Оглавление

Глава 1

Мы подчинили небо и землю!

Мы покорили звёзды и космос!

Кто?! Ты?! Такой?!

Чтобы сопротивляться нашему могуществу!

Кодекс Мартиана.

Как приятно подставить лицо ласковому ветру и вдыхать полной грудью свежий воздух, наполненный ароматами летних трав, деревьев и нагретой земли. После пребывания в течение нескольких дней, а может и дольше, внутри замкнутого тёмного пространства автоматической цистерны доставки, ограниченного листами внешней металлопластовой обшивки, Габриэль был готов бесконечно сидеть на тёплом камне и смотреть за горизонт, размышляя обо всём, что приключилось с ним на поверхности, ставшей сверхновой и поглотившей всё, звезды бета пять. Каждая субличность из команды гелиодобытчиков станции «Гелиос-58» заняла место в сознании Габриэля, положив кусочек мозаики своей жизни на полотно картины его судьбы и подарив лучшие качества своего характера. Он слышал звучащий в едином хоре голос каждой из них, улавливал мысли каждой из них, понимал каждую и… Смог простить себя за поступки, совершённые, казалось, так давно и не им, и оставшиеся где-то очень далеко, в другой жизни, в другой звёздной системе.

Сейчас перед ним расстилалась неведомая дикая степь с редкими скалами из оранжевого песчаника, изъеденными эрозией ветра и возвышавшимися посреди бескрайнего пространства словно колонны некогда величественного, но ныне разрушенного, циклопического здания. И это настоящее настойчиво возвращало его в реальный мир, требуя разорвать приятное единение с природой, и пойти к виднеющемуся вдалеке озеру. Ветер нежной рукой перебирал его волосы, словно умоляя — посиди ещё немного, отдохни, повдыхай запахи дикой природы, дай усладу отвыкшим от ярких красок и света глазам. Сознание же, впитывало реальность чужого мира и всё громче и громче шептало — рано или поздно, тебе придётся встать с тёплого камня… Габриэль нехотя оторвался от созерцания природного великолепия и посмотрел в сторону двух тел в белых скафандрах с логотипами компании «Гелиос Ресорсес», лежащих в тени цистерны доставки и ещё совсем недавно являвшихся носителями его субличностей под именами Егор Ринг и Арин Легос. Их следовало похоронить и единственной дельной мыслью в голове Габриэля — стала идея завалить тела небольшими камнями, валяющимися вокруг в изобилии. Он поднялся и собрался уже было идти к цистерне, как краем глаза заметил блик света и, повернув голову, увидел стоящую и держащую его на прицеле своего оружия, высокую девушку в тёмных доспехах. Лицо девушки скрывали чёрные очки на пол-лица, оставляя видимыми лишь тонкий нос, губы и немного островатые скулы.

«Интересно какого цвета у неё глаза?» — подумал Габриэль.

— Серые с зелёными и оранжевыми прожилками, — неожиданно прозвучал ответ в его голове.

— Ты меня слышишь? — удивился Габриэль.

— Не делай резких движений, — скомандовала девушка.

— Если бы даже и хотел… — усмехнулся Габриэль — его мышцы всё ещё не пришли в форму после долгого пребывания в невесомости

— Ты кто такой? Что делаешь на Терисе? — она по-прежнему держала его на прицеле.

— Где? — удивился Габриэль и инстинктивно сделал небольшой шаг в сторону девушки.

Яркий заряд плазмы, вылетевший из дула оружия, ударил в землю рядом с ногой Габриэля, оставив небольшую выщербину в породе и обдав брызгами каменной крошки.

— Стой, где стоишь! — приказала девушка. — Повторяю вопрос — что ты делаешь на Терисе?

— Как тебя зовут? — решил немного разрядить обстановку Габриэль.

— Ответ! — дуло оружия нацелилось прямо в голову Габриэля и он был готов поклясться, что девушка пристрелит его не раздумывая.

— Я потерпел крушение в системе звезды бета пять, недавно ставшей сверхновой.

— Хорошо. Ты меня понял. Что это за корабль и кто эти двое?

— Это… Цистерна доставки активного гелия, а эти двое мои… — замялся Габриэль, — мои друзья.

— Нет такой сверхновой звезды в ближайших системах, но ты не врёшь и это странно.

Габриэль подметил, что движения губ девушки не совпадают со словами, которые она произносит и начал подозревать, что суровая воительница пользуется каким-то псиволновым передатчиком.

«Мысли у всех живых существ, похоже, работают на одной волне, — подумал Габриэль, — интересно, а как звучит её язык?»

— Тхи парво, — услышал он и тут же голос в его голове перевёл ответ, — ты прав, это, действительно, верная догадка, а теперь стой смирно, а то будет больно.

Габриэль даже успел поразиться и оценить насколько красивый и глубокий голос у девушки, как из наручи на её правой руке вылетел, свёрнутый в спираль и похожий на яркую голубую змею, тонкий гибкий шнур, обвил скафандр и появившееся было романтическое настроение моментально улетучилось. Девушка слегка коснулась экрана продолговатого устройства закреплённого на левой наручи и по шнуру прокатился разряд, отключивший искусственный интеллект скафандра и превративший встроенный экзоскелет в бесполезный неработающий механизм. Габриэль еле устоял на ногах, а девушка, едва заметно усмехнувшись уголком рта, ещё несколько раз коснулась экрана. Через совсем небольшое время послышался тихий звук, похожий на шипение рассерженной змеи, и в ярком голубом небе показались два странных белых самолёта без хвостового оперения. Они имели острые грани корпуса, затемнённые фонари кабин и, похоже, совсем не подчинялись законам гравитации, а возможно, каким-то образом даже обходили их, настолько юркими и непринуждёнными выглядели все их движения в воздухе. Габриэль проследил как они приземлились, как из одного из самолётов вышел пилот в светлых доспехах и подошёл к девушке. То, что это был мужчина, можно было догадаться по его телосложению, но о возрасте, цвете кожи и волос ничего нельзя было сказать — всё тело пилота было заковано в белую броню, а голову скрывал шлем с тонкой щелью визора.

— Дхе… Грзит… Плекнаа… Лрд Кронт… — долетали до Габриэля обрывки фраз. Он где-то слышал похожий говор на Земле и был готов поклясться, что, если ему не показалось, то язык здешних жителей очень напоминает одно из славянских наречий, но какое-то рубленое, грубое и с переставленными слогами. И поскольку он ничего не понимал в их речи, то стал разглядывать странные символы на борту необычных самолётов, которые более всего походили на китайские или корейские иероглифы, и играть в игру-угадайку, что они могут означать.

Пилот и девушка почувствовали его взгляд и, как по команде, одновременно повернулись в сторону Габриэля. Девушка коснулась экрана на левой наручи и голубая змея, обвившая скафандр, сдавила его ещё сильнее, а по её чешуйчатому искусственному телу прошёл электрический разряд и Габриэль потерял сознание.

Он снова был скован, как тогда в центре «Пси-Мента-Лаб», снова не мог пошевелиться и его снова окружали белые стены помещения с неизвестной ему аппаратурой.

«Ну, хотя бы помню кто я такой, — усмехнулся своей мысли Габриэль, — интересно, долго ли я был в отключке?»

В этот раз ему не пришлось считать время и гадать кто он и где он — раздался звук приближающихся шагов и перед Габриэлем возник мужчина в бирюзовом комбинезоне на левой части груди которого была эмблема в виде головы хищной птицы, чем-то похожей на сокола, и розой ветров, под которой была надпись, выполненная всё теми же иероглифами — «Псионик первого ранга. Медицинская служба армии Териса». Мужчина внимательно посмотрел на Габриэля и улыбнулся.

