Александр Зайцев

Слово и Чистота

Отблеск

Глава 1

Взмах усталой руки недостаточно силен, и сумка, полная учебников, скользнув по краю кровати, падает вниз. Книги, записи, конспекты тут же рассыпаются по всему полу. Пара карандашей вместе с авторучкой будто специально закатываются куда-то за кроватные ножки.

Смотрю на все это, и только тяжелый выдох срывается с губ. Потом уберу. С этой мыслью падаю на кровать, как был в одежде, даже кроссовки не сняв. Переход в Проекцию и обратно ситуацию практически не меняет. Накатившая на меня, словно мутный и тяжелый поток, усталость не физическая, а скорее моральная.

Последние две недели вымотали так, как не выжимали самые сложные командировки в прошлой жизни. При этом если оглянуться назад, то и не вспомнить, чем таким особым был все это время занят. Казалось, после того как верхушка клана Эшин была зачищена, можно расслабиться. Но, как показала практика, большое число разных мелких или обязательных дел в итоге выматывает куда сильнее, нежели «героический подвиг».

Две недели прошло с момента, как пламя поглотило особняк, служивший тайным штабом Эшина. И все это время я постоянно куда-то спешу, чем-то занят, иногда даже пытаюсь разорваться, чтобы оказаться сразу в двух местах. Мне надо снова научиться говорить людям «нет», иначе загоню себя, как неумелый жокей свою лошадь.

После того как ведьма была без каких-либо сомнений убита залпом револьверов инквизитора, я уже мысленно попрощался со всей своей конспирацией. Потому как при возможностях что аббата, что главы третьей ладони поднять документы, кому принадлежит особняк, проследить, кто вместе с Николасом сел в машину, и тем самым вычислить мою гражданскую личность — было делом пары звонков. Но, к моему удивлению, ни один, ни второй, ни светлый, ни темный, будто сговорившись заранее, не только проигнорировали возможность установить мое имя, но и предприняли некоторые меры, которые служили скорее обратной цели.

Как потом пояснил Зан Кхем, если я захочу, то сам ему скажу, а если не говорю, то и другим знать пока не надо. Мотивов же Абеля де Диаса мне, конечно, никто не объяснил, и я могу только догадываться. Вполне возможно, что при его способностях и доступных инквизитору ресурсах он уже давно осведомлен о подобных деталях. Кто его знает. Просчитать того, кто прожил столь долго — не уверен, что у меня вообще это когда-нибудь получится.

Как только сражение с верхушкой клана Эшин завершилось, я быстро метнулся к своему тайнику, переоделся в броню и вернулся к особняку, после чего обстоятельно рассказал сенсам все, что со мной произошло.

Больше всего аббата, в отличие от Зан Кхема, взволновало не то, что меня собирались пустить на ингредиенты, а то, что у Эшина были алхимические разработки, влияющие на внутреннего зверя перевертышей. Найдя одну из записей Анабель, инквизитор, как мне показалось, был изрядно удивлен. По его словам, подобные знания должны быть уничтожены. Потому как даже ритуал, который гарантировал избавление от рождения «пустых» детей в роду, это то знание, за обладание которым многие влиятельные роды без малейших сомнений развяжут и мировую войну. А что для этого ритуала нужны человеческие жертвы, на это все закроют глаза. Об изменениях внутреннего зверя и прочем вообще не стоит говорить.

Но больше всего Абеля де Диаса поразили разработки Эшин, касающиеся развития Темного Дара. В бумаги, посвященные этим наработкам, он только мельком взглянул и тут же их закрыл. Даже мне, неискушенному в наблюдениях и интригах, показалось, что инквизитор на миг заколебался, а не оставить ли эти записи себе. Этот момент изрядно напряг главу Третьей ладони, и он тут же согласился на уничтожение всех архивов ведьмы. Я был не против, и красивый особняк, а также все прилегающие к нему постройки вскоре запылали, словно на них вылили цистерну бензина.

Конечно, это произошло только после того, как два сенса, светлый и темный, объединив свои силы и возможности, нашли все книги, дневники и записи. Как уверил нас Абель де Диас, Анабель никому не доверяла и описания всех важных и уникальных ритуалов держала при себе, что облегчило поиски. И как только нужные записи были найдены, случился якобы случайный пожар, в котором трагически погибла очень уважаемая семья влиятельных бизнесменов.

О том, кто меня похитил на самом деле, кем были Николас, его отец и Анабель, решили не докладывать представителям герцога и тем более другим ветвям следствия. Для всех, кроме нас троих, верхушка клана Эшин была уничтожена во время совместной операции с привлечением военных и спецназа, которая завершилась совсем недавно. Выслушав доводы Зан Кхема и понимая, что если по этому вопросу начнется реальное следствие, то прощай мое инкогнито, я согласился на подобный вариант. И то, что ведьма на какое-то время приняла облик Дианы Хорн и действовала от ее имени, организовав к тому же теракт против РИЗВа, также осталось только между нами. Все и так считали, что Эшин ликвидирован, а мое похищение могло поднять волну сомнений в том, что это уничтожение окончательное, а не еще одна уловка хитрого клана.

После пожара мы убедились, что никаких следов, указывающих на то, чем в реальности занимались хозяева особняка, не осталось. Затем доставили Видящую, которая все это время провела в бессознательном состоянии, в больницу. После чего Абель де Диас с нами попрощался, сел в спортивное авто и куда-то укатил. С тех пор я инквизитора больше пока не видел, хотя, по данным Зан Кхема, Темный адепт не покидал Новильтер.

Казалось, вот теперь точно все, закончилось расследование, никуда спешить и дергаться не надо. А если постараться забыть о надвигающемся конце света, то можно даже расслабиться и пожить в свое удовольствие. Как бы не так, за эти две недели я вымотался даже больше, чем во время следствия.

Виной тому во многом странный формат обучения в университете в первые недели для начального курса. У нас пока не было четкого распределения не только по учебным группам, но даже по факультетам. Учебный план каждого первокурсника был индивидуален. По этой причине приходилось постоянно бегать между аудиториями, лекционными залами и лабораториями, присоединяясь к прослушиванию лекций других курсов. К тому же в конце каждого учебного дня меня, как, впрочем, и других студентов, заваливали тестами. Причем эти тестирования, казалось, проводились без оглядки на факультет и выбранную специализацию того или иного абитуриента. По крайней мере мне доставались вопросы как по физике, химии и математике, так и по литературе, истории, географии и прочим гуманитарным дисциплинам. Если бы не память Изао, то последние я бы точно провалил.

