англию, изучал ледяные просторы далекого Севера, где, как говорят, шаманы практиковали древние ритуалы, чтобы полуночное солнце светило над снежной пустыней. Теперь, спустя три поколения, Бен пробуждает невероятную силу и вскоре вся местность вокруг оказывается во власти льда и метели. А тех, кто приближается к лесу, ждет самая незавидная судьба.
ямы в асфальте прорастали дорожными рабочими на разных стадиях развития: от всего лишь говорящих голов, торчавших из одной канавы, до высунувшихся по пояс – из другой.
Книга-атмосфера, крайне неторопливая, но если уж попадёте с ней в резонанс, то она вряд ли разочарует. О чём этот роман и какой тип литературы ужаса он представляет, лучше всего покажут цитаты: «Ему казалось, он выпадает из этого мира. Бескрайняя тьма как будто тянулась к нему сонмом своих звезд, светом, казавшимся таким же безрадостным, как и пространство между ними, и, вероятно, родившимся раньше этого мира… Он заметил, что дрожит всем телом, и отпрянул от окна, потянувшись к выключателю. Но звездная тьма была и в зеркале, как и он сам, рядом с фотографией. Тьма таращилась на него его собственными глазами.» «Ему показалось, что сам он только иллюзия, мелькнувшая на мгновение во всеобъемлющей тьме, пока он смотрел сквозь самого себя в черноту.» Тут и добавить-то особо нечего. Великое непознанное, предвкушение и трепет, завораживающий ужас, постоянное предчувствие и ожидание чего-то. При этом автор не забывает про сюжет и «материальный» каркас истории. Словно для контраста он рисует жизнь более-менее обычной семьи, их будни, работу и заботу о детях. Да, пару из писателя и художницы трудно назвать совсем уж обычной, да, у главного героя есть неразгаданные семейные тайны. Но все же автор держит какой-никакой баланс между непознанным и обыденным, постепенно сплетая их вместе ради холодной, снежной кульминации. Повторюсь, книга читается крайне неторопливо, это как часть её восприятия и атмосферы. Детские главы (начало книги) более волшебные, но и в семейных буднях повзрослевшего главного героя есть своя атмосфера. И здесь в том числе весьма уместные откровенные сцены: с одной стороны по обыденному скупые, с другой стороны — наполненные ощущениями, особенно ближе к финалу книги, когда непознанное проникает во все сферы жизни героев без исключения. Финал может показаться немного недокрученным по сравнению со всей долго выстраиваемой атмосферой ожидания и нагнетания. Но мне более-менее понравилось и так (трудно было бы показать нечто по-настоящему сопоставимое этому ожиданию). Итог: эта книга способна нагнать жути и холода даже в майские деньки, так что знакомство с ней определенно прошло не зря.