— Вижу ты уже понимаешь наш язык, — он дотронулся до обруча, надетого на его голову и тот засветился мягким синим светом, а из небольшого устройства, похожего на маленький фонарик и закреплённого на обруче у правого виска мужчины, появился тонкий луч и быстро пробежался по лицу Габриэля, — очень хорошо, вживление универсального нейропереводчика успешно завершено, связи с синапсами устойчивы.

Он выключил фонарик и подошёл к стоящему рядом с кушеткой медицинскому аппарату, который, как уже знал Габриэль, назывался пси-сканер, посмотрел на его экран и, приблизив область нижней части третьей лобной извилины, кивнул каким-то своим мыслям и повернулся к Габриэлю с довольным выражением на лице.

— Меня зовут Брас Велинк, я псимедик первого ранга, а как зовут тебя?

— Габриэль Анхеев, техник по настройке систем умного дома, — язык, губы и голосовые связки Габриэля ещё не привыкли к новому произношению и немного сопротивлялись.

— Это скоро пройдёт, — улыбнулся Брас, — откуда ты?

— Я с Земли, это в Солнечной системе, отбывал вахту на станции гелиодобычи в системе звезды бета пять, которая стала сверхновой… Все члены команды погибли, а я выжил, укрывшись внутри цистерны доставки…

Брас Велинк внимательно смотрел на Габриэля, прислушиваясь к шёпоту электронного ассистента, который был встроен в обруч и сообщал, что звёздная система с таким названием в этом рукаве галактики не обнаружена.

— Хорошо, Габриэль, хотя твоё тело несколько отличается по минеральному составу, но должно быстро привыкнуть к местным условиям, — он дотронулся до обруча и удерживающее Габриэля поле ослабло, — а теперь попробуй встать и пройтись.

Габриэль, сопровождаемый внимательным взглядом Браса, поднялся с кушетки и, сделав пару шагов, улыбнулся:

— Ты не боишься, что я сбегу?

— Думаю, ты этого не хочешь, — улыбнулся в ответ псимедик. — К тому же, ты находишься под сопровождением системы охраны и при малейшей агрессии будешь мгновенно обездвижен — вот, так.

По телу Габриэля прошла лёгкая судорога и немного сбилось дыхание.

— Рад, что мы друг друга поняли, — сощурил глаза Брас, — а теперь пойдём на испытательный полигон и посмотрим на тебя в движении.

Следующий час Габриэль бегал, прыгал, приседал, поднимал тяжести, выполнял упражнения на концентрацию и внимание, с повязкой на глазах угадывал в какой стороне находится, передвигающийся абсолютно бесшумно, летающий дрон, что был похож на мячик для тенниса, даже цвет совпадал. Брас наблюдал, периодически подходил, включал сканер и внимательно осматривал Габриэля, делая заметки в небольшом планшете.

— Достаточно на сегодня. Пойдём, я отведу тебя в твою комнату, где ты пробудешь какое-то время.

Габриэль пошёл вслед за Брасом, окинув прощальным взглядом полигон, который можно было бы смело назвать небольшим спортивным залом, имевшим размеры примерно двадцать на пятнадцать метров, со светло-серыми стенами, белым потолком, встроенными квадратными светильниками, мягким полом синего цвета и стоящими по периметру зала тренажёрами, на каждом из которых он сегодня успел побывать. Они проследовали длинными светлыми коридорами, на стенах которых были нанесены цветные указатели отделений и лабораторий и остановились у самой обычной серой двери в стационаре. Брас приложил руку к металлического вида пластине и дверь под номером сто семьдесят четыре — Габриэль уже понимал иероглифическую нумерацию — плавно открылась. Псимедик пригласил его первым пройти внутрь:

— Вот это твоя комната, — он обвёл рукой помещение, — кровать не убирается, если нужен стол, то проведи рукой около этой пластины, — Брас провёл ладонью вдоль серебристой пластины на стене напротив дивана и часть стены трансформировалась в стол.

— Физиологические потребности справляются за этой стеной, — он поднёс ладонь к вертикальной пластине на стене слева от входа, часть стены отошла в сторону и за ней открылось помещение, похожее на душевую комнату, — ментальные потребности — коснись ещё раз здесь.

Он быстро дотронулся пальцами до пластины, прикосновение к которой перед этим вызвало появление стола, часть стены над ним отошла в сторону и из глубины выдвинулся экран. Экран засветился и повернулся в сторону Браса.

— Сейчас он улавливает моё мыслеполе, но когда ты останешься один, то будет подстраиваться под твои желания.

— А что насчёт питания? — Габриэль давно не ел и вопрос о хлебе насущном становился всё более актуальным.

— Всё очень просто, — улыбнулся Брас, — приложи ладонь к центру стола, сканер экрана считает твои потребности в пище и ты её получишь.

На стол из стены выехал поднос, на котором лежал маленький прямоугольный пакетик белого цвета.

— Система решила, что мне требуется пополнить запас минеральных веществ, — Брас развернул упаковку и съел батончик персикового цвета.

Габриэль успел отметить, что тот по форме очень похож на прессованные мелко перетёртые мюсли.

— Оставляю тебя отдыхать, — псимедик подошёл к двери и поднёс руку к пластине. — Выйти из комнаты не получится, можешь не пытаться. До встречи!

Дверь встала на место и Габриэль остался стоять один около входа.

«Из одной клетки в другую,» — вздохнул Габриэль и, вернувшись к столу, приложил ладонь к гладкой серой поверхности в самом его центре, подумав о кофе с сэндвичами.

Из стены выехали белая прямоугольная упаковка с едой и матовый серый цилиндр со съёмной крышкой. Габриэль с сомнением взял в руки пластиковую на ощупь коробку и, открыв её, вынул оттуда то, что по мнению системы управления комнатой, называлось сэндвичем. Это изделие, а Габриэль, даже при всём своём желании, иначе бы и не смог назвать это по-другому, походило на бисквитный торт с разноцветными слоями — слой светло-жёлтого цвета, слой красного, слой жёлтого, слой зелёного с яркими красными вкраплениями и сверху снова светло-жёлтый слой. Габриэль понюхал изделие — оно пахло так, как и должен был пахнуть сэндвич с ветчиной, сыром, салатом и помидорами, и, немного поколебавшись, решился откусить. К своему удивлению, он отметил, что изделие было достаточно вкусным и наверняка весьма питательным.

— Надеюсь, с кофе я не промахнулся, — произнёс он, сняв крышку с цилиндра и осторожно отпив тёплую жидкость коричневого, почти чёрного цвета, которая на вкус оказалась весьма недурна, хотя и напоминала растворённую в воде смесь жжёной карамели и лакрицы.

«М-да… Надо поработать над своей фантазией, — Габриэль сел на диван, снова принявшись за сэндвич, — и научиться лучше представлять то, что я хочу».

Экран отследил его мысль и включил передачу о психологии творения — в студии находился ведущий и его гость:

— Чтобы лучше представлять как устроен мир, вы должны для начала увидеть его во всех красках и подробностях, ощутить его запахи, коснуться каждой песчинки, увидеть её цвет, ощутить её шершавость на своей ладони, — увлечённо рассказывал гость.

— А каким образом это может помочь нам в повседневной жизни? — перебил его ведущий.

— Это очень важный и очень правильный вопрос для каждого гражданина на Терисе и в колониях, — кивнул гость, под изображением которого появилась надпись, что он представляет службу перспективных разработок. — Вот, например, вы даёте раппорт системе автоматического проектирования жилья — представляете себе свой дом во всех подробностях, цветах, как вы проходите из одного помещения в другое, как…

— Бла-бла-бла, — скривился Габриэль, — ну, неужели, даже в другом мире человекоподобные существа думают об одном и том же?

