Оглавление

Глава 1

Березовка

— Все поедут на море или в лагерь, одни мы с тобой потащимся в деревню! — сонно пробормотал Юра, выключая будильник.

— Но родители ясно сказали, будем рубиться в комп, на все лето оставят без интернета — отозвался бодрый голос его сестры Агаты.

Она в ожидании ранней поездки проснулась раньше и брата, и будильника. С последним Агата весь учебный год соревновалась, но чаще проигрывала. Хотя к завершению четвертого класса, который они с братом окончили месяц назад, девочка победила 6 раз! Правда, все победы приходились на субботы, когда в школу идти не нужно.

— Так откуда было знать, что они не шутят!? Я думал, обойдется сменой пароля. Уж я-то бы придумал, как его взломать!

— Скажешь! — протянула девочка. — А то родители такие простачки! Знаешь, сколько у мамы в школе было способов двойку в дневнике исправить?

— Сколько? — удивился мальчик.

— Да все пять! Мама рассказывала, однажды учитель даже исправил лебедя в журнале на пятерку, потому что не догадался, что оценка в дневнике ненастоящая.

— Хм — одобрительно крякнул Юра. — Еще вернемся к теме.

Мальчик потянулся еще раз в кровати, скинул с себя одеяло, остатки сна и окончательно проснулся.

— Эх, пропало наше лето! И что я Вовке с Антоном скажу? Что все каникулы «Войну и мир» читал? — будущий деревенский гость расстроено покидал в рюкзак оставшиеся со вчерашнего сбора вещи и поплелся в ванную.

В отличие от брата, Агату не пугала перспектива провести все лето у деда с бабушкой без всемирной паутины, пустившей свои сети едва ли не в каждый дом.

— Человек сам способен придумать игры для развлечений. Чем мы хуже этих ваших интернетов? — рассуждала она за завтраком, подражая голосу бабушки.

— Да уж! — скуксился Юра, нанизывая на вилку ниточки тонкого сладкого омлета. — Вот тебе раз, — он согнул пальцы свободной руки и нарочито серьезно принялся перечислять достоинства игр в деревне, — пересчитай лепешки по пути к дому, и я не про хлебные. Найди хоть одну дорожку для велика, который, кстати, не поместится в машину, и потому останется дома — это два.

Поток фантазии геймдизайнера прервал папа, открыв входную дверь:

— Кто первым добежит к машине, тот в деревню не поедет!

Быстрее черной пантеры из своей любимой компьютерной игры, Юра вскочил из-за стола мимо Агаты, мамы и папы под аккомпанемент дружного хохота троицы. Уже внизу на последних ступеньках мальчик услышал незаконченную шутку папы:

— …тот до деревни побежит!

Выйдя из подъезда следом за братом, Агата увидела одноклассника — Сашку Ромашко.

Девочка совсем не удивилась: еще в 3 классе он увивался за ней также резво и настойчиво, как садовый плющ за деревянным забором.

— Я, это, — запинаясь, пробубнил под нос стеснительный Ромео, — цветок хотел подарить. Ты ведь на все лето уезжаешь.

— И что тебя заставило передумать? — съязвила Агата, взглянув на пустые руки Саши.

Тут он быстрым движением протянул руки к предплечью одноклассницы, смахнул ее волосы, цвета жареного лесного ореха, и легонько хлопнул по коже.

— Через 5 минут сводилку надо снять. Там будет самый красивый цветок!

Пока Агата пыталась понять, как ей реагировать на бесцеремонный шлепок по руке, Сашка уже развернулся и побежал к игравшим в лапту ребятам. Они отчаянно нуждались в Сашкиной подмоге, судя по тому, как отбитый мяч уверенно летел в руки команде соперников.

Новоиспеченная обладательница «самого красивого в мире цветка» на своей руке подошла к машине, где ее уже ждали родители и брат. Последний не переставал корчить гримасы с воздушными поцелуйчиками.

— Саша, между прочим, настоящий джентльмен. Некоторым не помешало бы у него поучиться. — глядя на Юру сказала девочка.

Она осторожно поддела ногтем заклеенную тонкой бумагой картинку, и потянула ее вниз.

— Какой ужас! — закричала она.