Да и по техническим дисциплинам, если честно, не все было в порядке. Или точнее, тот, кто составлял проверочные тесты, на которые мне приходилось отвечать в конце каждого учебного дня, кажется, напрочь забыл, чему учат в школе, а чему на последних курсах университета. Некоторые тестовые задания поражали своей сложностью и явно были взяты из учебных материалов последних курсов. Тем более память Изао подсказывала, что в местных школах не изучают топологию пространств, квантовую физику и подобное. Не изучают, а задания по этим предметам в тестах были!

Первые два дня я старался решить все задания, часами просиживая в университетской библиотеке или пытаясь обновить свои знания из прошлой жизни. Но, если честно, я и тогда не сильно интересовался высшими разделами математики и физики. Так что в памяти не многое осталось. На третий день плюнул на все это и отвечал в тестах только на то, что знаю, без попыток закрыть все вопросы.

Да, подобное расписание изрядно действовало на нервы, выводило из себя и даже выматывало. Тем не менее один универ меня бы не довел до такого состояния. К тому же с физической усталостью мне во многом помогал справиться переход в Излом и обратно. Хотя, когда я пересекался на какой-либо лекции с другими первокурсниками, то отмечал, что многие на грани: круги под глазами, дерганые движения, явный недосып и нервное переутомление. А ведь у меня помимо универа были и другие, во многом куда более важные дела.

Чтобы не вызывать ненужных вопросов, я по-прежнему участвовал в следствии по Эшину, помогая иногда зачищать или разыскивать остатки преступного синдиката. Но именно что иногда. За две недели полевой работой мне пришлось заниматься всего четыре раза, из которых два были пустышками, а в остальных случаях люди герцога справились и без моей помощи. То есть я больше мозолил глаза и старался поменьше контактировать с Нейном. Теперь, когда у меня был секрет, который следователю знать не желательно, я предпочитал находиться от него подальше. С гениальными в своей области людьми никогда не знаешь, по какой мелочи они докопаются до правды.

Тем более, мое похищение… Люди герцога поверили словам Зан Кхема о том, что его организовала небольшая автономная группа Эшина, которых еще немало раскидано по земному шару. Легенда, представленная кураторам главой Третьей ладони, во многом была шита белыми нитками. Но из-за авторитета, которым пользуются в этом мире сенсы подобного ранга, а тем более служители Воздаяния, Созидающему поверили, так сказать, на слово. В общем, ко мне с вопросами никто не приставал по этому поводу, что меня безмерно радовало.

Учеба, пусть фиктивное, но все же участие в финальной части расследования — этим все не ограничивалось. Не стоит забывать, что я официально вступил в РИЗВ и произнес клятву перед многотысячной толпой. Теперь приходилось отдуваться за этот поступок. Впрочем, разве у меня был выбор? Если я хочу хоть как-то противостоять тому, что грядет, это было необходимое действие. Как мог помогал Галею и Майе не только в организационных вопросах, но и стараясь не дать Криксу набрать авторитет и перехватить влияние. Провел три больших общих тренировки за это время, на которых присутствовали и рейги из других городов. Отдельно занимался фехтованием с Криксом и падаванами.

Мой день начинался звонком будильника в половине седьмого утра и завершался зачастую уже после трех часов ночи. В теории человек способен привыкнуть ко всему, но подобный ритм жизни, кажется, превышает мои возможности.

Смотрю на вывалившиеся из учебной сумки тетради и понимаю, что с подобным графиком надо завязывать. На часах шесть вечера, университетские дела на сегодня почти закончены. Почти, потому как завтра сдавать небольшое эссе по политологии, а я за него даже не принимался.

Закрыв глаза, откидываюсь на подушку. По идее этот вечер впервые за две недели у меня должен быть свободен. Зан Кхем с Нейном еще вчера вместе с Тунком улетели далеко на восток проверять какую-то зацепку, которая должна была их вывести на законспирированную боевую группу Эшина. Майя взяла отгул от дел РИЗВа. Она, как и я, зашивалась в учебе, к тому же ей было куда сложнее, чем мне, так как у нее опыта, полученного в прошлой жизни, не было. Галей и Крикс собирались заняться негласным контролем за ремонтными работами в здании РИЗВа. Кто-то скажет — паранойя, но я их прекрасно понимаю. Тренировок с падаванами на сегодня тоже не назначено. Заданий, которые я им выдал, хватит еще как минимум на четыре дня самостоятельных занятий. Конечно, оставались еще Тора и Каэль, эти две неугомонные сестры просили сегодня с ними встретиться и «поболтать». Но я уже их немного знаю, и велика вероятность того, что они просто хотят посплетничать и вытащить из меня какую-нибудь информацию. Тем более я им ничего не обещал, отделавшись общей фразой «может быть».

На первый взгляд, сегодня вечером я наконец-то нормально отдохну. Правда, радоваться пока еще рано. Сперва следует проверить спрятанный в прибрежной пещерке телефон и удостовериться, что в нем нет срочных сообщений. А то уже бывало так, что вроде свободен, но прочтя СМС, вынужден был срываться и куда-то бежать, возвращаясь к себе в комнату только под утро. Надеюсь, сегодня все же не тот случай. Усталость, особенно моральная, очень коварная штука, не только чаще ошибаешься, но, главное, не замечаешь этих ошибок, пока не станет слишком поздно их исправлять.

Не открывая глаза, повалялся почти полчаса на кровати, ничего не делая, позволяя мыслям просто течь в голове, ни на чем специально не задерживаясь. Затем на десяток секунд перешел в Излом и вышел обратно. Это простое действие немного помогло. Немного, потому как за последние дни прибегал к подобному приему слишком часто. Тем не менее тупая апатия и абсолютное нежелание что-то делать ослабли. Ослабли совсем чуть-чуть, но достаточно, чтобы я поднялся с кровати и собрал разбросанные по полу вещи обратно в учебную сумку.

Последним в отдел для бумаг отправилось расписание занятий. От него по-прежнему было мало толку. Потому как дни, в которые первокурсники занимались согласно этой бумажке, были скорее исключением. В основном вечером или рано утром из деканата приходило СМС и сообщалось об изменениях в лекциях и занятиях. Бардак, который не позволял нормально подготовиться заранее к тому, чем ты будешь занят на следующий день. Правда, я заметил, что подобная суета творится только у первого курса и исключительно на технических факультетах. Старшекурсники и гуманитарии занимались в обычном режиме, согласно заранее составленному на все полугодие расписанию лекций.

Бросив сумку на стул, подошел к окну. С комнатой мне все же реально повезло. Мало того, что она была на одного, так и сразу за окном начинался небольшой овраг, заросший густым, в рост человека, кустарником. Это позволяло, перейдя в проекцию, незаметно покинуть комнату, даже если поблизости находился бы любопытный или случайно оказавшийся рейг.