Ещё на Земле Габриэль прозвал систему единого визуального вещания — система миллиона каналов, которые я не смотрю.

— Экран, может покажешь Терис?

Передача о психологии воображения сменилась видами природы Териса. Габриэль вытянулся на кровати и, под полёты над бесконечными тёмно-зелёными лесными массивами, жаркими каньонами цвета охры и манящими зелёно-голубыми озёрами, где-то в районе третьего водопада, погрузился в сон.

Глава 2

— Я ознакомился с твоим докладом, Брас Велинк, — лорд Мексин встал из-за стола и подошёл к голографической карте рукава галактики, куда входила и звёздная система Свелара.

На лорде Мексине были стандартные доспехи лорда командующего из белого энергокерамометалла, он был около метр восьмидесяти пяти сантиметров ростом, крепкого телосложения, волевым лицом с прямым носом, короткострижеными волосами с едва заметным налётом седины, что выдавали его возраст — пятьдесят три года, но взгляд серых с голубым цветом глаз был цепок, быстр и внимателен. Лорд Кронт Мексин всю свою сознательную жизнь служил в армии Териса, начав с младших офицерских чинов и дойдя до звания лорда и руководителя подразделения специальных операций.

— В разведанной нами части галактики, звезды бета пять не существует, — лорд Мексин рассматривал карту звёздных скоплений, на которой искусственный интеллект выделил системы, наиболее близко соответствующие критериям поиска, но всё же ни одна из них не отвечала им в полной мере.

— Меня, например, больше удивил минеральный состав его тела, — заметил Брас Велинк.

— Да и это тоже удивляет — найденные элементы в его теле не обнаруживаются в нашей галактике, — лорд Мексин повернулся к псимедику первого ранга. — Ты обследовал тела, что были найдены рядом с его кораблём?

— Тела содержат те же минералы, что и тело объекта номер семьсот десять, они полностью функциональны, но…

— Но? — лорд Мексин чуть склонил голову вправо и посмотрел на псимедика.

— Как бы это описать по-научному… — замялся Брас, подыскивая слова. — Они полностью функциональны, но недееспособны.

— Вроде биороботов? — догадался лорд Мексин.

— Да! Так и есть — все показатели в норме, но нет управляющей ими программы.

— Мы можем их как-то использовать?

— У них заблокированы связи в больших полушариях мозга, словно туда была записана программа поведения, а потом её неудачно извлекли, — Брас задумался, — но стирал кто-то иной и, возможно, это конечно только предположение, кто имеет нечеловеческую природу.

— На каком основании сделан этот вывод? — взгляд лорда Мексина был серьёзен и внимателен.

— Ионные каналы на синаптических щелях дендритов обработаны полем высоко ионизирующего излучения, то есть плазмой, — псимедик кивнул головой, — да, плазмой, а вот как она оказалась внутри черепных коробок и отчего повредила лишь связи между нейромедиаторами и рецепторами, остаётся загадкой.

— Надо побольше понаблюдать за нашим объектом, возможно, он может принести новые сведения об эволюционных процессах, что дадут нам технологическое преимущество не только над отбросами из системы Дем, но даже и над высокомерными геланами, — лорд Мексин вернулся на своё место за рабочим столом. — Можешь быть свободен псимедик первого ранга.

Брас Велинк встал, отдал честь, поднеся кулак правой руки к сердцу, и вышел из приёмной лорда.

Командующий спецоперациями вывел на экран квантового компьютера данные технических экспертов, что обследовали обмундирование объекта семьсот десять и его корабль. Первая часть доклада описывала принцип работы защитного снаряжения и лорд с сожалением отметил, что технология цивилизации объекта семьсот десять отстаёт от Териса на несколько столетий и не может привнести ничего нового. Такое же разочарование его ждало и после детального ознакомления с устройством корабля.

«Как он вообще смог оказаться в нашей части галактики, на этом корабле, на котором отсутствует простейший пространственный искривитель? — лорд Мексин внимательно разглядывал устройство гравипояса и двигателей цистерны доставки, — Что это вообще за корабль и для чего он нужен, если им невозможно даже управлять»?

Лорд постучал пальцами по столу, он привык во всех ситуациях искать пользу для Териса и не планировал отступать от этого принципа и сейчас. Он сжал губы, задумавшись, повертел трёхмерную модель корабля, переключился на модель защитного скафандра и его привлекла строка в докладе — название искусственного интеллекта — Леся, имя дано при первом включении.

«Очень интересно, — лорд Мексин вцепился взглядом в эту запись, — он привязан к кому-то в родной системе, кого зовут — Леся».

Лорд коснулся пальцем около мочки уха:

— Брас Велинк, срочно прибыть ко мне!

Псимедик зашёл в приёмную лорда уже через несколько минут и, подойдя к столу, стал ждать дальнейших указаний.

— Садись, — командующий спецоперациями указал ему на стул.

— Какие-то уточнения? — Брас был весь во внимании, понимая, что лорд командующий вызвал его после недавнего разговора неспроста, и сидел на стуле с прямой спиной.

— На какой стадии находится программа «Эго-якорь»?

— Подыскиваем подходящего кандидата.

— Очень хорошо, я его нашёл!

— Имеется в виду объект семьсот десять? — догадался Брас Велинк.

— Да! — лорд Мексин внимательно посмотрел на псимедика. — Каковы основные характеристики представителя нашей цивилизации?

— Это всем известно — не сомневаться, не привязываться, исполнять, — ответил словно в академии Брас Велинк.

— Правильно, — улыбнулся лорд Мексин, — а наш объект имеет привязанность к некоему представителю своей цивилизации по имени Леся и, по нашим же данным, он незадолго до крушения имел связь то ли с одной, то ли с двумя женщинами.

— То есть имел физическую и эмоциональную привязанности, — прокомментировал Брас.

— А когда связь станет устойчивой, мы перенесём её в другого, — усмехнулся лорд Мексин, — можешь идти, подготовь объект для перемещения.

Брас встал со стула, отдал честь и вышел из приёмной. Лорд Мексин посмотрел ему вслед:

— Наконец-то у нас будет свой стилет в рукаве для гелан, — он нажал виртуальную клавишу на квантовом компьютере, вызвав службу рекрутирования, — Объект семьсот десять переходит под вашу полную ответственность.

Глава 3

Нет сомнений, нет любви, нет привязанности!

Есть долг, есть честь, есть необходимость!

Всегда следуй указаниям командира,

точно и с усердием исполняя приказы!

Кодекс Мартиана. К рекрутам.

Одни и те же светло-серые стены, еда по расписанию, информационные, пропагандистские и обучающие каналы на экране, изредка переключающиеся на спортивные передачи — клетка, из которой нет выхода, но однажды дверь узилища открывается и внутрь входит псимедик первого ранга в сопровождении двух солдат, закованных в белую солдатскую броню и с оружием в руках.

«Хоть какое-то изменение, — подумал Габриэль, — сижу здесь безвылазно почти неделю, может наконец хоть на прогулку сводят».

— Габриэль Анхеев, получен ордер на твой перевод в подчинение службе адаптации и рекрутинга, — Брас произнёс это с абсолютно каменным выражением на лице.

— Вот так — ни здрасте, ни до свидания? — усмехнулся Габриэль.

— Обождите нас за дверью, — приказал псимедик солдатам — те одновременно развернулись и вышли из комнаты.

Брас подождал пока дверь комнаты встанет на место и дотронулся до обруча на голове в районе правого виска.

— Теперь нас не услышат, — улыбнулся он.

