Корунд — это минерал, знакомый любителям химии как оксид алюминия. Встречается в природе в виде вкраплений в скалистых породах, но практическое применение нашёл в своём искусственном проявлении — человек научился получать корунд в промышленных масштабах и лазить по горам с геологическим молотком для добычи этого минерала сейчас нет никакого смысла. Одно из свойств корунда — довольно высокая твёрдость (около HRC 80), поэтому он легко царапает даже закалённую сталь. В природе корунд встречается только одного сорта — прозрачный, иногда мутноватый кристалл, но человек — натура ищущая, и при производстве искусственного корунда он начал добавлять в него различные вещества, чтобы ещё улучшить его, и без того неплохие, режущие свойства.
Благодаря многочисленным экспериментам изготовителей ножей, методом проб и ошибок была найдена та самая золотая середина, при которой наш нож, оставаясь достаточно твёрдым, уже практически избавился от стеклянной хрупкости и стал прочным и вполне надёжным. Говоря о твёрдости, мы должны представлять то, по сравнению с чем наш нож твёрдый или насколько он твёрдый. Другими словами, нам нужно знать, где по твёрдости располагается наш нож между чем-то мягким и чем-то очень твёрдым. Когда-то очень давно мастера — оружейники определяли твёрдость своих изделий, царапая их стеклом или натирая речным песком: глубина царапин позволяла приблизительно
находится в пределах 740…860 градусов, но для каждого сорта стали она строго определена и для достижения нужного результата должна выдерживаться с высокой точностью