Юра обернулся на крик, посмотрел на плечо сестры и захохотал также громко, как только что вскрикнула Агата.

— Вот это красотища! — захлебывался от смеха мальчик.

Там, откуда только что Агата сняла клейкую бумагу, отчетливо зазеленел крупный нераскрывшийся бутон на тонкой ножке. Он походил на сырую, сморщенную от влаги картофелину. Весь скукоженный, цветок клонил головку, будто хотел попасть на ладошку к девочке.

Сначала Агата собралась злиться всю дорогу, но, глядя на согнувшегося пополам от смеха Юру, улыбнулась.

И только когда машина зажужжала и тронулась с места, Юра вспомнил причину своей утренней грусти: автомобиль уносил их в самое скучное лето по разгоряченному июньскому асфальту.

Деревня «Березовка» встретила маму, папу и детей жарким полуденным солнцем и вкусными бабушкиными морковными пирогами. После всех объятий и причитаний бабушки, что дети сильно исхудали, (впрочем, так свойственно думать всем бабушкам, не только в деревне, но и в городе), брат с сестрой побежали в дом уплетать угощения.

— Может, поискать библиотеку? — предложила Агата, когда они вышли на улицу.

— Мама бы сейчас прослезилась от умиления, услышав тебя. — хмыкнул Юра. — Предлагаю вернуться домой и лечь спать.

— Спать, в 4 часа дня? — удивилась Агата.

— А что, — принялся пояснять Юра, — быстрее уснем, быстрее придет следующий день, уходя, уведет за собой лето. А мы вернемся домой, к компьютеру!

Со стороны рощи, чуть поодаль от домика бабушки пронесся отчетливый громкий крик не то зверька, не то птицы. Юра оживился и предложил сестре пойти на разведку.

— Бабушка точно не разрешит туда идти. Помнишь, она говорила, что через рощу находится другая деревня, и никто из жителей туда ни ногой? — засомневалась Агата.

— Бабушка может и не разрешит, а вот дед обеими руками за! Это настолько точно, что мы даже не будем его спрашивать. Ну, если только ты не трусиха! — хитро прищурив глаза, взглянул на сестру Юра.

Не сомневаясь в ее ответе, он свернул на узкую тропинку. Чтобы уберечь как можно большую часть кожи на ногах от колючих кустарников, мальчик спустил до колен подвернутые штанины шорт.

Меньше всего Агата любила, когда ее называли трусихой! Мгновение, и она догнала брата. Вместе они подошли к пушистой зеленой преграде, отделявшие Березовку от неизвестной и, потому, загадочной деревушки.

Глава 2

Грустный дом на курьих ножках

Дети вышли на пригорок. Солнце бесцеремонно обжигало неприкрытые одеждой руки и ноги. Внизу среди зарослей деревьев показались яркие разноцветные крыши маленьких домов.

Агата и Юра заметили, что каждому дому принадлежал свой цвет. И если крыша голубая, то такими же были забор и дверь здания.

— Ты ведь не думаешь, что глядя на эту красоту, мы просто развернемся обратно? — спросил Юра у сестры.

Видела бы сейчас мама, как ее дети осторожно спускаются в незнакомую деревню, помогая друг другу, чтобы не упасть, поездка к бабушке на все лето превратилась бы в поездку на один день.

Тропинками место еще не обзавелось, ведь никто из березовцев не был столь любопытен, как ее два юных гостя.

— Хорошо хоть захватили с собой воду. — сказал Юра, откручивая тугую крышку с пластикового бутыля. — Жара страшная.

— Плохо, что так мало. — ерничала сестра.

Осталось еще пройти несколько метров до зазывающих пестрых домиков, как ребята увидели высокое деревянное строение, не похожее на те, к которым они шли. Густые деревья не давали его рассмотреть хорошо, и Юра с Агатой быстро проскочили сквозь, оставляя себе на память царапины на руках от низких колючих кустарников.

То, что ребята увидели, выйдя, наконец, на усеянную цветами поляну, не могло произойти даже в самых интересных снах. Перед ними стоял красивый деревянный дом. И стоял он не как все дома, а на длинных кривых курьих ножках.

— Это же настоящая сказочная избушка! — с придыханием воскликнули дети.