— Даже здесь имеются секреты, — усмехнулся Габриэль.

— Солдатам не положено слышать, то, что я сейчас скажу, — лицо Браса стало серьёзным. — Нас сейчас окружает поле, которое не даёт распространяться звуку за пределы этой комнаты, а ментальные и световые волны искажаются.

— И есть причина такой скрытности? — удивился Габриэль.

— Да. Мы должны быть абсолютно уверены в том, что переговоры между нами не станут достоянием гелан, — Брас увидел вопросительное выражение на лице Габриэля и решил пояснить. — Это наши соперники в этом рукаве галактики и мы, пока, проигрываем им во влиянии, но разработанная нами программа может всё изменить и тебе в ней отводится очень серьёзная и ответственная роль.

— Как я могу что-то изменить в вашем противостоянии, если даже не знаю и не понимаю всех тонкостей вашей жизни? — удивился Габриэль.

— Именно это и предстоит исправить, — растянул губы в улыбке Брас Велинк. — Тебя проводят в академию, где ты освоишь все правила нашего общества и станешь полноправным его членом.

— Мне бы это, домой хотелось бы попасть, — хмыкнул Габриэль.

— Пройдёшь курс в академии, поможешь нам и тогда, по решению Совета Пяти, сможешь попасть домой, — серьёзно произнёс псимедик.

— От катастрофы к катастрофе, — вздохнул Габриэль.

— Ну-ну, не всё так страшно, — улыбнулся Брас. — Все мы проходим этот курс, каждый член нашего общества отдаёт часть жизни академии и становится полноправным гражданином. Я же стою перед тобой — видишь жив-здоров, руки-ноги на месте.

Габриэль с недоверием посмотрел на улыбающегося псимедика и понял, что другого ему и не предложат, а выбора у него в общем-то и нет.

— У меня вещей с собой не имеется, так что — я готов, — сказал он вслух, а про себя подумал. — «Жив-здоров и руки-ноги на месте, это он о чём, собственно»?

— Тогда — идём, я сопровожу тебя до академии. Лорд Мексин очень заинтересовался твоей персоной и попросил меня за тобой присматривать, — пси — медик подошёл к двери и приложил ладонь к металлической пластине на стене.

Габриэль и Брас проследовали по коридорам к выходу из научного центра, который по совместительству являлся и медицинским учреждением. Солдаты молча сопровождали их, держась на небольшом расстоянии сзади, и лишь перед самым выходом на улицу, обогнали, жестом показав им остановиться. Габриэль усмехнулся такой показной важности, а те, сделав вид, что убедились в безопасности, заглянули внутрь и разрешили продолжить движение.

Габриэль, впервые очутившись в самом сердце инопланетной цивилизации, не мог скрыть своего восторга, разглядывая, за то короткое время что ему позволили по пути до транспорта, здания и улицу. Он успел отметить, что стиль зданий отличается какой-то устремлённостью в небеса, лёгкостью конструкций и в то же время наполнен мощью и величием.

— Архитектура достойна империи, — поделился первыми впечатлениями Габриэль.

— Рад, что ты оценил, — улыбнулся ему Брас Велинк и указал на открытую дверь в транспортном средстве, которое можно было бы назвать бронированным минивэном. — Но нам пора.

— У нас таких давно нет, — сказал Габриэль, подходя и садясь внутрь на предложенное ему кресло.

— А какие у вас есть? — Брас устроился напротив него.

Один из солдат сел рядом с Габриэлем, а второй занял место на сиденье около псимедика, дверь минивэна плавно опустилась и машина начала своё движение по улицам города.

— Эта машина больше похожа на военную технику — минималистичный комфорт и повсюду бойницы, — Габриэль улыбнулся, — но сиденье очень удобное, больше соответствует креслу гоночной машины — я однажды на выставке в такой сидел.

— А простые граждане на каких машинах передвигаются? — поинтересовался Брас.

— В основном на транспортных капсулах или ховербайках, а те, кто побогаче и имеют высокий уровень дохода, могут погонять на специальных трассах на своих машинах с двигателем внутреннего сгорания.

— Очень интересно, значит ваше общество разделено по уровням дохода?

— Да, но у каждого есть шанс повысить свой уровень.

— И многие ли им воспользовались? — посмотрел на Габриэля псимедик первого ранга.

— К сожалению, многие предпочитают сидеть на базовом и никуда не стремятся, — вздохнул Габриэль. — А у вас?

— У нас каждый гражданин, подчёркиваю — гражданин, может получить абсолютно любую вещь в своё пользование.

— Но ведь, человеку вечно мало, — усмехнулся Габриэль и заметил, как один из солдат, бросил на него косой взгляд.

— В нашем обществе граждане понимают, что права обеспечиваются обязанностями и излишнее потребление не приветствуется, — серьёзно посмотрел на Габриэля псимедик. — Каждый проходит через службу в академии, а заложенные там морально-этические установки регулируют всю нашу жизнь.

— А что у вас с преступностью? — поинтересовался Габриэль.

— Искоренена полностью, — с гордостью ответил Брас Велинк. — Вопрос естественный для того, кто не знаком с морально-этической базой нашего общества.

— Да, пока не знаком, — Габриэлю показалось, что сидевший рядом с ним солдат усмехнулся.

— Это ненадолго, мы уже приехали, — улыбнулся Брас.

Дверь неспеша поднялась и перед Габриэлем открылся вид большой площади с аллеей зелёных, аккуратно подстриженных деревьев и серым монументальным зданием, перед входом в которое на постаменте стоял памятник из светлого металла. Солдаты встали со своих мест, вышли из машины и жестом пригласили Браса и Габриэля следовать за ними.

— Скоро мы попадём в академию и я тебя оставлю на попечение коллег, — сказал Брас Габриэлю, пока они шли по плитам площади из белого минерала с синими и серыми вкраплениями.

Солдаты вышагивали каждый со своей стороны — один шёл слева от Габриэля, а второй справа от псимедика.

— А кому установлен этот памятник? — поинтересовался Габриэль.

— Это величайший лорд-основатель Мартиан, — с подчёркнутой торжественностью в голосе произнёс Брас Велинк. — Он создал нашу цивилизацию и вручил нам кодекс, который является краеугольным камнем в нашем обществе, выслал отребье в изгнание, создал Совет Пяти и прижал безраздельно правящих в этом секторе ранее гелан, а также построил огромное хранилище мудрости за поясом астероидов, но со всем этим ты ознакомишься более подробно в академии.

Они остановились на линии перед входом в здание, а из стены выдвинулись два устройства похожие на автоматические пулемёты. Датчики системы безопасности просканировали стоящих перед входом и, убедившись, что те соответствуют заложенным в программу интеллекта критериям, убрались в свои ниши, а дверь неспешно поползла вверх.

Как и обещал Брас Велинк, его передали на попечение коллег. Габриэля ещё раз просканировали, выдали стандартную униформу учащегося академии и, не говоря ни слова, проводили серыми коридорами в его комнату.

— Подъём по расписанию, ознакомиться с распорядком можно на персональном кванткоме, — сказал доселе безмолвный сопровождающий, прежде чем вышел из комнаты.

— Что-то меня в последнее время очень часто стали запирать, — усмехнулся Габриэль, осматривая комнату.

Комната была совсем небольшой — размером два на три метра, может чуть больше, но, как ему показалось, совсем на чуть-чуть. У стены стояла койка, около окна выходящего во внутренний двор, что представлял из себя площадку для строевой подготовки, стол и стул, справа от входа санузел, являющийся одновременно туалетом и душевой.

— Интересно, — вслух сказал Габриэль, — а питание мне полагается?

