Их главное процессуальное полномочие (функция) — производство предварительного расследования, все остальные полномочия, перечисленные в ст. 38 УПК РФ (следователь) и 41 УПК РФ (дознаватель), необходимы исключительно для объективного, полного и всестороннего познания обстоятельств совершенного в прошлом деяния, рассматриваемого в качестве преступления.