— Посмотри, какой он грустный, Юра. — шепнула Агата. — Никогда не видела, таких печальных домиков.

В самом деле, глазки-окошки необычного строения опустились в уголках и уныло смотрели вдаль. Казалось, домик даже вздыхает, как старенький дед, который вдруг вспомнил о былых временах.

— Может там живет какой-то грустный человек? Один в лесу, совсем без друзей. — Агата даже подумала, что сейчас заплачет.

— А мне что-то подсказывает, — съязвил Юра, — что обитает тут дамочка, которая не выносит русский дух. А если она и грустит, то только от того, что давно к ней в гости не заглядывали какие-нибудь мальчик и девочка с соседней деревни. Наверняка уже топит печку, чтобы слопать сначала тебя, а потом меня!

— А почему это сначала меня, а потом тебя? — очередность блюд ее заинтересовала больше, чем обитатель грустной избушки.

— Я больше сойду за десерт, чем ты! — Юра оставил сестру возмущаться и осторожно подобрался к удивительному дому.

— Я поняла, — догнала его Агата, — просто кто-то из местных жителей начитался сказок, вот и прикрутил курьи ножки! Небось, смотрит в окно и смеется над нами.

— Есть только один способ проверить твою теорию.. — загадочно улыбнулся Юра и громко прокричал:

— Избушка, избушка, повернись к лесу задом, ко мне передом!

Расскажи они, что произошло дальше, даже мама с папой подняли бы их на смех. Но вот самим ребятам стало не до смеха. В следующее мгновение дом заскрипел, засопел, закряхтел, оторвал одну курью ножку от земли, развернулся, вернул ногу обратно на землю и встал, как и попросил его Юра — к лезу задом, к нему передом.

Какая-то возня началась возле двери. Она со скрипом отворилась, и на пороге с пушистой метлой в руках появилась старушка.

— Домофон для кого установили, али для лягушек болотных? — глядя на ребят, недовольно спросила она.

Агата и Юра изо всех сил пытались не поверить в происходящее. Может им стало сильно жарко по дороге, и они уснули? Как тогда им сниться одинаковый сон?

— Ну, чего молчите? — нервничала старушка — Али от моей красоты онемели? — немного с надеждой уточнила она.

Вид у хозяйки дома был колоритный с ног до головы. Ярко-рыжие волосы с серебряными следами прошедшей молодости бабушка подвязала красным платком в цветочек. Такие же цветочки красовались и на платье. Его подол волочился по пятам старушки, подметая пол. Длинное платье, однако, не скрыло причудливых тапочек. Нос у них был очень длинный, скручен в спираль на конце и приподнят кверху. Тапочки украшали, казалось все дары природы, которые можно встретить на тропинке под ногами: птичьи перья, разноцветные камушки гладкие и рябые, маленькие еловые шишки, деревянные опилки и даже связка сушеных грибов на веревочке!

— Нет, что вы, ну конечно мы никак не могли онеметь от вашей красоты — заговорил первым Юра. — А вы кто? Неужели..

Старушка обиделась и скривила губы. Но потом передумала обижаться, улыбнулась и, не дав договорить мальчику, весело сказала:

— Как давно мне не задавали этот вопрос! Разрешите представиться, баба..

— Яга! — восторженно закончил фразу Юра.

— Яна! — снова обиделась старушка. — Баба Яна! Ну и молодежь пошла.. — продолжила она бурчать.

— А почему у вас избушка на курьих ножках, как у самой настоящей бабы Яги? — недоверчиво спросили дети.

— Ась? Чегось? — Как видно, старушка была глуховата. — Ой, плохо слышит бабушка. Проходите скорее в дом, ангелочки, отведайте моих вкусных блинов с мухоморовым вареньем.

Агата с Юрой переглянулись. Конечно, в их планы совсем не входило остаться на веки вечные даже в таком привлекательном месте, и от блинчиков дети вежливо отказались.

— Чем же мне тогда вас потчевать, — призадумалась баба Яна, — вы деточек маленьких кушаете?

Брат и сестра так и застыли на последней ступеньке дома. Может еще не поздно развернуться и убежать обратно в свою деревню? Пусть она самая обычная, зато там их никто не съест! Но тут бабушка звонко расхохоталась:

— Такие большие, а в сказки верят!