Он поднёс руку к середине стола, поводил ладонью, постучал пальцами, но ничего не произошло — лишь активировался экран кванткома, как он узнал немного позже, это было сокращением от словосочетания — квантовый компьютер.

— Ну ладно, хоть распорядок дня посмотрим, — он вывел на экран своё персональное расписание. — Ух-ты, у меня даже нет имени, есть лишь номер — кадет семьсот десять!

Вскоре Габриэль уже знал, что завтра его ожидают подъём, построение, физические упражнения, умывание, завтрак, лекция по этике, истории, теория звёздной навигации, ещё одни физические упражнения, обед, свободное время с обязательным посещением библиотеки академии или факультатива на выбор, практические занятия по военному делу, ужин и сон.

— Ну хоть ужин я сегодня ещё не пропустил, — усмехнулся Габриэль и стал листать строки в меню навигации базы данных, которая больше всего походила на сухие списки в каталоге научной библиотеки и не имела абсолютно никаких намёков на развлекательное содержание. К счастью, он наткнулся на раздел с военно-историческими материалами и решил, что до ужина успеет посмотреть хотя бы один фильм о лорде-основателе Мартиане.

Глава 4

— Где ты её подцепил? — Димон стал расспрашивать Алексея ещё на лестнице, когда они поднимались к нему домой на четвёртый этаж.

— Она из параллельной, на практике вместе были, — ответил Алексей, уже предвкушая скорую встречу через «интернет-болталку».

— Дурик ты Лёха! Вместо виртуала лучше бы пригласил бы её в кино на задний ряд, — усмехнулся Димон.

— Чего это я дурик? — удивился Алексей.

— Могли бы и фильм не смотреть, а… — растянул губы в слащавой улыбке Димон.

— Димон тормозни свои воспалённые фантазии, — перебил его Алексей, — сами разберёмся.

— Ладно, пришли, — Димон подошёл к двери с номером сорок один и стал рыться в карманах, нащупывая ключи.

— Дома точно никого? — поинтересовался Алексей.

— Ясно дело, — усмехнулся Димон, он наконец-то вытащил, вечно цепляющиеся и рвущие ткань карманов, ключи и стал открывать замок, — родоки на дачу поехали вместе с братаном.

— Ты бы это, может какой кошелёк для ключей завёл, а то родишь через штанину, — улыбнулся Алексей.

— Бе-бе-бе, — покривлялся Димон и открыл дверь в квартиру, — давай заходи раз уж пришёл.

Они оставили свои куртки в прихожей. Димон выдал Алексею тапки и предложил для начала пойти на кухню и чего-нибудь перекусить. Квартира, где жил Димон была стандартной двушкой в «сталинском доме». Длинный коридор с красными в золотой цветочек обоями заканчивался дверью в туалет, а далее, повернув налево, можно было попасть на кухню и в расположенную рядом ванную с газовым котлом. Алексея забавляли и одновременно пугали звуки, которые издавал котёл при включении, а Димон каждый раз хихикал над страхами своего друга, который жил в новостройке и имел централизованную подачу горячей и холодной воды.

— Моем лапы, — сказал Димон и включил воду, котёл при этом традиционно гулко ухнул, включая усиленную подачу газа.

— Подвинься, не один тут, — Алексей закатал рукава свитера голубого цвета и потянулся за мылом.

— Вытирать этим полотенцем, — Димон уже вытер руки об оранжевое с жёлтыми полосами махровое полотенце и показал на него Алексею, тот кивнул, продолжая отогревать в тёплой воде подмёрзшие на осеннем ветру ладони.

Димон уже был на кухне и ставил чайник.

— Чёрный будешь?! — спросил он, перекрикивая шум закипающего чайника.

— Давай, — Алексей зашёл на кухню, подошёл к своему рюкзаку и стал выкладывать на стол булочки с сыром, корицей и шоколадом, — сахар не надо, я худею.

— Куда ж ты худеешь? — усмехнулся Димон. — Скоро ветром уже унесёт.

Алексей, в отличии от крепко сложенного и слегка склонного к полноте Димона, был худым. А его острые черты лица это ещё более подчёркивали, словно желали обратить внимание всего мира на такое телосложение, серые с голубыми искорками глаза прятались за стёклами очков, но глядели дерзко и с вызовом. Несмотря на свою худобу, Алексей не был слабаком, он уже несколько лет занимался кунг-фу, мог подтянуться двадцать раз и делал на турнике упражнение выход силой на раз-два. Очень часто очки и худоба играли злую шутку с намеревающимися «пощемить ботана» хулиганами — Алексей занимался не просто кунг-фу, а полно контактным видом этого единоборства и мог вполне за себя постоять, но предпочитал решать все вопросы миром, считая, что насилие лишь крайний метод решения споров. Димон был полная противоположность — он был мягок на вид, никаким спортом особенно не занимался, но, к зависти Алексея, пользовался успехом у противоположного пола и был в этом вопросе чрезвычайно лёгок и, по мнению Алексея, ветренен. Но они были друзьями и их объединяла общая любовь к электронике и компьютерам. А когда ещё выяснилось, что в ту школу и тот класс, в котором учился Алексей, вынужденно оставленные им после переезда в новую квартиру в другом районе города, на следующий год пришёл учиться Димон, и у них оказались общие одноклассники, то они стали друзьями не разлей вода и сидели вместе за одним столом на всех лекциях.

— А чего с твоим компом? — спросил, жующий булочку с сыром, Димон.

— Видюха сдохла, — отпил терпкий индийский чай Алексей, — завтра будет новая, а я обещал сегодня быть на связи.

— Понима-аю, — протянул Димон и, запихнув остатки булочки в рот, отпил чай из кружки, — а позвонить никак?

Алексей состроил гримасу и спрятал взгляд в кружке.

— Тогда пойду комп включу, закончишь набивать живот — приходи, — Димон встал из-за стола и пошёл в свою комнату.

Алексей дожевал булочку с корицей, решив самую любимую с шоколадом и маком оставить на потом, допил чай и направился в комнату Димона. Тот уже сидел у компа и смотрел очередное видео из серии «премия Дарвина». Родители Димона получили классическое образование и старались прививать его и своим детям — слушали вместе классическую музыку на виниловых пластинках, посещали музеи и наполняли шкафы в комнатах качественной мировой литературой.

— Давай садись, а я пойду в родительскую, чтобы не подслушивать, — Димон поднялся со стула и жестом пригласил Алексея занять его место перед компьютером.

— Пасиб! Я не долго… Надеюсь, — Алексей устроился перед экраном и запустил программу для чата.

— Всё я вышел, — Димон демонстративно покинул комнату, закрыв за собой дверь, и через пару минут из родительской комнаты донеслись звуки рок музыки.

«Аэросмит, как пить дать, — прислушался Алексей и посмотрел на часы. — Пора».

Соединение установилось быстро — сказывались возможности скоростного интернета через выделенную линию, и Алексей увидел ту, о встрече с которой он мечтал каждый день.

— Привет!

— Привет!

— Родители всё не выпускают?

Родители Оли были строгих правил и не позволяли дочери свободно гулять направо и налево. Алексей отчего-то сразу им не понравился и они запретили встречаться ему и Оле, заявив, что подобные отношения возможны только после свадьбы и в любом случае надо сначала выучиться и встать на ноги. В Оле его притягивало всё — её небольшой на его фоне рост — около метр шестидесяти, её раскосые карие глаза, треугольное личико с чуть пухлыми губами и слегка вздёрнутым носиком, милая улыбка и смех.

— Ага, может завтра после лекций? У нас последняя физика заканчивается в два.

— Давай после двух, — согласился Алексей — он уже плыл от счастья в предвкушении встречи.

