Если в одном лице соединить вольную скиталицу, противоречивую северную шаманку и бесстрастного мастера-даоса, то получится Вероника — девушка с непростым характером и сущностью оборотня. Главный герой встречает её в Камбодже, и они отправляются в путешествие по стране. Это мероприятие станет для него роковым. Столкновения с чудовищными потусторонними существами и разрушение всего того, что он полагал своим собственным «я» — такой окажется плата за инициацию, к которой готовит его Вероника.
Потому что ты воюешь вместо того, чтобы расслабиться. Просто отпусти события на самотёк. Измени риторику своих мыслей, и зона комфорта станет не уязвимой, а текучей. Она лишится границ, которые ты устанавливаешь для неё своими представлениями, и начнёт расширяться, захватывать всё происходящее с тобой, превращая любые ситуации в заведомо комфортные. Она некоторое время выразительно смотрела на меня, а потом добавила: — Тебе нужно отменить границы своей зоны комфорта. Тогда смятение, в котором ты сейчас пребываешь, будет принято как данность, с которой ничего не надо делать. Вообще ничего, понимаешь?
Так вот, — продолжила Вероника, когда мы уселись на свои места. — Ты постоянно врёшь себе, потому что носишься со своей личностью, как с писаной торбой. Я приподнял брови, выражая недоумение. Вероника тут же сгримасничала, передразнив меня, и сказала: — Что ты на меня так смотришь? Ты отрицаешь всё, что даёт мир, если это выходит за рамки твоих представлений о мире. — Но ты же совсем не знаешь меня, — возразил я. — Я всегда открыт новому. — Вот как? Тогда ответь, допускаешь ли ты существование, скажем, алхимии? Я уверенно кивнул. — Конечно. Я уважаю Юнга, который относился к алхимии весьма серьёзно. А… Вероника тут же перебила меня: — При чём тут Юнг? Вот лично ты веришь, что алхимия существует прямо здесь и сейчас? Я хотел было ответить утвердительно, но вдруг задумался. Действительно, про алхимию я знал только то, что читал когда-то в книжках, но я ни разу не сталкивался с ней в реальной жизни. Теоретически я, конечно, допускал, что существует нечто, лежащее за границами моего рационального представления о мироустройстве, но вот верил ли я в это по-настоящему? Пожалуй, что и нет. — Умом ты допускаешь, а сердцем — не веришь, — Вероника словно прочитала мои мысли. — Твоя вера спит. И когда алхимия вторгается в твою жизнь, твоя личность начинает яростно обороняться, потому что всё иррациональное несёт для неё угрозу. Личность просто защищает свои границы и говорит: «Этого не существует».
А почему же все твои союзы разрушились? — Причины были самые разные… — начал было я, но Вероника жестом остановила меня и заявила: — Причина была одной и той же: ты не любил по-настоящему. Каждый раз ты говорил себе: «Я буду с ней до конца жизни», и тем самым в центр своей любви ставил собственное «я». А как можно любить по-настоящему, если смотришь через призму своего «я»? Тебе ведь и в голову не пришло сказать: «Я буду с ней до тех пор, пока она будет этого хотеть». Понимаешь разницу? В этом — весь секрет простой человеческой любви. Я задумался и долго молчал. Вероника рассеянно смотрела на меня, а потом сказала: — Успех любви зависит не от секса, общих увлечений или интереса к личности. В первую очередь он определяется тем, понимают ли партнёры, для чего каждый из них вообще появился на свет. Вот, например, ради чего живёшь ты?