Василиса Ветрова

Хроники Акаши
Том 1
Забытые имена

 

Глава 1

Я скользнул взглядом по серым стенам переговорной и вымытым до блеска окнам, за которыми на фоне серого же неба маячил оранжевый бок небоскрёба «Меркурий».

Москва-Сити, чёрт бы её побрал. Мысленно обматерив туго затянутый галстук и тесные неудобные туфли, я уставился на Поповкина, сидящего напротив. Спрашивается, чего он сюда припёрся?

— Нео, ты погряз в Матрице, — выдал Поповкин. Ну вот, что и требовалось ожидать. И зачем отец пригласил этого сумасшедшего в переговорную? Мало того, что сосед дома за мной приглядывал, так теперь и на работе от него проходу не будет? Поповкин протянул мне на толстых ладонях две капсулы — фиолетовую и оранжевую. Я потянулся, чтобы взять одну, но мясистые ладони захлопнулись и превратились в кулаки.

— Идиот! Ты уже выбрал! — заорал Поповкин и со страшной силой ударил меня в грудь.

Я отлетел, пробил спиной стену переговорной и повалился в соседнем офисе на обломки, подняв облако белой пыли. Поповкин встал и тяжелым шагом направился ко мне. Он свирепо вращал глазами и шумно сопел, протискиваясь сквозь дыру в стене. При каждом вдохе его тело ширилось в размерах и надувалось, как мячик. У меня появилась смутная надежда, что псих застрянет, но он мощным ударом мясистого кулака расширил себе лаз и ввалился в офис. Я приготовился стоять насмерть. Страшный Поповкин не дошёл каких-то пару шагов: треснул прямо посередине, а из трещины повалил дым. Отец говорил, сосед на химзаводе работал? Вот и надышался газа. Это всё объясняет.

Я уже было обрадовался саморазрушению Поповкина, когда из дыма выступили две фигуры. Он не треснул, а поделился надвое! Вот только эти двое — полные копии друг друга — совсем не похожи на тучного соседа. Два худых парня с белыми длинными волосами. Я присмотрелся и заметил небольшое отличие: разные глаза, фиолетовые и оранжевые.

— Осознайся уже! Чего таращишься! — один из парней наклонился и потряс меня за плечо.

— Бесполезно, — ответил второй. — Он выжат в ноль.

Первый наклонился ко мне так близко, что я разглядел, как в его фиолетовых глазах вспыхивают яркие искры:

— Ты ведь слышишь меня? Вспомни своё обещание миру, пока он сам не заставил вспомнить. Прекрати разменивать свою энергию на…

Мир вокруг внезапно закрутился, в глазах потемнело, и что-то больно ударило в лоб. Я открыл глаза и некоторое время пялился на поверхность стола с дизайном «под дерево». Потом поднял голову и осмотрел серые стены, блестящий «Меркурий» за окном. Идиот! Заснул прямо в переговорной и треснулся башкой об стол! Ещё минута, и катастрофы было бы не избежать: отец открыл дверь и пропустил вперёд нашего будущего партнёра, шароподобного мужчину в очках и белом костюме.

Я украдкой потёр лоб и выпрямился на стуле. Отец обошёл стол и сел рядом со мной, а толстяк устроился напротив. С такими габаритами впору сразу два стула занимать.

Как же зовут этого кекса? Хотя бы фамилию вспомнить: Вайнер, Вальнер, Вайбер… нет, это уже совсем не то. Отец не раз повторял, что нужно быстро запоминать лица и имена партнёров, но это всегда давалось мне с трудом.

Партнёр, обменявшись с нами любезностями, начал распинаться о качестве своего оборудования. Я подавил зевок и украдкой взглянул на часы. Последняя встреча на сегодня. Только бы дотянуть.

Ставший уже обычным подъём в шесть утра бодрости не прибавлял. ОСов тоже. Не помогала даже комната. Правильно Колян говорил, что если нет энергии, то мандалы не сработают. Дело даже не в раннем подъёме, а в тонне информации, которая каждый день валилась на мою несчастную голову. Оттого и кошмары, в каждом из которых я как-то косячу и привожу фирму отца к разорению. Ну, или просто косячу и расстраиваю отца. Вот ведь не знал, что нервишки у меня такие слабые.

— Евгений Геннадьевич, что и говорить, у нас лучшие цены на оборудование такого качества!

Толстяк закончил свою речь и дружелюбно улыбнулся, щуря заплывшие жиром глаза за толстыми стёклами очков. Улыбка, конечно, фальшивая. Бизнес-улыбка. Теперь я часто вижу такие. Непростой этот «Вайбер», даже мне заметно.

Отец молчал и буравил собеседника строгим взглядом, заставляя нервничать. Но я уже знал, что будем закупаться у него. Вчера все документы просмотрели.

— Светочка, принеси нам кофе, — отец нажал кнопку связи с секретарём, и занервничал уже я.

Лидуня, а теперь Светочка, значит! Ясно, к чему дело идёт. Ведьма проклятая! Пристроилась под бок.

Эти три месяца я старательно избегал встреч с хитрой стервой. Виделись вскользь в офисе, но всегда при отце или других сотрудниках: даже тогда ведьма не упускала возможности украдкой подмигнуть мне или одарить заигрывающей улыбкой.

Рыжая вошла, держа поднос с тремя чашечками — и про меня, значит, не забыла. Надеюсь, ничего не подсыпала. Сегодня она была в облегающем голубом платье. Дресс-код запрещал юбки выше колен, и ведьма компенсировала этот запрет откровенным декольте. «Вайбер» на мгновение оторопел, пялясь на Светочкины прелести, а потом неловко взял чашку кофе с подноса. Стерва, обольстительно улыбаясь, поднесла поднос к нам с отцом.