И так, в разговорах, ни о чём, они провели ещё полтора часа.

— Э, народ! У меня файл скоро тормознёт, — вдруг раздался в чате голос Димона.

— Кто это? — удивилась Оля.

Алексей опешил не меньше, вскочил со стула и кинулся в соседнюю комнату.

— Ты что делаешь?! — набросился он на Димона.

— Подарок тебе, — состроил обиженную невинность Димон, — уж и пошутить нельзя.

— Блин, шутник хренов, чуть меня и девчонку не напугал, — прошипел Алексей и, попробовав успокоиться, вернулся к компьютеру, а увидев вопрос на лице Оли, ответил. — Кто-то подключился к нашему чату, надо заканчивать.

— У-ух, я уж думала, что мой комп взломали, — выдохнула Оля и послала воздушный поцелуй Алексею. — Пока, до завтра!

— Пока!

Окно видеосвязи стало чёрным, Алексей закрыл программу и пошёл на кухню, где уже шумел чайник, а Димон с довольным видом сидел на стуле и жевал булочку с шоколадом.

На следующий день Алексей не мог дождаться двух часов дня, когда закончатся лекции и они с Олей встретятся и отправятся гулять по улицам города. Но всё случилось гораздо быстрее. На большой перемене к нему подошла Оля, вид у неё был расстроенный:

— Очень красиво!

— Привет Оля, — опешил Алексей.

— Как ты мог так поступить?

— Как поступить? — захлопал глазами Алексей.

— Смотри что мне прислали! — Оля достала смартфон и включила видео:

— Привет! Я супер-пупер-казанова и сейчас я вам расскажу, как правильно снимать тёлку! — раздался бодрый голос, в котором Алексей узнал изменённый с помощью программы голос Димона.

— Не хочу дальше это слушать! — в глазах у Оли появились слёзы, она развернулась и быстро пошла по коридору.

Алексей смотрел ей вслед и недоумевал, как так получилось, что запись их разговора оказалась у Оли. Требовался ответ и единственный кто мог бы его дать был Димон. Он нашёл его стоящим в компании веселящихся сокурсников:

— Пойдём на пару слов!

— Народ, сейчас вернусь, — улыбнулся Димон.

— Ты чё натворил?! — зло спросил Алексей, когда они отошли на достаточное расстояние от сокурсников.

— А чё? Прикольно ведь! — осклабился Димон.

— Ну вот ни хрена не смешно, — с холодной угрозой произнёс Алексей.

— Да, ладно! — Димон сделал невинное лицо. — Хочешь я с ней поговорю, расскажу, что это я сволочь такая, а ты ничего не знал и я тебя подставил. Всё будет хорошо, дружище! Любовь такими испытаниями только крепче делается. У меня знаешь сколько раз это прокатывало? Лады?

Димон протянул Алексею руку в знак примирения. Алексей холодно посмотрел на него, но руку пожал, решив, что мир и спокойствие всё-таки лучше драки. Димон ушёл к кучке однокурсников, а Алексей остался стоять в коридоре и смотреть в потолок, словно желая найти в узорах на штукатурке маршрут к выходу из преглупейшей ситуации, в которую его втянул Димон.

Вечером Алексею пришло сообщение от Оли:

«Ты ещё и ответственности испугался! Прощай!»

— Не понял, — пробормотал он и набрал номер Оли, соединение было сброшено, а при второй попытке оператор сообщил, что такого номера больше не существует.

— Ну здрасте! — сказал он и набрал номер Димона.

— Привет! — раздался бодрый голос Димона. — Говори быстрей, я на улице и у меня лапы мёрзнут трубу держать.

— Ты поговорил с Олей? — начал Алексей, но в этот момент он услышал голос, который не мог не узнать.

— Димочка пойдём уже скорее к тебе, я замёрзла.

Алексей сбросил соединение и с каменным лицом сел на диван. Внутри у него всё сжалось и похолодело, этот холод проник в его сердце и заморозил все чувства и эмоции. Он смотрел невидящим взглядом на стену своей комнаты и ни одна мысль не решалась тревожить это ледяное безмолвие.

— Лёша с тобой всё в порядке? — мама словно что-то почувствовала и зашла к нему в комнату.

Алексей перевёл взгляд со стенки на маму и увидел тревогу в её глазах.

— Лёша что случилось?

— Мы расстались с Олей, — безэмоционально сказал он.

— Найдёшь себе другую девушку, полюбишь…

— Нет! — твёрдо сказал он.

— Как нет? — спросила мама.

— Никогда не полюблю! — он встал с дивана и смотрел маме прямо в глаза. — Если любовь несёт боль, то мне такая любовь не нужна!

— Как же ты будешь жить без любви? — удивилась мама.

— Да не нужна мне никакая любовь! Вон её! Гори она синим пламенем! Я отказываюсь от любви! Презираю и ненавижу!

Мама с сочувствием посмотрела на него и вздохнула:

— Ты же будешь, как робот.

— А ну и пусть! Главное, что любви больше нет! — с каким-то новым, рождающимся в душе чувством произнёс Алексей, ощущая, как распрямляется его спина, как заковывается тело в стальные доспехи, как он получает силу и волю к дальнейшей жизни. Без лишних эмоций, без привязанностей, без любви.

Глава 5

Умей ждать, умей терпеть, умей преодолевать!

Нет ничего важнее цели!

Любой способ достижения приемлем!

Найди слабое место и воспользуйся им!

Кодекс Мартиана. К рекрутам.

Пролетали дни, казалось только утром встал, а уже вечер и пора ложиться спать, чтобы завтра снова — подъём, построение, зарядка, умывание, завтрак, лекции и так далее, по одному и тому же расписанию, изо дня в день, из месяца в месяц… Но за это время тело Габриэля привыкло к физическим нагрузкам, стало сильным, ловким и закалённым и, как не раз повторял командир отделения, превратилось в инструмент решения всех вопросов существования. Отделение, в которое попал Габриэль, состояло из десяти курсантов — наверняка до академии у них были имена и фамилии, но здесь каждый получил свой личный номер и обращаться друг к другу следовало согласно уставу — по номерам. Считалось, что хотя это и обезличивало индивида, отбрасывая все его прошлые как заслуги, так и проступки, но именно личный номер позволял создать сплочённую команду и вложить все необходимые знания в каждого курсанта академии. Габриэль также стал обладателем своего номера — кадет семьсот десять, это число считалось здесь каким-то особенным и не было присвоено за все годы ни одному курсанту.

— Кадеты сто четырнадцать — девятьсот шестьдесят два, семьдесят пять — четыреста тридцать девять, двести тридцать один — четыреста пятьдесят восемь, семьсот десять, в медицинский блок! — прозвучал приказ от командира отделения.

Кадеты вышли вперёд из строя на два шага.

— Сомкнуть ряды! Курсант семьсот десять ведёт своё отделение в псимед! Остальные за мной — бегом марш!

Габриэль лёгкой трусцой побежал по коридору академии. Рядом с ним бежал парень двадцати-двадцати пяти лет с коротко стриженными волосами под ёжик и внимательным взглядом серых глаз — он усиленно изучал тактику и навигацию, мечтая стать командиром большого звёздного эсминца класса «Уничтожитель». За ним трусила девушка со светлыми волосами, собранными на затылке, довольно миловидная, но взгляд её был холоден и неприятен — она выбрала специализацию диверсии. А рядом с ней бежал парень с отлично развитой мускулатурой, добродушным лицом и озорным блеском в глазах, ему часто доставалось от командира за иногда неуместные шутки, но он был умён, находчив и планировал быть стратегом наземных операций.