По моим наблюдениям, на университетском острове куда больше скрывающих свои реальные личности Рыцарей Излома, чем мне казалось ранее. Не один раз я замечал скользящие в Изломе тени. Помимо меня, Майи и Унгора, еще как минимум трое пока неизвестных мне рейгов также учились в центральном университете Вилфлееса. А так как я по-прежнему не хотел раскрывать свою гражданскую личность, то приходилось соблюдать определенные правила конспирации. На случай, если кто-то заметит частые посещения острова Маэстро, у меня было заранее заготовленное объяснение: навещал Майю. Поэтому главным для меня было не стать замеченным во время выхода и входа в жилой корпус. И этот поросший кустарником овраг как нельзя лучше помогал мне.

Если бы не мое обещание Зан Кхему каждый день проверять сообщения в специально для этой цели купленном и спрятанном на побережье телефоне, то скорее всего я бы сегодня остался лежать на кровати, наконец-то позволив себе нормально выспаться впервые за пару недель. Но раз что-то обещаешь, то изволь выполнять. К тому же номер оставленного в неприметной пещерке мобильника был также известен членам РИЗВа и падаванам. Так что, если случалось что-то, требующее моего внимания, они мне сообщали через него.

Подобное средство связи меня не очень устраивало. Все чаще я задумывался о покупке ноутбука и создании анонимной электронной почты. Но чертова паранойя не давала мне от мыслей в этом направлении перейти к действию, потому как я не знал, возможна ли в этом мире реальная сетевая анонимность, или это миф. Все же в этом мире технологии хотя и развиваются в похожем направлении, но не всегда полностью идентичны известным мне, да и сам аналог интернета тут более сегментирован, нежели на моей Земле. Тем не менее в который раз пообещал себе уточнить этот вопрос. Все же каждый день бегать на другой берег залива только для того, чтобы прочитать сообщения, не то, чем хочешь заниматься постоянно. К тому же оперативность доставки важных и срочных посланий в таком формате, мягко говоря, не самая лучшая. Но пока ничего столь же безопасного мне в голову не приходило.

Стоя у окна, я потянулся к Искре. Два десятка глубоких вдохов — некое подобие быстрой медитации, которой меня научил глава Третьей ладони. Затем расфокусирую внимание, старясь охватить даже то, что за моей спиной. Так как до полноценного сенса мне очень далеко, то единственное, чего я добиваюсь этим упражнением, убеждаюсь в том, что ничье близкое внимание не направлено в сторону моей комнаты. Тут же отпускаю Искру и перехожу в Излом.

Совсем незаметное сопротивление стекла, и я уже снаружи. Рывок вниз, и моя и так едва заметная тень скрывается в густом кустарнике.

Следующим опасным участком было побережье острова и водная гладь пролива. Опасным в том плане, что меня могут легко заметить на этом открытом пространстве. Но это в теории, на практике же мне практически ничего не грозило. Потому как, чтобы заметить мою проекцию здесь, другой рейг сам должен находиться в Изломе. Из материального мира же мою бледную и так едва заметную тень не разглядеть, так как эти места находились вдалеке от людских глаз и привычных маршрутов студентов.

Тем не менее, скорее по привычке, прежде чем покинуть заросли кустарника, внимательно огляделся. И только не обнаружив других Рыцарей Излома, на полной скорости, используя Скольжение, рванул через узкий пролив, отделяющий университетский остров от материка. Дальнейший путь также не занял много времени. Из-за того, что побережье в этом месте обрывисто и каменисто, здесь почти никогда не бывает людей. Разве что редкие туристы иногда собираются на особенно отвесных участках, чтобы полюбоваться заливом.

В этих невысоких прибрежных скалах огромное количество небольших пещер. В основном они облюбованы различными пернатыми созданиями, устраивающими в этих пещерках свои кладки. Несколько таких гротов я и использовал для своих тайников.

Знакомая совсем небольшая пещера, до нее я добираюсь в один прыжок. Прячусь в тени и после того, как внимательно оглядываюсь, отмечая, что все оставленные мной метки не повреждены, а значит за время моего отсутствия здесь никого не было, покидаю Излом. Под небольшим плоским камнем разобранный мобильник без аккумулятора. Собираю его и подключаю к питанию. Прежде чем включить телефон, испытал мимолетную надежду, что сегодня никому срочно вдруг не потребовалось мое присутствие.

Всего четыре непрочитанных сообщения — это на удивление мало. Обычно их куда больше. Чаще всего это просто небольшие отчеты от Галея или Майи по делам РИЗВа, новости от Зан Кхема и сообщения от падаванов «все нормально». Впрочем, так как Созидающий улетел на восточное побережье, то от него новостей в ближайшее время ожидать не стоило.

Первые три сообщения подарили надежду, что сегодня я наконец-то смогу нормально выспаться. Отчет от учеников о самостоятельной тренировке, Галей сообщал о почти завершившейся перестройке здания РИЗВа, а также Майя написала, что в ближайшие пару дней не появится, так как сильно занята учебой. Оу… Как я ее понимаю.

Девчонка — кремень, дел у нее помимо университета даже больше, чем у меня, но свою усталость и измотанность она никогда не показывала другим Рыцарям. Если бы я иногда не видел ее в универе, бледную, с мешками под глазами, едва поднимающую ноги, чтобы не шаркать, то никогда бы и не подумал, что она на грани. Пару раз собирался к ней подойти, поздороваться, как-то поднять ей настроение. Но как только девушка замечала меня, то сразу меняла направление движения. Возможно, из-за предсказания или по какой-то иной причине я в образе Изао вызываю у нее отторжение? На самом деле это даже немного обидно, что я ей сделал-то такого?

Четвертое сообщение пришло не с мобильного, а через анонимный онлайн-сервис. Этой совсем недавно введенной в обиход технологической новинкой почти никто не пользовался. Первый подобный сервис в Новильтере появился всего десять дней назад, и многие банально не знали о его существовании. Многие, но не Тора и Каэль, две шебутные сестрички мгновенно оценили пользу данного сервиса, когда дело касается сохранения инкогнито.

Эта пара уже неделю мучит меня ежедневными просьбами встретиться и поговорить. Причем поговорить наедине. Даже жалею, что после одной из тренировок дал им этот номер. Беда в том, что сестры невероятно любопытны, а также обожают сплетни и любят покопаться в чужом белье. Не стань они рейгами, из них получился бы отличный журналистский дуэт. Впрочем, мне кажется, что они собираются или уже поступили на журфак, но это у меня на уровне догадок.

Не знаю, почему им нужен именно я. Все же я не открытый рейг, и брать у меня интервью — пустое занятие, все равно ничего о себе не расскажу. Тем не менее они почему-то настойчиво добиваются встречи именно со мной. По окончании последней общей тренировки я пообещал, что после следующего занятия выделю им час свободного времени. После того обещания они вроде как успокоились и уже два дня не донимали меня сообщениями. И вот опять.