Мы пригубили кофе и поиграли с «Вайбером» в гляделки, прежде чем отец озвучил ответ:

— Мне нужно ещё раз всё обдумать. Ведь мы никуда не спешим?

«Вайбер» чуть кофе не подавился. Такая фраза — фактически отказ, а ведь он пришёл сюда договориться о деталях. Но почему отец изменил решение?

— Это мой прямой телефон, — толстяк быстро взял себя в руки, достал визитку и набросал на ней номер. Вайснер, значит. Ну ничего, я почти правильно запомнил.

 

— Почему ты передумал? — спросил я, как только мы проводили нашего несостоявшегося партнёра.

— Ты видел, какой рукой он взял чашку кофе и протянул визитку?

— Левой, кажется, — припомнил я. — А писал правой.

— Правильно, потому что он — переученный левша, — кивнул отец. — Засмотрелся на Светлану и взял той рукой, которой удобно. Занервничал — и снова подаёт визитку левой.

— Ну и что с того? Мы не ведём дел с левшами? — нервно пошутил я, предчувствуя новую лавину информации.

— Надо обращать внимание на мелочи. Мы ничего не потеряем, если проверим этих поставщиков ещё раз. Хотя наши аналитики их одобрили, что-то мне как-то неспокойно, мутные они, — отец вздохнул. — Эх, Лидии нет, она такие вещи сразу чувствовала, интуиция у неё была, что ли…

— Ну, прости, у тебя теперь всего лишь я. Простой сисадмин, да и тот ещё мальчишка, — не выдержал я.

— Да, у тебя нет такой интуиции. Как и у меня. — Лицо отца стало строгим. — Потому придётся учиться специальным техникам. Тут понадобится наблюдательность и упорство. Тебе придётся долго тренироваться. Но я справился, а ты мой сын, значит, и у тебя рано или поздно получится.

Мне оставалось только сложить руки и приготовиться слушать. Кажется, сегодня голова всё-таки треснет. Отец достал из нагрудного кармана ручку, взял лист бумаги из стопки документов, так и не пригодившихся для обсуждения, и перевернул его чистой стороной вверх.

Я посмотрел на отца. Он чуть улыбнулся и нарисовал посередине листа… глаз. Овальный такой, со зрачком.

Ну, приехали! Сейчас он обведёт вокруг глаза треугольник и расскажет о заговоре масонов. А что? Ведьмы, некроманты, сущи-неорганы существуют же, после этого уже ничему не удивлюсь. Но отец поделил глаз пополам вертикальной чертой и подписал в поле слева «воображение», а справа — «память».

— Это глаз смотрящего на тебя собеседника, — пояснил он. — Микродвижения глаз выдают человека. Отвечая на вопрос, он обращается либо к памяти, когда вспоминает реальные события, либо к воображению, когда врёт. Левая сторона мозга отвечает за память, а правая за воображение. На рисунке зеркально изображено наоборот, так как собеседник сидит напротив тебя. Значит, получается: взгляд уходит чуть налево, его левая сторона, — человек вспоминает реальные события, направо — врёт. Понятно?

— Угу, — кивнул я. — Логично. Если человек предо мной сидит, то его левая рука расположена напротив моей правой. Поэтому стороны на рисунке подписаны наоборот.

— Вот я спросил нашего Вайснера про сотрудничество с Техконом, и он ответил, что сам Бубнов лично благодарил его за успешные плоды сделки. При этом взгляд ушёл чуть влево. Его рассказ про прямое общение с поставщиком — взгляд ушёл влево и вверх. Да, тут надо пояснить: зрительная память — движение взгляда чуть наверх, память ощущений — чуть вниз, слуховая где-то между ними. Но ты хотя бы лево-право научись сначала улавливать.

— Ага. Интересная техника. Но если взгляд уходил влево, значит, он не придумывал, а вспоминал, — не понял я.

— Да, но если он левша, то всё наоборот, — покачал головой отец. — А я много о чём его спрашивал. Если он врал насчёт всего, то у нас могут быть серьёзные проблемы. И некачественное оборудование — самая малая из них.

— А если этого Бубнова спросить?

— Андрей! — Отец укоризненно посмотрел на меня. — Но это же наши прямые конкуренты! Сам Бубнов лично мог подложить нам свинью в виде этого Вайснера. Если мы завалим проект, то их возьмут в подрядчики. А это госзаказ. Мы навеки испортим себе репутацию.

— Кроме слежения за глазами наверняка есть ещё показатели? — спросил я.

— Есть, — кивнул отец. — Жесты, мимика. Я кое-что заметил, но не уверен. Он здорово себя контролирует. Эти техники — не загадка. За своими жестами можно привыкнуть следить, даже за мимикой. Но контролировать микродвижения глаз в разы сложнее, как и научиться их читать. Мозг постоянно обращается к центрам то в левом, то в правом полушарии, и нет-нет да специалист и заметит нужное движение. Поэтому переученный левша — реальная проблема. И Вайснер, кажется, понял, что промахнулся с чашкой. Исправлялся с визиткой, когда писал, но снова от волнения схватил левой.

— Как всё сложно, прямо дворцовые интриги, — вздохнул я.

— Это деньги, сынок, — ответил отец и потёр переносицу. — Боюсь, кто-то из аналитиков не на нашей стороне, если при проверке оказалось, что он чист. Буду выяснять по другим каналам. А тебе вышлю на почту книгу по техникам НЛП. Ты читай пока, а с глазами учись отслеживать. Всё сразу пытаться не надо.

— Хорошо, — я кивнул.

— Вот только на клиентов не пялься, — предупредил отец. — Сразу заметят неладное. Пока не научишься делать это незаметно, тренируйся на друзьях. Ты же с ними встречаешься в эти выходные?