— Отделение стой! — скомандовал Габриэль около входа в медицинский блок.

Навстречу им вышел псимедик второго ранга:

— Кадет семьсот десять — первая дверь! Кадет двести тридцать один — четыреста пятьдесят восемь — вторая, кадет сто четырнадцать — девятьсот шестьдесят два — третья, кадет семьдесят пять — четыреста тридцать девять — четвёртая!

Габриэль вошёл в помещение для медицинского обследования и каково же было его удивление, когда он увидел сидящего за столом Браса Велинка.

— Можешь отбросить устав академии и обращаться по имени, — улыбнулся псимедик.

— Рад тебя видеть псимедик первого ранга! — стоя по струнке произнёс Габриэль.

— А ты об этом, — Брас коснулся пальцем обруча в районе правого виска.

— И я тебя рад видеть Брас, — позволил себе улыбнуться Габриэль.

— Ложись в камеру обследования, заодно и поговорим, — Брас переключил управление диагностической аппаратурой на свой персональный квантком и посмотрел на Габриэля. — Протестируем тебя по специальной программе.

Габриэль лёг на удобное ложе камеры обследования параметров организма, которое тут же подстроило свою поверхность под форму его тела, позволяя ему ощущать себя парящим в невесомости. Брас запустил программу на своём кванткоме — крышка камеры плавно опустилась, система продула воздух и Габриэль оказался в изолированной от внешнего мира среде. Сначала программа сняла общие показатели, пройдя лазерным и магнитным сканером с ног до головы и в обратном направлении, затем сравнила параметры вдыхаемого и выдыхаемого воздуха, заглянула в глаза, проверила систему пищеварения и кровоснабжения. На этом рутинная медицинская проверка обычно заканчивалась, но у Браса была особая расширенная версия программы со множеством уровней и сейчас она приступала к следующему этапу обследования. Сканер замер в районе головы Габриэля и стал едва заметно подрагивать.

— Не подвергался ли ты какому-нибудь пси-воздействию со стороны? — неожиданно громко в тишине камеры прозвучал вопрос Браса и, отреагировав на поворот головы Габриэля, он попросил его. — Не поворачивай головы!

У Габриэля в голове пронеслись события на станции — общение с представителями цивилизации пла-а-ма, а также события в центре «Пси-Мента-Лаб», когда его сознание расщепили на субличности.

— Подвергался, — сознался он.

— Да, вижу ты честен, — кивнул псимедик, рассматривая графики и таблицы с постоянно меняющимися показателями мозговой активности на экране кванткома. — Судя по показаниям, некоторое из общений пошло тебе на пользу — оно разогнало твои псионические способности.

Брас Велинк встал со стула, подошёл к камере и повернул экран так, чтобы Габриэль тоже его видел:

— Но вот это тёмное пятно в центральной части мозга меня немного настораживает.

«Возможно именно туда EISA поместило ключи доступа к военным объектам», — подумал Габриэль.

— Это изменение может оказывать влияние на поведенческие функции, — Брас Велинк словно услышал мысли Габриэля, — и то, что мы видим в тебе подавленные субличности, возможно, этим и объясняется. Теперь я буду называть имена, а ты внимательно слушай и смотри на мигающий свет.

Сканер повернулся на девяносто градусов и перед глазами Габриэля замигал зелёный огонёк, а Брас мерным голосом стал произносить:

— Тани… Крис… Энни… Мими…

— Какого… — заёрзал на ложе камеры Габриэль.

— Спокойно, держи себя в руках, это всего лишь тест, — убаюкивающим голосом произнёс псимедик и продолжил, — Гэби… Оли… Лея…

У Габриэля на лице заходили желваки, а Брас Велинк удовлетворённо посмотрел на экран кванткома:

— Пэрис… Софи… Виолетта…

Руки Габриэля непроизвольно сжались в кулаки:

— Инга… Бэки… Ева… Дани… — мерно перечислял псимедик, а потом резко выпалил, — Леся!

Габриэля словно прошило током, он дёрнулся, но поле удержания не дало ему разбить лоб о стекло камеры. Сканер вернулся на своё место в изголовье, крышка камеры с лёгким шелестом открылась и Габриэль увидел перед собой довольное лицо Браса Велинка.

— Ну и что это было? — Габриэлю срочно требовалось объяснение.

— Небольшой тест на привязанности, — сказал улыбающийся псимедик первого ранга.

— Теперь всё? — поинтересовался Габриэль. — Меня отчислят, ведь как там в кодексе — нет привязанности?

— Габриэль, — лицо Браса стало серьёзным, — ты находишься под персональным патронажем лорда Мексина и без его санкции, никто не посмеет тебя и пальцем тронуть.

Габриэль сел на край камеры и стал смотреть на псимедика, который уже успел отключить свой квантком от камеры и подсоединил штатную систему управления:

— А как же показания в базу академии?

— Будут им показания, — кивнул Брас, — ведь первая фаза теста была проведена, а теперь прошу покинуть помещение и явиться в место своей постоянной дислокации.

Брас дотронулся пальцем до обруча и отключил поле искажения.

— Есть явиться в место постоянной дислокации, — изобразил соответствие уставу академии Габриэль и строевым шагом вышел из помещения лаборатории.

Лорд Мексин ждал в своей приёмной результатов от находящегося в его прямом подчинении псимедика первого ранга Браса Велинка Приёмная лорда была просторным помещением с высокими потолками, светло-серыми, практически белыми, стенами, которые устремлялись вверх и образовывали свод. В самом центре сводчатого потолка находилась голографическая проекция изученной галактики и, по мере расширения экспансии цивилизации Териса в глубины космоса, постоянно пополнялась. По команде с кванткома, можно было приблизить любую из звёздных систем и рассмотреть в ней каждое светило, каждую планету, спутник или астероид. Царящий в приёмной и на рабочем столе суровый военный минимализм рьяно поддерживался хозяином помещения и в устах лорда Мексина облекался в понятие — достаточная необходимость. Лорд подошёл к панорамному во всю стену окну, из которого открывался чудесный вид на проспект Мартиана — далеко внизу в едином ритме двигался транспорт, спешили по своим делам граждане и кандидаты, а в безоблачных небесах проносились резвые глайдеры и ховеры.

— Псимедик первого ранга прибыл! — лорд Мексин сделал вид, что находился в глубокой задумчивости, а бодрый голос Браса Велинка оторвал его от размышлений.

— Садись, — командующий спецоперациями указал псимедику на тёмно-серое кресло с удобной самонастраивающейся спинкой, — есть результат?

— Да, — псимедик соединил свой переносной квантком с кванткомом лорда, — всё как мы и предполагали.

Лорд Мексин подошёл к столу и посмотрел на проекционный экран:

— Вижу у объекта семьсот десять возникли сильные возмущения в эмоциональном пси-диапазоне.

— Реакция на определённые имена, которые удалось считать из его памяти. Были найдены ещё имена, которые мы сочли мужскими и решили не использовать, а два имени не поддались идентификации.

Лорд Мексин внимательно посмотрел на псимедика:

— И какие же?

— Ит-тра и Этт-ра, — ответил Брас Велинк.

— В отчёте указано, что имелся контакт с негуманоидной цивилизацией.

— Верно!

— Думаю, это они, — лорд Мексин перелистнул показания мозговой активности. — Удалось установить, кто такая Леся?

— Фрагменты обрывочны, — задумчиво начал псимедик, — но, похоже, что у них была физическая связь.

— «Эго-якорь» возможен? — прямо спросил у псимедика лорд Мексин.