Открываю СМС: «Срочно. Важно. Сегодня, 18–15 на пересечении Четырнадцатой и Осеннего. Т. и К.»

Т. и К. — это пометка сестер, тут я угадал. Но вот стиль сообщения совсем не похож на то, как обычно пишут девушки. Ранее они не прибегали к таким приемам. Может, реально что-то срочное и важное? Но что может быть у двух молодых девушек, вчерашних школьниц? Что они могут знать такого, чего не знаю я или тот же Галей, к примеру? Узнали о скрытой и недобитой группе Эшина в городе? Но у них есть телефон прямой связи с Зан Кхемом. Сестры, несмотря на то, что кажутся ветреными и несерьезными, на самом деле многим дадут фору, когда дело касается разумности поступков. И если бы речь шла об остатках Эшина, то они не мне бы сообщения слали, а сразу вышли на Созидающего и его команду.

Если только…

Черт. Так и есть, Зан Кхем, а также Нейн и Тунк недоступны для связи. Вся эта троица же улетела из города в какую-то глушь на востоке континента. Бросаю взгляд на часы, до назначенного сестрами времени еще больше часа. На сообщение с просьбой уточнить в чем срочность, которое я послал на известный мне номер для связи с сестрами, они не ответили. Скорее всего у них, как и у меня, связной мобильник где-то спрятан, и проверяют они его раз или два в сутки. А обратная связь через онлайн-сервис невозможна, так как сообщения, приходящие оттуда, анонимны.

Видимо, все же придется идти на встречу с сестрами, а значит мой предполагаемый вечер отдыха накрылся медным тазом. Пока разбирал и перепрятывал мобильник, поймал себя на том, что злюсь. Искренне так злюсь. Если этот вызов окажется просто выходкой сестер, чтобы «поболтать», то я им устрою!

Времени у меня было достаточно, чтобы подготовиться. Возможно, я дую на воду, постоянно ожидая какого-то подвоха. Но после того как меня похитил Николас, тот, на кого я вообще не мог подумать, моя паранойя изрядно обострилась. Поэтому, отключив мобильник, разобрал его, а аккумулятор забрал с собой. Затем обновил следящие метки, после чего отправился к своему основному тайнику, находящемуся в относительном отдалении от университета, где облачился в Первого Ангела.

Какой уже раз на мои плечи опускается матовая броня, а все равно никак не привыкну к тому ощущению, которое дарует доспех. Сразу чувствуешь себя сильнее, быстрее, увереннее, даже мозги, кажется, ускоряются. Иногда я опасаюсь, что Метатрон станет для меня чем-то вроде наркотика, как кольцо Всевластия для Горлума. Но даже если и существует такая вероятность, отказаться от подарка Престолов не в моих силах. Если я хочу предотвратить приближающийся Конец, то мне нужна эта броня. Нужна и точка.

Как бы хорошо я не относился к сестрам, но все равно пока неторопливо двигался к назначенной ими точки встречи, думал о том, где тут может быть подвох. Так как реальных зацепок и предпосылок у меня не было, то очень скоро мои размышления начали плодить совсем уже химерические теории заговоров с участием разведок других стран или неизвестных даже инквизиции древних ветвей темного дара. Пришлось урезонить свою излишне разыгравшуюся фантазию и подумать о другом. Например, что мне предпринять и как себя вести, чтобы даже в случае ловушки не попасться в чужие сети. Ответ на подобный запрос был достаточно прост: не выходить из Излома и не поворачиваться спиной к сестрам. При соблюдении всего двух этих условий как-то пленить меня практически невозможно. Правда, и садясь в машину Николаса, я тоже думал, что держу ситуацию под контролем…

За три квартала до указанной точки встречи я сбросил скорость и стал двигаться с осторожностью, стараясь держаться в тени. Прежде чем выйти к указанному времени на пересечение Четырнадцатой улицы и Осеннего бульвара, успел сделать два сужающихся круга. Никаких признаков слежения или чего-то похожего при этом не заметил. Так что, когда часы показывали восемнадцать часов десять минут, появился на указанном перекрестке. Первым делом окинул взглядом близлежащие дома. Есть у сестер манера, они любят, находясь в Изломе, забраться повыше и болтать ногами с самой высокой крыши в округе. Но сегодня они, видимо, решили изменить своей привычке, крыши были пусты. Еще раз огляделся, но опять не заметил ни одного рейга поблизости. Во многих конторах закончилось рабочее время, и тротуары, а также открытые кафешки были забиты народом, но ни Торы ни Каэль не видно. Нет, я, конечно, пришел немного раньше, и возможно надо просто немного подождать?

Едва эта мысль мелькнула, как мое внимание привлекло движение в паре десятков метров от меня. Перевел взгляд и… мне захотелось протереть глаза. Совсем рядом со мной, буквально через улицу, стояла проекция Торы в полном рыцарском облачении. Но я буквально секунду назад смотрел в ту сторону и не увидел ее. А точнее, не обратил на нее внимания. Девушка поступила просто иезуитски хитро, она пристроилась в конец очереди в одной из кафешек. То есть я ее увидел, но мой взгляд не задержался на ней, несмотря на столь вопиющий факт, что в обычной очереди за кофе стоит рыцарь в полном облачении. Слишком бытовая и обыденная сцена, и мое зрение проигнорировало выбивающуюся из привычного деталь. Нет, я, конечно, слышал о подобных трюках в прошлой жизни, но исполняли их обычно специально подготовленные профессионалы, которые собаку съели на слежке. Откуда такие навыки у молодой девушки? Или мне просто показалось, и она в этой очереди оказалась случайно?

Заметив, что привлекла мое внимание, Тора приложила палец к губам и, махнув рукой, направилась в сторону открытого магазина сладостей. Что-то не похоже на «просто поговорить». Когда они хотят поболтать, то накидываются на тебя с сотней вопросов, а не просят тихо следовать за ними. Кажется, мои надежды на спокойный вечер окончательно рухнули. Тяжело вздохнув, я убрал ладони с эфесов, это было сейчас излишним проявлением недоверия, и последовал за Торой. Девушка пересекла торговый зал и зашла в подсобное помещение, где не остановилась, а, положив ладонь на дальнюю стену, начала погружаться в нее. Не в первый раз смотрю, как другие рейги проходят через препятствия, и искренне радуюсь тому, что у меня это получается в разы легче. Рывком сократив дистанцию, я прошел через стену быстрее девушки. За стеной оказалось пустое от людей техническое помещение, погруженное в полутьму. А точнее его освещала одна тусклая лампочка в дальнем углу.

— К чему эти игры? — в лоб спрашиваю Тору в тот момент, когда она полностью проходит стену.

— Боюсь, слова могут только запутать. — Не растерялась девушка под моим напором и плавно скользнула мимо.