Я снова кивнул. Эти субботу и воскресенье после трёх месяцев адской работы мне удалось отбить ещё вчера. Но и тут отец придумал домашнее задание. Наверное, потому и согласился дать выходные. Всё ведь у него продумано-просчитано. Если бы не комната и ведьма, ни за что бы не согласился пахать в этой фирме! Хорошо, что против вечерних тренировок три раза в неделю отец ничего не имел. В отличие от посиделок с друзьями, фехтование он считал полезным занятием. За эти месяцы я не пропустил ни разу, хотя бы это обязательство выполнял на сто процентов. И дело было не только в обещании, данном эгрегору. Тренировки придавали сил, помогали переключиться после бешеной круговерти рабочего дня. Как и говорил сенсей, я оставлял все мысли и суету за порогом. Два часа подряд просто слушал своё тело, оттачивая движения.

После лекции об НЛП отец попрощался со мной и пошёл подключать каких-то своих аналитиков, а я остался в переговорной допивать кофе. Не стоило так расслабляться: дверь скрипнула, и на пороге появилась ведьма.

— Как работается на новом месте? — спросила она, улыбаясь. — Мне кажется, или ты меня избегаешь, Андрюша?

Светлана подошла и грациозно, как кошка, присела рядом на краешек стола.

— Не ожидал, что ты работаешь на отца, — ответил я, вставая.

— А что, Евгений Геннадьевич — мужчина видный, — снова улыбнулась ведьма. — И свободный. Я Лидии обещала о нём позаботиться после её ухода.

— Он в вашей заботе не нуждается! — не выдержал я. — Вы не о нём, а о его деньгах заботитесь!

Ведьма рассмеялась.

— Зачем быть таким агрессивным? — Улыбка исчезла, и голубые глаза вспыхнули холодными искрами. — Тем, кто сильнее тебя, грубить глупо. С такими людьми лучше дружить.

Вот стерва! Хотелось придушить ведьму прямо сейчас. Нет, нельзя. Я вспомнил, как легко они забрали у меня отца, как приходили выяснять про защиту. Нет, не сейчас. Но я обязательно, обязательно найду на них управу!

Я развернулся, подавив злость и подступавший к горлу ком обиды, и направился к двери.

— Ну куда же ты? Нагрубил и убегает! — делано возмутилась ведьма, в её голосе явно звучала насмешка.

Нацепив рассеянно-равнодушную маску, я прошёл мимо стойки ресепшена. Улыбнулся секретарше, кивнул двум менеджерам, болтавшим у кофемашины.

Светочка! Змеюка! Стерва рыжая! Я задыхался от бессилия и осознания того, что эти три месяца потратил впустую. Оранжевый и Фиолетовый правы, ведь это они мне снились в переговорной, я потерял кучу времени, забыв про своё обещание миру и про врага под боком!

 

До спортивного комплекса было полчаса дороги на метро, за это время бушевавшие внутри меня эмоции немного поутихли. Перед входом в зал я выдохнул и выкинул всё из головы, решив подумать о проблемах потом.

Сегодняшняя пятничная тренировка обещала быть интересной. Где-то месяца два назад сенсей разрешил мне работать в паре с другими учениками, показав первую ката. То, что я вначале на тренировках принял за спарринг, оказалось ката — заранее известной последовательностью движений. Помню, это сильно расстроило меня. Но, оказалось, что всё не так просто: даже зная движения, нужно правильно атаковать и успевать уходить от ударов. Так что скучно не было. До сих пор я работал в паре только с белыми поясами, младшими учениками, но сегодня набрался смелости и подошёл к Аржане. Девушка только что закончила ката с другим семпаем и переводила дух. Она заправила меч за пояс и достала из складок кимоно белый платочек, аккуратно протёрла лоб от пота. Повернулась к зеркалу в стене и ловко спрятала выбившуюся прядь черных волос обратно в пучок.

— Онегае симас! — выпалил я и поклонился. Как и принято у японцев, здесь был особый ритуал приглашения противника на ката. Старшие могли и отказать.

Девушка повернулась, слегка подняла подведенную бровь и, секунду помедлив, ответила «онегае симасом», принимая вызов.

Мы поклонились, разошлись на дистанцию, и я пошёл в атаку. Тут-то и началось. Я и не предполагал, что в женщине может быть столько жёсткости и гибкости одновременно. Хотя последовательность движений была заранее известна, Аржана жестко блокировала мой меч, агрессивно направляла кончик своего боккена мне в грудь или в лицо, продавливала, атакуя. Она ни разу не задела меня, но всё происходило так быстро, что внутри прямо-таки вопило ощущение опасности. Я чувствовал себя лёгкой мишенью, медленной деревянной куклой и совсем выдохся после нескольких заходов.

У девушки же, наоборот, задорно-насмешливо горели глаза. Казалось, она совсем не устала.

«Домо аригато гозаймас!» — хором произнесли мы на прощание, поклонившись друг другу. Аржана чуть улыбнулась и, грациозно развернувшись, пошла через зал к Роману. Тот ждал её, выставив вперёд длинную нагинату.

Я вытер рукавом кимоно пот со лба, надо тоже платочек, что ли, завести. Василий подошёл и, посмеиваясь, изобразил меня: выпучил глаза, надул щёки и сжал меч так, что аж костяшки пальцев побелели. Потом он раскорячился, ссутулил плечи и стал злобно водить глазами по сторонам.

— Что-то я устал, — заявил он после «представления» и похлопал меня по плечу. — Онегае симас!

Василий гонял меня не меньше Аржаны. Но его техника была полной противоположностью: удары тяжеловесные, атаки чуть медлительные, но напористые. Я ни разу не смог отвести его меч с линии центра даже в тех местах, где должен был выполнить это по ката. Казалось, против меня сражается каменная громада, которая не растоптала тщедушного человечка только потому, что ей ещё не надоело с ним забавляться. Куда пропала улыбка и дружелюбный, чуть насмешливый взгляд? Лицо Василия застыло суровой маской, и только глаза ворочались, следя за движениями моего меча.