Жительница грустного дома вовсе не разделяла с ним унылый настрой.

Сколько мама с папой твердили детям, что нельзя идти в дом к незнакомым мужчинам и женщинам. Но, во-первых, рассуждали Агата с Юрой: волшебные здания под запрет не попадают, да и сами родители вряд ли бы устояли. Потому с чуть более чистой совестью и чуть меньшим страхом вошли они в распахнутую дверь.

Совсем не как ожидалось, дом внутри оказался очень светлым. Шершавые стены молочного цвета украшали картины с пестрыми цветами и грибами, похожими на мухоморы. В одном углу стоял длинный широкий деревянный комод, а в другом..

— Ступа? — изумились дети.

— Да какая же ступа, ангелочки! — отчего-то заволновалась баба Яна. — Горшки это для деревьев. Я по лесу-то хожу, кустики-то хворые собираю, да вылечиваю их.

Посередине комнаты стоял длинный деревянный стол. За него баба Яна сразу усадила детей. С руки ее свисала белая скатерть с узорчатыми боками, самая обычная на вид. Старушка аккуратно расстелила ее и, расправив последнюю складку, громко произнесла:

— Ну-ка скатерть помоги, вкусно деток накорми!

Мальчик и девочка хихикнули. В их семье было принято желать друг другу приятного аппетита, видимо новая знакомая придерживалась других традиций. Но в следующую секунду стало понятно, зачем бабушка так сказала. В то время как одна сторона стола по-прежнему оставалась пустой, в другой, как грибы после солнечного дождя, стали вырастать из-под стола всевозможные блюда: пироги с капустой, сахарные булочки, пирожные с белым воздушным кремом, корзинки с ягодами, даже утиный паштет и сало!

— Это же скатерть-самобранка! — громко воскликнула Агата.

— Тю, придумала чего! Еще скажи у вас такой нет — буднично произнесла баба Яна, не замечая раскрытые от удивления рты гостей.

— Нет, у нас дома только мультиварка, — сказала Агата, — но там все самим надо делать.

— Так разве я не сама? — нахмурилась старушка. — Сама стелю скатерочку, сама слова заветные говорю, сама убираю ее потом. Устаю жутко!

Первый восторг прошел, и желудки детей запели свою голодную песенку. Агата с Юрой не дождались пригласительного жеста, а сразу взялись пробовать дары белоснежного полотна. До чего же было вкусно! Волшебная скатерть готовила просто волшебно.

Угощение на некоторое время даже заставило ребят позабыть о чуде, развернувшемся прямо перед ними несколько минут назад.

— Баба Яна, а ты нас в баньку париться не отправишь, как баба Яга? — Агата вдруг вспомнила обычный ритуал сказочной старушки из детских книг.

— Ангел мой, ну какая из меня баба Яга? — непонимающе уставилась на нее бабушка. — Вы лучше расскажите, куда путь держите, добрый молодец Юра и красна девица Агата? Али печаль вас какая настигла, али на людей посмотреть да себя показать хотите?

Как бы не заверяла новая знакомая о своем совершенно обычном происхождении, но как же по-сказочному она разговаривала!

— Мы приехали к бабушке с дедушкой погостить на каникулы. — жуя сочный пирожок с вишней, отвечал Юра. — Но у них в деревне такая скукотища, вот мы и решили прогуляться до соседней. Шли, шли мы полями широкими, лесами дремучими, реками текучими, да так и наткнулись на красоту небывалую. — Юра все больше ощущал себя героем сказочных историй и говорил как царевич Иванушка.

Услышав последнюю фразу Юры, баба Яна вдруг покраснела, захихикала и принялась накручивать на худой длинный палец жидкие пряди волос.

Агата прыснула неслышно себе в кулак, сделав вид, что кашляет. Она надеялась, что Юра не станет уточнять, что «красота» — это не что иное, как дом старушки, а не она сама. Не хотелось разочаровывать бабушку после такого теплого приема.

Глава 3

Зималетовка

— Это вы правильно решили, — неожиданно сказала баба Яна, — им без вас не управиться, в деревне-то.

— А что там случилось? — поинтересовалась Агата.