Скользнула, чтобы тут же положить руку на другую стену и начать просачиваться сквозь нее. На миг мелькнуло желание схватить ее за плечо и потребовать объяснений здесь и сейчас. Но все же решил, что подобное будет лишним. Хотят сестры поиграть в таинственность — подыграю им. Мне не сложно. Зато если их «вызов» окажется пустышкой, вот тогда и устрою им разнос по полной. За стеной сырой подвал, который Тора пересекает по-прежнему молча. Новая стена. Девушка явно двигается так, чтобы нас никто не мог обнаружить: ни техника, ни другие рейги. Представил в уме карту города, но как не крутил ее, так и не понял, куда конкретно мы идем.

— Так и будем играть в молчанку? — Десять минут тишины с одной из близняшек — это близко к тому, будто ты бросил камень, а он взял и полетел в небо, вот я и не выдерживаю.

— Я бы рада рассказать, но мы с Каэль решили, что вы нам не поверите, и лучше один раз показать.

— Так уж и не поверю… — интонацией даю понять, что они зря во мне сомневаются.

— Мы решили, — упрямо помотала головой Тора. — Что это важно. Ну… — Ее рука легла на стену. — Или нам кажется, что мы нашли что-то важное. — Просочившись сквозь препятствие, она продолжает: — Конечно, может, это совсем не то, что мы подумали, или мы влезли в какую-то хитрую операцию. — Она мотнула головой так, что перья на ее шлеме описали красочную дугу. — В общем, мы тебе покажем, а дальше уже ты решай.

— Именно я? Не Майя, не Галей и не Крикс? — уточняю, так как эта деталь мне кажется важной.

— Ага, — вот так просто и в нехарактерной для себя немногословной манере ответила Тора и ускорилась. — Почти пришли.

Еще один переход сквозь бетонные плиты, и Тора повела нас вверх по пустой пожарной лестнице. Достаточно высоко, я насчитал четырнадцать этажей. Значит мы в одном из спальных районов, в центре таких высоток с отдельными пожарными лестницами нет. И это совпадает с нарисованным у меня в голове маршрутом. А это хорошо и показывает, что я не заблудился. Впрочем, мое рисование карты в голове было лишним. Как только мы оказались на чердаке, Тора тут же подвела меня к узкому окошку и выглянула наружу. Отсюда открывался неплохой вид почти на целый городской квартал.

— И? — подал голос я, так как Тора, замерев около окошка, явно не собиралась никуда больше идти.

— Мы… — девушка бросила взгляд на мои часы. — Мы немного рано, надо подождать.

— Может, все же расскажешь, чего мы ждем? И где Каэль?

— Несколько дней назад мы с сестрой стали случайными свидетелями небольшой странности или, как нам вначале показалось, совпадения. Но потом это совпадение повторилось, и мы немного растерялись. — Даже забрало ее шлема не скрыло тяжелый вздох после этих слов. Она явно нервничала, и даже состояние проекции не полностью успокаивало ее нервы.

— Растерялись, и?.. — заполняю возникшую заминку.

— Если мы правы, то сегодня все повторится.

— Хватит играть в недосказанность, — позволяю накопившемуся раздражению проявиться в моем голосе. — Рассказывай все с начала и по порядку.

— Я… — Девушка явно не ожидала подобного и даже немного отшатнулась от меня. — Нет, я обещала сестре, что сперва вы сами все увидите.

— Вы специально хотите меня из себя вывести? — Уловив небольшую долю сомнения в ее голосе, решаю додавить. На миг мне показалось, что она вот-вот сдастся и все расскажет, но тут ее правая рука дрогнула и ладонь легла на эфес меча. Как мне показалось, Тора будто прислушивалась к чему-то, после чего вскочила на ноги.

— Черт! — выкрикнула она в сердцах. — Мы ошиблись. — Затем встала, выпрямилась и, вскинув гордо голову, произнесла: — Мы облажались, вызов был ложным. Извините. — Тора явно была готова к тому, что я начну на нее сейчас орать.

Глубоко вздохнув, не позволил себе сорваться. Возможно, и правда они хотели показать мне нечто важное по их мнению, но что-то пошло не так. Не стоит кричать на людей только потому, что они проявили инициативу.

— Вы хотели показать мне что-то реально важное? — вместо того чтобы повысить голос, уточняю как можно спокойнее.

— Нам так показалось… — она опустила глаза в пол, явно смущенная неудачей.

— Где сестра-то?

— Наблюдает, — а затем, после небольшой паузы, продолжила: — За объектом. И нет, мы не играем в шпионов! — Собрался продолжить расспросы, как краем глаза заметил мелькнувшую на периферии зрения тень. Жестом приказываю Торе сесть, а сам буквально сливаюсь со стеной.

Вот кого я совершенно не ожидал увидеть здесь, да и вообще с кем не думал случайно пересечься на улицах города. Один из немногих рейгов Вилфлееса, с которым я не только не знаком лично, но и видел лишь раз, во время отражения столичного Прорыва. Узнанная мной Проекция, держась в тени, скользнула вдоль зданий и скрылась за дверью районной библиотеки. Замечаю, как напряглась Тора, так и не убравшая ладонь со своего меча. Рейг, знакомый мне только по изображениям в каталоге РИЗВа и мимолетному взгляду во время сражения, не долго задержался в библиотеке. Не прошло и минуты, как он покинул здание. И если бы не занятая нами высокая позиция, то мы бы никогда не заметили этого отхода. Сестры явно рассчитали место для наблюдения, специально учитывая этот вариант отхода через узкий переулок. Поняв, что рейг не будет возвращаться, я повернулся к Торе.

— Один вопрос…

— Какой? — тихо пискнула в ответ девушка, видимо, заметив, как изменилось выражение моего лица.

— Кто объект наблюдения Каэль?

— Ну…

— Кто?!! — рявкнул я.

— Галей… — прошептала девушка.

«Вот дерьмо!» — В принципе эта мысль полностью описывала сложившуюся ситуацию, потому как узнанной мной тенью был никто иной как Мерск, глава «Масок Новильтера», независимой и радикально настроенной группы столичных рейгов.

Глава 2

Присев на какой-то ящик, я потер пальцами переносицу в попытках успокоить начавшийся бег мыслей, которые принялись скакать, аки кролики по сараю, набитому морковкой.

Главное сейчас не сорваться с места и не начать что-то делать, не подумав предварительно и не прояснив ситуацию так, как это возможно. Поднимаю взгляд на Тору, ее поза внешне расслаблена. Но то, как она качается с пятки на носок и обратно, говорит совершенно о другом ее внутреннем состоянии.