Когда мы, наконец, закончили, я уже едва волочил ноги.

Ну что? Попробовал тренировку со старшими учениками? Наелся?

Я заткнул меч за пояс и привалился к стене.

— Что, уже устали? — сенсей словно из-под земли вырос и заставил подпрыгнуть от неожиданности. — Ведь от тренировки прошла только половина. Неужели чёрные пояса вас так загоняли? Что не так?

— Аржана очень быстрая, а меч Василия невозможно убрать с линии атаки, — пожаловался я.

— Ну так вы центр не держите, мотаетесь туда-сюда, — улыбнулся сенсей. — Пойдёмте, покажу. Аржана!

Девушка как раз завершила ката с Романом и поспешила к нам.

Сенсей заставил нас занять позицию и принялся объяснять:

— Вот тут, на два пальца ниже пупка, расположен так называемый тандэн, сосредоточие воли, или внимания. Некоторые традиции называют эту точку воинским центром. Все ваши движения должны быть оттуда. Это сложно объяснить, это надо почувствовать. Вы уже выучили форму — положения тела при ударах и связках, теперь её нужно наполнить содержанием. Кстати, о форме…

И снова началось: руку поднимите выше, ногу согните, локоть опустите. Сенсей не уставал поправлять меня и тыкать мечом, а у меня от попыток запомнить все замечания голова пошла кругом.

— Да, и ещё, — видя моё смятение, сенсей улыбнулся. — Заведите себе блокнот. Записывайте замечания по свежей памяти, перечитывайте перед тренировкой. Многие ученики склонны допускать одни и те же ошибки годами. Не повторяйте их опыт, отнеситесь к обучению внимательно.

Я кивнул.

Сенсей отпустил Аржану и наказал мне повторять движения у зеркала до конца тренировки.

— Попробуйте почувствовать тандэн и помните о моих замечаниях. И, ради бога, не сжимайте меч так яростно, он никуда не убежит, а вот ваши мышцы сразу теряют и гибкость, и скорость. Спокойно работайте, без надрыва.

Он ушёл к другим ученикам, а я остался мучиться, пытаясь почувствовать этот неведомый тандэн. В конце концов мне показалось, что в животе начинает распространяться какое-то тепло, но тут сенсей объявил построение. Тренировку пришлось закончить.

После поклона он сделал объявление:

— Как я уже говорил, в следующем месяце мы переезжаем в другой зал, на Шаболовку. Поэтому подсобку нужно будет разобрать и перевезти каждому своё самостоятельно.

Там же Тень Мастера! В подсобке!

За оружием я подошёл последним. Не хотелось, чтобы другие ученики узнали, что я по дурости купил дорогой меч, а заниматься с ним не могу.

— Очень много бесхозного оружия, — покачал головой сенсей. — От тех, кто ходил, да бросил. Багажник уже забит, так что забирайте свой меч. — Черные брови на мгновение сошлись на переносице, и мне достался изучающий взгляд. — Я думаю, теперь вы уже осознаёте, что не стоит тренироваться с ним дома. Можете повредить меч и покалечить себя.

Я кивнул, принимая чехол с оружием. Конечно, хотелось достать Тень Мастера, подержать в руках, может, попробовать нанести удар, но прямое указание от представителя эгрегора нарушить было немыслимо. Слишком чётко отпечатались в памяти битва с ведьмой, образ огромного самурая и путешествие между мирами.

В раздевалке я случайно увидел свой живот и ахнул от удивления. Не может быть! Там снова появилось красное пятно, как от крюка ведьмы. На том самом месте! А я думал, что тандэн почувствовал. Вот чертовщина! Я подошёл к небольшому зеркалу и внимательно осмотрел себя. Хорошо, что, пока мы с сенсеем разговаривали, все разошлись и раздевалка оказалась пустой. Можно сколько угодно искать следы от крюков у себя на теле. Красных точек больше нигде не нашлось, лишь одно пятно нагло красовалось на животе. Вот зараза! Что, Андрюшенька, зря забросил ОСы? Кроме кошмаров ничего и не помнишь. А ведь и они, наверное, неспроста. А что, если защита больше не работает? И я просто не помню, что со мной происходило?! Вон, Светочка какая веселая сегодня была.

В висках тревожно застучало, и я мотнул головой. Хватит! Завтра спрошу у Коляна, а пока — забыть. Забыть и выкинуть на хрен из головы, чтобы не маяться! Если за три месяца ничего не произошло, то и эту ночь переживу. Тем более Фиолетовый и Оранжевый нарисовались. Может, помогут.

На выходе из спортивного центра меня поджидала Аржана. Она задумчиво стояла на ступенях, а вечерний ветер играл с выбившейся из пучка прядью волос. Услышав мои шаги, девушка встрепенулась и, подобравшись, словно для боя, быстро повернулась ко мне. Я не успел придумать, что сказать, как она протянула блокнот — толстый, в твёрдом коричневом переплёте.

— Это подарок в ответ. За орхидею, — Аржана глядела прямо и чуть требовательно. Под таким взглядом не откажешься, точно. Да и зачем?

— О, спасибо! Сенсей как раз говорил о записях!

Я взял блокнот, провёл пальцами по мягкой и шероховатой обложке, на ней проступал темный контур рисунка: ловец снов. Ловец снов?! Я поглядел на Аржану. Она что, в курсе? Молчит. Смотрит.

— Спасибо. Ну, орхидея — это за то, что ты помогла мне найти такую школу. Не обязательно было отдариваться. А почему блокнот и именно такой? С таким рисунком?

Девушка повела плечом.

— Мне показалось, он был самый красивый среди всех. И цвета сдержанные. На самом деле, сенсей всегда говорит заводить блокнот для записей, так что я знала, что тебе пригодится.