Габриэль лежал на своей кровати и, несмотря на вполне обычно пролетевший ещё один день, в его голове появились тревожные мысли — словно намечалось что-то очень серьёзное и он заранее чувствовал, как изменяются линии развития событий, точка пересечения которых оказывалась завязана на нём.

«Так, спокойно, глубокий вдох-выдох, — повторил про себя Габриэль, — вдох-выдох».

Он стал засыпать, сознание одной ногой уже стояло на пороге страны Морфея, как вдруг ему показалось, что дверь его комнаты открылась, но он, не успев разглядеть вошедшего, провалился в темноту.

— Объект семьсот десять доставлен, — отрапортовал сержант спецподразделения.

В приёмную лорда Мексина в сопровождении Браса Велинка и находящихся под его командованием двух солдат и сержанта спецподразделения доставили закрытую медицинскую капсулу, похожую на серый стальной кокон. Кокон парил в метре над поверхностью, перемигиваясь в районе изголовья синими и белыми световыми индикаторами состояния системы. Лорд Мексин набрал команду на виртуальной клавиатуре кванткома и один из элементов стены, который невозможно было отличить от остального материала приёмной лорда, отъехал в сторону, открыв проход в лабораторный комплекс.

— В пси-модуль, — скомандовал лорд Мексин.

Солдаты провели капсулу по проходу лаборатории между отсеками с научным оборудованием и закрепили её в специальном держателе в отделе пси-исследований.

— Сопровождение свободно, — отдал приказ лорд Мексин.

Брас Велинк и раньше бывал в лаборатории своего командира, ему нравилось здесь работать — никто не мешал и не подгонял, а задание всегда было чётко обозначено. Светлые серые стены и приглушённое освещение настраивали его на размышления и поиск, а лорд умел ждать и ценить полученные результаты. В этой лаборатории Брас впервые обнаружил способность кристаллов розового акринита впитывать ментальные волны и переводить их в энергию, которую можно было сфокусировать и перенаправить на другую группу существ, обеспечив их энергией стимулирующей сознание. Совет Пяти изначально был против подобных экспериментов с изменением сознания, но увидев практическую пользу в ускорении технического прогресса, одобрил их хоть и с некоторыми оговорками. Брас Велинк подошёл к интеллекту пси-модуля и активировал программу «Эго-якорь». Удерживающий механизм капсулы перевёл её в вертикальное положение, а серое матовое стекло крышки стало прозрачным, открыв для обозрения лицо, находящегося в гипносне Габриэля.

— Отлично, объект спокоен и готов к работе, — сказал Брас Велинк, глянув на трёхмерную модель активности мозга, на которой пси волны двигались ровно и без всплесков.

— Приступаем, — кивнул лорд Мексин.

Брас перешёл к другому экрану кванткома, куда он незадолго до этого успел перенести информацию предварительного пси-сканирования объекта семьсот десять.

— Леся, — улыбнулся псимедик, настраивая задающий мультипсигенератор на частоты пси-волн сознания, вошедшие в резонанс при произнесении этого имени, — одна точка есть!

— Иди по следу, — произнёс лорд Мексин.

Брас запустил программу отслеживания синхроотзвука и его лицо стало задумчивым — он глядел на постоянно уменьшающиеся показатели уровня ментального следа и в нём зародились первые сомнения:

— Если так пойдёт и дальше, то мы не сможем выйти на резонанс.

— Давай дождёмся результата отслеживания, — лорд Мексин подошёл ближе к экрану и тоже наблюдал за стремительно падающими показателями.

Программа остановилась, выдав сообщение:

— Невозможно установить объект поиска.

— Могу попробовать добавить частоту эмоции физической связи, — предложил псимедик.

Он задал на кванткоме дополнительные параметры и программа повторила поиск.

— Похоже мы в другом рукаве галактики, — посмотрел на лорда Мексина Брас Велинк — тот кивнул головой.

Программа остановилась, выдав на экране планету в системе жёлтого карлика с неопределяемыми параметрами, и обозначила положение объекта поиска мигающей красной точкой.

— Нашли, но… — псимедик запустил программу синхронизации и стал ждать, когда торсионные волны программирования сознания войдут в резонанс с объектом Леся, — есть вероятность срыва синхронизации.

Несколько раз программа выдавала сообщение об успешно установленной связи, но через мгновение торсионный резонанс срывался и приходилось начинать его настройку почти с самого начала.

— А были ли они настолько близки? — задал вслух напрашивающийся сам собой вопрос лорд Мексин. — Мы могли ошибиться?

— Программа сканирования чётко установила максимальную отдачу по этому образу, — произнёс Брас Велинк.

— Подожди, не торопись. Давай посмотрим, что нам может дать эта планета.

Псимедик остановил установку резонанса программой «Эго-якорь» и запустил сканирование через найденный на планете объект всего ментального поля планеты.

Леся Картери схватилась за голову. Резкая изнуряющая боль застала её врасплох — раньше с ней никогда такого не случалось, она была здорова и полна сил, а работа по уходу за престарелыми людьми приносила ей спокойствие и дарило чувство нужности обществу. Она вышла из помещений социального центра на улицу, села на ближайшую скамейку и свежий воздух вскоре подействовал — боль стала отступать и где-то через полчаса совсем исчезла. Леся подумала, что, наверное, неудачно повернулась, когда застилала постель и решила, что, вернувшись в комнату, надо будет обязательно её проветрить, ещё скользнуло знакомое имя Габриэль, но среди её нынешних друзей не было никого, кто носил бы такое имя.

Программа поиска остановилась, выдав многослойную картину всплесков эмоциональной активности существ на всей планете.

— Возможно, затухание сигнала возникает из-за временного сдвига между рукавами галактик, — предположил псимедик первого ранга.

— На это возможно повлиять? — спросил командующий спецоперациями.

— Возможно только с помощью оборудования базы «Тень», — задумчиво произнёс Брас Велинк, — но это может вызвать повышенный интерес гелан и рассекретить программу.

Псимедик вывел на экран все пики ментальных откликов, обнаруженные системой поиска, и сгруппировал их по параметрам:

— Очень похоже, что эти персоны, с которыми у нашего объекта была физическая связь, обходились без установления сильных эмоциональных привязок.

— И ничего похожего на то, за что можно было бы зацепиться, — заключил лорд Мексин.

— Да! Но я заметил один очень интересный след во временном отложении эмоционального поля планеты, — псимедик указал на красную с оранжевыми краями миниатюрную кляксу. — У кого-то случился очень сильный псивыброс и мы могли бы, скомпенсировав временной сдвиг, попробовать зацепиться за него.

Брас Велинк запустил команду погружения в хронослой ментального поля и клякса стала проявляться, обретая чёткие границы.

— Далеко от времени нашего объекта, — заметил лорд Мексин.

— Такие выбросы оставляют следы на многие года, — произнёс псимедик.

Программа остановилась и вышла на точку наивысшего резонанса. Брас Велинк подстроил мультипсигенератор до совпадения гармоник и посмотрел на лорда Мексина:

— Нам невероятно повезло — совпадают абсолютно все психарактеристики.

Лорд Мексин кивнул и программа перенесла ментальный отпечаток личности Габриэля в найденный ими объект, а отпечаток личности объекта в сознание Габриэля, после чего выдала сообщение об установке пси-ментального резонансного канала. Псимедик выглядел довольным:

— Не помешало бы испытать.

— Скоро увидим — у объекта семьсот десять выпускной экзамен в академии, а там разное случается, но мне не даёт покоя мысль об увиденных всплесках ментального поля. Отдам распоряжение учёным на базе «Тень» о поиске способа отправки кристаллов акринита на орбиту той планеты.

Лорд Мексин вызвал солдат сопровождения и приказал доставить объект семьсот десять обратно в академию.