— Давай обойдемся без давления с моей стороны. Я не буду кричать, ругаться и прочее, а ты мне просто расскажешь все по порядку? Если для этого надо подождать Каэль, то я подожду. — Может, если придется ждать, это и к лучшему, так как мои мысли хотя бы немного успокоятся.

Девушка склонила голову в задумчивости, простояла так десяток секунд, затем огляделась и присела рядом со мной. Это хороший признак, так что я ее не торопил. Прошла почти минута, как она все же начала рассказ.

— Дней восемь или девять назад мы…

— Стоп, — тихо, но настойчиво прерываю ее. — Можно поточнее? Так восемь или девять дней назад?

— Девять, — ненадолго задумавшись, отвечает Тора.

— Спасибо, продолжай.

— Девять дней назад… Вечером, — словно вспоминая детали, уточняет девушка в красной бригантине, нервно постукивая пальцем по наколеннику. — Я и сестра «прогуливались» в Изломе.

— Прогуливались?

— Ну… Мы иногда бегаем в проекции по городу, тренируемся. А если встретим кого-нибудь из Рыцарей, то и поболтать можно!

— Я понял. — Да, этой парочке только дай посплетничать.

— В общем… Заметили знакомую тень в отдалении. Решили нагнать и застать врасплох.

— Зачем? Врасплох?

— Галей нас избегает последнее время, говорит, мы ему надоели своей болтовней. А у нас к нему были вопросы.

— Какие вопросы?

— Кто точно станет главой РИЗВ? Как прошли последние переговоры с представителями Замка? А правда ли, что Крикс собирается жить в нашем новом офисе? Верно ли то, что он и Майя встречаются? Правда ли, что после воскресной тренировки Рыцари восточных пригородов подрались с…

— Я понял, не продолжай. — Судя по тому, как она говорила, без пауз и ни на секунду не задумываясь, этот список вопросов был практически бесконечен. — Итак. Девять дней назад вечером вы бежали в Изломе и заметили Галея.

— Да.

— Галей также был в Изломе?

— Ага! И заметили мы его случайно. Обычно он, как и большинство из нас, бежит, прыгая по крышам. Так же быстрее! — Тора ненадолго замялась, но продолжила до того, как мне пришлось ее поторопить. — Он двигался быстро, но старался держаться теневой стороны улицы. По правде, мы заметили его случайно. На перекрестке произошла авария, мы посмотрели в сторону столкнувшихся машин и увидели Галея. Нам обеим показалось хорошей идеей его догнать и все же вытрясти хотя бы парочку ответов на наши вопросы.

Что меня поражает в сестрах, так это их непосредственность, граничащая с откровенным хамством. Но при этом что одна, что вторая все же как-то умудряются не переступать границу, чудом балансируя между «ай, какие миленькие» и «вот же наглые твари!»

— Догнали? — уточняю я, так как пауза, взятая Торой, немного затянулась.

— Нет, — девушка так резко качнула головой, что перья ее шлема даже коснулись наплечника. — Потеряли. Ну и мы немного поругались… Каэль показалось, что Галей скрылся от нас из-за меня. Она предлагала срезать, я отказалась… Не важно. — И вновь перья шлема описывают резкую дугу. — Когда мы спорили, то забрались на эту крышу, — девушка указывает пальцем вверх. — Через примерно полминуты нашей ругани Каэль вновь заметила Галея, выходящего из этой библиотеки.

— И вы опять за ним побежали?

— Нет… Мы… Немного увлеклись, ругаясь друг с дружкой, нам стало не до него.

— Он вас заметил?

— Нет, мы же не кричали… Так… Скорее шипели раздраженно друг на друга. К тому же так получилось, что мы находились за выступом, и снизу нас заметить было сложно. К тому же он, видимо, и не думал, что за ним кто-то наблюдает. Хотя, как нам показалось, он не хотел быть замеченным.

— Почему вам это показалось?

— Озирался постоянно, как в плохих шпионских фильмах. Держался в тени. То резко ускорялся, то почти останавливался и оглядывался.

— Оглядывался и не заметил вас? — Меня это удивило, так как сестер не назовешь незаметными, особенно Тору в ее красной бригантине и с яркими перьями на шлеме.

— Ага, он почти не смотрел вверх, — кивнула девушка, — а мы бежали по крышам за ним.

— Ясно… — протянул я, стараясь, чтобы сомнения не сильно проявились в моем голосе. — Что было дальше?

— Когда мы с сестрой уже наругались и даже помирились, Галея, разумеется, и след простыл. Мы уже собирались двигать отсюда, как заметили Мерска. А он, надо сказать, нас очень интересует… — сказала и тут же замахала руками девушка. — Нет, не как мужчина!.. «Маски Новильтера». — Мне кажется, она в этот момент покраснела под шлемом. — Пока мы решали, как к нему подступиться и какие вопросы задать… Чтобы не спугнуть сразу. В общем, он также скрылся в этой же библиотеке. — Она показала пальцем на здание, будто мне надо было дополнительное указание, или в этом квартале каждая вторая постройка оборудована читальным залом. — Пробыл там минуту, не больше, а затем, что нас удивило, ушел не тем путем, которым пришел, а через вон тот узкий проулок. — Новое указание ладонью. — Потом он, видимо, резко ускорился, и мы его потеряли.

— Погоди, — прерываю ее. — Получается, сперва в библиотеку зашел Галей, потом он вышел, а через несколько минут в то же здание наведался глава «Масок»?

— Именно! — почти выкрикнула Тора.

— То есть Галей и Мерск не общались, так как были в здании в разное время. Я верно понял?

— Да, — кивнула девушка в ответ и тут же затараторила: — Но! Нам это «совпадение» показалось очень странным! А Нейн, главный следователь по делу Эшина, всегда говорит: «нет ничего более любопытного, чем совпадения!»

Точно. После операции по разгрому лагерей Эшина, в которой сестры принимали участие, они остались в группе поддержки следствия со стороны рейгов города. Я, кстати, замечал, что девушки часто ошиваются около следователя Третьей ладони. Но больше радовался этому факту, так как у Нейна было меньше поводов обращать внимание на меня. Видимо, талантливый сыщик заразил «детективным зудом» эту и так неугомонную парочку.

— Дальше, — киваю Торе.

— Ну… Мы. Я и Каэль. Решили узнать, было ли это совпадением или нет.

— Каким образом? Следили за Галеем?

— Да. — Ее ответ был тверд, в нем не было ни тени сомнения в правильности своих действий. — И мы оказались правы!!! Через четыре дня похожая ситуация повторилась. И должна была повториться сегодня!

— В посещениях Галеем этой библиотеки есть какая-то закономерность?

— Ага! — Все же пока из Торы актриса получается не очень, скрыть гордость в ответе у нее не вышло. — Он бегает сюда после каждого большого совещания между ним, Криксом, Майей и куратором от Дома на Холме. Не сразу после, а через пару часов. Сегодня вот было назначено такое, и мы подумали… Отправили сообщение вам… Но Галей почему-то не явился.