И всё? А мне уже маги мерещатся со всех сторон. Ловец снов на обложке — и кажется, что Аржана знает мою тайну. Забавно. Хотя какой из меня сновидящий? Последние три месяца я был разве что ловцом контрактов для отцовского бизнеса. Хотя реальный ловец снов не помешал бы, от кошмаров.

Я проводил Аржану до входа метро, узнав от неё по дороге, что орхидея прижилась и прекрасно себя чувствует: цветёт и пахнет ванилью. Мы болтали о всякой ерунде.

Домой я добрался на такси, вынул из багажника меч и поспешил в квартиру отца. Вопрос о том, что мне пора съехать, он так и не поднял. Да и не до того было: если я не шёл на тренировку, мы уезжали рано утром и возвращались вместе на его машине поздним вечером, а я тут же отрубался в спальне с мандалами. Без всяких ОСов.

Чехол с Тенью Мастера я занёс в спальню и, не удержавшись, открыл его. Лак ножен блеснул в свете лампы, серебристая цуба на чёрном фоне казалась магическим плетением. Я провёл пальцами по оплётке рукояти, шнуровка открывала аккуратные белые ромбики кожи ската. Подожди ещё немного, мы обязательно потренируемся вместе!

Потом я принялся рассматривать блокнот Аржаны. Внутри оказались чуть шероховатые белые страницы без всякой линовки. Для замечаний сенсея, значит? Но обложка говорила, что мне нужно использовать его по-другому. Колян давно советовал завести дневник сновидений, чтобы лучше запоминать сны. А Денис настаивал именно на рукописной версии, объяснял про какие-то участки мозга, которые стимулируются при записывании и связаны с памятью. Ну вот, мир и подогнал мне дневник. Буду сюда кошмары конспектировать, а потом, глядишь, и осознаюсь. А для замечаний сенсея нужно найти что-то более компактное, чтобы было удобно носить с собой.

Я порылся в бумагах с работы, ворох которых занимал теперь всю поверхность прикроватной тумбочки, и нашёл небольшой блокнот формата А6 с прикреплённой к нему блестящей металлической ручкой. От каких-то наших потенциальных партнёров подарок, может, даже от Вайснера, чёрный, обложка под кожу сделана, вполне годится. По горячим следам я записал туда замечания сенсея и с чувством выполненного долга закрыл блокнот.

Внутри кольнуло тревожное напоминание. Я расстегнул рубашку и проверил живот: пятно почти исчезло. Вот идиот! Поясом натёр, наверное, а уж распереживался, как параноик! Надо уже брать себя в руки и осознаваться!

 

— Ты должен следить за его левой рукой. Он всё врёт! — кричал отец.

— Да за какой из них смотреть? — возмутился я, глядя, как шестирукий Вайснер размахивал своими конечностями. При этом он бешено крутил глазами так, что было не разобрать, куда направлен взгляд, в область воображения или воспоминаний.

— Не забывай! Он может быть переученный левша! И это самое страшное! — Отец сверкнул красными глазами. — Тогда ты ошибёшься и завалишь контракт!

— Завалишь! Завалишь! — запел Вайснер, размахивая руками, как Шива. В одной он держал wi-fi роутер, во второй — листы договора, в третьей — чашку кофе, а в четвёртой — лассо из оптоволоконного кабеля и резво раскручивал его над головой. А третью пару рук протянул ко мне. На раскрытых ладонях лежало по таблетке: одна фиолетовая, вторая — оранжевая.

Где-то я такое уже видел. Да это же сон! Сон!

Мир внезапно стал ярким, внутри расплескалось чувство свободы и безграничной радости. Не надо сидеть в переговорной и слушать отца или этого Вайснера, можно выйти из сюжета, забить на всё! Я оттолкнулся от пола и взлетел под потолок вместе со стулом. Внезапно картинка начала бледнеть, меня словно вытягивало из сна.

Точно, нельзя было так бурно радоваться. Я попытался схватить Вайснера за одну из рук, чтобы удержаться, но не успел. Вот она, спальня: итальянское бельё, расписные потолок и стены. Чёрт! Как можно было так глупо упустить ОС!

Я откинул одеяло и сел на кровати. Интересно, сколько времени? Может, удастся сделать ещё одну попытку? Я потыкал телефон, но он почему-то не включался, разрядился? Наручные часы, подаренные отцом, лежали тут же, на тумбочке, поверх кипы бумаг. Я не стал включать свет, чтобы посмотреть время: иллюминации от мандал на стенах и потолке было достаточно.

Стоп! Мандалы светятся!

Я схватился за спинку кровати и посмотрел на руки. Спокойно, это ОС, всё идёт по плану. Даже лучше, чем можно себе представить. Я встал посреди комнаты и скомандовал: «Спальня, автономный режим!» Только бы получилось, как в прошлый раз!

Мандалы на стенах дрогнули, порождая полупрозрачные проекции. Эти копии устремились ко мне, впитываясь в кожу, покрывая её светящимся узором. Когда последний рисунок нашёл своё место на моём теле, я выдохнул, посмотрел на руки и направился к двери. Так, надо выбрать место.

— Локация пляж, — произнёс я и повернул ручку. Слышал, там встречаются сновидцы из Хакеров сновидений. Значит, это общее место, выходящее за рамки моего внутреннего сна.

Я вышел и не сразу сообразил, что за дверью почему-то оказалась сельская местность с небольшими деревянными домиками. Блин, надо было посмотреть, куда выхожу. Что теперь делать?

Жителей нигде не было видно. Только мелкие домишки, травка и небольшой зелёный холм на дальнем плане, а за ним лес. Солнце так мягко светит, приятное место.

