В большинстве источников, где упоминаются печати, говорится о семи дисках размером с ладонь, с древним символом Айз Седай на них: круг, разделенный надвое волнистой линией, одна половина — мертвенно-черного цвета, другая — чистейшего белого. На самом деле каждый из этих дисков служит всего лишь неким фокусом, точкой средоточия наложенной на узилище Темного подлинной печати, которая представляет собой плетение Силы. Сами диски являются тер’ангриалами и изготовлены из квейндияра, или «камня мужества»; этот материал способен был поглотить любую силу, к нему применяемую, — в том числе и Единую Силу — и не разрушался от нагрузки, а становился только крепче. В последние годы эти печати начали ослабевать. Те печати, которые были обнаружены, больше уже не являлись неразрушимыми.
1 Ұнайды
Все знали, что Темный в состоянии оказывать какое-то непосредственное воздействие на область вблизи Шайол Гул — его касание уже трансформировало этот идиллический остров посреди прохладного моря в бесплодную и безлюдную пустошь, — и очень высока была вероятность, что любая попытка направлять там Силу будет немедленно обнаружена и ударный отряд уничтожат
1 Ұнайды
Война Тени протекала так, будто раскачивались гигантские качели, — перевес получала то одна сторона, то другая. За первые три года значительные области мира подпали под владычество Темного, хотя и не впрямую — там правили его ставленники из числа людей. В течение следующих четырех лет, при руководстве Льюса Тэрина, бóльшая часть утраченных территорий была возвращена, хотя случались и неудачи. Затем все будто остановилось в мертвой точке, и патовая ситуация сохранялась почти год. Потом Тень вновь перешла в наступление: на первых порах оно продвигалось медленно, а затем темпы его стали увеличиваться. Как писал неизвестный автор одного сохранившегося фрагмента исторического документа: «Было такое чувство, будто с каждым шагом наступающей Тени беспорядок и хаос разрастались, и, питаясь ими, сама Тень обретала все новые и новые силы, так что ее следующий шаг оказывался больше, а каждый последующий затем — еще больше предыдущего».
1 Ұнайды
Многочисленные сторонники Темного повсеместно плели заговоры и контрзаговоры, порождавшие перевороты и беспорядки, которые и без того уже изводили общество. Именно тогда появилось и на какое-то время вошло в моду отвратительное в своей жестокости увлечение, известное как дуэль ша’дже. В дуэлях ша’дже, проводившихся в Куале, использовались кинжалы для левой и правой руки, называвшиеся соответственно осан’гар и аран’гар, и на их клинки наносился медленно действующий яд. Явного победителя в таком поединке, за редчайшими исключениями, не было, так как обычно погибали оба участника — или от удара самого кинжала, или от яда. Однако общее положение было еще хуже. В годы, непосредственно предшествовавшие тому, как весь мир рухнул в бездну войны, в некоторых уголках мира убийства, изнасилования и даже пытки стали привычной частью множества зрелищных развлечений.
1 Ұнайды
Многочисленные сторонники Темного повсеместно плели заговоры и контрзаговоры, порождавшие перевороты и беспорядки, которые и без того уже изводили общество. Именно тогда появилось и на какое-то время вошло в моду отвратительное в своей жестокости увлечение, известное как дуэль ша’дже. В дуэлях ша’дже, проводившихся в Куале, использовались кинжалы для левой и правой руки, называвшиеся соответственно осан’гар и аран’гар, и на их клинки наносился медленно действующий яд. Явного победителя в таком поединке, за редчайшими исключениями, не было, так как обычно погибали оба участника — или от удара самого кинжала, или от яда. Однако общее положение было еще хуже. В годы, непосредственно предшествовавшие тому, как вес
1 Ұнайды
Скважина была не настолько велика, чтобы позволить Темному высвободиться, но она оказалась достаточной, чтобы он получил возможность коснуться мира. Прикосновение Темного неуловимо изменило все, что подпало под его воздействие. Сильнее стали проявления всех низменных людских побуждений и пороков, были усугублены эмоциональные проблемы человечества, все шире распространялись зависть, жадность и злоба, хотя каких-либо действительных факторов, возбуждающих эти чувства, не имелось.
1 Ұнайды
До этого времени жители мира противостояли только злу внутри себя. Причины для войн и ненависти были устранены, то же касалось и видов деятельности, проистекающих из этих явлений. Скважина все изменила.
1 Ұнайды
Исследователи обнаружили тонкий участок в Узоре, который, как представлялось, прикрывал цельный источник Единой Силы, независимый от Истинного Источника. По-видимому, данная энергия не подчинялась общепризнанным ограничениям Силы, поскольку, по ряду признаков, ее могли использовать в равной степени и мужчины и женщины. Подобный источник, доступный без всяких ограничений, позволил бы мужчинам и женщинам объединять свои усилия методами, прежде считавшимися невыполнимыми. Айз Седай тогда способны были бы на такие деяния, какие выходили далеко за рамки имевшихся представлений. Теми средствами, что предполагали использование Единой Силы, до этого многообещающего источника добраться, похоже, не имелось возможностей, однако им всего-то и нужно было, что проделать маленькое отверстие в Узоре и уже через него черпать новую энергию. Задействовав Единую Силу — как они надеялись, в последний раз, когда саидин и саидар были разделены, — Майрин и группа ученых и просверлили отверстие к источнику, от которого исходили эманации необычной Силы.
В результате их действий обратная реакция уничтожила паривший в небе Шером, расколов его, точно скорлупу яйца, на которое он так походил, и по ткани реальности необычной рябью побежали колебания, когда ударные волны, разошедшиеся от места повреждения, сотрясли сам Узор. Исследователи обнаружили вовсе не неразделенный источник Единой Силы, а некое место за пределами Узора — место, где с момента творения был заключен в узилище Темный. Излучение, обнаруженное Майрин и другими учеными, в отношении которого питали такие надежды, оказалось исходящей от него темной энергией, заблокированной тем тонким участком в Узоре, что покрывал узилище Темного. Пробитое ими отверстие с тех пор стало известно как Скважина.
1 Ұнайды
По сегодняшним меркам достижения той минувшей эпохи кажутся огромными, но тогда многие Айз Седай выказывали недовольство серьезными ограничениями, которые накладывали естественные пределы возможностей саидин и саидар. Иные из них мечтали об источнике силы, способной обойти эти ограничения.
1 Ұнайды
Пока в ходе злосчастного исследовательского проекта не была проделана Скважина, о существовании Темного разве что только догадывались. В саму Эпоху легенд никто не знал о Темном и не чувствовал его прикосновения.
1 Ұнайды