— А если бы я не пришел сегодня? Например, не успел прочитать ваше сообщение или был занят чем-то другим.

— То в следующий раз мы бы обратились к Майе. — Она не думала над ответом, так что скорее всего у них и правда был именно такой план.

— Спасибо за рассказ, — наклоняюсь в ее сторону и продолжаю: — Позволь уточнение.

— Да? — тут же с готовностью отвечает Тора.

— Как ты узнала, что Галей не придет? Ты не выходила из Излома. Всегда была рядом. Ты не могла получить сообщение от сестры, но тем не менее как-то узнала, что Галей сегодня не появится у библиотеки. Как?

От этого вопроса юная следопытка дернулась так, будто кто-то отвесил ей звонкую оплеуху. Затем сделала инстинктивный шаг назад и заозиралась в поисках путей побега. Но так как я специально стоял, не двигаясь, сложив руки за спиной, не проявляя и намека на физическую агрессию, то и она осталась на месте.

— Не хочешь говорить, — произношу это, не повышая голоса. — Жаль… — Последнее слово выделил интонацией, по которой сразу понятно, что о доверии между нами теперь можно забыть. Тора не только была болтушкой и сплетницей, но и умной девушкой, которая умеет замечать детали. Заметила и мою интонацию.

— Это не только моя тайна, — тихо произносит она в ответ.

Не отрицает самого факта связи с сестрой, находясь при этом в Изломе, уже хорошо. Насколько успел узнать эту пару, каждая из них за сестру жизнь отдаст без размышлений. Вот и вопрос: стоит давить дальше? Допытываться до точного объяснения «как именно?». Шанс, что она расскажет подробности, есть, но он все же невелик. А вот потерять сестер, если перестараюсь с давлением, вполне возможный вариант.

— Не только твоя, — уточняю я, бешено прокручивая варианты в голове.

Сложись ситуация иначе, стоило бы предпочесть не давить. Просто сделать себе пометку в памяти, что у сестер есть определенные козыри, и на этом успокоиться. Да, «иначе», но не сложилось.

— Ты же понимаешь, что в этой истории и так много странного и непонятного. — Наращиваю давление постепенно. — И лишние тайны сейчас становятся по-настоящему лишними и мешающими.

— Понимаю, — кивает Тора, но столь же явно дает понять, что это понимание все равно не заставит раскрыть их с сестрой секрет. Несмотря на то, что девушка стоит передо мной в доспехах и закрытом шлеме, мое воображение отчетливо рисует, как в тонкую линию сжались ее губы, как сдвинулись брови и пролегли легкие складки упрямства на девичьем лбу.

Нет, давление бесполезно. Дави я сразу или постепенно — это ничего не изменит, она все равно не расскажет, не выдаст свой секрет. Плохо! Очень плохо! Я сам себя загнал в капкан. Надо было сразу сообразить, что не ответит, и что настаивать на этом бесполезно. А теперь… Если продолжу, то рискую потерять обеих сестер если не для РИЗВа, то как искренних помощниц, это точно. Потому как они ясно поймут, что полностью я им доверять уже не смогу. Но… Если отступлю, то потеряю «лицо» и авторитет в их глазах. Потому как уже обозначил свою позицию, и если сразу изменю ее при наметившемся сопротивлении оппонента, то продемонстрирую слабость. Все же общество Новильтера немало впитало в себя от восточных традиций, и уважение во многом определяется тем, как человек «держит лицо». Надо менять стратегию поведения и срочно. Но как? Каждая секунда играет против меня, убеждая Тору по-прежнему все отрицать. В голове пусто, мелькает только одна нелепая мысль. Детская. Наивная. И так как другой нет, то заглядывая в прорези забрала шлема девушки, произношу, копируя интонации из детского мультфильма.

— Ты мне доверяешь? — Иногда, по правде, очень и очень редко, подобная младенческая наивность, нарочито выставленная перед собеседником, разбивает заготовленные им ответы и пробивает все выставленные блоки. Чувствую себя мерзким манипулятором. Потому как если и сейчас не ответит, как узнала о том, что Галей не придет, то получится, что ее упорство вызвано именно ее личным недоверием ко мне.

— Я… — По характерному движению шлема Торы почти «вижу», как мечется ее взгляд по сторонам. Левая ладонь девушки сжимает эфес меча. Но это не проявление агрессии, совсем нет. Скорее что-то панически инстинктивное. У меня получилось сбить ее уверенность в том, что она ничего мне не расскажет. Теперь главное — правильно этим воспользоваться.

Но прежде, чем я успеваю что-то сказать, ладонь Торы на эфесе дергается, будто после слабого удара током. Если бы я не был так сосредоточен, то скорее всего и не заметил этого легкого толчка, после которого девушка сменила позу на более расслабленную и уверенную.

— Ничего не отвечай. — Поднимаю руку, на моем лице играет едва заметная улыбка. — Вы же и правда сестры. Это не игра и не камуфляж, как может показаться стороннему наблюдателю, если посмотреть на вас побольше. Вы специально ведете себя так явно по-сестрински, что постепенно у всех, кто рядом, складывается впечатление, будто на самом деле это игра, а не правда. Да и ваша увлеченность слухами и сплетнями не от того, что вы такие типичные сплетницы, которым главное поболтать, и не важно, о чем. Нет. Вы любопытны и умны, а маска «мы сплетницы» хорошо скрывает то, что вы просто хотите знать все и побольше. — По позе и подрагиванию пальцев Торы понимаю, что пока прав. — И вы не просто сестры. Ваши доспехи в Проекции идентичны во всех деталях, различаются только расцветкой. И выбирали эту броню не вы, а Излом. Вы близняшки. — Да, бинго! Такую реакцию не подделать. — Я слышал истории, что близнецы, даже не будучи сенсами, могут чувствовать эмоции и сильные переживания друг друга на расстоянии в половину мира. Излом усилил эту способность, не так ли? — Тора молчит и стоит так, будто проглотила стальной прут. — Честно, не понимаю, почему вы это скрываете… Да, у нас, рейгов, вроде как не принято рассказывать, какими способностями нас одарил Излом. Но и мы вроде как не чужие. К тому же обмен сообщениями между Рыцарями в Изломе может стать ключевым тактическим элементом, особенно в масштабных Прорывах! Твоя связь с сестрой, возможно, спасет десятки рейгов. А в полевых операциях против обычных преступников ваша способность стоит десятка бойцов спецназа!