Фиолетовый и Оранжевый появились из светящегося портала. На этот раз они были одеты в длинные белые плащи с тонкой серебристой вышивкой, узкие зелёные брюки и кожаные полусапожки. Эльфийский прикид получился, особенно в сочетании с их белыми длинными волосами. Видимо, внешность неорганов подстроилась под лесную локацию.

— Осознался, значит! — Фиолетовый направился ко мне. — Ну и что ты на себя нацепил?

Он схватил меня за предплечье и тут же отдёрнул руку, будто его током ударило.

— Играешь с эгрегорами? Пользуешься их силой? Смотри, в итоге они могут выпить тебя досуха.

— Вы меня отчитывать пришли, или есть конкретные предложения? — спросил я.

Неорганы переглянулись. Оранжевый кивнул.

— Ты должен вспомнить… — начал Фиолетовый.

— Не должен! — перебил я. — Это вы мне чего-то там должны из-за какого-то обещания. Но я ничего такого не помню и вам лично ничего не обещал!

Фиолетовый закрыл рот и наклонил голову набок, разглядывая меня.

Я продолжил:

— И от ведьмы избавиться мне не вы помогли, а самурайская традиция!

— Ты просто выставляешь нам претензию или хочешь что-то предложить? — поинтересовался Оранжевый.

Я посмотрел на руки, чтобы закрепиться, и потом взглянул на неорганов. Оба брата пялились на меня светящимися глазами.

— Последние два месяца вы не могли найти меня во сне, — я начал «переговоры» с обозначения преимущества, как учил отец. Посмотрим, сработает ли это на неорганах. — Это всё из-за защиты: никто не может проникнуть в мой сон. Поэтому сегодня я сам вышел к вам, раз уж вы так хотели меня видеть. Но после всего случившегося, сомневаюсь, что вам можно доверять…

— Переходи уже к требованиям, — хмыкнул Оранжевый. — А то выкинет раньше времени, и рассказать не успеешь!

Эта реплика немного сбила с толку, и я растерялся, мир тут же начал плыть. Так, надо посмотреть на руки, похлопать по бёдрам, почувствовать землю под ногами.

— Так вот, — я собрался с мыслями и продолжил, стараясь не замечать ухмылки близнецов. — Мне нужна ваша помощь в одном вопросе, иначе я не смогу встречаться с вами во снах. Вам ведь это зачем-то нужно?

— Это тебе нужно, — заметил Фиолетовый.

— Какой неуклюжий шантаж! — хмыкнул Оранжевый.

— Такова ситуация, — ответил я, пытаясь понять, попали мои слова в цель или нет. — Вместо одной ведьмы у меня теперь две.

— Они напали на тебя? — Фиолетовый сделал тревожное лицо.

— Они владеют внушением, загипнотизировали отца и почти выкинули меня на улицу, — я вовремя остановился и не стал говорить неорганам о комнате. — От них могут быть серьёзные проблемы, мало ли что они решат внушить отцу. И конечно, они могут войти в мой сон. Потому приходится использовать защиту эгрегора, которой вы так недовольны. Но возможно, скоро ведьмы поймут, как я это делаю, и тогда нападут. А я ничего не смогу им противопоставить.

— Прекрасно, — отозвался Фиолетовый. — Новый враг — отличная возможность для развития. А два врага — вдвое больше возможностей!

— А вылез ты к нам из своего уютного защитного кокона, потому что ведьмы начали действовать? — уточнил Оранжевый и, будто прочитав подтверждение на моём лице, удовлетворённо кивнул.

Они улыбнулись и синхронно развернулись ко мне спинами. Оранжевый протянул руку и создал синий шар портала.

Они что, уходят? Блин, почему? Что я сделал не так?!

— Вы куда это? — не выдержал я. — Разве вы не собирались рассказать мне что-то.

Парочка остановилась. Близнецы переглянулись, будто сомневаясь, говорить или нет.

— Если выйдешь в ОС три раза подряд, мы навестим тебя, — ответил наконец Фиолетовый.

— И да, обязательное условие, — Оранжевый пригрозил мне пальцем, — без этой вот защиты.

И они шагнули в портал.

— Твою ж мать! — я заорал, уже не сдерживаясь, и мир стал распадаться.

Снова спальня. Мандалы уже не светятся. Реал. Ну что, блин, пошло не так?! Долбаные неорганы!

Глава 2

Всё-таки обещания нужно выполнять. Я стоял у метро и ждал «эзотерическую тусовку».

Лето было в самом разгаре, солнце, вольготно расположившись на чистом голубом небе, нещадно палило. Мимо меня несколько раз проскочили роллеры, прокатил довольный дядька на велосипеде. Выходной, народ радуется, отдыхает, а я в кондиционированных офисах почти всё лето просидел. Отпуск, что ли, у отца попросить? Или потребовать?

— Привет, Андрюха! — Колян возник передо мной внезапно и в таком прикиде, что я не сразу его признал. Фиолетовая широкополая шляпа, светло-зелёная рубашка с ярким рисунком пальм и видавшие виды рваные линялые джинсы. Хиппово. Хотя у Катьки в салоне подобную рванину продавали за бешеные деньги.

— Привет, — отозвался я и попал в костлявые объятия. За спиной Коляна маячила остальная тусовка. Надо было совсем увлечься мыслями, чтобы их не заметить. Будь это сон, Фиолетовый и Оранжевый покатились бы со смеху.

— Андрюха, как жизнь? — Денис обниматься не стал, просто пожал мне руку. Вот он не изменяет себе в стиле, хотя в этот раз очередная клетчатая рубашка оказалась с коротким рукавом.

— Да вот, замотался совсем, этот бизнес все соки из меня выжал, — пожаловался я и снова попал в объятия. На этот раз к двум девушкам, на миг оказавшись в эпицентре аромата духов, лёгких прикосновений их платьев и чего-то ещё неуловимого. Наверное, какая-то особая женская аура.

— Похудел, осунулся, — пожалела меня Оля, отстранившись.

