ДЕЙСТВИЕ 1
Площадь, на которой собрались придворные, слуги царя, народ. Люди переговариваются между собой. Входит Глашатай и слуги, которые несут царский трон.
ГЛАШАТАЙ: О, слушай и внемли, народ!
Сейчас правитель Ферадот
Суд учинит над Ефимеем,
Отъявленным мерзавцем и злодеем,
Который заговоры плёл,
Хотел владыку умертвить.
ПЕРВЫЙ СЛУГА (кричит): Предателя в тюрьме сгноить!
ВТОРОЙ СЛУГА (кричит): Нет! Посадить его на кол!
ТРЕТИЙ СЛУГА (кричит): Повесить!
ЧЕТВЁРТЫЙ СЛУГА (кричит): Голову срубить!
(На площадь входит Советник царя и обращается к слугам)
СОВЕТНИК: Не вам, холопы, здесь судить!
Молчите! Наш правитель вот!
СЛУГИ (хором): Да здравствует, царь Ферадот!
(Входят царь Ферадот, его свита и стража. Люди склоняют головы.)
СЛУГИ и СТРАЖНИКИ: Да здравствует наш повелитель!
ЛИОН (Мирею): Тиран! Убийца! И мучитель!
МИРЕЙ (Лиону): Прошу тебя, молчи, Лион!
Иначе — нам не сдобровать!
ЛИОН (смотря на царя): Чудовище! Он сел на трон,
Чтобы народ свой угнетать!
МИРЕЙ (Лиону): Прошу тебя, молчи, мой друг!
В толпе ведь много царских слуг.
Услышат — тотчас донесут
О наших вольностных речах.
И нас в темницу упекут!
(Царь садится на трон и призывает к себе начальника стражи.)
ЦАРЬ: Начальник стражи Вересак!
Пусть Ефимея приведут.
Над ним вершить я буду суд!
(Начальник стражи Вересак почтительно склоняется перед царём и уходит выполнять его поручение с несколькими стражниками.)
А ты пока, советник мой,
Скажи, как обстоят дела.
(Советник угодливо склоняется над царём и торжественно произносит речь.)
СОВЕТНИК: Мой повелитель! Над страной
Звезда победная взошла.
ЦАРЬ (морщась): О чём ты молвишь? Не мудри!
Яснее ты мне говори!
СОВЕТНИК: Сегодня мне сказал наш жрец,
Что скоро будет уж конец
Войне с шатурами.
ЦАРЬ (удивлённо, советнику): Да?
СОВЕТНИК (уверенно и убеждённо): Да.
ЦАРЬ (задумчиво): Конец войне? Но кто ж тогда…
Кто победит в войне?
Скажи, советник, мне.
СОВЕТНИК: Ты, — повелитель мой!
Тебе дано самой судьбой
Владыкой мира быть!
В войне ты должен победить!
ЦАРЬ: Об этом звёзды говорят?