— Это не так! — почти выкрикнула Тора, затем спохватилась, но тут же поняла, что теперь отнекиваться поздно. — Это не сообщения в привычном понимании! Направленные эмоции, чувства, настроение… — И так как теперь скрывать уже не имело смысла, девушка продолжила: — Каэль послала мне свое разочарование, и я поняла, что Галей не появится сегодня.

— Не переживай. Пока вы не дадите мне разрешение, я не раскрою никому вашу тайну. Но все же прошу подумать. Связь в Изломе, даже такая как у вас, может изменить стратегию отражения масштабных прорывов.

— Мы… — девушка склонила голову и продолжила после того, как сглотнула комок в горле. — Мы обсудим.

— Большего и не прошу.

Тора дернула головой и сменила тему:

— Не зря мы вас вытащили сюда?!

Подобный трюк, попытка перескочить на другую не столь тревожащую тему читался легко, но я решил ей подыграть.

— Не зря… Но поспешных выводов пока делать все же не следует. Даже если Галей зачем-то связывается с Мерском, это не делает его предателем. «Маски Новильтера» — такие же Рыцари Излома, как и мы. Да, у них другая идеология, но они исправно являются на отражение Прорывов и не были замечены во враждебных нам действиях.

— Пф-ф-ф… — фыркнула Тора тут же и продолжила: — Зато считают всех ризвовцев подстилками властей.

— Прямо они этого никогда не говорили, — поправляю ее.

— На их сайте достаточно намеков на такую позицию.

— Кстати, а почему вы с сестрой к ним не вступили? Основа их идеологии — свободная информация, а мне иногда кажется, что вы хотите знать все и обо всех.

— Знать? — Она не смогла сдержать легкую усмешку. — Все обо всех… Заманчиво… Делиться же этим знанием со всеми? — Девушка неприкрыто рассмеялась, а затем резко оборвала смех. — Нет.

— И почему я не удивлен? — задаю сей риторический вопрос, поднимая глаза вверх.

Тора дала мне завершить миниатюрную сцену и только затем заговорила:

— Да и не тянет нас к анархистам.

— А «Маски» — анархисты?

— Конечно, достаточно прочитать несколько статей на их сайте и немного над ними подумать. — Я с ней был полностью согласен, но никогда ранее не озвучивал своего мнения по этому вопросу вслух. — К тому же полностью свободная информация, их фетиш, нам не нравится. — Немного помолчав, она все же завершила свою мысль: — Мы больше любим секреты.

— Как считаешь, Галей заметил ваше настойчивое внимание?

— Не думаю. — Тора явно улыбается во все тридцать два под своим забралом. — Каэль притворилась, что он ей симпатичен, и старается всегда быть рядом с ним… А так как Галею, видимо, льстит внимание девушки, то… — она не договорила, хлопнув себя ладонью по бедру, впрочем, и так было понятно.

— А вы опасны… — Это одновременно и шутка и совершеннейшая правда.

Тора, которая уже оправилась от моего давления и вновь почувствовала себя в своей тарелке, легко считала второй слой моей фразы.

— Не настолько, как вы, — вернула мне «комплимент» девушка.

— Ответь на прямой вопрос. Вы считаете Галея кем-то вроде предателя?

— Нет, — после небольшой паузы отвечает Тора. — Да и не важно, что мы считаем. — Вот сейчас я ее совсем не понял, а девушке, видно, доставило настоящее удовольствие заметить это непонимание на моем лице. Выдержав паузу, в которой она наслаждалась моментом, Рыцарь в красном продолжила: — Галей точно не может быть предателем в прямом смысле слова. Он произносил клятву, вступая в РИЗВ, а его меч чист и без следа ржавчины.

Черт! Первое, что должен был спросить у нее, когда она мне рассказала об этих встречах, как раз о чистоте клинка Галея. Что же, сейчас она может смотреть на меня с превосходством, я это заслужил.

— И тем не менее, — продолжила Тора, — эти же встречи явно неспроста, да и Маски раньше всегда старались максимально дистанцироваться от РИЗВа. Что-то точно происходит. А если учесть, что Галей — главный претендент на пост главы РИЗВа…

Ее молчание очень красноречиво. Прекрасно понимаю этот намек, ведь Галей — первый претендент только потому, что именно я его поддерживаю. Неприятная лично для меня ситуация вырисовывается.

— Голосование через неделю? — уточню на всякий случай.

— Да.

— Ты не забыла свойства моего клинка?

— Меч правды.

Плавным движением обнажаю Слово так, чтобы чистая синяя сталь была видна Торе полностью. После чего произношу:

— Я ничего не знаю о встречах Галея и Мерска, а также не поддерживаю никаких связей с «Масками Новильтера».

Она внимательно смотрит на мой клинок, после чего поднимает голову и задает быстрый вопрос.

— А правда, что вы были раньше монахом?

Вот хитрозадая! Демонстративно медленно убираю Слово в ножны, затем поднимаю на нее взгляд и спокойно произношу:

— Не скажу.

— Не обижайтесь! Должна же я была попытаться!

— Если ты не торопишься, то давай присядем и уточним кое-какие детали.

Сажусь на прежнее место и рукой указываю на ящик напротив. Тора сжимает эфес меча, секунд десять стоит в задумчивости, а затем все же садится на предложенное мной место. Обменялась сообщениями с сестрой? В этот раз я не заметил никаких внешних проявлений их связи, но это мало что значит.

— Итак, давай пройдемся по деталям…

Глава 3

Дальнейший разговор с Торой уточнил некоторые детали, но не пролил и искорки света на саму ситуацию. Да и долго расспрашивать девушку-рейга у меня не получилось. Как-никак она была Рыцарем первого уровня, и время, которое, соответственно, могла провести в Изломе, было сильно ограниченным. Попрощавшись с девой в красной броне, проверил здание библиотеки, в которое заходил Мерск. Не то чтобы я надеялся там что-то найти, скорее для проформы, впрочем, и не нашел. Библиотека как библиотека, бесконечные стеллажи книг, среди которых можно спрятать какое угодно послание, и никто его не найдет до скончания веков, если не будет изначально знать, что и где искать. Затем вернул свой доспех на место и вернулся в университетский кампус.

Еще совсем недавно, буквально пару часов назад, мечтал о том, чтобы просто полежать в кровати, и чтобы при этом меня никто не дергал. И вот вроде бы мое желание исполнилось. Формально. Потому как я лежу в своей кровати, и меня и правда никто не трогает. Ближайшее из запланированных дел — это явиться в восемь сорок пять утра в учебный класс номер девятнадцать корпуса «С», в остальном полностью свободен. А до этого времени половина вечера и целая ночь. Великолепная возможность наконец-то выспаться и отдохнуть от этой безумной суеты последних дней.

Только вот лежу в кровати, пялюсь в потолок, а отдыхать почему-то не получается. От слова «совсем» не получается. Как там говорил один из инструкторов йоги?

...