— Это карма его настигла! — Лея больно ткнула пальцем мне под рёбра. — Три месяца нас мариновал. А я вообще после того случая с исчезновением тебя не видела! Пришлось довольствоваться рассказами ребят.

— Мы вообще-то тебе запись с камер показали! — проворчал Денис. — Человек работает. Устаёт.

— Не то слово, — подтвердил я, разглядывая Рому. Он надел гавайку? Такую вот оранжевую, с ярко-зелеными пальмами?! И точно отрастил волосы, совсем немного. Но его лицо в обрамлении черных прядей теперь выглядело не грустным и отстранённым, как раньше, а каким-то романтичным, что ли. Впору разбивать женские сердца. А может, он и сам стал более открытым? Сумасшедшая мать-то больше не капает ему на мозги.

— Классная рубашка, правда? — Колян заметил мой взгляд. — Девчонки нам с Ромой подарили к окончанию ремонта.

— Вам идёт, — я пожал руку Роме, соображая, про какой ремонт говорит Колян. Свою бы он трогать не стал, значит, в той квартире, где я вышел из тонкого мира. Да, там стоило всё вынести до голых стен.

Мы не спеша направились к отцовскому ЖК. Денис волок с собой какой-то тяжёлый ящик с ручками, время от времени они с Ромой передавали друг другу ношу и держались позади. По дороге я успел рассказать Коляну и девушкам, как упахиваюсь на работе, и про ведьму, которая пристроилась под боком у отца.

Когда мы добрались до квартиры, я открыл дверь квартиры, пропуская девчонок вперёд.

Оля первая скинула босоножки на коврике и вошла, окинула взглядом коридор:

— Да, красотища, дизайн итальянский.

— Угу, ремонт топовый. Только душно что-то, — подтвердила Лея, справившись, наконец, со шнуровкой своих белых кедов. И когда уже пройдёт мода надевать их под платья? Катька тоже постоянно так носила.

Я вошёл и заглянул на кухню: дверь балкона открыта настежь. И по мне так вполне свежо.

— Ага, какой-то запах неприятный, — поддакнула Оля. — Может, утечка газа?

Чуть было не кинулся проверять, но быстро спохватился:

— Какой газ? В высотках плиты давно электрические! И вообще всё нормально, может, вы Лидунин дух учуяли? Так тут и спальня, и вещи её остались. Я вообще на её кровати сплю. От меня ничего такого не идёт?

Девчонки засмеялись, но принюхиваться не перестали.

Денис вошёл и поставил свой ящик на пол.

— Ух, тяжеленный, зараза, аж голова закружилась, пока допёр!

— Это от жары, наверное, — проворчал Колян, рассматривая картину в коридоре. Мне тоже как-то хреновато, аж подташнивает.

— Ребята, выходите оттуда! — крикнул Рома, и я увидел, что он всё ещё стоит у порога, только теперь бледный и встревоженный. — Там защита на квартире стоит! Выходите!

Я оглянулся на девчонок.

Лея, опершись о стену, тяжело дышала, Оля тоже как-то нехорошо изменилась в лице. Денис подхватил Лею и потащил к выходу. Я кинулся к Оле. Неожиданно быстро скрючившегося на полу Коляна пришлось вытаскивать во второй заход.

— Етить-колотить, — проворчал Колян, приходя в себя на полу. — Андрюха, где ты такой треш берёшь?

— Защита распознаёт уровень энергии, — монотонно заговорил Рома, смотря в одну точку куда-то перед собой, — и ещё что-то на тонком плане. Если у объекта энергии выше среднего — замыкает энергетические контуры сами на себя. Действует только на практиков, чем сильнее маг — тем ему хуже.

— Это что, всё равно что выхлопную трубу машине закрыть? Или атомный реактор без охлаждения оставить? — спросил Денис, пялясь в распахнутую дверь, словно ожидая тоже что-то увидеть.

— Вроде того, — кивнул Рома, отводя взгляд от комнаты.

Я вздохнул и посмотрел на ребят. Колян уже разогнулся и больше не держался за живот, но и с пола вставать не спешил. Девчонки и Денис вроде бы пришли в себя.

— Нет, ну серьёзно, — не унимался Колян. — До твоего появления, Андрюх, столько магии в этом мире я не встречал. То исчезаешь, то квартира вот твоя нападает. Нам остаётся только нервно прикуривать в ОС от фаербола!

— Обращайся, — ответил я и, повертев головой, спросил: — И что теперь делать? Почему мне там нормально? Ведьма же хотела меня убить!

— Ну, ты совсем недавно практикуешь, — ответил Рома. — Энергоструктура почти не изменена.

— Ага, сильнее всего Коляна скрутило, — подтвердила Оля. — А он у нас самый «старый» практик.

— Не, тут дело в другом: Андрюха вообще спит в спальне, там и ОСит, — сказал Денис. — Квартира его за своего принимает. Может, потому что родственник?

— Да не родственник я этой ведьме! Она же мачеха мне! — возмутился я. — А в квартиру первый раз только после её смерти попал.

— А она, видимо, не рассчитывала, что ты спальней воспользуешься, — задумался Денис. — Даже пришлось просить подруг бандюганов нанимать…

— Дэн, а он с твоим прибором один справится? — спросил Колян с пола.

— Не-не-не. Не дам! — задумчивость Дениса как рукой сняло. — Это исключено! Мне за этот ящик голову оторвут, если что-то случится!

Он стремительно вошёл в квартиру и нагнулся, поднимая прибор, да так и остался стоять. Потом поставил ящик и встал на коврике. Хмыкнул. Я дёрнулся было за ним, но Оля меня остановила:

— Погоди, Наука что-то задумал.

— Да фигня это всё. Магия-хренагия, — громко произнёс Денис. — Ничего я не чувствую. Отличная квартира. И ремонт дорогой. Итальянский дизайн, да?

Он неторопливо прошёл вглубь коридора и вернулся.

— Пойду кухню заценю.

Все замерли, поражённые этой выходкой. Я порывался спасать Дениса, но тут уже Колян схватил меня за рукав.

— Сколько он уже там? — прошептала Лея.

— Пятнадцать минут. Мы меньше были, — ответила Оля, взглянув на маленькие аккуратные часики на запястье.

— Может, пора? — я снова дёрнулся.

— Да погоди ты! У Дениса своя магия, — шикнул на меня Колян.

Я всё-таки вывернулся и поспешил внутрь. Денис вышел мне навстречу с чашкой кофе.

— Кофемашина отличная, — заметил он и демонстративно отхлебнул из чашки.

— Комната тебя не видит! — произнёс голос у меня за спиной. Я оглянулся и увидел Рому, он стоял очень близко, но порог не переступал. — А тебя, Андрюх, видит, но не трогает. Центр живота твой так и светится, когда туда входишь!

— Ну отлично, — Денис хмыкнул и переступил порог, возвращаясь обратно в коридор. — Извини, что похозяйничал. Я специально совершил вопиющее вторжение — и ничего. Жив-здоров.

— Как тебе это удалось? — Колян поднялся с пола и уставился на Дениса.

— А это особая научная магия, — ответил тот. — Просто перестал верить во всё это. Когда Андрюха у меня на глазах исчез, тогда мне аж мозг чуть не разорвало. Такой конфликт внутри вышел. Я тогда эту грань нащупал, вроде переключателя «верю-не верю», ну и тренировался. На работу приду — не верю, к вам приду — верю. Как-то так.

— Ничего себе, — протянула Оля. — А я ведь тоже учёный, пусть начинающий. Может, тоже смогу?

Она устремилась в квартиру, но мы с Денисом, не сговариваясь, перехватили её.

— Я долго тренировался и большую часть жизни не верил в этот эзотерический бред, — возразил Денис. — А ты сможешь вот прям щас решить, что вся магия — это сплошное шарлатанство? Фейк? И до самого конца быть в этом убежденной?

Оля с сомнением посмотрела на дверь, задумалась.

На миг в холле повисла тишина. Каждый что-то оценивал в себе, исследовал какие-то внутренние пределы.

— Да, это, чёрт её дери, научная магия, — вздохнул Колян. — Чуть мозг не вывернул. Но реально прям сильно по-сталкерски.

— Да, как сказал бы Вадим, получается, ты смещаешь точку сборки в то положение, где не веришь в магию. У Кастанеды что-то такое было, — припомнила Ольга. — За ним с Доном Хуаном какие-то сущи гонялись. Кастанеде было по фигу, он их не видел и не верил. А крутым магам убегать пришлось. Получается, неверие — это что-то вроде щита от магии.

— Не во всех случаях, — произнёс я. — Когда ведьма стала меня в сон тащить, я считал всэ эту мистику бредом.

— Но она создала привязку в детстве! — напомнил Колян. — Тот крюк в животе. А дети восприимчивы к магии, у них ещё нет барьеров взрослых людей. Так что твоя оборона была пробита ещё давно. Можно сказать, она создала в твоей системе защиты «бэкдор», чтобы войти в любой момент.

— Вот этот «бэкдор» и сыграл против неё! — воскликнула Лея. — Вложила часть своей энергии в тебя при ритуале. И крюки эти!

— Хочешь сказать, комната считает, что Андрюха — ведьма?! — воскликнула Оля.

Я непроизвольно дёрнул плечами, стараясь избавиться от неприятного ощущения в животе.

— Вполне возможно, — меланхолично заметил Рома, разглядывая меня отстранённым взглядом.

— Я тут, пока кофе делал, придумал кое-чего. Пригласи нас! — Денис хлопнул меня по плечу, отвлекая от неприятных мыслей.

— Чего? Да я и так вас вроде позвал в гости.

— Слышал, что вампиры не могут переступить порог чужого жилища без приглашения? — подхватил идею Колян. — Давай, представь, что мы вампиры, и пригласи нас войти. Вдруг сработает?

— Понял. Ладно. — Я помедлил, разглядывая ребят. Денис не в счёт, Коляна с Ромой может здорово скрутить, если не получится. Во взгляде Оли читалась растерянность, а Лея улыбнулась мне в ответ и подмигнула. Ну, хорошо. — Госпожа Лея, приглашаю вас войти в моё скромное жилище.

— Что? Женщину грудью на амбразуру? — возмутилась девушка и состроила недовольную гримасу. — Ну ладно. Я тебе припомню!

Она прошла в квартиру и встала в коридоре, сложив руки на груди.

С минуту мы молчали, потом Колян не выдержал:

— Лея, ты как там?

— Зайди, узнаешь!

— Нормально вроде, — Колян вопросительно посмотрел на меня. — Можно в гости?

— Я тебя приглашаю, Николай, — в этот раз я решил обойтись без изысков в словах. Начал немного волноваться и ничего не успел придумать.

Колян на цыпочках пересёк порог и замер на коврике. Потом короткой перебежкой подошёл к Лее, внимательно посмотрел на неё, развёл руками… и упал на пол, схватившись за живот.

— Твою ж мать! — я кинулся в квартиру. Обгоняя меня, туда устремился Денис. Лея подхватила Коляна под мышки, видимо, собираясь волоком тащить наружу.

— Спасайся сама! Бросай меня! — крикнул Колян как-то слишком громко для скрючившегося от боли человека. А потом и вовсе вскочил, увернувшись от наших с Денисом рук. — Да я в порядке!

— Ах ты, засранец! — Лея отвесила Коляну звонкий подзатыльник. — Нашёл с чем шутить! Сталкер недоделанный.

— Так Вадима нет, я за него, — ответил

...